Chapitre 1 848
« Ce n'est pas une mauvaise idée », déclara le Saint de l'Épée du Ciel Primordial.
« Dans ce cas, c'est décidé », acquiesça la Duchesse Érudite.
« Je refuse », trancha immédiatement le Cardinal du Ciel.
« Ah oui ? » demanda l'Ancêtre du Massacre, une intention meurtrière terrifiante se focalisant sur le cardinal. Les autres suivirent immédiatement en libérant également leur intention meurtrière. Le groupe s'attendait à ce que le Cardinal du Ciel recule sous la pression de ses pairs, mais ce dernier resta inflexible.
« Que fais-tu ? » demanda secrètement le Cardinal du Qi Source par le biais de son sens divin.
« Tu sais qui se cache derrière la Révérence de la Mort. Puisque nous allons mourir de toute façon, autant mourir aux mains de ceux qui ne peuvent pas vraiment nous tuer. »
« Es-tu stupide ? Même si c'est vrai, qu'en est-il du Grand Dao ? Une fois qu'elle découvrira que nous n'avons rien fait et que nous avons laissé l'Outre-monde réussir, elle nous tuera aussi. »
Le Cardinal du Ciel sentit un frisson lui parcourir l'échine. Son compagnon avait raison. Dans la plupart des cas, le Grand Dao pouvait tolérer leurs échecs, mais pas lorsqu'il s'agissait de la Révérence de la Mort et de l'Outre-monde. Une fois qu'elle l'apprendrait, leur seul destin serait la mort.
« Dois-je avancer le calendrier de mon plan ? Mais je ne suis pas prêt », pensa le Cardinal du Ciel. Les choses étaient déjà en marche, et cette expédition était sa seule chance. S'il mourait ici et que le Grand Dao devait le ressusciter, elle découvrirait certainement la vérité et le punirait. Cependant, le cardinal ne voulait pas non plus mourir aux mains de l'Outre-monde.
« Nous acceptons ce plan », déclara le Cardinal du Qi Source. Le Cardinal du Ciel ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais finit par la refermer en soupirant intérieurement.
« Très bien », acquiesça la Duchesse Érudite. « Le temps presse, ne le gaspillons pas. » Sans hésiter, elle condensa une graine de son pouvoir qui flotta vers le Cardinal du Qi Source. Les autres suivirent son exemple, puis ils regardèrent les cardinaux avec des yeux froids.
« Utilisons le Tableau de la Vraie Manifestation », dit Qi Source à son compagnon après avoir pris les cristaux de bénédiction.
« Tu veux invoquer sa projection ? »
« C'est la meilleure approche », acquiesça-t-elle.
« Très bien », dit le Cardinal du Ciel en serrant les dents.
Les deux apparurent immédiatement à l'extérieur du Tableau du Cycle d'Origine du Ciel et de la Terre. Un cercle magique se manifesta sous leurs pieds tandis qu'ils mobilisaient leurs pouvoirs, suivi de l'apparition d'un être recouvert d'une armure, d'où émanait une brume ou une aura rouge sombre. Quiconque jetait un coup d'œil à cette puissance sentait instantanément son âme être annihilée, et plus la cultivation était faible, plus la sensation était intense.
« Le Général de la Destruction ? Est-ce ainsi qu'il ressemble ? » pensa Wang Wei. « Son pouvoir ne semble pas être aussi élevé que je le pensais. Non, ce n'est probablement qu'une projection. »
Les Cardinaux finirent de disposer le Tableau de la Vraie Manifestation, et avec la bénédiction des autres Seigneurs du Tribunal, le pouvoir n'était pas différent de celui qu'ils avaient obtenu lorsque les six l'avaient exécuté ; à bien des égards, il était même plus puissant. Sans gaspiller cette opportunité, ils attaquèrent immédiatement le pilier noir de la mort, la source de tout.
La Projection du Général de la Mort agita la main, et une main colossale de mort rouge se manifesta entre le Ciel et la Terre, tentant d'annihiler le pilier. Wang Wei observa intensément le résultat, car la vérité allait enfin être révélée. Deux personnes apparurent soudainement devant le rayon de mort. L'une d'elles était reconnaissable : la Révérence de la Mort. Cependant, la plupart des regards — y compris celui de Wang Wei — se focalisèrent sur le second individu.
La seconde personne ressemblait exactement à la Révérence de la Mort, sauf que son aura était encore plus terrifiante. Avec un regard calme et indifférent, l'homme agita la main, et un nuage de mort confronta immédiatement la Main de la Destruction du général. Le résultat ? Une annihilation instantanée.
« Je suppose que je ne suis pas le seul », soupira Wang Wei pour lui-même. Quel était son atout le plus fiable ? Invoquer son futur moi. Au début, il pensait que son destin et son futur étaient uniques, raison pour laquelle lui seul possédait cette capacité. Mais maintenant, la Révérence de la Mort avait fait preuve de la même faculté. Non, c'était probablement encore mieux, car son futur moi ne semblait avoir aucun problème à rester dans cette ligne temporelle et à interférer comme bon lui semblait.
« Comment as-tu supprimé le sceau que le Grand Dao a placé sur ton destin ? » demanda le Cardinal du Ciel avec des yeux froids.
« Vous avez trop foi en la capacité du Grand Dao », répondit calmement la Révérence de la Mort. Après avoir dit ces mots, il fit un signe de tête, et son Futur Moi contre-attaqua avec une attaque de paume. La projection du Général se défendit, mais il était clair pour quiconque que l'ennemi avait l'avantage écrasant.
Wang Wei — qui s'apprêtait à convaincre ses alliés d'intervenir — se sentit soulagé lorsqu'ils le firent avant même qu'il n'ouvre la bouche. Ces coéquipiers avaient peut-être leurs propres motivations égoïstes, mais ils étaient fiables dans d'autres circonstances, lorsque leurs esprits n'étaient pas influencés.
Malheureusement, son soulagement ne dura pas longtemps. Tous les cinq travaillèrent ensemble avec la Projection du Général, et le résultat fut à peine un match nul. Plus important encore, avec sa compréhension augmentée, Wang Wei avait prédit qu'il y avait 23,4 % de chances que l'ennemi n'utilisât pas toute sa puissance ; leur priorité était de protéger le Rayon de la Mort.
Vingt pour cent pouvait sembler faible, mais il savait que cela pouvait être plus élevé. Limité par son royaume de cultivation, il y avait certaines choses ou informations qu'il ne pouvait pas déterminer sans une cultivation suffisamment élevée, ce qui rendait bon nombre de ses prédictions ou analyses imparfaites.
Les deux camps cessèrent de se battre car l'un était surpassé, tandis que l'autre avait des réserves. Le Seigneur du Tribunal appela immédiatement à une réunion, et Wang Wei fut invité à y assister. Une fois que tout le monde fut présent et à sa place, ils jetèrent un coup d'œil au Cardinal.
« Pourquoi ne nous expliques-tu pas à quoi nous avons affaire ? » demanda le Monarque de la Racine du Karma. Les deux cardinaux se regardèrent, et après quelques secondes, ils semblèrent être parvenus à un accord.
« Nous avons affaire à une entité appelée le Porteur de Mort, mais nous le désignons comme le tabou, l'Outre-monde », déclara le Cardinal du Qi Source. Tout le monde plissa les yeux. Ils venaient de traiter avec un tabou, et maintenant, un autre était apparu ? Les tabous étaient toujours terrifiants — mis à part le cardinal, qui n'était tabou que pour les cultivateurs de bas niveau — mais un autre aspect d'eux était leur rareté.
« L'Outre-monde est-il désigné comme l'Être au-delà du Firmament ? » demanda le Vénérable de la Trinité.
« En avez-vous entendu parler ? »
« Seulement cette description, mais rien de plus. »
« Vous avez de la chance que ce soit tout ce que vous sachiez », ricana le Cardinal du Ciel. La tension dans la pièce s'intensifia immédiatement après ses mots.
« Pourquoi ai-je l'impression que ce Cardinal du Ciel agit de manière imprudente ? » pensa Wang Wei. Ce sentiment ne sortait pas de nulle part ; depuis le début de l'expédition, le Cardinal du Ciel semblait ne pas se soucier de ses paroles et de ses actes.
« Continue », dit la Duchesse Érudite, apaisant la tension.
« Avant de continuer, je dois vous avertir qu'il est possible que le Grand Dao efface vos souvenirs une fois cet événement terminé », déclara le Cardinal du Qi Source. Tout le monde fronça les sourcils.
« Bien que ce ne soit pas garanti, il y a une forte probabilité. »
« Très bien. Continue », acquiesça la duchesse. Quelques personnes étaient en désaccord avec cette décision, mais elles comprenaient que l'information était cruciale. Sans savoir quel genre de menace ils affrontaient, leurs chances de survie seraient considérablement réduites.
« Tant que vous comprenez », acquiesça Qi Source. Elle avait déjà retourné tout le monde contre les cardinaux à cause de la Lumière de Purification, et la dernière chose dont elle avait besoin était d'aggraver les choses. Après tout, pourquoi étaient-ils alliés actuellement ? Ce ne serait plus le cas après leur retour. Et si ces Seigneurs du Tribunal insistaient pour causer des problèmes, les cardinaux en souffriraient.
« À un moment donné, durant l'Âge du Parangon, un être venant de l'extérieur de l'Univers du Chaos a rendu visite. »
« En dehors de l'Univers du Chaos ? » demanda le Vénérable de la Trinité.
« Oui, au-delà de ce royaume, au-delà de l'Infini Trichiliocosme. »
« Ne serait-ce pas un Vrai Transcendant ? » demanda la Duchesse.
« Non, ce n'était pas un Vrai Transcendant ; c'était un Saint du Grand Dao extrêmement puissant, mais pas un vrai transcendant », expliqua Qi Source.
« L'Érudit aux Trois Yeux avait raison. Le monde est une cage », déclara le Monarque de la Racine du Karma.
« Une cage conçue pour vous protéger », ricana le Cardinal du Ciel. « Pourquoi pensez-vous que l'Outre-monde insiste pour descendre dans notre monde ? Pensez-vous que le monde extérieur est beau et joyeux ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« La Voie Transcendantale », dit soudainement Wang Wei. « Seul un Univers du Chaos peut permettre à quelqu'un de transcender. C'est pourquoi l'Outre-monde veut descendre dans notre monde. Ai-je raison ? »
« C'est exact », acquiesça Qi Source en lui jetant un coup d'œil. « Après que le Grand Dao a bloqué la descente de son vrai corps, il n'a jamais abandonné. Au lieu de cela, il a envoyé d'innombrables émissaires dans notre monde pour accomplir ses ordres. La plupart d'entre eux étaient interceptés ou tués à l'avance, mais la Révérence de la Mort a été le plus efficace. »
« Pourquoi ne l'avez-vous pas éradiqué si vous saviez qu'il était un émissaire ? » demanda le Saint de l'Épée du Ciel Primordial. Le cardinal se tut immédiatement.
« Eh bien ? »
« Elle ne pouvait pas », ajouta Wang Wei. « Le pouvoir du Porteur de Mort dépasse probablement ce que le Grand Dao peut contenir. Je suppose que la seule raison pour laquelle il n'a pas vraiment agi était soit par peur des deux Vrais Transcendants de notre univers, soit par peur que le Grand Dao n'active un protocole de destruction mutuelle, emportant tout l'Univers du Chaos avec elle. »