Quelques jours passent depuis cela.
Loin de son donjon, loin des montagnes, se trouve une cité située au milieu des plaines : Atlas.
Elle est réputée pour son immense richesse et sa puissance. Mais la chose qui attire le plus les aventuriers, c’est Arlas, la maison des aventuriers.
Arlas est une gigantesque bâtisse où les aventuriers font leurs premiers pas, prennent leurs premiers contrats et trouvent leurs frères d’armes.
C’est également ici que certaines légendes sont nées, comme Victor l’Espadon et Aster le Faucheur de Dragons.
Ici, c’est un rêve pour ceux qui aiment l’argent et les risques, et qui espèrent devenir une légende comme eux.
Alors que les aventuriers sont tranquillement installés, certains buvant leur tasse de thé tandis que d’autres racontent leur dernière aventure, les portes s’ouvrent brusquement.
Certains ignorent l’événement, tandis que d’autres tournent leur attention vers la silhouette qui vient d’entrer précipitamment.
En regardant mieux, on peut voir qu’il s’agit d’un mage.
C’était Mate. Il est dans un état critique.
Se précipitant vers l’accueil, il pose ses deux mains dessus, attirant immédiatement l’attention.
Aussitôt qu’il arrive, une jeune dame s’approche de lui.
— En quoi puis-je vous aider ?
— Je veux créer une tête d’affiche maintenant !
La signification de « tête d’affiche » est simple : il veut créer un contrat pour éliminer personnellement un monstre.
Sortant plusieurs feuilles, la jeune femme continue la discussion.
— Quel est le monstre ? Quel est son niveau sur dix et combien donnez-vous comme récompense ?
Réfléchissant rapidement, il répond :
— C’est un chevalier. Sa puissance est de sept… et je me fiche du prix. Je veux qu’il meure !
Alors que le mage est très tendu, la jeune femme reste parfaitement calme.
— Niveau sept… Alors la récompense ne doit pas être en dessous de 35 000 Pilé.
Le Pilé est la monnaie courante ici, et également utilisée dans une partie du monde.
La fixant du regard, Mate répond :
— 50 000 Pilé.
La dame crée alors enfin le contrat.
— Le contrat a bien été enregistré. Voulez-vous signer ici avec votre sang ?
Elle pointe du doigt la feuille.
Se faisant une petite plaie, Mate laisse le sang couler autour de son doigt avant de l’utiliser pour signer. Désormais, il n’y avait plus de retour en arrière.
L’aventurier qui réussirait à tuer le Chevalier Déchu et rapporterait sa tête comme preuve gagnerait 50 000 Pilé.
— Pouvez-vous nous dire quel genre de chevalier c’est ? demande-t-elle. Mais avant d’avoir une réponse le magicien saisit le contrat, et s’avance vers les aventuriers qui étaient tranquillement installés.
Montant sur l’une des tables, il brandit la feuille au-dessus de sa tête.
— Mes frères aventuriers ! Moi et mes deux amis sommes partis dans un donjon inconnu. Je sentais la présence d’une bête inférieure à nous, alors nous sommes entrés ! Nous avons alors trouvé la présence d’un Chevalier Déchu. Nous pensions qu’il serait faible… mais il était bien plus fort que prévu !
Sa voix commence à trembler.
— Moi qui pensais qu’il était faible… il ne l’était pas ! Alors nous avons combattu sans relâche, mais…
Il serre les poings.
— Je suis le seul qui a survécu. Ou plutôt… je suis le seul qui a réussi à échapper à sa lame destructrice !
Il relève la tête.
— Mon nom est Mate… Mate Tristaide ! Et je suis ici aujourd’hui pour obtenir ma vengeance ! Celui qui le tuera aura 50 000 Pilé ! De quoi avoir les vacances bien méritées !
Certains des aventuriers qui l’écoutent commencent à s’intéresser à son histoire. Puis une foule commence à se lever et à saisir ses armes.
Mais l’un d’eux prend la parole.
Levant la main, un homme costaud portant une hache gigantesque demande :
— Où peut-on trouver ce Chevalier ?
— On le retrouve vers les Montagnes Abandonnées, là où il y avait la Guerre Oubliée ! Mais ne vous en faites pas, je guiderai ceux qui veulent venir et je donnerai les informations que j’ai obtenues sur lui !
— Ceux qui veulent venir m’aider, préparez-vous ! Demain à midi, nous partons ! Soyez prêts, mes frères !
À l’instant où il dit cela, une foule d’aventuriers bondit leur armes avec enthousiasme.
Arlas se remplit rapidement de bruit et d’agitation. Pendant qu’une meute d’aventuriers fait un vacarme dans Arlas…
Clève, lui, se trouve comme toujours dans son donjon.
Seul...
_____
Depuis la cohorte quelque jours son passé.
« 298… 299… 3… 300. »
Ses muscles lui hurlent d’arrêter. Écoutons il finit par tomber au sol.
« Putain… nouveau record. 300… J’ai jamais fait autant de pompes de ma vie. »
Se redressant sur place, il regarde le vide en essayant de reprendre son souffle.
Évidemment, Excro se trouve tout près de lui. Qui sait si d’autres aventuriers arrivent ?
Restant quelques minutes supplémentaires assis, il se force finalement à se relever. Montant les marches, il s’approche petit à petit de son trône.
Son unique lit pour se reposer.
Même si physiquement son corps se régénère, mentalement, c’est autre chose.
Un humain dans le corps d’un monstre que d’autres humains cherchent à tuer. Super…
Arrivant devant son trône, il touche délicatement les bords avant de s’asseoir.
« Mais j’y pense… Je suis devenu vachement fort depuis le début. »
Se grattant la mâchoire de son casque, Clève réfléchit.
Il n’avait pas tort. Depuis le début, il s’était amélioré tellement rapidement qu’il ne l’avait pas vraiment remarqué. Même s’il n’y avait pas vraiment pensé jusque-là.
Mais quelque chose lui tracasse la tête. Il est devenu fort grâce à ses combats et non grâce à son menu de points. Certes, il est désormais niveau 66. Mais…
N’est-il pas trop fort pour un boss de niveau 66 ?
Fronçant les sourcils, Clève réfléchit.
« Eh oh, t’es là ! La voix ? »
Quelques secondes après avoir prononcé ces mots, la voix lui répond.
[ Chevalier Déchu, je vous écoute. ]
« Dis-moi… qui je suis ? »
[ Vous êtes un Chevalier oublié qui refait surface. ]
« Non, pas ça. Dis-moi quelle était mon histoire avant que je sois se… Chevalier. »
La voix lui répond sans hésiter :
[ Autrefois, vous étiez un chevalier redoutable au service d’une Reine. Après une guerre sans fin, vous avez été capturé par un mage corrompu qui vous a lancé un sort mystérieux. ]
[ Cela vous a changé de l’intérieur et vous avez perdu la tête. Depuis, vous vous êtes mis à vous ruer sur tout ce qui se trouvait devant vous, sans jamais vous arrêter, à un point tel que votre Reine a dû vous emprisonner ici. ]
[ Depuis, vous êtes resté ici pendant des siècles, jusqu’à ce que tout le monde vous oublie… ]
[ Désormais, votre rôle est de regagner votre terreur et de nourrir Excro. ]
Écoutant ce que la voix disait, Clève murmure plusieurs choses.
Mais il décide de n’en dire qu’une.
« Et si je ne t’écoute pas ? Et que je fais ma vie ? »
[ Alors je trouverai d’autres âmes qui voudront se venger de ce monde corrompu par les humains, et vous n’aurez plus mon aide. ]
Clève reste muet quelques minutes.
Puis il décide de demander autre chose.
« Dis-moi… t’es qui, au juste ? »
…
Un silence total.
La voix ne répond pas.
« EH ! Je t’ai posé une question ! »
[ Désolé, je ne peux pas répondre à cette question. ]
« Et pour quelle raison ? »
[ Vous n’êtes pas digne d’avoir la réponse. ]
« Mais répon— »
Clève s’arrête net.
Il vient d’entendre quelque chose.
Des gens arrivent.
Se concentrant davantage, il parvient à mieux sentir leur présence.
« Oh merde… »
Clève ne sent pas une présence, ni dix, ni vingt mais il en sent plus d’une cinquantaine. Se levant rapidement de son trône, il saisit Excro et reste silencieux.
Il écoute les pas qui approchent.
Attendant comme si quelque chose était sur le point de se produire.
Les bruits de pas arrivent près des portes.
Puis s’arrêtent.
Clève entend également des voix, mais il n’arrive pas à comprendre ce qu’elles disent.
Il reste immobile, tenant fermement Excro. Essayons de garder sa personne la plus basse possible. Puis soudain…
Un immense fracas fait vibrer les portes. Toute la salle tremble. La poussière tombe du plafond et flotte dans l’air.
Puis le silence revient.
À peine quelques secondes plus tard, le même bruit retentit à nouveau.
« Merde… c’est quoi ça ?! »
Les vibrations remontent jusqu’à Clève.
Tendu, il reste concentré sur les portes. Chaque impact les endommage un peu plus.
Le silence revient à peine qu’un nouvel impact résonne. Puis les portes commencent à céder.
Finalement, elles s’ouvrent dans un grand fracas.
« Ils pouvaient pas l’ouvrir normalement ?! »
À cause de la poussière, Clève n’arrive pas à savoir qui se trouve devant lui.
Mais il n’a pas besoin d’attendre longtemps.
Deux silhouettes grandes et costaudes apparaissent à travers le nuage de poussière. Les deux hommes portent seulement le nécessaire.
Ils ont un pantalon sombre, des protège-genoux et sont torse nu, à l’exception d’une armure protégeant leur épaule droite. Derrière eux, chacun porter une hache imposante et extrêmement aiguisée.
La seule chose qui les différencie est le bandeau jaune que l’un des deux porte sur la tête.
— Mon frère, on aura 50 000 Pilé aujourd’hui.
— Oui, bien dit, frère. On aura les vacances méritées.
Leurs yeux bleus et leurs cheveux gris courts sont les premières choses que Clève remarque chez eux.
Secouant la tête, il se concentre sur les ennemis.
Les deux jumeaux s’écartent.
Derrière eux, une foule d’aventuriers fait son apparition.
Plus d’une trentaine d’entre eux entrent dans le donjon.
— C’est lui ? Le monstre à 50 000 pilé ?
Une silhouette se faufile entre les autres aventuriers avant d’arriver au premier rang. C’est Mate.
Il lance un regard noir au Chevalier Déchu.
— Oui, c’est lui. Tuez-le ! Pointant du doigt le chevalier.
Clève reste immobile. Son regard se pose sur cette nouvelle foule. Encore des humains.
Mais cette fois…
Ils sont beaucoup plus nombreux.
Fin chapitre… suite.