Chapitre 879

C’était encore l’hiver, et la neige persistait.

Après avoir terminé ma patrouille autour du village, je suis rentré aux portes du manoir.

Loo m’y a accueilli.

C’est inhabituel.

Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ?

Loo a pointé derrière moi comme pour répondre à ma question.

Il y avait Ria et six hauts elfes qui se tenaient là.

Ils n’étaient pas là avant… ils ont donc utilisé les capes d’invisibilité, hein ?

Je n’avais même pas remarqué que les six me suivaient à la trace.

dit Ria, tandis que Kuro et Yuki, de chaque côté de moi, se gonflaient fièrement, l’air assez suffisant.

Fufufu, adorables.

Hmm ?

Il y en a deux autres dans les arbres ?

Au commentaire de Kuro, deux autres hauts elfes portant des capes d’invisibilité sont descendus des arbres.

Comme on peut s’y attendre de Kuro.

Bon travail, bien joué.

「Alors, comment c’était de les utiliser ?」

demanda Loo au groupe.

「Nous nous sommes perdus de vue, ce qui était un problème. De plus, sur la neige ou la boue, nos empreintes apparaissent, nous devons donc choisir notre chemin avec soin.」

Ah, ça a du sens.

Ils sont seulement invisibles, pas réellement disparus.

「De plus, on dirait que l’effet de camouflage est plus faible à l’intérieur. Nous avons été détectés par plusieurs personnes.」

Ce n’est probablement pas un problème avec les capes, juste que les personnes qui ont remarqué sont très perspicaces.

Ou cela pourrait être un trait racial.

「C’est peut-être vrai, mais on dirait qu’elles fonctionnent mal dans un environnement artificiel. Il vaut mieux les considérer comme de l’équipement d’extérieur.」

Je vois.

「De plus, il serait utile que le matériau soit un peu plus épais pour se protéger du froid. Une version hiver et une version été pourraient être utiles.」

Écoutant les commentaires de Ria, Loo a commencé à envisager des améliorations.

Eh bien, il y a aussi la question de savoir s’il faut produire ces capes en masse en premier lieu.

「Même si nous le faisons, ce ne sera que quelques-unes pour l’usage du village. Elles seraient trop dangereuses à laisser circuler dans le monde.」

「D’accord. Nous aurions des problèmes si elles finissaient entre les mains d’assassins.」

Absolument.

Nous devrons les manipuler avec précaution.

…….

Deux visages m’ont traversé l’esprit quand j’ai pensé à qui pourrait les faire sortir clandestinement — Ursa et Tiselle. Mais c’est un secret.

-0-

La mère de Frau, Shirukine-san, est arrivée au village.

Cela doit concerner le monstre ressemblant à un caméléon, le Mereokan.

Je suis content qu’elle soit venue, mais c’est plus rapide que ce à quoi je m’attendais.

J’ai parlé avec Frau hier soir, et Frau a informé Beezel ce matin.

Maintenant, il est midi.

N’est-elle pas occupée à gérer son territoire ?

「J’ai entendu dire par Bee que vous cherchez une partenaire pour votre Mereo. Je laisserai tout tomber pour être là pour ça.」

Eh bien… les priorités diffèrent d’une personne à l’autre…

Selon Frau et Beezel, Shirukine-san chérit profondément les Mereokan, à tel point que même Frau et Beezel peuvent à peine les approcher.

「C’est une ressource essentielle, après tout. Oh, et n’hésitez pas à les appeler ‘Mereo’. C’est plus facile, n’est-ce pas ?」

…Ça l’est, en effet.

「Alors, juste pour confirmer, le Mereo chez le chef du village est un mâle ?」

Il l’a mentionné lui-même, donc je pense que oui.

Voudriez-vous le voir par vous-même ?

Ce serait probablement plus rapide.

「Oui, j’apprécierais. Oh, et est-ce que ça irait si j’amène de la compagnie ?」

Shirukine-san était arrivée en utilisant la magie de téléportation de Beezel, accompagnée d’une femme qui attendait à une courte distance.

「C’est la responsable des soins de mes Mereos.」

N’ayant aucune raison de refuser, j’ai donné la permission.

Oh, mais n’aura-t-elle pas froid puisqu’elle vient de sortir de l’eau chaude ?

Peu de temps après son arrivée au village, elle s’est effondrée d’épuisement, mais s’est rapidement rétablie.

Affirmant qu’elle se sentait en sueur, elle avait demandé à utiliser le bain et y était il y a un instant.

Elle a dit de ne pas s’en inquiéter.

Compris.

Nous devions voyager en utilisant le navire universel.

Incidemment, la magie de téléportation de Beezel ne peut pas atteindre le Village Quatre.

Le village possède un dispositif qui empêche l’accès par téléportation.

C’était autrefois une villa royale, après tout.

Il est tout à fait naturel qu’il ait ce genre de sécurité.

Apparemment, le dispositif n’a commencé à fonctionner correctement que récemment, cependant.

-0-

Pendant le voyage via le navire universel, j’en ai appris davantage sur les entreprises que Shirukine-san gère.

Le cœur est la Compagnie Bulle, que Shirukine-san gère directement.

Cette compagnie exploite Aphrodite Beauté pour les nobles, Apollo Beauté pour les roturiers, et Athènes Beauté pour l’exportation.

Apollo Beauté, qui faisait de la publicité dans les calèches de Shashaato, était celle destinée au grand public.

C’est logique — si vous faites de la publicité, elle devrait être destinée aux roturiers.

Les publicités destinées aux nobles n’augmenteraient guère les ventes.

「Exactement. Les nobles apprécient l’exclusivité et ont tendance à ne pas se soucier des articles largement promus. Cependant, ils n’aiment pas non plus être les seuls à ne pas avoir quelque chose, ce qui est toute une histoire.」 ȐàΝŐＢĚs

Cela ressemble à beaucoup d’ennuis.

Je suis content de pouvoir laisser tout cela à Michael-san.

-0-

Lorsque nous sommes arrivés au Village Quatre, Shirukine-san et la femme responsable des soins sont allées directement voir Mereo.

「Quel aspect robuste ! Ces écailles verruqueuses ! La tête légèrement surdimensionnée ! Et les organes génitaux masculins ! C’est définitivement un mâle !」

「Oui, oui, absolument !」

Elles étaient ravies.

Alors, concernant la recherche d’une épouse pour ce Mereo…

「Nous serions heureuses d’aider.」

C’est bon à entendre.

「Mais il y a quelques conditions que j’aimerais négocier.」

Naturellement.

Probablement concernant la propriété de la progéniture.

「C’en fait partie, mais aussi concernant la vente de produits fabriqués à partir des fluides corporels.」

Ah, juste, compris.

Puisque des affaires sont impliquées, je ne peux pas prendre la décision seul.

Il n’est pas clair si nous voudrions même nous impliquer dans les produits de beauté.

Cela ressemble à quelque chose pour Loo.

Ou… peut-être que Frau serait plus facile à négocier ?

Elles sont de la famille, après tout.

……

D’un autre côté, cela pourrait rendre les choses plus difficiles.

Discutons-en avec tout le monde après notre retour au Village de l’Grand Arbre.

C’est un peu précipité, mais nous retournons déjà au Village de l’Grand Arbre.

Mais la femme responsable de l’élevage restera pour vérifier l’état de reproduction du Mereo.

Veuillez vous en occuper.

-0-

De retour au Village de l’Grand Arbre, les femmes ont pris les rênes, décidant que Malbit, la cheffe des anges, se chargerait de négocier avec Shirukine-san.

Ce qui signifie qu’elles prévoient de mettre le paquet dans cette négociation.

Je vais rester complètement en dehors de ça.

Je laisserai tout à Malbit.

Mon rôle ? Simplement hocher la tête pour la confirmation finale.

La négociation avec Shirukine a commencé.

「Juste pour qu’il n’y ait pas de malentendu ou qu’on dise que quelqu’un triche plus tard — je vous le dis d’emblée, les douze Mereos que nous avons élevés sont des femelles.」

Hein ?

「Vous êtes au courant de la surchasse des Mereos, n’est-ce pas ? Lorsque nous avons remarqué ce qui se passait, nous avons protégé ceux que nous pouvions trouver, mais nous n’avons pu sauver qu’un seul mâle. Malheureusement, il était assez vieux à ce moment-là et n’était plus capable de se reproduire.」

Hmm…

「Ce mâle est décédé de vieillesse il y a environ trente ans.」

Je suis désolé d’entendre cela.

Cependant, puisqu’il est mort de vieillesse, il a vécu une vie complète.

Il devrait être félicité pour cela, je pense.

「Cet arrangement est bénéfique pour les deux parties. Je suis donc prête à être flexible dans certains domaines.」

C’est un soulagement.

「Mais il y a une chose que je dois absolument demander.」

Qu’est-ce que ce serait ?

「Les femelles Mereo, même si elles sont petites, ont leurs propres territoires. C’est à l’intérieur de ce territoire que la femelle attire un mâle pour l’accouplement. Mais gardez à l’esprit qu’il peut falloir des années pour établir un territoire.」

Hmm ?

Ce qui signifie ?

「Le Mereo du chef du village devrait venir là où nos Mereos sont logés… sur le territoire de Bee.」

Ah, je vois.

Si la magie de téléportation de Beezel est à la hauteur, nous n’aurions besoin de le déplacer que du Village Quatre au Village de l’Grand Arbre.

「Mais étant donné la taille du Mereo, cela pourrait être un peu difficile même pour Bee.」

Je vois…

Eh bien, il y a des options.

Nous pourrions faire en sorte que le navire universel aide.

Nous pourrions même le transporter sur le dos d’un dragon.

Ou, je pourrais demander à l’ancêtre-san d’utiliser sa magie de téléportation.

Le déplacer ne devrait pas être un problème.

「Étant donné les circonstances, j’aimerais qu’il reste environ trente jours.」

Il semble qu’un mâle soit rarement aussi facilement influencé par la séduction de la femelle, même sur son territoire.

Et, d’après ce que je comprends, Shirukine-san espère qu’ils pourront gérer autant d’activités reproductives que possible, d’où le séjour de trente jours.

Quant à cela, cela dépendra de la diablesse chargée de prendre soin de Mereo ici.

Elle nous a accordé toute autorité sur ses activités, mais elle était assez catégorique sur le fait de ne pas le céder entièrement.

Même si c’est pour trente jours, si elle est à l’aise de le laisser sortir du tout…

D’accord, je vais confirmer avec elle tout de suite.

Je devrais me rendre au Village Quatre, en emmenant la responsable des soins avec moi également.

En attendant, Shirukine-san a dit qu’elle allait procéder aux négociations sur les produits de beauté avec Malbit.

Est-ce que tout ira bien si je ne suis pas là ?

「Ne vous inquiétez pas. Même si vous prenez votre temps pour revenir, ce ne sera pas terminé.」

dit Malbit avec un sourire joyeux, tandis que Shirukine-san, légèrement plus concentrée, se préparait pour les négociations.

Et là-bas… Beezel jetait un coup d’œil derrière un abri.

Hé, si tu l’encourages, pourquoi ne la rejoins-tu pas ouvertement ?

Impossible ?

Oui, je comprends.

Euh… que dirais-tu de venir au Village Quatre avec moi ?

Impossible aussi ?

Tu veux continuer à veiller sur elle, juste au cas où ?

Ah, l’amour est vraiment quelque chose.

-0-

AN : Donc, tous les Mereos de Shirukine sont des femelles.

(Une supposition qui est apparue dans les commentaires…)

Mais je m’en fiche, je vais quand même l’écrire.

C’est ça, Isekai Nonbiri Nouka !