« Prince Alex, » Elliot marqua une brève pause, laissant délibérément la tension et la stupeur s'installer.
« Cela ne nuirait-il pas à la réputation d'un prince de votre rang si vous vous en preniez ouvertement à une noble dame ? Qui plus est, votre ancienne fiancée. »
Sa voix porta jusqu'au fond de la salle. L'assistance était stupéfaite. Ils avaient du mal à réaliser ce qui venait de se passer. Des murmures distincts éclatèrent parmi les étudiants.
« Eh bien, il n'a pas tort. La nouvelle d'un prince agressant son ex-fiancée va se répandre comme une traînée de poudre. »
« Tch. Il sort d'où, celui-là ? »
« Je reconnaîtrais ce visage n'importe où. C'est le noble qui a péniblement obtenu la moyenne au test d'aptitude. »
« Hahahaha. Je m'en souviens. Je suis surpris qu'il ait réussi à arrêter la main du prince. »
« Je parie qu'il s'est cassé un os. »
« Vous pouvez tous la fermer, bordel ? Je sens à peine mon bras. »
Arrêter le bras du prince à temps lui avait coûté cher. Mais il avait réussi à limiter les dégâts grâce au peu de mana dont il avait imprégné sa main.
Alex serra les dents. « Ce maudit bâtard... pour qui se prend-il ? » pensa-t-il. Il réalisa soudain que s'il avait giflé Seria, il aurait certainement été réprimandé par son père, ce qui aurait davantage terni sa réputation déjà entachée.
Flora tira sur son vêtement par derrière, lui faisant signe de se calmer. La situation avait déjà suffisamment dégénéré. « Tu as eu de la chance cette fois, Seria ! »
Il prit Flora par la main et ils quittèrent le bal ensemble. Seria gardait toujours son air glacial, imperturbable face aux événements qui venaient de se dérouler. Telle un mannequin dépourvu d'émotions.
Elle tourna ses yeux vers Elliot. Il était incapable de décrire le regard qu'elle portait sur lui — était-elle en colère, reconnaissante, ou simplement dégoûtée ?
Elle fit volte-face, ses cheveux argentés flottant au vent. Ses yeux bleu cristal étincelaient d'élégance. Sa robe rose bleutée sublimait encore davantage sa beauté.
« Ma Seria. »
Elliot ne put s'empêcher d'admirer sa prestance alors qu'elle s'éloignait gracieusement vers la sortie. Les étudiants s'écartaient sur son passage, comme s'ils étaient en pilotage automatique.
[Première quête accomplie avec succès]
[Réserve de mana de niveau 10 et sortilège de 10e niveau : Physique Immortel acquis]
Elliot ressentit immédiatement une poussée de mana en lui. Il n'était pas étranger au système de pouvoir de ce monde, et un sortilège de 10e niveau était quelque chose dont quatre-vingt-cinq pour cent des étudiants de l'académie ne pouvaient que rêver.
Dans ce monde, les sorts sont des dons uniques des Dieux. Tandis que les mages utilisent le mana pour lancer des sorts, les chevaliers utilisent une autre énergie appelée aura, qui leur est propre.
Les sorts peuvent aussi être appris via des grimoires, mais ils sont généralement très coûteux. Une autre méthode consiste à créer un sort de toutes pièces en fonction de ses affinités. Et puis, il y a la réserve de mana.
En somme, la réserve de mana correspond à la quantité de mana qu'un individu possède, ce qui détermine le niveau des sorts qu'il peut lancer.
« Ça, c'est ce qu'on appelle un démarrage en fanfare. »
Il eut un sourire intérieur. Peu après, le Bal de Bienvenue prit fin, et la rupture entre Seria et Alex devint le sujet de conversation de toute l'académie. Ils mentionnaient aussi l'acte de bravoure d'Elliot, bien qu'il fût un faible.
« Merde. Est-ce que j'ai bien fait ma demande pour les dortoirs ? S'il a oublié avant que j'arrive ici, je suis foutu. »
Pour les premières années de l'Académie Adonite, le choix de la chambre était la priorité absolue de chaque étudiant. Hormis pour la royauté et les nobles de haut rang, tous les autres devaient faire une demande.
La rumeur disait que ceux qui s'y prenaient tard héritaient des pires chambres. Une douleur cuisante lui parcourut la nuque alors que des souvenirs qui n'étaient pas les siens l'envahirent.
« Merci, mec. Pourquoi suis-je content qu'il ait été un gars diligent ? »
Elliot avait fait une demande pour une chambre individuelle trois mois avant la rentrée. Il parcourut le couloir du dortoir jusqu'à la chambre dix, le numéro qu'il avait vu dans la mémoire d'Elliot.
« J'ai hâte de profiter d'un peu de confort en solitaire... »
« Hein ?! » Il s'arrêta, sous le choc. « C'était censé être une chambre individuelle. Qui est ce type ? »
Un autre garçon assis sur un lit apparut immédiatement dans son champ de vision lorsqu'il ouvrit la porte.
« Ne me dis pas que... c'est Taumus. »
Elliot reconnut immédiatement l'homme qui se tenait devant lui grâce à la description dans le livre. Taumus Lix Havan. Second fils de la famille noble Havan. Son père était actuellement commandant du 5e Pont Royal.
Il serait plus tard connu comme le prodige raté de l'histoire. Mais d'après ce dont Elliot se souvenait, son personnage et Taumus ne s'étaient jamais croisés dans le récit. Et maintenant, pour une raison inconnue, ils étaient colocataires.
« Oh, tu dois être le second colocataire. »
Taumus ferma son livre et leva la tête.
« Enchanté. Je suis Taumus. Tu dois être Elliot. Le gars courageux dont tout le monde parle en ce moment. » Il se leva.
« Euh... merci pour le compliment. Mais j'avais demandé une chambre individuelle. Comment est-ce devenu une double, avec toi comme colocataire ? » Elliot traîna ses bagages dans la chambre.
« Oh, je suis vraiment désolé, mec. Voilà le topo. Le colocataire d'Alex est le cousin d'un ami, et je devais partager ma chambre avec cet ami parce que j'avais oublié de faire ma demande. Mais Alex a décidé de prendre une chambre seul parce que quelqu'un l'avait agacé. » Taumus prit une profonde inspiration.
« Cette personne, c'est toi, mon ami. Alors mon ami a fini par donner sa place à son cousin démuni. Et j'ai dû demander au directeur d'utiliser un sort d'agrandissement sur cette pièce », expliqua-t-il méticuleusement.
Tout ce qu'il venait de dire n'avait aucun sens pour Elliot. Quoi qu'il en soit, son fantasme de profiter de son propre confort s'envolait. Mais d'un autre côté, il pourrait faire de Taumus un allié loyal qui pourrait bien l'aider à l'avenir.
« Ouais, ouais. » Il s'effondra sur le lit. Il avait beaucoup de choses à déballer. Il venait tout juste d'entamer son périple pour changer le destin de la méchante et éviter sa propre fin tragique.
Le lendemain arriva et il était temps de commencer les cours. Elliot venait de quitter son dortoir quand Seria l'interpella près du jardin. « Bonjour, Elliot. »