Hypothèses

Je suis retourné à l'Empire après six heures de vol à haute vitesse sur le dos de l'Abomination Virulente.

En chemin, j'ai appris les 5 grimoires de compétence de rang A obtenus dans [l'Antre de Babadook]. Il s'agissait de [Armure Terrestre], [Enregistreur], [Permafrost], [Lances Combustibles] et [Compréhension des Langues].

De toutes, celle que j'ai trouvée la plus intéressante était [Enregistreur], qui me permettait de revoir tout ce que mes yeux avaient capté une fois activée. Je pouvais bien sûr la laisser active en permanence, ce qui signifiait que je pouvais revisionner n'importe quoi comme un film si je le souhaitais. Je cherchais encore des moyens d'utiliser cette compétence efficacement.

J'ai également combiné d'autres compétences ayant une forte compatibilité, fusionnant les compétences de rang B [Feu Froid] et [Pénétration du Froid Supérieure] pour obtenir [B+ Pénétration Boréale]. Les compétences de rang B de l'élément feu, [Pénétration de Flamme Supérieure] et [Âme Brûlante], se sont aussi combinées pour donner [B+ Pénétration Flamboyante].

Quelques-unes de mes compétences de rang A approchaient des 100 en maîtrise, donc je ne pouvais pas encore tenter de les fusionner. J'avais déjà quelques idées en tête pour quand elles rempliraient les conditions.

Mes pensées se sont interrompues alors que je volais vers le secteur militaire de Star City, où j'ai été accueilli par des rangées de soldats et de Chasseurs qui m'acclamaient. Les communications en provenance de la Fédération Unie circulaient depuis longtemps, les pays alliés y louant l'Empire pour son aide et envoyant leurs meilleurs Chasseurs en renfort.

Les relations entre les deux forces s'amélioraient après qu'ils eurent réalisé à quel point leur ennemi commun pouvait être mortel, ainsi que la force dont j'avais fait preuve. Il y aurait davantage de coopération entre les deux nations à l'avenir, et moins d'attaques politiques et de propagande auxquelles beaucoup d'entre nous étaient habitués.

La paix dans le monde n'était en aucun cas acquise, mais des mesures étaient prises pour tenter de la construire. Les humains trouvaient toujours de nouveaux moyens d'être égoïstes et stupides, alors qui sait où nous en serons dans quelques mois.

J'ai tenté de disperser le régiment de Chasseurs qui avait certainement mieux à faire, alors que l'on me conduisait dans un vieux bureau qui m'a rendu nostalgique. Ce n'était pas l'homme robuste à l'expression impassible qui s'y trouvait, mais une femme en uniforme militaire en train de trier des piles de dossiers.

La personne en face de moi était naturellement Elizabeth, qui tentait d'honorer la mémoire de son ami et de gérer la logistique de Star City tout en continuant d'agir en tant que Chasseuse active. Une grande partie de son temps était désormais partagée entre le travail de bureau et l'exploration de donjons, ne lui laissant aucun répit.

Elle portait de larges lunettes rondes qu'elle a remontées quand je suis entré, et un immense sourire a illuminé son visage.

Les minutes suivantes ont été consacrées aux événements de la Fédération Unie et à toutes les subtilités qui les accompagnaient. Elle m'a également fait savoir que ma présence était requise à la capitale de l'Empire afin que je puisse être dûment récompensé.

Arrivé à ce point, j'ai réfléchi au stade où j'en étais et j'ai réalisé qu'il n'y avait rien que je voulais ou dont j'avais besoin que les Chasseurs ici présents puissent m'offrir. Mon seul objectif actuel était de leur faire savoir que j'allais disparaître, seuls quelques hauts gradés sélectionnés étant au courant que je me dirigeais vers l'antre de l'ennemi.

Je l'avais déjà dit à Kazuhiko avant de partir, et je lui avais laissé le soin de décider à qui il le dirait au sein de la Fédération Unie. Mes secrets étaient trop importants pour être partagés avec tout le monde, alors j'ai utilisé la même excuse auprès d'Elizabeth que celle donnée à Kazuhiko : j'avais trouvé un moyen d'utiliser le [Cristal de Plan] issu des donjons détruits pour me rendre là d'où ils provenaient.

Que j'étais devenu assez puissant pour tenter de perturber les plans de l'ennemi sur son propre terrain. Quand j'ai dit cela à Kazuhiko pour la première fois, il m'avait fixé en silence pendant plus de cinq minutes avant d'hocher la tête avec une expression indéchiffrable.

Les Chasseurs de ce monde allaient sans aucun doute devenir bien plus puissants, mais ils n'étaient pas au niveau pour résister aux ennemis auxquels j'allais faire face. Le Système voulait mener une prise de contrôle secrète, où je monterais en puissance dans ce monde en tant qu'autochtone, et non en tant qu'envahisseur.

Une expression similaire, difficile à lire, est apparue sur le visage d'Elizabeth après que j'ai fini de parler, et elle m'a regardé avec hésitation, comme si elle voulait dire quelque chose mais n'y arrivait pas.

J'ai regardé cette femme que je n'avais pas assez côtoyée pour vraiment la connaître et j'ai pensé à ce qui aurait pu se passer si les événements avaient pris une autre tournure. Peut-être y avait-il une possibilité pour que quelque chose grandisse et s'épanouisse dans d'autres circonstances... mais pas maintenant.

J'ai rapidement changé de sujet avant que son hésitation ne se transforme en autre chose, et nous sommes passés à autre chose avec mélancolie.

Au cours des jours suivants, beaucoup de choses se sont produites alors que je voyageais à travers l'Empire pour prêter main-forte là où c'était nécessaire. Si des donjons devaient être détruits, j'étais là pour le faire bien plus rapidement que les groupes de Chasseurs habituellement requis.

Un point intéressant à noter est que j'ai finalement obtenu une compétence de rang A un peu plus utile que [Assassin des Ténèbres]. Il s'agissait d'une compétence de rang A appelée [Obscurcir] qui recouvrait mon corps d'une fumée sombre me rendant rapidement transparent.

J'ai activement cherché d'autres compétences de dissimulation de rang A et même B afin de pouvoir produire des compétences compatibles pour obtenir rapidement une puissante compétence de camouflage de rang S.

Le moment venu, j'ai visité la capitale de l'Empire où j'ai été reçu par un Chasseur que je n'avais vu qu'à la télévision à quelques reprises. Steel Mikhail se tenait tel une lance acérée dans la grande salle où l'on m'avait conduit.

"Tu vas vraiment sauter dans l'antre de l'ennemi ?"

Ce furent les premiers mots que j'ai entendus de la part de cet homme qui semblait dégager un fort sentiment de puissance et de droiture.

Il faisait partie des rares hauts gradés au courant de ma disparition prochaine. Il était l'un des défenseurs du monde choisis par le Système. Avec son immense expérience en tant que Chasseur de rang A, je ne serais pas surpris qu'il possède déjà plusieurs compétences de rang A ayant atteint 100 en maîtrise et une forte compatibilité, déjà fusionnées, boostant considérablement sa puissance.

Quand j'ai hoché la tête à sa question, il a passé quelques secondes à m'observer avant de reprendre la parole.

"Nous placerons nos espoirs en toi pour l'avenir, alors. Je tiens à te remercier par avance."

L'avenir, hein. J'ai pensé aux événements à venir en discutant un moment avec Mikhail. Le type était très direct, me demandant quelles informations je détenais sur les ennemis auxquels nous faisions face. L'étendue de ma force était connue, mon pouvoir dominant des bêtes que les Chasseurs de ce niveau avaient du mal à gérer, donc il n'a pas remis en question ma confiance lorsque j'ai évoqué mon objectif de perturber la puissance de l'ennemi dans le monde où ils se trouvaient.

J'ai donné les informations de base sans entrer trop dans les détails pour ne pas frôler mes secrets, passant un temps significatif à discuter avec lui jusqu'à ce qu'il soit satisfait. Je ne voulais pas m'éparpiller avec trop de monde dans l'Empire, car j'avais des choses bien plus importantes à penser, alors j'ai ignoré la plupart des autres demandes des officiels qui voulaient me rencontrer et je me suis préparé à partir vers l'emplacement spécifié par le Système. Le moment approchait à grands pas.