Chapitre 61
Le monde avait retrouvé son calme.
Je ne savais pas combien de temps s'était écoulé, mais je repris conscience avec une sensation de légèreté inhabituelle dans tout le corps.
Je me demandais ce qui avait changé en observant les alentours. Les Chasseurs semblaient confus, tandis que mon invocation poursuivait son carnage.
Je jetai un coup d'œil au panneau bleu dans le coin de ma vision pour voir s'il y avait du nouveau. Presque tout semblait identique, à l'exception d'un seul changement, brillant d'une lueur bleue au bas de l'interface.
[Combinaison de compétences - Combinez des compétences de même rang pour libérer une puissance inconnue. La compatibilité est la clé. Limité aux compétences ayant atteint 100 de maîtrise.]
Je restai interdit un instant après avoir lu la description de cette nouvelle fonction. Puis, je parcourus la multitude de compétences de mon panneau qui avaient toutes atteint 100, et l'excitation commença à monter.
Je pensais être déjà devenu assez puissant, mais avec ça, je pouvais aller encore plus loin.
J'avais couru dans tous les sens durant toute la semaine passée et je me sentais mentalement épuisé. Je prévoyais de me détendre les prochains jours.
Je n'avais reçu aucun autre message ou voix après avoir vaincu le dragon, ce qui me laissait penser que l'ajout système de la [Combinaison de compétences], dont la voix mystérieuse avait parlé, avait dû lui demander beaucoup d'énergie, et qu'il lui faudrait du temps avant de se manifester à nouveau.
Je comptais étudier tranquillement cette nouvelle fonction, découvrir quelles compétences étaient compatibles et ce qu'elles deviendraient après fusion. Des idées commençaient déjà à fuser dans mon esprit, et j'avais hâte de les mettre en pratique.
Je laissai mon Abomination Virulente continuer à éliminer les milliers de bêtes qui n'avaient pas encore pris la fuite, tandis que je quittais ma position dans les airs pour soigner les nombreux Chasseurs blessés sur le champ de bataille.
Je sentais le regard du Chasseur que j'avais sauvé me suivre attentivement, mais je l'ignorai pour le moment. J'étais curieux à son sujet, car il avait été jugé assez important par la voix mystérieuse pour être sauvé. J'en étais d'autant plus convaincu après avoir repensé à l'une des silhouettes que j'avais vues dans les trois petites salles. Ce sourire en coin sur son visage ressemblait étrangement à ce que j'avais aperçu.
Le nettoyage du champ de bataille prit un temps considérable, et deux heures passèrent rapidement. Les Chasseurs, qui se trouvaient dans des camps opposés, s'entraidaient désormais pour former des escouades chargées de libérer les pays restants occupés par le dragon.
Avec sa mort, les puissants Chasseurs de rang A pouvaient facilement s'unir pour abattre les bêtes de rang inférieur et sauver leurs populations.
Le Chasseur qui m'observait s'approcha alors que je soignais un soldat blessé au sol.
« Noah Osmont, c'est ça ? Merci de m'avoir sauvé la vie. »
Je me tournai vers l'homme aux cheveux sombres qui arborait un sourire confiant.
« Pas de problème, c'était une obligation. Et vous, qui êtes-vous ? »
Je répondis tout en soignant les Chasseurs autour de nous. À un certain moment, ils se mirent simplement à amener de plus en plus de blessés là où je me trouvais, ce que je trouvai bien plus pratique que de courir partout pour les chercher.
« Kazuhiko, plus connu sous le nom de l'Épée Sombre. »
Le nom et le visage firent tilt : je me rappelai ce célèbre Chasseur qui dominait tous les autres au sein de la Fédération Unie.
« Le Chasseur le plus puissant de la Fédération Unie, hein ? Merci d'avoir retenu la bête jusqu'à ce que j'arrive à temps. »
Il ricana en entendant cela.
« Ha ! Le plus puissant, tu parles. Si c'est moi qui porte ce titre, alors qu'est-ce que tu es censé être ? »
Je souris à cette remarque, et Kazuhiko poursuivit :
« J'admire ta force. J'avais entendu quelques rumeurs sur toi, mais je n'aurais jamais cru que tu étais à ce point surpuissant. Est-ce ta compétence inhérente, ou y a-t-il un autre secret derrière ta force ? »
Il ne cherchait même pas à dissimuler ses intentions tant sa question était directe. Je lui répondis que c'était effectivement ma compétence inhérente. Ses épaules s'affaissèrent un instant avant de se redresser rapidement alors qu'il se parlait à lui-même.
« C'est pas grave, ça veut juste dire qu'il y a quelqu'un de plus fort que moi que je peux espérer surpasser ! »
Le katana à sa ceinture sembla vibrer à ces mots. Je l'écoutai en silence tout en terminant de soigner le dernier Chasseur.
Après cela, Kazuhiko m'entraîna à l'écart, déclarant bruyamment qu'après une bataille aussi acharnée, nous devions nous faire plaisir. Épuisé et affamé après tout ce temps, j'acceptai de le suivre.
L'Abomination Virulente avait fini de traquer toutes les bêtes aux alentours et de les mettre en pièces. Je la dissipai au loin et la regardai exploser dans un dernier nuage de gaz toxique. Je me demandai si je trouverais des compétences de rang S compatibles à l'avenir pour rendre cette créature encore plus forte.
Les Chasseurs de haut rang et les officiels prirent les choses en main pour sécuriser les environs du champ de bataille, tandis que Kazuhiko m'emmenait plus loin dans les terres. Nous contournâmes les défenses fortifiées et arrivâmes dans un grand complexe militaire, non loin de la zone de combat.
Kazuhiko entra comme s'il était chez lui, échangea quelques mots avec les soldats, et nous fûmes bientôt installés dans une salle à manger où boissons et plats arrivaient à chaque minute.
Une demi-journée entière à voler sur le dos de mon invocation empoisonnée et les combats incessants de ces dernières semaines m'avaient épuisé plus que je ne l'aurais cru. Je profitai donc du festin qui s'accumulait devant moi.
Des plats que je n'avais jamais goûtés auparavant défilèrent sous mes yeux. Il y avait un plateau de quelque chose appelé Yakitori dont je ne pouvais plus me passer. Un autre que j'appréciai tout particulièrement était ce que Kazuhiko appelait Sukiyaki : une marmite immense contenant un ragoût de bœuf et de légumes incroyablement tendre.
Pour le dire simplement, j'appréciais la nourriture et la compagnie, écoutant le Chasseur exubérant raconter son ascension jusqu'au sommet du rang A. Mon attention était surtout portée sur le repas, et je n'écoutais ses histoires que d'une oreille distraite.
Kazuhiko semblait être un bon gars. À l'entendre parler, il ressemblait à cet ami qui semble toujours avoir une case en moins, mais qui garde la tête sur les épaules. Il prenait toujours l'initiative de parler et de me poser des questions, se fixant pour but de tout comprendre sur moi.
Discuter avec lui me rappelait à quel point ma vie avait radicalement changé en seulement quelques semaines.
Lorsqu'une assiette de Takoyaki arriva, toute mon attention fut captivée. Je me mis à dévorer ces boulettes fourrées au poulpe et je ne sais quoi d'autre en un clin d'œil, réclamant au soldat qui apportait les plats d'en ramener encore plus.
La journée s'écoula ainsi, à savourer des mets que je n'avais jamais goûtés auparavant.