Chapitre 5 943
Noah sentit le changement le traverser de part en part. Son Origine humaine onirique enfla, gagnant en plénitude, en grandeur et en profondeur, puis se mit à déverser d’elle-même des vagues infinies de Rêves et de Cauchemars qui s’étendirent sur sa ferme et jusque dans la Carcosa qui l’entourait. Très loin d’ici, à une distance incommensurable, la part de lui qui se tenait encore à l’endroit où se trouvait autrefois l’Héritage de l’Acharya de l’Immenseur ressentit la même poussée. Elle offrit davantage à l’existence alentour, qui lui rendit plus que jamais auparavant.
Il serra le poing et sentit la force qui l’emplissait, un poids nouveau et solide qu’il n’avait pas ressenti quelques minutes plus tôt. Il ne faisait aucun doute qu’il avait gagné en puissance. Il contempla les quatre Branches de son Arbre et les quatre fleurs qui y éclosaient, luisant doucement dans la neige, et se demanda combien d’autres pourraient s’épanouir s’il continuait. Chaque fruit provenait d’un Immenseur enterré, et chaque fleur était née d’un fruit !
Il leva lentement les yeux vers le ciel au-dessus de sa ferme et scruta les environs dans toutes les directions. Une faim nouvelle brillait dans son regard. Y avait-il d’autres ennemis là-bas, se demanda-t-il, d’autres Immenseurs susceptibles de descendre de la neige pour lui prendre ce qui lui appartenait, et qu’il pourrait enterrer, planter puis récolter ? Tandis qu’il fouillait le ciel vide du regard, son sourire avait quelque chose de tyrannique, patient et vorace.
HOUUM !
L’autorité qu’il avait répandue dans l’existence reflua d’un seul coup vers lui. Des vagues d’Essence de cauchemar naissante déferlèrent sur la Carcosa, de toutes les directions, et se déversèrent en lui, plus abondantes que jamais. Au milieu de ces flots se trouvait autre chose, quelque chose qu’il n’avait jamais ressenti : une présence ténue et lumineuse, tissée dans l’essence.
Il sentit qu’il s’enfonçait dans l’existence plus profondément que jamais, en lien avec elle d’une manière à la fois plus étroite et plus vaste, jusqu’à ce que la frontière entre lui et l’existence paraisse s’être amincie.
|Votre accord avec l’existence a atteint un niveau suffisant.|
|Vous pouvez désormais prendre conscience de votre position dans l’existence.|
… !
Les informations lui parvinrent par vagues. Ses yeux papillonnèrent, puis s’embrasèrent : de son œil doré jaillit un rayon de lumière d’or, et de son œil d’obsidienne, un rayon noir. Tous deux s’étirèrent dans la neige qui tombait. Devant lui, dans les airs au-dessus de sa ferme, quelque chose commença à se dessiner. D’abord indistinct, réduit à quelques lignes, le tracé se précisa à chaque vague. Et, tandis qu’il prenait forme, Noah comprit qu’il regardait une carte.
En son centre exact, un minuscule endroit s’illumina. C’était sa ferme, un seul point brillant dans un petit coin de la Carcosa infinie, si minuscule qu’il devait le chercher attentivement pour le trouver. Tout autour, les lieux où il n’était jamais allé restaient sombres et indistincts.
À mesure que les rayons de ses yeux s’étendaient, les ténèbres autour de sa ferme s’élargissaient, s’étirant dans toutes les directions jusqu’à ce que l’ensemble soit désigné par de pâles lettres à peine visibles : CARCOSA INFINIE. Une vaste région d’ombre, où ne brillait qu’un unique point de lumière.
La carte continua de s’agrandir. Noah ne distingua bientôt plus aucun détail dans la Carcosa ; il n’en voyait que la silhouette sombre, qui rapetissait à mesure que la vision prenait du recul. Puis, dans un coin éloigné de la carte, un autre lieu s’illumina : une petite zone brillante où il avait ouvert pour la première fois la porte du Fallow. À côté s’étendait une bande plus vaste, faiblement éclairée, où sa présence recouvrait encore les Gardiens de l’Existence. Cet endroit se trouvait dans un paysage obscur et immense, désigné sous le nom d’INTERSTICES INDÉFINIS, et sa lumière n’en couvrait qu’une portion infime.
La vision recula davantage et, dans un autre coin, une troisième lueur apparut, minuscule et très éloignée des deux autres. C’était là qu’une part de lui se tenait encore dans le Labyrinthe du Destin, auprès de Lygara et des murs dorés. Tout autour s’étendait une vaste région obscure, désignée sous le nom de CHRYSALIDE. Çà et là sur la carte, d’autres lueurs ténues scintillaient, là où de petits fragments de son Rêve s’étiraient encore : quelques points minuscules dispersés dans une immense obscurité. Tout le reste demeurait brumeux et inconnu, une noirceur si vaste qu’il n’en voyait pas les limites.
La carte recula encore, puis encore, et Noah regarda les quatre ou cinq minuscules lueurs de sa présence rétrécir jusqu’à presque disparaître. Même réunis, tous les endroits qu’il avait touchés, parcourus ou auxquels il avait donné quelque chose ne couvraient pas la moindre petite fraction d’un seul pour cent de l’étendue qui se trouvait devant lui !
Enfin, la vision prit assez de recul pour dévoiler l’ensemble. Toutes ces vastes régions sombres — la Carcosa, les Interstices, la Chrysalide, les Terres de la Source et d’innombrables autres dont il ignorait le nom — se rassemblèrent lentement en une immense silhouette : celle d’une montagne.
… !
Noah la contempla, les yeux toujours embrasés, le souffle coupé. Presque toute sa surface était plongée dans l’obscurité. La Montagne au centre de tout se dressait devant lui, si immense qu’elle dépassait tout ce qu’il avait pu imaginer. Toute son existence, chaque lieu qu’il avait visité et tout ce qu’il avait accompli, n’était qu’une poignée d’étincelles minuscules éparpillées sur ses pentes les plus basses. Le reste, brumeux et inconnu, attendait dans les ténèbres. Pour la première fois depuis longtemps, Noah se sentit tout petit !
Il contemplait toujours l’immense silhouette sombre de la Montagne sur sa carte quand quelque chose bougea. Il se concentra.
Près de la petite lueur qui marquait le Labyrinthe du Destin dans la Chrysalide, un groupe de minuscules points venait d’apparaître. Ils clignotaient à l’unisson et dérivaient lentement, mais sûrement, vers la lueur où se tenait encore une part de lui. Il fixa les points, plissant ses yeux flamboyants, et la carte sembla s’approcher pour lui montrer ce qu’ils étaient.
|Détection : 19 Gu anciens de l’Immensité.|
|Origine : Gu primordial de Provenance.|
|Objectif : trouver et écraser Lifthrasir, ainsi que celui qui a restauré ses tissages.|
|Ils suivent la trace de son Existence restaurée jusqu’au Labyrinthe du Destin.|
|Chacun porte l’autorité de la Provenance. Ils retracent l’origine des choses, jugent si cette origine est légitime et effondrent tout ce qui n’en possède pas.|
|Distance jusqu’au Labyrinthe du Destin : proche.|
… !
Les yeux de Noah s’illuminèrent. Il connaissait ces chasseurs : il les avait déjà rencontrés dans un Rêve quantique infini !
Lifthrasir était désormais partie, en sécurité et en route vers sa mère avec ses sœurs et sa Parenté. Mais les chasseurs l’ignoraient et continuaient de traquer celui qui l’avait ramenée, ce qui signifiait qu’ils venaient le chercher, lui. Il contempla son jeune arbre en fleurs, ses quatre Branches et la terre où quinze Immenseurs étaient devenus des fruits, puis esquissa lentement un sourire vorace.
Dans le Labyrinthe du Destin, la part de lui qui se tenait auprès de Lygara leva la main droite. À la ferme, dans la Carcosa infinie, la houe disparut de sa poigne et, au même instant, se retrouva dans la paume de son autre corps, sa lame blanc et or luisant sous la lumière des murs dorés. Le long cou insectoïde de Lygara se tourna vers lui et son beau visage s’inclina : elle avait senti l’arrivée de la houe, dont les tissages faisaient pulser son existence.
« Quelques nuisibles arrivent par ici, lui annonça aimablement Noah en posant la houe sur son épaule. Des Gu de Provenance, dix-neuf en tout, qui cherchent Lifthrasir et moi. Je vais m’en occuper, tu n’as pas à t’inquiéter.
Il marqua une pause, puis ajouta avec un petit sourire satisfait : « En plus, ils vont me servir. »
Lygara regarda la houe, puis le visage de Noah. Elle se lova un peu plus confortablement tandis qu’il disparaissait !
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L’existence pulsa et s’ouvrit en grand pour le laisser entrer.
Il sentit à peine de résistance. Tout semblait beaucoup plus fluide tandis qu’il parcourait des gigaparsecs en direction des ennemis qui le cherchaient !
Il les retrouva dans les mers dorées de la Chrysalide, loin des murs du Labyrinthe. Ils avançaient vers celui-ci en formation élargie, occupant le ciel tout entier. Tous étaient des Gu anciens de l’Immensité, et chacun avait la taille d’une Dimension. Leurs corps, durs et pâles, étaient couverts de fines gravures qui luisaient des couleurs de tous les commencements ayant jamais existé.
Un mille-pattes d’os blanc, si long que sa queue se perdait au loin, avançait ses pattes dans les airs pour lire l’origine de tout ce qu’elles effleuraient. Un grand papillon gris portait sur ses ailes les commencements peints d’innombrables vies. Quant à une mante religieuse, ses lames pouvaient trancher une chose de ses origines mêmes.
Le plus grand était un scarabée, massif et trapu, protégé par des plaques de carapace sombre aussi épaisses que de petites Dimensions. La Provenance gravée sur cette carapace flamboyait si fort que la mer dorée bouillait sous lui. Derrière les dix-neuf Gu se dessinait, immense et indistincte, une main d’insecte de la taille d’une Dimension, dont les doigts, faits de toutes les Provenances ayant jamais existé, se tendaient au-dessus d’eux.
Ils sentirent son arrivée dès qu’il apparut sur leur route. Dix-neuf paires d’yeux se tournèrent vers l’homme en robe de Rêves et de Cauchemars, qui flottait seul au-dessus de la mer dorée, une houe sur l’épaule.
Il ne leur adressa pas un mot. Il descendit simplement la houe de son épaule, laissa ses Rêves et ses Cauchemars se déverser dans la Chrysalide alentour, puis leur fit signe des mains, comme pour leur dire… venez !
Les Gu frappèrent les premiers. Le mille-pattes tendit d’un seul coup ses mille pattes, qui le touchèrent toutes et se mirent à le lire, remontant sa Provenance jusqu’à son origine afin que les autres puissent la juger. Le papillon battit des ailes et déchaîna contre lui une tempête d’autres commencements, cherchant à ensevelir sa propre origine sous une myriade de fausses origines !
La mante balança ses deux lames dans les airs devant lui, s’attaquant au lien qui le rattachait à son commencement. Les autres Gu anciens déversèrent leur Provenance sur lui de toutes parts, dans un flot de lumière pâle et ardente qui aurait effondré tout être incapable de prouver ses origines.
Même le Regard Verdoyant n’aurait pas résisté à des attaques aussi nombreuses et venant de toutes parts !
Mais rien n’y fit. Le mince film de Shinjitsu qui recouvrait la peau de Noah s’illumina, et tout ce que les Gu lui envoyaient se désagrégea au contact. La lecture du mille-pattes se dissipa, les faux commencements du papillon se dispersèrent en une lumière inoffensive, et les lames de la mante traversèrent l’endroit où son origine aurait dû se trouver sans rencontrer que davantage de lui.
Son corps ne bloquait pas tant leurs attaques qu’il ne les dispersait, les laissant se défaire, s’éparpiller et se dissiper dans la Chrysalide qui l’entourait. La mer dorée recueillait les fragments et les retenait. Il avait une Provenance, et elle était vraie. Rien de ce qu’ils portaient ne pouvait contester la vérité de son être.
Puis il bougea, et la Chrysalide bougea légèrement avec lui.
À peine, car il n’était pas entièrement relié à cette partie de l’existence !
Il s’élança si vite qu’il en devint invisible. Derrière lui, la mer dorée se souleva en une vague aussi haute qu’une Existence Observable. Sa première cible fut le mille-pattes. Il abattit sa puissante houe en un long mouvement rasant ; tous les courants de la Chrysalide poussèrent avec la lame, qui trancha le long corps blanc d’un bout à l’autre. La mer s’écrasa sur les morceaux et les plaqua sous sa surface !
HOUUM !
Les pattes du mille-pattes cessèrent de lire, et les gravures de Provenance qui couraient le long de son corps s’éteignirent l’une après l’autre, jusqu’au bout de sa queue disparue.
Le papillon tenta de s’élever hors de portée, battant ses ailes peintes, mais le ciel doré se referma au-dessus de lui et l’immobilisa. Noah fit pivoter la houe entre ses mains et enfonça la lame dans son corps. Il tira ; le papillon s’ouvrit le long du sillon, et ses ailes chargées de commencements empruntés se détachèrent pour se dissoudre dans la mer dorée. Les vies peintes dessus s’effacèrent doucement. Sa Narration disparut avec elles : un long récit patient sur la protection de chaque commencement, brisé d’un seul coup.
La mante l’attaqua par derrière, ses deux lames fendant l’air. Noah ne se retourna pas. Il posa le manche de la houe sur son épaule et para les deux lames. La force du choc se propagea sur la mer dorée en un anneau de feu blanc. Puis il pivota lentement, laissant la force de la mante l’emporter au-delà de lui. Au passage, il accrocha sa nuque avec la lame de la houe et la projeta dans la mer avec une telle violence que le fond marin se fendit. Lorsqu’elle remonta, ses lames étaient brisées et ses gravures éteintes.
Les autres rompirent leur formation et l’attaquèrent ensemble, tous les seize, leur Provenance flamboyante, tandis que l’immense main d’insecte se refermait au-dessus d’eux pour l’écraser. Noah inspira, puis ses Rêves se répandirent dans la Chrysalide en une vaste marée bleu et or. Ses Cauchemars les accompagnèrent, sombres et patients, avant de s’enfoncer dans la mer dorée, dans le ciel doré et dans les ténèbres éclairées par les longues lueurs des Formes de vie conduites.
Cette région lui répondit. La mer se dressa en remparts de tous côtés et s’abattit sur les Gu ; le ciel s’écrasa sur eux pour les clouer sur place ; les courants entraînèrent leurs corps les uns après les autres dans la trajectoire de sa houe.
Il les abattit avec méthode, un coup après l’autre, avançant le long de la ligne. La houe fendait les carapaces, brisait les pattes et déchirait les antiques gravures. Chaque fois qu’elle frappait, la Provenance du Gu s’éteignait et sa Narration se disloquait, tandis que ses Cauchemars se glissaient dans les fissures et retournaient contre lui ce qu’il en restait.
Enfin, l’immense main d’insecte se referma, ses doigts forgés de toutes les Provenances s’abattant sur lui. Noah leva la houe et la fit pivoter. La main entière se défit en lumière pâle et dériva au-dessus de la mer dorée.
Le scarabée fut le dernier. Il s’avança lentement, lourd et tenace, sa carapace blindée flamboyant de tous les commencements qu’il avait jamais jugés. Lorsqu’il le frappa, le coup le repoussa à travers le ciel et la mer dorée se fendit sous eux deux. Noah laissa la force le traverser pour la transmettre à la Chrysalide. Puis il revint à la charge et abattit la houe sur le crâne du scarabée, de tout son poids et avec la région entière derrière lui. La carapace résista un instant, puis les gravures de Provenance qu’elle portait s’éteignirent. Le grand scarabée s’enfonça dans la mer dorée bouillonnante et ne remonta pas.
… !
« Hoo…
Il expira ! C’était… sacrément rapide et exaltant !
La mer dorée s’apaisa. Dix-neuf Gu anciens de l’Immensité dérivaient à sa surface en morceaux, leurs gravures éteintes, leurs Narrations pulvérisées et leur Immensité s’écoulant lentement dans l’eau. Le ciel de la Chrysalide était rempli de lumières pâles qui dérivaient là où se trouvait la main d’insecte. Noah flottait au-dessus d’eux, la houe sur l’épaule et un peu de poussière d’or sur sa robe ; il ne respirait même pas particulièrement fort.
Il plongea la main dans son Rêve et en tira de longs fils bleu et or, les mêmes qui lui avaient servi à assembler sa houe. Il se mit à les nouer pour former un vaste filet qui s’étendit sur la mer dorée. Un à un, il y rassembla les Gu brisés — le mille-pattes, le papillon, la mante et tous les autres — jusqu’à ce que les dix-neuf soient suspendus dans un seul immense filet de fils de Rêve. Puis il saisit le filet et, par le long lien qui unissait ce corps à l’autre, l’envoya tout entier à sa ferme, la houe avec.
HOUUUM !
|Vous avez vaincu 19 Gu anciens de l’Immensité du Gu primordial de Provenance.|
|Leur Provenance a été brisée. Leurs Narrations ont été pulvérisées.|
|Ils ont été rassemblés et envoyés à votre ferme.|
… !
|Le Gu primordial de Provenance a senti que la Provenance de ses chasseurs avait été détruite.|
|Il s’est mis à rechercher le responsable.|
|Résultat de sa recherche : ?????|
… !
Noah lut les derniers messages système et sourit, puis les ignora. Quoi qu’il en résulte… tout n’était que cause et effet. Tout ferait partie de l’existence.
Il avait ramené Lifthrasir, cet être s’était alors mis à la traquer, elle et celui qui l’avait ramenée, puis il avait tué les chasseurs envoyés à sa poursuite… et maintenant, que se passerait-il ? Tout… était lié !
Il laissa la part de lui qui se trouvait dans la Chrysalide flotter au-dessus de la mer dorée apaisée et reporta son attention sur le coin enneigé de la Carcosa, où quelque chose arrivait.
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Au-dessus de sa ferme, le filet de fils de Rêve s’ouvrit dans le ciel neigeux, révélant les corps brisés de dix-neuf Gu anciens de l’Immensité. Chacun avait la taille d’une Dimension et projetait son ombre sur tout le champ de terre noire et dorée, d’un kilomètre de large. L’autre corps de Noah rattrapa la houe à son arrivée et leva la main. Les corps commencèrent à rétrécir, de plus en plus petits, tandis qu’ils descendaient vers le champ, jusqu’à pouvoir tenir chacun dans la paume de sa main.
Il les planta un à un : un coup de houe pour ouvrir la terre, sa botte pour enfoncer chaque Gu, puis un autre coup pour refermer le sillon. Il poursuivit son travail le long d’une nouvelle rangée, à côté de la première.
Il en planta ainsi dix-huit — le mille-pattes, le papillon, la mante et quinze autres — jusqu’à ce qu’une deuxième rangée de petits monticules s’étende à côté de la première. Puis il leva les yeux vers le dernier corps, toujours suspendu au-dessus de son champ : l’énorme scarabée cuirassé. Il ne le fit pas rétrécir. Il flottait dans la neige à sa taille véritable, aussi grand qu’une Dimension ; ses plaques de carapace sombre étaient épaisses comme de petites Dimensions et ses longues pattes assez robustes pour soutenir un ciel.
Noah contempla longuement sa carapace : ses épaisses plaques incurvées, ses pattes massives et cette armure sombre et dure qui avait résisté un bref instant à un coup de sa houe. Il imagina des murs, un toit, de solides poutres et une véranda donnant sur les rivières, où il pourrait s’asseoir le soir pour admirer son champ.
Une maison bâtie avec le corps d’un Immenseur ancien, songea-t-il en souriant au scarabée. Ça ferait l’affaire !