Chapitre 5 903
Noah suivit la deuxième branche jusqu’à son terme.
Puis il observa la troisième, la quatrième et la cinquième.
|Branche 2 : Tu effaces l’identité du REGARD VERDOYANT et conserves son Immenseur sous la forme d’une arme vide.|
|LE SLEEPLESS FIEND lui parle pendant trois minutes.|
|À la quatrième minute, il remarque qu’elle n’a plus peur de lui.|
|La branche 2 s’est mal terminée.|
|Branche 3 : Tu restes au sein des GARDIENS DE L’EXISTENCE et la joues comme si elle était elle-même, pendant des jours.|
|Tu es prudent. Tu frôles la perfection.|
|Le neuvième jour, Il incline la tête, comme s’il avait compris quelque chose.|
|La branche 3 s’est mal terminée.|
|Branche 4 : Tu fuis aussitôt les Gardiens en l’emmenant avec toi.|
|LE SLEEPLESS FIEND suit la trace de lumière verte dans la neige.|
|La branche 4 s’est mal terminée.|
|Branche 5 : Tu la laisses vivre une petite partie du rêve qu’elle a toujours voulu réaliser.|
|Résultat : acceptable.|
|Tu conserves ce que tu as acquis.|
|Ton Origine humaine onirique tient bon. Taux d’assimilation : inchangé.|
… !
La vitre se referma.
Un instant passa dans le verger réel. La neige tombait. Le Sleepless Fiend se tenait sous le prunier gelé, souriant à la femme qu’il croyait connaître.
Les tissages de Noah palpitèrent une fois, au plus profond d’elle.
Et le Regard Verdoyant se tourna vers lui !
Elle se releva lentement au pied de l’arbre, une main toujours pressée contre sa poitrine blessée, et leva ses yeux verts vers le Fiélon. Sa voix fut d’abord basse, puis s’affermit, comme si elle répétait quelque chose qu’elle s’était exercée à dire mille fois dans le noir.
« Tu sais, dit-elle, que je vis constamment dans la peur de toi ? »
Le sourire du Fiélon ne bougea pas d’un pouce.
« Chaque parcelle de mon Immenseur redoute le prochain instant où elle devra se tenir devant toi, poursuivit-elle. Quand tu es venu à l’Héritage de l’Acharya de l’Immenseur et que tu m’as parlé comme si tu cherchais à me convaincre de les quitter, de les trahir, j’ai joué le jeu, comme si j’avais le choix. Mais toi et moi savons bien que tu ne faisais que donner un ordre. »
La neige tombait entre eux.
« Et depuis, rien ne va. Rien du tout. Ma fille est toujours séparée de moi, sa voie est déchirée et ne mène nulle part. J’ai tout perdu, encore et encore. Et toi, tu ne fais que gagner en grandeur. »
Sa voix s’abaissa. « Derrière ma peur, il y a une haine si immense envers toi que je n’ai jamais réussi à te l’avouer en face. »
Le Fiélon la contempla un long moment.
Puis son sourire s’élargit, lentement, avec une cruauté brutale.
« Alors pourquoi, oh, pourquoi, dit-il doucement, as-tu cru bon de prendre la parole maintenant ? Pourquoi ne pas rester dans ta petite coquille ? »
Le Regard Verdoyant releva le menton.
« Je veux rester fidèle à mon rêve, dit-elle. Même si je dois mourir pour ça. Je partirai d’ici et je ne reviendrai pas sur ma décision. »
Elle soutint son regard. « Vas-tu me réduire en miettes pour cette décision ? Ou vas-tu me libérer ? »
… !
Le verger se figea dans un silence absolu.
Au plus profond d’elle, Noah laissa volontairement filtrer une chose. Son bras libre se mit à trembler, à peine, le long de son flanc. Un léger tremblement, celui de quelqu’un qui lutte de toutes ses forces contre la peur, sans parvenir à la contenir tout à fait. Ses doigts se crispèrent, puis se détendirent une fois.
Le regard du Fiélon se posa sur cette main tremblante.
Et son sourire disparut !
Il s’effaça d’un coup, complètement, et laissa place à un visage si profondément ennuyé, si vide de tout intérêt, qu’il était pire que n’importe quelle colère.
« À travers l’Existence, dit-il, j’ai de nombreuses pièces. »
Il détourna les yeux, les promenant sur le verger gelé, comme si elle ne méritait déjà plus qu’un regard distrait.
« Dans de nombreux Héritages, en de nombreux lieux, sur de nombreux plateaux. L’Existence n’est pas juste avec la plupart d’entre nous. Certains naissent la cuillère d’or en bouche, avec des talents qui leur tombent tout cuits dans le bec, des pères, des mères et des Héritages qui les élèvent jusqu’à des sommets qu’ils n’ont jamais mérités. Et puis il y a ceux comme moi, qui ont dû se battre pour chaque miette et manœuvrer pour chaque parcelle de terrain, en mettant tout en jeu, à chaque fois. »
« Ceux comme moi ne peuvent pas compter sur la chance. À la place, nous cultivons des pièces. Nous les trouvons quand elles sont petites, les élevons avec soin et les utilisons à travers l’Existence aussi longtemps qu’elles nous sont utiles. Nous les nourrissons, les façonnons, les plaçons là où elles auront de l’importance et, quand l’une finit par se briser, nous ne la pleurons pas. Un plateau n’a pas de place pour le chagrin. Il n’y a de place que pour le prochain coup. J’ai énormément de pièces de ce genre. »
Ses yeux revinrent vers elle. « Et toi, tu es une pièce brisée. Je ne m’amuse plus avec toi. Va. Fais ce que tu veux. Tu ne me sers plus à rien ; toute ton existence peut être considérée comme achevée. »
… !
Le Regard Verdoyant trembla.
Ses épaules frémirent, ses lèvres se pressèrent l’une contre l’autre et, l’espace d’un instant, elle eut l’air d’une femme sur le point de pleurer devant la chose qu’elle craignait le plus au monde.
Puis elle lui adressa un léger signe de tête.
Son existence commença à s’effriter !
Tout commença au bout de ses doigts : de petites écailles vertes se détachèrent d’elle comme des feuilles emportées par la brise, puis ce fut le tour de ses bras, de ses épaules, de ses longs cheveux sombres. Tout son être se délia et se transforma en doux courants de lumière verdoyante qui montèrent dans la neige tombante. Le verger gelé autour d’elle scintilla de vert tandis qu’elle disparaissait, chaque arbre s’inclinant une dernière fois vers elle.
Au plus profond de son Immenseur, dissimulée là où le Fiélon aurait le moins l’idée de chercher, Minerva partit avec elle, petite, inconsciente et en sécurité. Tout ce qu’il fallait maintenant à Noah, c’était du temps — assez pour s’enfuir avant qu’un être de l’Immenseur insondable ne change d’avis.
Et juste avant de disparaître entièrement, le Regard Verdoyant jeta un dernier regard au Fiélon.
« L’Existence est vaste et pleine de terreurs, dit-elle. Les âges passent. Même les grandes civilisations et les Immenseurs les plus puissants deviennent des monuments, puis, avec le temps, ces monuments tombent en ruine et se changent en souvenirs, avant que les fleuves sans bornes des rêves et du temps n’emportent ces souvenirs dans l’oubli. »
Sa voix était douce et parfaitement claire. « Aucun de nous ne peut dire… qui restera suprême. »
HOUUM !
Sur ces mots, elle disparut !
Les courants de lumière verte dérivèrent dans la neige, qui les emporta vers le bas, toujours plus bas, jusqu’aux racines. Puis il ne resta plus rien sous le prunier, hormis un creux dans le givre à l’endroit où elle était assise.
Le Sleepless Fiend se tenait seul dans le verger gelé.
Il inclina la tête.
Pendant un très bref instant, quelque chose traversa son visage. Un éclair de confusion, rapide et fugace, l’expression de quelqu’un qui vient d’entendre un faible bruit dans une autre pièce et cherche encore à l’identifier. Ses yeux toujours grands ouverts se plissèrent devant le givre désert.
Puis il secoua la tête, comme pour chasser une pensée passagère, et s’éloigna dans les airs avant de disparaître.