Chapitre 5 901
Noah détenait soixante et un pour cent du Regard Verdoyant, et il s’en servit pour l’étudier.
Il prit son temps. Dans le Rêve quantique, le temps ne lui manquait pas, et il n’aurait peut-être qu’une seule occasion d’étudier de si près l’existence d’une Ancienne. Il s’installa donc en elle et observa son fonctionnement.
Son Regard était simple à la base, et terrible dans sa simplicité. Lorsqu’elle posait les yeux sur quelque chose, son regard y prenait racine. De fins filaments verts, plus minces qu’un cheveu, s’enfonçaient dans tout ce que ses yeux touchaient et se mettaient à pousser. Plus elle regardait, plus ils pénétraient profondément, jusqu’à ce que l’objet de son attention appartienne à son jardin et oublie qu’il avait jamais appartenu à quelqu’un d’autre.
Chaque feuille de son rêve était un œil, car chaque œil était une racine. Toute son existence n’était qu’un long regard, fixé depuis des Âges sur ce qu’elle désirait.
|Immenseur du Regard Verdoyant : Regard.|
|Son regard plante des racines de possession dans tout ce qu’il touche.|
|Plus elle regarde, plus les racines s’enfoncent profondément.|
|Tout ce qu’elle possède lui appartient parce qu’elle l’a un jour regardé sans jamais détourner les yeux.|
Il suivit les racines à travers son rêve et découvrit ses souvenirs à leur extrémité.
Il trouva Minerva en premier !
Sa fille était partout dans ce rêve. Minerva, petite, qui courait dans le verger. Minerva, qui apprenait à faire éclore sa première fleur. Minerva, droite et fière, têtue, affirmant qu’elle deviendrait Immense par ses propres moyens. Et Minerva, à la toute fin, dans la neige de la Longue Nuit : sa Racine se changeant en arbre de lumière, la porte se refermant, la Racine tranchée, son petit corps s’effondrant dans le froid.
Le Regard Verdoyant aimait sa fille. Noah le sentait : un amour immense, féroce et possessif, le genre d’amour qui pose les yeux sur quelqu’un et ne cesse jamais de le regarder.
Mais il découvrit aussi les pilules.
Au fil des années, le Regard Verdoyant avait discrètement enlevé des dizaines de Porteurs de Racine dans les recoins les plus modestes de l’Héritage, quelques-uns à la fois. Dans une pièce fermée à clé, au fond de son verger, elle les avait broyés un à un dans un mortier de pierre, jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien d’eux que leurs tissages. Elle avait façonné ces tissages en petites pilules vertes, rondes et à l’odeur sucrée, puis les avait fait avaler à Minerva.
Minerva les avait prises, confiante.
Sa mère avait gardé la vérité pour elle.
|Elle a broyé des dizaines de Porteurs de Racine pour récupérer leurs tissages.|
|Elle a donné ces tissages à sa fille sous forme de pilules.|
|Sa fille n’a jamais su d’où ils venaient.|
Noah contempla ce souvenir un long moment, sans que son calme ne vacille.
Puis il remonta encore plus loin, au-delà de Minerva et du verger, jusqu’au tout début, et trouva le Fiélon.
Elle était jeune, alors, simple Immenseur nouvellement ressuscité, brillante, pleine de fraîcheur et très fière d’elle-même. Un jour, le Sleepless Fiend était simplement entré dans son jardin, souriant, son linceul de Causes murmurant autour de lui, et l’avait regardée de ses yeux toujours ouverts.
Il avait pris ce qu’il voulait d’elle. Son temps, son pouvoir, son corps, sa loyauté. Il s’était servi d’elle à sa guise, aussi longtemps qu’il l’avait voulu. Et quand il en avait eu fini, il était resté malgré tout, parce qu’il trouvait amusant de l’avoir près de lui. Au fil des Âges, elle lui était devenue loyale, comme une vigne s’attache au mur qu’elle escalade, faute d’avoir où aller.
Et sous toute cette loyauté, dans le recoin le plus profond et le plus silencieux de son rêve, Noah découvrit quelque chose qu’elle n’avait jamais avoué depuis des Âges.
Elle avait peur de lui !
Même maintenant, après tous ces Âges, même devenue Ancienne, elle avait peur de lui. Il lui était arrivé de voir son linceul glisser, il y a très longtemps, moins longtemps qu’un battement de cœur. Sa mémoire avait refusé de garder ce qu’elle avait entrevu dessous. Elle n’en avait conservé que la sensation. Elle ignorait à quel point le Fiélon était réellement puissant.
|Elle sert le Sleepless Fiend depuis qu’elle est devenue Immenseur nouvellement ressuscité.|
|Elle lui est loyale parce qu’elle n’a jamais pu lui échapper.|
|Elle a peur de lui.|
|Même elle ignore l’étendue véritable de son pouvoir. ?????|
… !
Et pendant tout le temps où Noah l’étudia, elle se battit contre lui.
Quelque part au plus profond des trente-neuf pour cent d’elle-même qu’elle possédait encore, le Regard Verdoyant s’acharnait contre lui. Son regard tentait sans cesse de prendre racine en lui, mais glissait chaque fois. Son Immensité se dressait contre son emprise comme une marée contre une digue. Elle était blessée, lente, et la lumière s’échappait de sa cicatrice rouverte, mais elle était une Ancienne et elle continuait de lutter.
|Contrôle de son existence : 61 %.|
|Elle se bat encore.|
|À ce rythme, prendre entièrement le contrôle prendra très longtemps.|
Noah y réfléchit.
Puis il sourit.
Il se trouvait dans un Rêve quantique infini. Il pouvait recommencer autant de fois qu’il le voulait.
|Fin de la branche 1.|
|Début de la branche 2. Vous entrez de nouveau dans son rêve, depuis le début, avec tout ce que vous avez appris.|
Il y retourna !
Cette fois, il savait à quel endroit le rythme de son rêve trébuchait, et il s’y faufila. Il savait quels yeux de son jardin étaient les plus ensommeillés et les évita. Il savait exactement comment son regard prenait racine et veilla à ne rien offrir à quoi il aurait pu s’accrocher.
|Branche 2 : Contrôle de son existence : 68 %. Temps : 31 minutes.|
Il y retourna.
|Branche 3 : Vous savez où son Regard se concentre avant de frapper. Contrôle : 74 %. Temps : 19 minutes.|
|Branche 4 : Vous entrez par le souvenir de sa fille, là où sa garde est la plus faible. Contrôle : 81 %. Temps : 11 minutes.|
|Branche 5 : Vous atteignez son existence avant qu’elle ne s’éveille. Contrôle : 86 %. Temps : 6 minutes.|
|Branche 6 : Vous progressez par la blessure rouverte, là où son Immensité est la plus ténue. Contrôle : 90 %. Temps : 2 minutes.|
|Branche 7 : Son rêve vous reconnaît comme sien avant même que vous ayez fini d’arriver. Contrôle : 95 %. Temps : 40 secondes.|
|Branche 8 : Contrôle : 99 %. Temps : 3 secondes.|
À chaque fois qu’il y entrait, c’était plus facile. Son existence lui devenait de plus en plus familière, jusqu’à ce qu’il connaisse chaque racine, chaque œil et chaque recoin apeuré aussi bien que le creux de sa propre main. Le jardin qui s’était refermé sur lui comme un poing dans la première branche avait désormais à peine le temps de remarquer sa présence.
|Début de la branche 9.|
Il y retourna une dernière fois.
Il parcourut le rythme de son rêve avec la fluidité d’un souffle. Il passa devant les yeux les plus ensommeillés, entra par le souvenir de Minerva et descendit le long de la blessure ouverte, exactement comme il l’avait fait neuf fois auparavant.
|Branche 9 : Contrôle de son existence : 100 %.|
|Temps : une nanoseconde.|
… !
Dans le miroir, le Regard Verdoyant était assise sous son prunier gelé, parfaitement immobile.
Puis elle leva une main.
Quelqu’un d’autre l’avait choisie. Elle bougea lentement, avec grâce, et s’éleva dans la neige qui tombait. Tous les arbres de son verger se penchèrent aussitôt vers elle. Elle releva la tête et ouvrit les yeux. Le vert avait disparu.
Ils étaient dorés, lumineux et dépourvus de pupilles, d’un bord à l’autre.
|Le Rêve quantique 5 a pris fin.|
… !
Noah ouvrit les yeux sur son trône, dans l’Infrasneige.
Il passa aussitôt à l’action !
Il projeta son Rêve et son existence dans la neige, exactement comme il l’avait fait dans le rêve. Chaque flocon emportait une parcelle de lui à travers l’Héritage gelé des Gardiens, au-dessus des jardins et des salles, jusqu’à un verger glacé où une Ancienne blessée était assise sous un prunier noir, une main pressée contre sa poitrine.
|Vous trouvez le Regard Verdoyant.|
|Vous entrez dans son rêve.|
Avec la fluidité d’un souffle, il parcourut son rythme, passa devant les yeux les plus ensommeillés, entra par le souvenir de Minerva et descendit le long de la blessure ouverte, exactement comme il l’avait fait neuf fois auparavant.
|Contrôle de son existence : 100 %.|
|Temps : une nanoseconde.|
|Le Regard Verdoyant, Ancien Immenseur, est à vous.|
HOUUM !
C’était comme enfiler un immense manteau taillé pour quelqu’un d’autre, qui pourtant lui allait à la perfection.
Son poids s’abattit sur lui d’un seul coup. Des Âges d’existence, plus lourds que tout ce qu’il avait jamais porté. Son Immensité s’étendit autour de lui comme un vaste manteau vert, et le verger se pencha vers lui, avec chacun de ses arbres gelés, comme il s’était toujours penché vers elle. Il sentait son Regard attendre sous sa volonté, tel un chien prêt à obéir, avec les racines de possession plantées dans des milliers de choses qu’elle avait regardées au fil des Âges. À présent, il pouvait tirer sur chacune d’elles.
Elle était blessée. Il le sentait aussi. La plaie béante de sa poitrine lui causait une douleur sourde et profonde, et son Immensité était encore amincie et déchirée par endroits, à cause du coup de Kir One. En pleine possession de ses moyens, elle l’aurait largement surpassé.
Blessée, elle était à sa portée, et il l’avait atteinte.
Tout au fond, toute petite, la véritable Regard Verdoyant était toujours là. Il la sentait, piégée et silencieuse, comme un oiseau battant des ailes dans un poing fermé. Elle savait, car elle avait senti la nanoseconde. Elle ne pouvait tout simplement rien y faire !
HOUUM !
|Vous avez pris le contrôle d’un Ancien Immenseur blessé.|
|Taux d’assimilation : 2 % à 2,1 %.|
… !
Noah resta un instant en elle, respirant son souffle, regardant à travers ses yeux la neige tomber sur son printemps dévasté.
Puis, avec précaution, il laissa l’or s’effacer de ses yeux. Le vert revint, vif et calme, identique à ce qu’il avait toujours été.
Juste à temps.
Derrière lui, l’air du verger vacilla.
L’espace s’écarta comme un rideau qu’on tire, et une silhouette le franchit avec la désinvolture d’un homme qui entre chez lui. Un linceul de Causes pendait autour de lui comme un long manteau sombre, murmurant doucement avec chaque veille qu’il avait jamais accomplie. Ses yeux, ouverts depuis toujours, brillaient d’un amusement nonchalant.
« Bon sang, lança le Sleepless Fiend, cette petite Riven n’est pas croyable. »
Il traversa l’herbe gelée en direction du prunier, la neige crissant sous ses pas, et la regarda en souriant.
« Et ta guérison, ça avance ? demanda-t-il. Tu pourrais me laisser t’aider, tu sais. Même moi, il me faudrait du temps pour venir à bout de ces trucs titanesques. »
… !
Le Sleepless Fiend était apparu !