Chapitre 5 850
La voix d’Ul’moreth lui parvint aussitôt. Elle traversait le Mana plutôt que l’air ; chaque mot était un motif précis d’impulsions qui arrivait déjà compris dans l’esprit de Noah.
|« Petite Anomalie… enfin, pas si petite. Tu as travaillé dur pour en arriver là, alors je vais t’appeler comme tu es. Rêveur humain, cela faisait longtemps… »| dit-il, et sa voix avait quelque chose de chaleureux, de sec et de terriblement ancien.
|« C’est vrai, et ça ne l’est pas. J’aurais dû aider mon vieux maître depuis un moment déjà. »| lui répondit Noah.
La grande tête chevelue s’inclina, considérant les quatre coins du carré : le Margrave noyé, le Gardien du Cœur, la chose qui portait le visage de Noah et la femme-cathédrale à l’est, les côtes à nu, son chœur continuant de chanter sa longue et grave excuse.
|« Ah, dit Ul’moreth. Je vois… tellement plus de choses. Je vois une chanson… »|
Il l’écouta un instant. Un seul.
|« Sa chanson est une phrase, dit-il. Une longue phrase. Ancienne. Mal construite, mais très, très profonde. La Pénitence, écrite encore et encore pendant des Âges, jusqu’à devenir un poids capable d’écraser tout ce qu’elle touchait. »|
Les dix-huit Phonèmes qui orbitaient autour de sa tête ralentirent.
|« Permets-moi de t’aider, Rêveur humain. Considère cela comme le remboursement de mes leçons. »|
Et Ul’moreth se mit à parler.
Il prononça des paragraphes entiers, bien au-delà d’un simple mot ou d’une seule phrase. Et tandis qu’il parlait, les mots sortirent de lui et demeurèrent.
Un script apparut dans les airs !
Des lignes d’écriture bleu et or, éclatantes et nettes, se déroulaient en longues rangées fluides, tirées du Mana qui l’entourait. Des phrases s’écrivaient d’elles-mêmes sur la neige qui tombait. Des paragraphes flottaient au-dessus de l’eau noire. Des passages entiers de la PREMIÈRE LANGUE encerclaient la caverne en anneaux, ligne après ligne après ligne ; chacune de leurs lettres était un motif précis des dix-huit Phonèmes, si lumineux que les murs gris de l’enregistrement luisaient d’or et de bleu là où ils se posaient.
Et ils se dirigèrent vers la Mère du Chœur.
Noah les regarda l’atteindre et se mettre à l’œuvre. Chaque fois qu’une ligne du script d’Ul’moreth la touchait, une ligne de sa propre écriture se détachait. Il la voyait, maintenant : elle aussi était écrite. Ses côtes gelées, ses arches, son chœur, sa Pénitence : tout était composé de phrases, d’une ancienne écriture grise enroulée si serré qu’elle était devenue un corps.
Et Ul’moreth les lisait. Les défaisait. Les lui arrachait une ligne après l’autre, comme on tire un fil d’un ourlet, puis les levait à la lumière avant de les laisser se désagréger.
Il y consacra toutes ses forces.
Noah sentit ce qui se produisait. L’océan sans bornes de Mana bleu qui avait accompagné son maître commença à se vider, se déversant dans le script à une vitesse toujours plus grande. Ses cheveux d’obsidienne et d’or flamboyaient, chaque mèche illuminée de l’intérieur. Les dix-huit Phonèmes tournaient si vite autour de sa tête qu’ils se fondaient en un unique anneau coloré. Presque toute la quantité d’Immenseur onirique qu’il avait éveillée se déversa dans les mots.
Alors la Mère du Chœur riposta !
« C’est qui, ce putain de type ?! »
HOUUM !
Sa chanson revint. Elle n’était plus une longue et grave excuse, mais un hurlement : une muraille de Pénitence grise s’éleva de ses côtes brisées et s’abattit sur Ul’moreth. À l’intérieur, Noah aperçut son propre script, gris et déchiqueté, qui s’écrivait par-dessus les lignes de son maître.
À genoux, écrivait-il. Repens-toi. Repens-toi. Repens-toi. Partout où son script gris touchait les lignes bleu et or, il les grattait, les effaçait, et le grand corps d’Ul’moreth tremblait tandis que des paragraphes entiers de son ouvrage disparaissaient.
Ruination bougea.
Elle s’interposa devant le vieux maître, rouge cramoisi et argent, et son Rêve s’ouvrit en grand. Elle avait déjà vu chaque ligne écrite par Ul’moreth, chaque phrase, chaque mot. Et rien de ce qu’elle avait vu ne pouvait être effacé d’elle. Tandis que le script gris de la Mère du Chœur grattait ses paragraphes, Ruination les rappela, exactement tels qu’ils étaient, ligne après ligne, plus vite que la Pénitence ne pouvait les effacer.
L’INFINIVERS bougea à son tour.
Elle déploya derrière Ul’moreth son manteau de royaumes oniriques, comme un mur. Quand la deuxième vague de Pénitence déferla en hurlant sur l’eau, elle la frappa, lui, au lieu de l’atteindre. Elle s’enfonça dans ses royaumes. Dimension après Dimension, ils engloutirent la vague grise, chacun rêvant son petit rêve, et en elle, la Pénitence ne trouva rien qui voulût s’agenouiller.
« Continue ! » lança doucement Ruination par-dessus son épaule.
|« C’est bien mon intention »,| répondit Ul’moreth.
Les deux autres Immenseurs établis rugirent tandis que le rêve de Noah se déployait pour les tenir à distance.
C’était lourd ! Si, si lourd ! Mais alors, et puis quoi !?
Le script déferla !
Ligne après ligne, il se détacha du corps de la Mère du Chœur. Sa chanson se brisa en morceaux, puis en mots, puis en bribes de sons qui n’avaient plus le moindre sens. Son chœur se tut, rangée après rangée. Enfin, Ul’moreth écrivit un dernier paragraphe dans le ciel : l’Espace et l’Unité en ouverture, la Division et la Fin au milieu, et, pour conclure, le premier son à nouveau, plus lourd, portant tout ce qui l’avait précédé.
L’Espace se plia.
Elle fut déchirée à travers lui. La grande femme-cathédrale traversa le coin est du carré et l’eau noire en un battement de cœur ; ses côtes se fendirent, ses arches s’effondrèrent et son chœur fut éjecté de ses rangs comme des poupées. Elle s’immobilisa juste devant Noah, à moitié déchirée, son immense corps gelé ouvert du sommet jusqu’en bas.
Grièvement blessée. Juste devant lui.
Noah la regarda.
Il ouvrit la bouche !
Les horizons des événements le long de ses bras s’embrasèrent tous à la fois, et, dans sa bouche, ils se mirent à tourner. Il inspira, et la Mère du Chœur se désagrégea en lui. Ses arches brisées, ses côtes gelées, son chœur dont les membres remuaient encore les lèvres en silence, son Immenseur de Pénitence jusqu’à son dernier fil : il engloutit tout d’un coup, tandis que l’ensemble glissait en lui comme une cathédrale tombant au fond d’un puits.
Tout s’écrasa à la base de son Arbre.
Toute son existence vacilla !
Elle était établie. Elle avait atteint des Âges de profondeur. Et même engloutie, elle continuait de lutter. Sa Pénitence s’abattait contre ses parois intérieures, essayant de faire s’agenouiller son propre Arbre, et la ligne d’or qui courait le long de son corps s’embrasa de blanc.
Alors Ul’moreth se retrouva à ses côtés !
Il arriva sans parcourir la distance, simplement là, à l’épaule droite de Noah ; sa forme gigantesque, couronnée de cheveux d’obsidienne et d’or, retomba autour d’eux comme un manteau. Il posa une main immense dans le dos de Noah.
|« Respire. Laisse-moi te la lire. »|
Le script l’accompagna.
Des phrases bleu et or jaillirent de la main d’Ul’moreth pour pénétrer en Noah. À l’intérieur de lui, tout autour de la Mère du Chœur engloutie, elles se remirent à l’œuvre. Et cette fois, Noah vit ce que son maître voyait.
Son Immenseur était composé de Causes. D’innombrables Causes, comme celles du Régent. Des desseins, tissés ensemble pendant des Âges. Mais, traversées par le script d’Ul’moreth, elles lui apparaissaient désormais sous un autre jour. Chaque Cause était une phrase. Chaque dessein avait une grammaire.
La Pénitence, qui lui avait paru être un poids immense et illisible, devint soudain quelque chose qu’il pouvait lire ligne après ligne : un dessein de regretter, un dessein de s’agenouiller, un dessein de faire s’agenouiller les autres, un dessein de chanter jusqu’à ce qu’il ne reste rien d’autre que la chanson.
Il pouvait les lire.
Et s’il pouvait les lire, il pouvait les réécrire.
Noah plongea sa propre langue en elle.
La Langue osmontienne s’éleva des profondeurs de son être, avec les Lettres qu’il avait lui-même bâties une à une, au fil d’une vie passée à devenir. JE SUIS. OSMONT. PAR EXCELLENCE. HUMAIN. PROTAGONISTE. Et, avec elles, ses Mots : LA SPIRALE MORTELLE et LA LIGNÉE LIBRE. Il les opposa à ses phrases. Chaque fois qu’une de ses Lettres touchait l’une de ses lignes, sa grammaire se brisait et la sienne prenait sa place.
Un dessein de regretter rencontra JE SUIS et se désagrégea ; un dessein de s’agenouiller rencontra PROTAGONISTE et se désagrégea ; un dessein de faire s’agenouiller les autres rencontra HUMAIN et se désagrégea plus vite que tous les autres.
Ul’moreth lisait. Noah réécrivait. À eux deux, ils défaisaient la Mère du Chœur à une vitesse qu’aucun des deux n’aurait pu atteindre seul !
Ils s’acharnaient tous les deux sur la Mère du Chœur, la frappant de toutes parts !
Et tandis qu’il travaillait, Noah observait son maître.
Il regardait comment Ul’moreth retenait une phrase avant de la briser. Comment il trouvait le Phonème qui maintenait les autres en place. Comment il ne forçait aucune ligne : il la lisait avec tant de précision qu’elle cédait d’elle-même. Un jour, Noah s’était tenu dans une embrasure, alors qu’il connaissait intimement la Première Langue. À présent, il se tenait au cœur du rêve devenu réalité, et chaque ligne lui en apprenait davantage.
Son Origine humaine onirique s’en imprégna.
Et sa propre langue commença à changer.
Il sentit un nouveau Mot se former à partir des Lettres qu’il possédait déjà. PAR EXCELLENCE et PROTAGONISTE, qui s’inclinaient l’un vers l’autre, joints par quelque chose qu’il venait tout juste d’apprendre : voir un maître lire un Immenseur comme s’il s’agissait d’une page. Le Mot prit forme lentement, puis tout à coup, et il le prononça sans réfléchir à l’intérieur de la Mère du Chœur engloutie.
LA GRAMMAIRE ONIRIQUE.
Ses phrases restantes se brisèrent comme de la glace au printemps.
|Au sein de ton existence : l’Orateur qui a rêvé du premier mot lit à voix haute un Immenseur établi.|
|Ton Origine humaine onirique a été témoin de l’accomplissement suprême de la PREMIÈRE LANGUE. Elle assimile cette vision.|
|Tu apprends une fois de plus auprès de ton maître.|
… !
|Son Immenseur est composé de Causes. Dans ton Rêve, chaque Cause se lit comme une phrase.|
|Ce qui peut être lu peut être réécrit.|
|Ta Langue osmontienne a formé un nouveau Mot : LA GRAMMAIRE ONIRIQUE.|
|Née de PAR EXCELLENCE et de PROTAGONISTE, ainsi que de ce que ton maître t’a montré. Dans ton Rêve, chaque phrase doit se plier à ta grammaire. Chaque Cause peut y être lue, et chaque Cause peut en être effacée.|
… !
|Prédation : la Mère du Chœur, un Immenseur établi, engloutie tout entière. Dommage qu’on ne puisse pas la lui offrir pour obtenir davantage de la Marée.|
|Ses Causes sont en train d’être lues, réécrites et brisées.|
|Digestion : accélération.|
… !
La main d’Ul’moreth resta dans le dos de Noah jusqu’à ce que le dernier vestige du script gris en lui se soit désagrégé.
Puis il la retira lentement et se redressa.
Il paraissait plus petit. À peine. La flamme s’était éteinte dans ses cheveux d’obsidienne et d’or, dont les mèches, plus ternes, avaient pris une teinte d’or mat. L’océan sans bornes de Mana bleu qui s’était déversé de la fissure avec lui s’était retiré ; à ses pieds ne restait qu’une marée basse, au lieu d’un océan, et les dix-huit Phonèmes tournaient lentement autour de sa tête, certains vacillant.
Mais il tenait debout.
|« Hmm, dit Ul’moreth en baissant les yeux vers ses mains ternies. J’ai peut-être un peu trop dépensé. »|
Il jeta un regard de côté à Noah.
|« Cela dit, pour une première action depuis mon réveil après ce long rêve, ce n’était pas si mal, non ? »|
… !
Le silence régnait en maître dans l’enregistrement !
Deux des quatre coins du carré étaient désormais vides. Des fils gris flottaient sur l’eau noire, là où se tenait le Régent décharné. Des arches brisées dérivaient à l’endroit où la Mère du Chœur avait chanté.
Le nord et l’est étaient déserts.
À l’ouest, le Margrave noyé pendait dans la neige, ses cent bouches mortes figées dans un cri muet, son orbite d’ossements noyés complètement immobile. Au sud, le Gardien du Cœur se tenait là, la main cuirassée enfin abaissée, la lumière blanche en son centre battant plus vite. Aux confins de l’enregistrement, quatorze têtes de Lignée s’étaient enfoncées si loin dans les ténèbres qu’on les distinguait à peine.
Et, de l’autre côté du carré, la chose qui portait le visage de Noah restait parfaitement immobile, ses yeux d’or fixés sur lui, tandis que sa propre lueur onirique d’obsidienne et de blanc vacillait à ses pieds, comme tiraillée entre deux directions.
Noah se tenait au centre de tout cela.
Les mers de nuages bleu et or tournaient autour de lui, et les horizons des événements le long de ses bras observaient tout à la fois.
À sa gauche, Ruination, rouge cramoisi et argent, son diadème flamboyant.
À sa droite, Ul’moreth, ses cheveux ternis d’or mat, son océan de Mana retiré jusqu’à ses pieds ; les dix-huit Phonèmes continuaient de tourner lentement autour de sa tête, et il se tenait toujours aussi droit.
Émotive devant lui, ses cheveux embrasés de toutes les couleurs, grave comme une lame.
L’INFINIVERS derrière lui, l’éclat de ses royaumes oniriques répandu sur tout l’enregistrement.
Et au-dessus d’eux tous, l’AMALGAME DES RÊVES, le crâne couronné dressé, ses anneaux de rêves tournoyants.
Six d’entre eux, et les rêves de tous ceux qui se trouvaient sous sa protection.
Noah leva ses yeux d’or, où il n’y avait rien et où il y avait tout, puis contempla avec arrogance, humanité et tyrannie ce qu’il restait !
Comme s’il disait en silence… allez tous vous faire foutre, avec vos impossibilités !