Chapitre 578
Une heure entière s'écoula tandis que ceux qui entouraient Noah apprenaient énormément sur la manière dont les Célestes opéraient autrefois dans l'ombre, découvrant les raisons qui les poussaient à détruire de nombreux mondes ainsi que certaines des méthodes qu'ils utilisaient pour recruter leurs disciples.
L'essentiel était pour eux de comprendre Vredral et Athéna, les êtres qu'ils avaient appris à connaître au cours des derniers mois alors que Noah évoluait à leurs côtés sous son identité de Céleste !
Une fois la vérité cachée et l'histoire révélées, et les habitants du Monde Perdu détruit ayant pleinement saisi la situation, Noah se tourna vers eux et demanda :
« Vous connaissez le passé, et vous avez vécu le futur. Que souhaitez-vous faire ? »
« ... »
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Un silence étrange s'abattit sur le cadre magnifique du Royaume Infini où quelques figures puissantes étaient rassemblées.
Les yeux d'Athéna se posèrent sur ces êtres alors que son cœur ressentait une véritable paix, en entendant les mots de celui qu'elle connaissait sous le nom de Crixus, qui avaient provoqué ce silence.
En voyant sa propre histoire défiler devant elle, elle avait regardé cet être, car il était la raison pour laquelle son cœur s'était apaisé — et c'était parce qu'elle avait confirmé qu'il y avait réellement quelque chose dans le cœur de ce Jeune Frère qui le forçait à agir froidement envers elle ces derniers jours !
Une personne indifférente ne se serait pas donné la peine d'expliquer ou de justifier les choses devant ses propres subordonnés, mais Crixus avait fait de grands efforts pour leur montrer la vérité avant de leur demander ce qu'ils souhaitaient !
Athéna regarda les êtres dont elle avait détruit le monde, et même dans ce calme, ses yeux tremblaient. Elle se souvenait encore d'avoir accompli ces actes, et même si elle utilisait l'excuse d'avoir été trompée par les Célestes, c'était elle qui, en fin de compte, avait appuyé sur le bouton qui avait libéré les lasers destructeurs.
Bien que le Grand Maître Vredral fût juste à côté d'elle sur ce vaisseau, l'alimentant avec l'énergie de son Domaine, c'était tout de même sa mission qu'elle avait accomplie ! Ainsi, son cœur était en paix alors qu'elle se préparait aux décisions que prendraient les habitants de ce monde détruit, même s'il semblait que son Jeune Frère faisait tout son possible pour la protéger !
Le silence prit fin lorsqu'une unique Calamité des Mers miniaturisée s'avança.
C'était celui qui détenait le péché de Colère, l'être qui était le plus proche du Monde Perdu, car il avait entendu ses derniers mots lorsqu'il était tombé ! Le Kraken se dirigea vers la silhouette démente du Grand Maître Vredral, enfermé dans la cage d'Éther.
« Maître, puis-je... ? »
Le Kraken s'exprima et Noah agita la main. La cage d'Éther disparut, Vredral reprit le contrôle de son corps et hurla :
« Vous allez tous péri... Huk ! »
Ses mots furent coupés net alors que les tentacules du Kraken de rang Monde s'enroulaient autour de lui. Son pouvoir, toujours limité au rang Domaine, ne lui permit pas de faire quoi que ce soit alors qu'il sentait son corps se faire broyer et ses os commencer à se briser !
CRAC !
Le Kraken ne laissa même pas à Vredral le temps de proférer ses derniers mots ou malédictions, utilisant sa force colossale pour écraser instantanément le corps de cet être !
Le Maître de l'Océan et les autres habitants du Monde Perdu observèrent la scène, le cœur plus léger. Le regard de beaucoup se tourna vers la Princesse de Guerre qu'ils avaient vue évoluer avec leur Maître, celle qui avait également joué un rôle crucial lors de la dernière bataille à la Forteresse de Verittas.
Le Kraken flotta lui aussi vers elle, ses yeux rouges plongeant dans les siens, comme s'il cherchait à percevoir quelque chose ou à discerner un sens plus profond !
« Bien que cette femme ait été endoctrinée dès son plus jeune âge et trompée par les Célestes, elle reste responsable de ce qui est arrivé ! Mais... nous ne sommes pas cruels comme nos ennemis, alors je parlerai au nom des habitants du Monde Perdu en disant ceci. »
Le regard du Kraken, l'être le plus puissant du Monde Perdu, brilla d'une lueur intense alors qu'il terminait ses paroles.
« Tant qu'elle continuera à utiliser sa force pour travailler avec nous afin de réparer les actions qu'elle et bien d'autres Célestes ont commises au cours des centaines d'années passées... elle pourra obtenir le pardon ! »
GRONDEMENT !
Des ondes invisibles du destin se propagèrent à ces mots. Athéna leva les yeux vers le Kraken, puis vers Noah, ses yeux tremblant.
… !
Beaucoup d'êtres se regardèrent, certains hochant la tête tandis que d'autres restaient impassibles. Le Manchot Empereur secoua son bec, ses yeux perçants observant chacun avec dédain, son regard semblant mépriser tout le monde ici, comme s'il connaissait une vérité plus vaste dont beaucoup n'avaient pas connaissance !
Noah acquiesça aux paroles du Kraken, agita la main et commença à donner de nouveaux ordres. Si l'on était attentif, on pouvait remarquer le poids immense qui quittait ses épaules à cet instant.
« Très bien. Je ferai savoir plus tard quel rôle cet être au Destin Noble continuera de jouer à l'avenir. »
Noah regarda Athéna en disant cela, poursuivant ses instructions pour ses subordonnés.
« Continuez à vous entraîner et préparez-vous, car il semble que le combat final approche. Bien qu'il semble que beaucoup d'entre vous ne pourront pas y participer... »
La voix de Noah s'éteignit tandis que ses subordonnés hochaient la tête. Beaucoup commencèrent à se déplacer, cherchant l'Espace-Temps ou un Espace de Loi spécifique pour s'entraîner en utilisant le butin obtenu lors de la récente bataille !
Les Atlantes et les Merfolk adressèrent un signe de reconnaissance à Noah tandis que leur vaisseau retournait vers la mer en contrebas. Le Kraken et les autres Présages jetèrent un dernier regard à Athéna avant de s'éloigner à leur tour.
Au-dessus de la magnifique mer bleue, il ne restait plus que les deux silhouettes d'Athéna et du corps principal de Noah, son clone étant retourné dans l'Espace-Temps pour continuer à s'entraîner alors que le temps pressait !
La voix d'Athéna s'éleva alors. Elle semblait chargée d'émotions complexes, son expression mêlant espoir et perte. Elle était extrêmement reconnaissante de la bonté dont les habitants du Monde Perdu avaient fait preuve, sachant qu'ils étaient en droit d'exiger sa mort auprès de leur Maître. Mais ils avaient choisi une autre voie !
« Merci... Jeune Frère. »
Noah entendit cette voix empreinte de tant d'émotions et hocha la tête, contemplant les vastes mers bleues autour d'eux alors que ses pensées se bousculaient dans son esprit.
« Les... les lieux affectés par les Célestes sont nombreux, et même si cette guerre se termine en votre faveur, ils auront besoin de l'aide d'êtres puissants pour rétablir l'ordre. »
Athéna continua de parler avec une légère hésitation en jetant un coup d'œil au dos de son Jeune Frère, retrouvant la vaillance de l'ancienne Princesse de Guerre :
« Je resterai fidèle à mon objectif et je me tiendrai prête à instaurer l'ordre... et j'aimerais à nouveau ton assistance si c'est possible, Jeune Frère. »
Athéna prononça ces mots avec conviction, sa silhouette se redressant. Elle choisit d'exprimer ce qu'elle ressentait, car même si sa relation avec cet être ne redeviendrait pas ce qu'elle était il y a quelques semaines, elle ferait tout son possible pour tenter de reconstruire quelque chose, visant à atteindre l'objectif d'Ordre qu'elle avait poursuivi depuis le début !
Noah hocha la tête, cessant de contempler les mers bleues, et se tourna vers Athéna en s'approchant d'elle.
Face à cette Princesse de Guerre, une myriade de sentiments contradictoires l'assaillait. Noah avait tenté de mettre de côté ses émotions en pensant aux subordonnés du Monde Perdu ces dernières semaines. Leur relation avait commencé par un mensonge et avait été bâtie sur le sang de nombreux êtres !
Il s'approcha d'elle, les yeux virant au rouge, sa bouche s'ouvrit et ses crocs immaculés apparurent. Il tourna sa tête tremblante sur le côté et y enfonça ses crocs, utilisant son autorité de Progéniteur Vampyre pour améliorer la lignée de la Vampyre normale qu'il lui avait accordée auparavant, la transformant en Vampyre Royale !
« Ahhn~ »
Athéna laissa échapper un cri alors que son corps convulsait. Noah s'écarta tandis qu'elle commençait à dégager une aura plus puissante. Elle se serra le cou en regardant Noah et demanda :
« Jeune Frère, y a-t-il encore une chance... »
Ses mots se perdirent alors qu'elle sentait la nouvelle puissance parcourir ses veines. Noah jeta un nouveau regard sur l'immensité bleue et répondit honnêtement :
« Je ne sais pas. »
Oui ! Il ne savait pas !
Il repensa à sa relation avec Adélaïde et Barbatos, et même Elizabeth qui résidait toujours dans l'Empire Béni sous la garde de Steel Mikhail. Toutes ces femmes dont il s'était entouré, bien qu'il eût des liens avec elles, il passait très peu de temps avec elles, ou ne les voyait plus du tout, comme dans le cas d'Elizabeth.
Concernant Athéna, avec qui il avait passé le plus de temps ces derniers mois à s'entraîner et à voyager sous son identité de Crixus, il était encore plus partagé à cause de son identité, et par son désir de rester fidèle à ce qu'il avait promis aux habitants du Monde Perdu !
Maintenant que tout était résolu, il se demandait s'il était judicieux de recommencer quelque chose à partir d'une relation qui avait si mal débuté. Et même s'il le faisait, serait-ce différent de ce qu'il vivait avec les femmes qui l'entouraient actuellement ?
À mesure qu'il progressait vers des niveaux toujours plus élevés, il avait inévitablement remarqué les changements distincts chez ses proches. Dans le cas de Barbatos, la Nécromancienne sauvage et indisciplinée avait cessé depuis longtemps de l'appeler « Petit Poisson », et Noah sentait un fossé se creuser à chaque fois qu'il s'élevait vers des sommets supérieurs, et ce, pas seulement en termes de rangs.
Même la docile Adélaïde commençait à le regarder avec une lueur de révérence en plus de son infatuation. Son ascension continue créait un sentiment de solitude, même entouré d'êtres qui l'aimaient !
C'était un sentiment unique qu'il ne savait comment expliquer !
S'il avait dit à son ancien lui qu'il ressentirait une telle solitude entouré des êtres les plus magnifiques, il aurait ri et trouvé cela ridicule, mais il éprouvait cette émotion depuis des semaines.
Il continuait de se tenir seul au sommet d'un piédestal extrêmement lourd, portant désormais le poids de multiples mondes fusionnés en un royaume, sans savoir où son voyage le mènerait finalement.
Il aimait le sentiment de puissance, l'expérience de nouvelles compétences et d'arbres de talents, l'exploration de lieux merveilleux dont il n'aurait jamais osé rêver auparavant, mais il n'arrivait toujours pas à effacer ce sentiment qu'il manquait quelque chose dans ses connexions.
C'est pourquoi il avait répondu qu'il ne savait pas.
Mais quand Athéna entendit ces mots, ses yeux s'illuminèrent, son aura vaillante éclata visiblement davantage alors qu'elle semblait se fixer un nouvel objectif, hochant la tête en entendant les mots de Noah résonner une fois de plus.
« Familiarise-toi d'abord avec le Royaume Infini, et prépare-toi à agir si je t'en donne l'ordre. Après tout, tu restes la Princesse de Guerre, particulièrement apte à diriger grâce à tes capacités. »
Noah dit cela alors qu'il s'apprêtait à régler quelques détails avant de se rendre dans le Quatrième Royaume Infernal pour, très probablement, atteindre une compréhension totale d'une Loi Suprême. Les choses pourraient alors prendre de nombreuses directions, changeant définitivement l'état de la Galaxie Novus.
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Dans l'heure qui suivit, une grande annonce fut faite aux commandants respectifs sous les ordres de Noah — des êtres comme Elena, Steel Mikhail, le Kraken et bien d'autres qui supervisaient et dirigeaient de grandes forces ou régions dans le Royaume Infini. Tous reçurent le message que la Princesse de Guerre, en quête d'ordre dans la Galaxie Novus, occuperait une position similaire à la leur, utilisant ses capacités uniques créées pour la guerre afin de diriger certaines des forces de Noah. Un nouveau commandant rejoignait leurs rangs !
Ce qui ne serait connu que bien plus tard, c'est comment le titre de cet être, désormais connue sous le nom de Princesse de Guerre, évoluerait à mesure qu'elle poursuivrait ses objectifs et ses idéaux.
L'identité de cet être, autrefois Céleste, serait effacée, et elle deviendrait plus tard connue sous le nom d'Inquisitrice !
L'Inquisitrice, Athéna !