Chapitre 5700
Chapitre 5700
Thalia, sans ciller... ne le lâcha pas.
La source était redevenue ce qu'elle était, la vapeur était revenue, et les chutes d'eau dévalaient à nouveau l'Elsemountain comme si rien ne s'était passé ici. Pourtant, ses bras restaient verrouillés autour de son torse, serrés, comme s'il allait disparaître si elle le relâchait.
Bien sûr, elle avait ses raisons. Elle avait passé toute cette conversation pétrifiée, à regarder un architecte se tenir au-dessus de l'homme qu'elle avait traversé le temps pour rejoindre, incapable de bouger ne serait-ce qu'un doigt dans sa direction. Il y a pire que le danger. Être présente et inutile en fait partie.
« C'était... un Immense », dit-elle contre son dos. « Comment ont-ils pu même... »
La question ne fut pas terminée. En vérité, elle n'avait pas besoin de l'être !
Puis elle posa l'autre.
« Et toi. Ma Provenance, es-tu vraiment effrayé tout le temps ? Vis-tu vraiment dans la peur constante ? »
Noah se tourna dans ses bras.
Il la prit par les épaules et l'attira vers lui, et leurs nez se frôlèrent.
« Oui », dit-il. « Constamment. »
Ses yeux oscillèrent entre les siens.
« Pour des humains comme nous, la peur n'a jamais été l'ennemie. La peur est le plus vieux maître que notre espèce ait jamais eu. C'est elle qui a dit aux premiers d'entre nous de regarder un ciel qu'ils ne comprenaient pas et de demander ce qui y vivait. C'est elle qui a construit chaque mur, allumé chaque feu et poussé une personne à vérifier l'obscurité avant de dormir, et chacune de ces actions était un petit refus de simplement se coucher et d'accepter ce qui arrivait. »
Il soutint son regard.
« La peur est un moteur qui s'assure qu'un homme ne reste pas immobile. Elle aiguise ce que l'amour rend tendre. Elle m'oblige à être honnête sur ce que je suis réellement plutôt que sur ce que j'aimerais être. Je pensais avoir abandonné toute peur et tout doute auparavant, mais... c'était toujours là. »
Il haussa les épaules, un geste léger.
« Avoir peur et avancer quand même, c'est ce qu'un véritable humain a toujours su faire. »
Thalia le regarda pendant un long moment.
Puis les larmes vinrent, et elle ne les essuya pas, ne s'en excusa pas et ne sembla même pas les remarquer. Elle prit simplement son visage entre ses deux mains et commença à l'embrasser, de petits baisers partout, sur sa joue, son front, l'arête de son nez et le coin de sa bouche, encore et encore, comme si elle pouvait couvrir chaque partie de lui qui portait quelque chose de lourd.
« Laisse-moi porter un peu de ta peur », dit-elle entre deux baisers. « Un peu de ton poids. »
Un autre baiser, sur sa tempe.
« Dans ce futur possible, je sais que tu portes un poids immense. J'ai vu ce que cela fait de toi. Laisse-moi en porter ne serait-ce qu'un pourcentage pour toi. »
Noah resta dans l'instant.
Il n'était pas, de manière générale, un homme qui restait dans les instants. Pourtant, il était là, debout dans une eau dorée brûlante avec une femme insondable tenant son visage dans ses mains, et il ne fit rien d'autre que la regarder.
Puis il secoua la tête.
« Dans l'existence, un homme a ses devoirs », dit-il. « Je sais que tu peux porter n'importe quel poids que tu souhaites. Mais mon travail est de tout supporter, afin que toi et beaucoup d'autres puissiez vivre heureux sans avoir besoin de courber l'échine. »
Il effleura une larme sous son œil avec son pouce.
« Ne t'inquiète pas pour le poids que je porte. Je peux le gérer. J'ai une grande Provenance, et j'ai une réflexion infinie pour me le permettre. Pour moi, c'est normal. »
... !
Thalia le regarda.
Et tout ce qu'elle retenait depuis qu'elle était sortie de ce bassin, depuis cet instant figé, depuis le futur qu'elle ne voulait pas décrire, elle cessa de le retenir.
Ses vêtements tombèrent, la brume de la source s'éleva pour la couvrir, et elle le poussa dans l'eau dorée.
Puis la lumière vint.
Une brillance dorée inonda toute la source, remplissant le bassin et remontant le long des parois de cette région de l'Elsedimension jusqu'à ce que la vapeur elle-même devienne dorée. Rien ne pouvait être vu à travers elle !
Et rien ne fut vu.
—
<Aurelius Vasiliou>
Loin de cette source, au sommet d'une tour dorée qui se dressait depuis avant l'arrangement actuel des choses, deux Formes de Vie de Provenance observaient leur peuple se déplacer.
Vasileia Elsecity, parmi d'autres noms, s'étendait sous eux en gradins de pierre pâle et de lumières suspendues. Des dizaines de membres de la lignée s'y déplaçaient à cette heure, vaquant aux petites occupations auxquelles même les existences les plus grandioses ne peuvent échapper.
Aurelius Vasiliou contemplait tout cela, les mains derrière le dos.
À ses côtés, Rosalia Vasiliou observait les Formes de Vie de Provenance en contrebas.
« Est-ce vraiment le bon choix ? » demanda-t-elle. « Que nous partions en guerre contre un Immense ? »
Comparée à la plupart des questions posées dans cette tour, c'était une question simple. Elle ne débattait pas. Elle était arrivée aux mêmes conclusions que lui, probablement avant lui, comme c'était souvent le cas. Elle demandait à son mari de le dire à voix haute pour entendre comment cela résonnait dans l'air libre.
Aurelius prit son temps.
« Peut-être que notre Provenance brillera plus fort à la fin pour cela », dit-il. « J'y ai plus réfléchi que sur n'importe quoi d'autre dans ma vie, et je reviens toujours au même point. Pendant des années, je me suis réveillé avec la même image en tête. Ma fille, promise à un autre, remise à une chose qui l'utiliserait pour tout ce dont elle avait besoin, puis la déposerait quelque part au calme une fois son utilité épuisée. C'était la voie de la sécurité. C'était la voie où notre lignée perdurait, où notre nom restait sur les listes et où personne ne venait pour notre Elsedimension. Je l'aurais empruntée. Je l'empruntais. Et chaque année passée ainsi me rendait plus petit. »
« Puis une existence apparaît, qui génère sa propre Provenance à partir de rien, et qui a une chance de toucher à Atlas. Et je découvre que je préfère faire ce pari. Non pas parce que les chances sont bonnes. Mais parce qu'un pari a au moins une seconde issue. »
Rosalia resta silencieuse un moment.
« Et lui ? » dit-elle. « Ce Rêveur Humain. Cet Osmont. Tu as eu ta discussion avec lui. »
« Il semble qu'il puisse bien traiter notre fille. » Aurelius émit un son qui ressemblait presque à un rire, ce qui était assez rare pour que sa femme tourne la tête.
« Elle est plus forte que lui à l'heure actuelle, dans une marge considérable. Donc, au moins, elle saura le tenir en laisse. »
En bas, des tissages complexes de Formes de Vie de Provenance se déployaient.
Les deux Formes de Vie de Provenance se tenaient au-dessus de leur cité et parlaient de leur fille, de la guerre à venir, et de savoir si le choix qu'ils avaient fait serait jugé avec bienveillance par ceux qui leur succéderaient.
Et aucun des deux n'avait la moindre idée que la puissance d'un Immense avait flamboyé dans une certaine source, il n'y a pas si longtemps.
Eh bien, et ce qui s'y passait maintenant, après qu'une épreuve fut surmontée !