Chapitre 5685
Chapitre 5685
« Et qu'en est-il de la Provenance elle-même ? » demanda Noah, désormais sincèrement curieux. « Quelle identité l'arbitre des Vasiliou porte-t-il ? »
Aurelius sourit pour la première fois, et ce n'était pas une expression chaleureuse. C'était le sourire d'un homme à qui l'on demande de montrer une arme dont il est fier.
« Chaque Forme de Vie de Provenance finit par mûrir en une identité, tôt ou tard. Celle de ma fille a mûri vers toi, à travers tous les temps, et c'est pourquoi je ne t'ai pas tué instantanément pour tout ce que tu as fait. Parce que je sais mieux que quiconque que nos Provenances... ne mentent pas. » La vapeur tourbillonnait entre eux.
« Et la mienne a mûri sur un mur. »
Les eaux dorées autour de lui se mirent à vibrer !
« Je suis LA Provenance de L'Avant-garde Inébranlable », déclara Aurelius, et la pression dans la caverne s'épaissit jusqu'à ce que la surface de la source s'aplatisse sous son poids !
« C'est une identité simple. C'est la vérité que la ligne devant laquelle je me tiens ne rompt pas tant que je suis là. Ce n'est pas un bouclier, car un bouclier est une chose qui encaisse le coup. Je suis la vérité que le coup n'accomplit rien. Onze fois, des puissances sont venues pour cet Elseworld à travers les Âges. Onze fois, j'ai été le dernier rempart entre elles et tout ce qui se trouvait derrière moi. Onze fois, je ne suis pas tombé. Ma Provenance est le poids accumulé de chaque résistance, et il devient plus lourd à chaque fois. Il existe des êtres dans ce continuum qui font demi-tour lorsqu'ils apprennent qui tient le mur, car argumenter contre une identité qui n'a jamais failli, c'est argumenter contre l'existence elle-même. »
HUUM !
La déclaration retomba, et Noah lui accorda le respect sincère qu'elle méritait !
Une identité grandiose, forgée à la dure, portée par un homme qui avait saigné pour chaque gramme de son poids !
Il commençait à bien l'aimer, son beau-père.
« C'est pourquoi mon offre est réelle », ajouta Aurelius en s'enfonçant à nouveau dans la lave. « Tenir un fort n'est pas une faveur que je te fais. C'est la seule chose dans l'existence en laquelle j'excelle. »
« Je comprends maintenant. » dit Noah avec amabilité. « Qu'en est-il des Elseworlds d'Atlas ? »
Aurelius ramassa une poignée de lave dorée et la laissa couler entre ses doigts.
« Atlas a conçu le concept même des Elsedimensions, et celles qu'il a bâties personnellement sont d'un tout autre ordre que les nôtres. Les nôtres sont des angles morts. Les siennes sont des pièces verrouillées. Aucun Immense n'est jamais parvenu à y entrer, et ce n'est pas faute d'avoir essayé. Les portes ne les refusent pas comme notre frontière n'a rien refusé aujourd'hui. Les portes n'existent tout simplement pas pour eux. Un architecte peut se tenir aux coordonnées exactes d'un Elseworld d'Atlas et ne percevoir que le noir absolu. Il a construit en utilisant leur cécité comme matériau. »
... !
Waouh !
Cet Atlas semblait de plus en plus grandiose, au point de se demander comment il avait pu être tué !
« À l'intérieur, dit-on, ce sont des ateliers. Des terrains d'essai. Certains disent des jardins. Notre Lignée a envoyé des expéditions à travers neuf de ses Elseworlds connus au fil des Âges. Nous avons récupéré des outils dans les chambres extérieures. Des inventions mineures. Suffisamment pour savoir que les salles profondes existent. Nous n'en avons jamais ouvert une seule. »
Les yeux du Patriarche se durcirent.
« Nous ne sommes pas les seuls à chercher. Chaque Lignée ambitieuse les fouille. Mais pire que les Lignées, il y a les "tenus en laisse". Certaines Formes de Vie de Provenance servent des Immenses. Volontairement pour certains, achetés par le mécénat. Contre leur gré pour d'autres, pliés par des accords plus anciens que leur propre naissance. »
« Un Immense qui ne peut pas entrer dans un Elseworld d'Atlas peut toujours envoyer un souverain à l'intérieur en son nom. Lorsque tu arpenteras ses couloirs, tu rencontreras d'autres êtres de notre espèce, et tu n'auras aucun moyen de savoir quelles mains les dirigent vraiment. Certains seront des chercheurs comme toi. D'autres seront des gants portés par des êtres qui ne pouvaient pas passer la porte. Traite chaque Forme de Vie de Provenance que tu croises dans un Elseworld d'Atlas comme une question à laquelle tu n'as pas encore répondu. »
|VERITAS a augmenté de 1.|
Le sourire de Noah s'élargit d'une fraction. Des gants portés par des êtres qui ne pouvaient pas passer la porte. Il avait déjà hâte de serrer quelques-unes de ces mains.
« Dernière question, alors », dit-il. « On me l'a posée moi-même il n'y a pas longtemps, alors je me demande... Comment meurt une Forme de Vie de Provenance ? »
« Mal, rarement, et presque toujours pour les trois mêmes raisons. » Aurelius les énuméra avec une efficacité sinistre.
« La convergence écrasante, c'est ce qui a eu raison d'Atlas. Suffisamment d'Immenses acceptant de se dépenser en même temps. La seconde est la manière lente. Un souverain qui cesse de générer, qui laisse son identité s'étioler, s'amincit au fil des Âges jusqu'à ce que l'existence cesse de lui faire une place. Nous appelons cela le Fanage. Ceux en dessous de nous sont ce qu'il reste après le fanage. »
Il désigna les squelettes dorés immaculés reposant dans les profondeurs de la source. « Les plus forts de ma lignée ont choisi de faner ici, dans ces eaux, afin que ce qui restait de leur génération nourrisse ceux qui viendraient après. »
Il le dit d'un ton égal, puis passa à la suite.
« Et la troisième cause, c'est... nous-mêmes. »
La voix du Patriarche se fit calme pour la première fois.
« Un souverain en guerre contre sa propre vérité. C'est rare. Je l'ai vu une fois, et je ne le décrirai pas dans ces eaux. »
Le silence s'empara de la caverne, et la vapeur roula sur les squelettes dorés en contrebas.
Puis Aurelius se leva !
La lave dorée glissa de sa silhouette imposante en nappes. Il flottait, droit et immense, enveloppé de vapeur et du poids de onze murs tenus, et il s'arrêta juste devant LE Vrai Empereur Humain, le surplombant avec toute la gravité imposante d'un père, d'un Patriarche et d'une avant-garde qui n'avait jamais failli.
Aurelius commença, sa voix remplissant la caverne jusqu'à ses extrémités.
« J'ai élevé cette fille depuis l'époque où elle tenait dans une seule de mes mains. Je lui ai appris à se tenir debout avant qu'elle ne puisse flotter, je lui ai appris à argumenter avant qu'elle ne puisse tisser, et j'ai vu chaque Âge de son existence pencher vers une obstination qu'elle n'a absolument pas héritée de sa mère. Elle est la lumière de mon existence. »
« Je l'ai marchandée une fois parce que j'ai pesé une fille contre une Lignée et j'ai fait le choix qu'un Patriarche doit faire, et j'ai détesté ce choix chaque jour depuis. Alors... s'il lui arrive quoi que ce soit, il n'y a aucune frontière, aucune Dimensionnalité, et aucune identité de quelque Provenance que ce soit qui se tiendra entre toi et moi. »
BOOM !
« Nous sommes des Formes de Vie de Provenance. Nous sommes aussi des hommes. Les hommes prennent soin de ceux qui dépendent d'eux, car ils ne peuvent pas les laisser tomber. Je tiendrai le fort de mon peuple contre un Immense. Tu iras à travers les Elseworlds d'Atlas et tu nous rapporteras quelque chose d'une valeur suffisante, car nous entrons tous maintenant dans une bataille pour la survie. Avons-nous un accord, ô Rêveur Humain ? »
BOOM !
La déclaration frappa alors que les eaux dorées s'aplatissaient, et les squelettes au fond semblaient écouter !
Noah leva les yeux vers le Patriarche flottant, et il sourit.
« Nous avons un accord », dit Noah, s'élevant à travers la lave dorée pour rencontrer le regard du Patriarche tandis que son corps stellaire bleu et or flamboyait.
« Je suis un Rêveur, et mes Rêves peuvent être grandioses. Ce que les autres n'ont pas pu trouver... pourrait simplement se montrer à moi. »
Il fit une pause, et ses yeux d'un bleu infini dérivèrent, avec une avidité joyeuse et non dissimulée, vers les profondeurs de la source.
« Oh, au fait. Est-ce que je peux prendre l'un des squelettes dorés là en bas ? »
... !