Chapitre 568
À bord du Cuirassé du Royaume, Athéna restait bouche bée, incapable de réagir.
Elle avait formulé de multiples prédictions et hypothèses dans son esprit sur ce que Crixus pouvait bien manigancer.
Elle avait imaginé qu'il puisse être un agent de génie de l'Étendue Sombre ou quelqu'un ayant des liens avec les Seigneurs Infernaux.
Elle avait envisagé bien d'autres scénarios, mais jamais rien de tel que ce qu'elle voyait en cet instant !
Sous ses yeux et ceux de beaucoup d'autres, une silhouette monstrueuse de plusieurs dizaines de kilomètres était apparue, piégeant les trois Commandants Célestes qu'elle avait elle-même envoyés sur place. Elle contemplait cette forme en se demandant : était-ce vraiment Crixus ?!
Vredral se tenait également à ses côtés, observant le champ de bataille chaotique avec stupeur. Il était l'un des rares à avoir gardé un œil sur Crixus, et il avait été témoin des événements qui avaient précédé ce changement colossal !
Ainsi, il faisait partie de ceux qui étaient si choqués qu'ils ne pouvaient même plus parler ! Le Grand Maître Vredral se tourna vers Athéna, le visage livide, et demanda dans un accès de panique :
« Athéna, que se passe-t-il ?! »
Athéna était celle qui dirigeait le Cuirassé du Royaume, et elle était censée garder sa capacité {Précognition} active en permanence pour prévoir de tels événements. Pourtant, l'esprit de Vredral s'emballait alors qu'il repensait à la façon dont les trois Commandants Célestes de rang Forgeur d'Étoiles avaient cessé leurs mouvements pour se précipiter vers la position de Crixus, une réaction très similaire à celle qu'ils avaient eue lorsqu'ils avaient esquivé l'éruption de la troisième Autorité du Seigneur Infernal.
Ainsi, l'esprit de Vredral était en plein tumulte, hanté par une terrible possibilité alors qu'il regardait le corps de Crixus éclater pour devenir une monstruosité de la taille d'une étoile !
À cet instant, Athéna, sous le choc, se tourna vers Vredral. Le champ de bataille entier était plongé dans une accalmie suite à l'apparition de cette jeune forme de Terreur. Son regard, empreint de stupeur et de mélancolie, balaya Vredral et les nombreux Célestes présents dans la vaste salle de commandement. Seuls quelques centaines de Célestes y restaient, dont deux Célestes de rang Monde, en plus d'Athéna, chargés de surveiller l'évolution du champ de bataille.
Les autres étaient des Célestes de rang inférieur, n'atteignant pas le Royaume du Monde. Ainsi, lorsque Athéna reçut son prochain ordre de Noah, aucun d'entre eux n'aurait pu prévoir ce qui allait arriver !
GRONDEMENT !
La lumière éclatante du destin scintilla dans la salle de commandement alors que de nombreuses lances dorées transpercèrent d'abord le corps des deux Célestes de rang Monde, ciblant ensuite les Célestes de rang inférieur. Le sang coula librement suite à cette attaque inattendue au cœur même de la salle de commandement.
Vredral fut le seul à rester indemne tandis que tous, à l'exception de lui et d'Athéna, s'effondraient au sol sous cette attaque sournoise et effroyable. Athéna, renforcée par les bonus de deux Lois Suprêmes grâce aux capacités de type Guide de Noah, venait de décimer deux experts de rang Monde ainsi que le reste des Célestes présents.
Le corps du Grand Maître Vredral tremblait. La possibilité terrifiante qu'il avait envisagée en voyant Crixus se transformer en monstre venait d'être confirmée, et c'était d'autant plus horrible que son autre disciple était également impliquée !
« Quoi... pourquoi... ? »
Son cerveau âgé semblait ralentir tandis que sa barbe blanche tremblait. Ses yeux, fixés sur Athéna, passèrent de la stupeur à la colère alors que son statut de Grand Maître expérimenté reprenait le dessus après le choc. Son corps commença à briller de puissance, au niveau de l'Expansion de Domaine, et il hurla dans une douleur indicible :
« Mes deux disciples ! Qui a fait ça ? Qui a fait ça ?! »
Il lança ses attaques contre Athéna, qui les balaya d'un geste. Son niveau de puissance, supérieur d'un rang à celui de son Maître, dominait la scène alors qu'elle le regardait avec un regard difficile.
« Tu m'as arrachée au Grand Maître Luo pour devenir mon Maître, tu m'as appris tout ce que je sais sur le destin et le chaos. Pourtant... c'est toi qui as agi avec hypocrisie tout ce temps ! »
Son immense pouvoir, d'un royaume supérieur, enveloppa Vredral, le rendant totalement impuissant. Son regard tremblait de rage alors qu'il la fixait.
« Tu étais un être au Destin Noble ! Qu'est-ce qui a bien pu te pousser à abandonner un chemin aussi doré ?! Qu'est-ce qui vous a transformés, toi et cet autre monstre que j'ai formé, en de telles créatures misérables ?! »
GRONDEMENT !
Athéna s'apprêtait à affronter le Grand Maître Vredral et à libérer toutes les émotions refoulées et le sentiment d'injustice qu'elle éprouvait envers cet être qui l'avait pratiquement élevée. Elle voulait voir si elle pouvait trouver une forme de paix avant que sa mort ne survienne des mains de l'être terrifiant qui s'était transformé en étoile... elle avait tant de choses à dire à celui qu'elle appelait son maître !
Pourtant, à cet instant, une ondulation spatiale éclata et une silhouette apparut rapidement dans la salle de commandement du Cuirassé du Royaume, son regard se posant sur la disciple et le maître sur le point de s'affronter dans un déchirement émotionnel.
C'était un être au charme diabolique, aux cheveux teintés d'or et de noir, avec des mèches d'argent, dont le visage ressemblait étrangement au 9e Seigneur Infernal qui, à l'extérieur du Cuirassé, faisait face aux Commandants Verdant et Lylle !
Le second clone de Noah, qui restait toujours dans l'Espace-Temps du Royaume Infini pour s'entraîner, avait fait une brève pause pour apparaître dans la salle de commandement. Un voile se déploya autour de lui, dissimulant les événements de cette vaste pièce à tout regard indiscret.
« Eh bien, n'est-ce pas touchant. »
Sa voix résonna alors que son visage changeait rapidement, adoptant les traits de Crixus, un être qu'ils connaissaient tous deux bien trop bien !
« Un Maître et ses deux disciples réunis une fois de plus, cette fois pour assister à un spectacle grandiose. »
Il parla avec un sourire alors que le corps du Grand Maître Vredral tremblait davantage, ressentant une puissance immense émaner de cet être au visage de Crixus. Il agita les mains vers lui, et l'énergie qu'Athéna avait utilisée pour l'immobiliser se dissipa. Son corps fut soulevé dans les airs comme une poupée de chiffon, son visage tourné vers la vitre transparente qui montrait les événements se déroulant dans l'espace étoilé, au-delà de la Forteresse Verittas !
« Je veux que vous regardiez tous les deux ce qui va suivre avec la plus grande attention. Vous pourrez jouer votre drame de trahison et d'émotions par la suite. »
GRONDEMENT !
Ses mots résonnèrent alors qu'Athéna se mordait les lèvres et tournait son regard vers la scène choquante qui se déroulait dans l'immensité étoilée. Son esprit était en proie à de nombreuses pensées, songeant au visage du Seigneur Infernal qui s'était transformé en Crixus un instant plus tôt.
Mais en entendant à nouveau son ton froid à son égard, l'espoir qu'elle avait que la relation avec ce Jeune Frère puisse encore avoir un sens s'effondra. Elle se demanda : jouait-il simplement la comédie, ou y avait-il réellement quelque chose au fond de son cœur qui rendait le temps passé ensemble authentique ?!
Elle n'obtint jamais de réponse alors que ses espoirs s'amenuisaient encore, l'accalmie sur le champ de bataille, provoquée par l'apparition de la silhouette monstrueuse, prenant fin à cet instant précis !
WAA !
Un niveau de puissance choquant éclatait des deux côtés du champ de bataille, avec Noah comme figure centrale. Comme si cela ne suffisait pas, son second clone était apparu dans le Cuirassé du Royaume des Célestes, forçant un Grand Maître en plein délire à contempler un cauchemar atroce…
« Ma chère Grande Sœur, sors et laisse-moi te voir rendre justice à ceux qui sèment véritablement le chaos. Laisse notre maître voir exactement à quoi ressemblent ceux qui établissent l'ordre. »
Athéna laissa échapper un soupir ému en hochant la tête, son corps commençant à s'envelopper de couleurs dorées alors qu'elle revêtait l'Armement du Destin. Son regard devint acéré, ses yeux se fixant sur le dos des nombreux Célestes peuplant le champ de bataille !
Un spectacle grandiose était sur le point de commencer, et sa conclusion serait une expérience bouleversante !