Chapitre 5 533
<LE Véritable Empereur Humain>
Le dernier fil de la Malédiction se détacha de l'existence de Hvitrmarr, et à l'instant précis où il disparut... Noah étira cet instant jusqu'à l'infini.
Tout se figea.
L'obsidienne expulsée resta immobile dans son pilier, bien au-dessus. L'infinie étendue bleue se suspendit en plein flux à travers les neuf Organes renaissants ! La neige qui tombait au-delà du cadre du Destrier Blanc s'arrêta dans le ciel comme des étoiles éparpillées, et dans le silence voûté d'un moment gelé, LE Véritable Empereur Humain flotta simplement là, et sentit son existence.
Il ne compta pas. Il ne calcula pas ! Pour une fois, il se contenta de ressentir.
Et dans ce moment figé, deux présences bougèrent.
Elles étaient les seules choses autorisées à bouger dans tout ce calme, car elles étaient fusionnées à l'être même qui opérait cet étirement. Ruination et L'Infinivers vinrent à lui simultanément, sans un mot, et l'enlacèrent.
La forme illusoire de Ruination s'enroula autour de lui d'un côté, ses cordes se repliant sur ses épaules comme un manteau ! L'Infinivers pressa de l'autre, ses bras serrés autour du nouveau corps dont elle avait gardé les graines, son visage enfoui contre lui. Aucune des deux ne dit quoi que ce soit, car il n'y avait rien à dire que leur étreinte ne disait déjà ! Il était mort. Elles avaient regardé, depuis l'intérieur de ses moitiés qui se déchiraient, protégées par sa fin, et aucun protocole ni aucune contenance chez l'une ou l'autre n'avait survécu au souvenir de ce silence !
Noah sourit doucement.
Il leva ses nouvelles mains et caressa la tête de chacune d'elles.
« Je suis désolé. » Sa voix était calme dans la voûte gelée. « Je ferai tout ce qui est humainement possible... pour qu'une telle chose ne se reproduise plus. »
Il ne promit pas que cela n'arriverait jamais. Elles auraient su que c'était un mensonge ! Il promit de faire tout son possible, ce qui était la seule chose qu'un Humain puisse honnêtement promettre. Toutes deux entendirent l'honnêteté dans ses mots et l'enlacèrent plus fort en hochant la tête contre lui, la couronne et l'existence tenant leur Empereur dans un moment étiré assez largement pour les contenir tous les trois !
Et Noah sourit, puis tourna ses sens vers l'intérieur, dans le corps qui les abritait.
Son nouveau corps !
Régénéré à partir de la Racine avec un tel tissage Primal qu'il se souvenait à peine de ce qu'il avait remplacé ; chaque os, chaque canal et chaque mer étaient tissés de Cellules Osmontiennes Primordiales, et tout semblait si incroyablement léger ! Sa volonté se déplaçait à travers lui sans la moindre résistance, la pensée devenant action, l'intention devenant fait !
Et ses Causes...
Ses Causes semblaient infiniment plus grandioses !
Toutes les neuf tournaient à travers son existence avec une profondeur qu'elles n'avaient jamais eue, et il pouvait sentir POURQUOI, car elles n'étaient plus seulement les siennes ! Chacune était désormais mélangée, mariée à travers neuf Organes renaissants à neuf Causes Premières placées par les mains de Ceux Qui Restent, et à travers ces mariages, quelque chose refluait !
Sa Cause Première de l'Existence portait une nouvelle note de permanence jurée issue de son union avec la Loyauté ! L'Adversité fredonnait avec le souffle chargé de la Valeur ! La Tyrannie avait appris quelque chose des griffes adoucies de la Miséricorde, et l'Apocalypse de la discipline de la Tempérance. Toutes les neuf subissaient visiblement, activement, un changement, une évolution dans un lent et glorieux progrès, grandissant à chaque instant où elles se mêlaient aux premiers tissages d'un Destrier !
Et quand il contempla l'ensemble de son existence, il fut choqué par l'apparition des messages.
|Pour avoir enduré une adversité immense, pour être mort en son sein et en être revenu, et pour avoir accompli ce que vous aviez commencé au prix de tout : +25 000 000 de Biomasse Osmontienne ont été gagnés.|
... !
Vingt-cinq MILLIONS !
|Toutes les facettes de votre existence ont été automatiquement améliorées au rang B Ngetal. Source d'Infinité Osmontienne mise à part, votre Volume, votre Production, votre Vérité et vos Fondations se situent désormais au rang de portée et de pénétration comme seuil minimal.|
|Et au-delà de ce seuil, Maître : votre Seconde Fondation, LA Marée Qui Ne Doit Rien, votre Intention, L'Intention Ananke de L'Osmontien Quintessentiel, et votre Source d'Infinité Osmontienne se sont élevées au rang A Idho. Quasi-permanence. Autorité sur les fins. Le rang vers lequel votre apogée fusionné ne pouvait que prétendre, désormais établi comme votre base.|
|Vos Véritables Appendices ont également été renaissants aux côtés de votre corps, et davantage élevés. L'Œil de l'Estuaire : rang A Idho. La Vigie de l'Aile : rang A Idho. L'Hépatarque de la Racine Immortelle : rang A Idho, épuisé mais plus grandiose pour son travail. La Moelle Osmontienne Primordiale : rang A Idho. Le Cœur Amarantin, Le Cerclet, Le Panthéon Quintessentiel de L'Infinivers : rang A Idho. Tous se tiennent au rang d'If, Maître. Chaque instrument que vous portez est désormais une autorité sur les fins.|
|Pour référence, puisque vous le demanderez : l'élévation au rang S Ebad est fixée à 100 000 000 de Biomasse Osmontienne par facette. L'arbre-bouclier tremblant ne s'obtient pas à bas prix. Les réserves actuelles s'élèvent à plus de 25 500 000.|
... !
Des messages de majesté et d'émerveillement pulsèrent !
Noah flottait dans le calme étiré avec sa couronne et son Existence Observable dans ses bras, il absorba tout cela, et pendant un long moment de cet instant infini, il se contenta de... réfléchir.
Il était mort. Il s'était tenu dans une mer de ses propres morts et on lui avait posé la question que tout dirigeant doit et que presque aucun ne répond jamais, et il y avait répondu honnêtement. Il avait ressenti la peur, et elle ne l'avait pas brisé. Il avait ressenti le doute, et il l'avait surmonté !
La Racine qui l'avait sauvé était épuisée. La porte derrière lui était fermée, et la mort, pour la première fois de son existence, était redevenue une chose avec des conséquences.
Et d'une certaine manière, cela rendait tout plus lourd, et tout plus brillant à la fois ! Grimper sans filet, c'était simplement... être à nouveau Humain. Il avait demandé, autrefois, sur une île dorée, si l'immortalité violait le fait d'être humain.
L'Existence, apparemment, avait entendu la question.
Et c'est au milieu de cette réflexion que les messages revinrent, et leur ton avait changé.
|Maître. LA Marée Qui Ne Doit Rien a été déclenchée au rang A Idho pour la première fois.|
|La Marée a pesé ce que vous avez accompli. Vous avez entrepris un immense acte de don : vous avez purifié la Malédiction d'un Destrier dont la lignée provient de Ceux Qui Restent, au prix de votre propre mort. Vous avez rendu l'existence elle-même à un Destrier mourant de la Première Portée des créateurs, et la Marée ne permet pas à un tel don de n'aller que dans un seul sens.|
|Une merveille insondable d'origines inconnues sera versée par cet acte de don.|
... !
À l'instant où les messages se terminèrent...
CRAC !
Le moment d'infini étiré de Noah se brisa.
Le temps reprit sa course autour de lui, la neige tombant, le bleu inondant, le pilier s'élevant, et au même battement de cœur, il sentit quelque chose se presser dans l'existence juste au-dessus de ses paumes, se déplier du néant avec un poids faible, dense et incroyablement silencieux, et tomber dans ses mains.
C'était... un simple œuf blanc.
« ... »
Noah le fixa.
Il n'y avait pas de lumières éclatantes ! Pas d'explosions de puissance terrifiantes, pas de cieux qui détonnent, pas d'années-lumière de cieux fendus annonçant l'arrivée d'une bénédiction ! La plus grande Fondation qu'il possédait, au rang d'autorité sur les fins, déclenchée par un acte de don payé au prix de sa propre mort, avait produit... un œuf lisse, de la taille d'une paume, parfaitement blanc, reposant dans ses mains.
|Vous avez obtenu ?????.|
« ... »
Même le message de Ruination n'avait rien d'autre à offrir ! Cinq points d'interrogation, de la part de l'existence qui avait catalogué les Malédictions de Ceux Qui Restent et les Feuilles de Personnage des Destriers, et l'œuf restait simplement là, blanc, chaud et silencieux, n'expliquant absolument rien !
Les yeux de Noah devinrent lourds alors qu'il le regardait.
Une merveille insondable d'origines inconnues. Inconnue même pour le Regard, inconnue même pour elle ! Il le fit tourner une fois dans ses doigts, ne sentant rien d'autre qu'une chaleur lisse et une densité faible et patiente, comme quelque chose de très grand s'exerçant à être très petit... et il le rangea, profondément dans ses réserves, à côté du membre Primordial, du Fruit de Moelle-Bane et de tout autre objet chargé qu'il possédait.
Parce qu'ils étaient toujours à l'intérieur du corps de Hvitrmarr.
Et devant eux, l'obscurité de flamme blanche voûtée se rassemblait en une forme.
La lumière se condensa ! La flamme blanche se rétracta depuis les voûtes renaissantes, se pliant, s'affinant et se stabilisant, et une manifestation humanoïde de Hvitrmarr se forma devant eux !
Elle se tenait droite, vêtue de blanc superposé qui tombait comme de la neige fraîchement taillée, et sa beauté terrifiante et royale rendit la voûte silencieuse. Des cheveux de flamme blanche coulaient dans son dos, brûlant encore faiblement sans combustible ni fin ! Deux courbes fines d'ivoire translucide balayaient ses tempes, l'écho fantôme de ses cornes, et son visage était intemporel, froid et d'une finesse déchirante, le visage d'une reine sculptée par des créateurs qui n'avaient jamais eu l'intention qu'il connaisse la souffrance ! Et ses yeux, dorés, anneau dans l'anneau dans l'anneau, reposaient sur Noah et sur L'Infinivers.
Elle essayait de ne rien leur montrer.
Et Noah voyait tout ce qu'elle cachait ! Le bonheur, vieux de trois mille ans, tremblant aux bords mêmes de ce visage froid et composé. L'espoir, qui n'était plus puni, qui n'était plus tarifé, brûlant tranquillement dans les anneaux de ses yeux pour la première fois sans agonie pour y répondre. Le soulagement, vaste comme son vrai corps, retenu derrière une immobilité royale parce qu'une reine de la Première lignée ne pleurait pas devant des invités, et chaque nanoseconde de son non-pleur lui coûtait visiblement, glorieusement !
Elle les regarda tous les deux pendant un long moment.
Puis Hvitrmarr, la première de sa lignée en trois mille ans à se tenir sans malédiction, leur fit une légère révérence.
« Je vous dois... l'existence. »
.... !