Chapitre 5 521
L'île dorée fendait la tempête obscure, et à son bord, Anaximandre était resté silencieux pendant un long moment.
Noah venait de lui en dire plus sur le sort de leur Existence Observable, la porte par laquelle ils étaient tous venus... disparue. Entre les mains de L'Être Scellé.
Le savant expira lentement. Il secoua la tête, puis, fidèle à lui-même, sa curiosité reprit le dessus.
« Cendre à la cendre, poussière à la poussière. Je suis heureux que tu aies pu en sauver beaucoup. Et je n'ai pas entendu parler de L'Être Scellé au cours de mes voyages. Mais j'ai beaucoup entendu parler de deux autres, et si nous devons parler de choses qui méritent d'être craintes à travers les Dimensions, ces deux-là revenaient à chaque feu de camp, dans chaque société, dans chaque langue. Le Dévoreur Dimensionnel. Et Vakochev. »
Noah haussa les sourcils.
Anaximandre se pencha en avant. « Il existe un slime. Un petit slime à l'air inoffensif. Il apparaît dans des Dimensions sans méfiance, sans avertissement, sans laisser de trace, sans qu'aucune porte ne puisse être trouvée, et il reste simplement là. À trembloter. À ne rien faire ! Et voici le terrible tissage que chaque civilisation a appris au fil des âges. Si ce slime survit dans une Dimension pendant plus de quelques jours, cette Dimension sera probablement marquée pour mourir. Et puis, à une heure que personne ne peut prédire, tout l'ensemble — l'espace, les tissages, les formes de vie, les lois dimensionnelles elles-mêmes — sera dévoré. »
« La Dimension entière ! C'est pourquoi, et j'ai trouvé cela à la fois tragique et extrêmement drôle, les slimes sont traqués dans presque toutes les Dimensions établies existantes. Tous les slimes ! Les innocents, les ordinaires, ces petits riens tremblotants incapables de dévorer un repas, exterminés à vue, parce qu'aucune forme de vie connaissant l'histoire n'est prête à prendre le risque que celui qui se trouve devant elle soit L'Unique. » Il écarta les mains.
« Une espèce entière réduite à l'état de réfugiée à cause de la réputation d'un seul de ses membres. Les peuples surpuissants ont des patrouilles d'extermination permanentes. J'ai vu un puissant protecteur réduire en cendres une flaque de slime de la taille d'une tasse à thé avec assez de puissance pour briser la moitié d'une Existence Observable, et quand je lui ai demandé si cela ne semblait pas excessif, il m'a regardé comme si j'étais le fou. »
« Et Vakochev », poursuivit Anaximandre, sa voix se muant en un respect académique sincère, « est une tout autre affaire. D'après tout ce que j'ai pu recueillir, c'est l'un des êtres les plus puissants de cette Ère. Pas un mythe, pas un ancien, une puissance vivante, actuelle et active ! Et ses Échelles de l'Existence ne sont pas seulement une échelle que quelqu'un a notée. Ce sont une structure, une architecture vivante couvrant de nombreuses Existences Observables et Dimensions, de vastes zones de L'Infinie Carcosa, de grandes étendues des Terres de la Source. D'innombrables formes de vie naissent, grimpent et meurent entièrement à l'intérieur de son architecture sans jamais apprendre une seule autre façon de grandir. » Il leva un doigt.
« Même certaines Formes de Vie Véritables plus faibles, des êtres qui ont formé leur propre Intention Égoïque, qui ont emprunté leur propre chemin et ne doivent rien aux Échelles... continuent paradoxalement de suivre la structure de ses Échelles malgré tout. Son cadre reste primordial même après l'Accession à la Vérité, pour ceux qui le souhaitent. »
... !
Noah plissa légèrement les yeux à cette révélation !
Puis, depuis le bord des sables dorés, la Créature silencieuse prit la parole.
« L'Existence est vaste. »
Sa voix monocorde plana sur l'île, et tout le monde se tourna vers lui.
« Nous sommes jeunes en comparaison. Tous autant que nous sommes. Des histoires se déroulaient bien avant nous, et nous marchons sur leurs vestiges en appelant cela de l'exploration. » Ses flammes aux fils d'or blanc s'agitèrent lentement autour de sa silhouette.
« En dehors de L'Être Scellé... ceux dont nous devons nous méfier sont les Lignées connectées à Ceux Qui Restent. Les Descendants de Ceux Qui Restent. Ceux qui font partie de leurs Lignées... croient que l'Existence leur appartient. Non pas par ambition. Mais par héritage. »
Noah écoutait attentivement, car le chemin de LA Créature était l'Existence elle-même !
« Nous sommes dans une Dimension qui possède des Descendants Maudits. Des êtres brisés. Des êtres mourants. Mais il existe bien d'autres Dimensions de Descendants normaux, des lignées intactes, et ils possèdent tous des capacités uniques et terrifiantes dépassant n'importe quelle Forme de Vie Véritable. » Son regard plat balaya l'assemblée, sans hâte.
« Et si je peux donner un conseil... ne prenez jamais la puissance comme une valeur Absolue. Les classements que vous connaissez, Infini, Source, Doré, Véritable, ce sont des catalogues, pas des murs. Vous pourriez rencontrer des formes de vie qui n'entrent dans aucune de ces catégories, et elles pourraient avoir une puissance dépassant toutes les autres. »
Puis, sèchement, sans aucun changement de ton...
« Je veux dire, regardez Osmont ici présent. J'imagine qu'il fait partie de ces Existences anormales. Tout comme toi, Anaximandre. »
... !
Noah et Anaximandre secouèrent immédiatement la tête à ces mots.
« Je suis... juste humain, rien de plus... » dit Noah.
« Et je suis un savant très normal, un explorateur... » ajouta Anaximandre en hochant la tête sérieusement !
« Hm », fit LA Créature.
Noah se renversa sur son trône tandis que la conversation l'enveloppait, songeant à tout ce qui avait été dit.
Un slime qui dévorait des Dimensions. Une structure si grandiose que même les êtres libres continuaient de l'escalader ! Des Lignées qui croyaient que l'Existence était une propriété héritée, et des Descendants intacts dispersés à travers les Dimensions avec des capacités dépassant la Vérité elle-même. L'Existence était vraiment vaste et remplie de trop de choses, de trop de pouvoirs, de trop d'histoires se déroulant encore sous chacun de leurs pas !
Mais lui... avancerait résolument sur son propre chemin.
Sa propre voie. Sa propre Langue, ses propres Échelles ! Sa Seconde Échelle était en train de s'accomplir, ses Fondations se tenant toutes au niveau de Straif et au-delà, et elle semblait presque prête pour l'étape suivante, un seuil qu'il sentait approcher. Et au-delà, sa curiosité brûlait dans des directions précises ! Ses Causes. Sa Cause Infinie, ancrée en lui-même et dans L'Infinivers, grandissant à chaque bouchée dévorée de cette Dimension !
Et les Montures de Ceux Qui Restent, porteuses mourantes des Causes Premières, dont l'une se précipitait vers lui en cet instant même avec l'espoir inscrit dans ses tissages défaillants.
Quels gains pourraient être réalisés là-bas ? Que devait un être capable d'asseoir des Causes à des créatures dont les Causes se mouraient ?
L'île dorée fonça vers la chose mourante pleine d'espoir, et LE Véritable Empereur Humain sourit légèrement sur son trône ! Après un moment de silence confortable, Noah reprit la parole.
Sa voix était calme.
« Je me demande parfois jusqu'où nous devrions aller avec ceux que nous considérons comme nos ennemis. » Son regard se posa sur l'horizon déchaîné. « Les Êtres Dorés. La plupart de ceux qui ont affecté notre Existence Observable Inférieure sont soit morts, soit pris par L'Être Scellé. Alors, que reste-t-il de cette rancune ? Allons-nous chercher et tuer tous les Êtres Dorés, puisque nous n'aimons pas leur nature ? Ceux qui sont Véritables ? Les Êtres Primordiaux qui se tiennent derrière eux ? » Ses doigts tambourinèrent une fois sur l'accoudoir du trône.
« Quand le massacre sera-t-il suffisant ? Ou bien regarde-t-on à un certain point pour dire... c'est assez ? Quand l'animosité suffit-elle, et quand faut-il lâcher prise ? »
Personne n'interrompit. Même Emotive était immobile.
« Parce qu'autant j'aime le conflit, en tant que père, je commence à penser à tous les innombrables êtres qui n'avaient rien à voir avec les guerres que j'ai menées contre d'autres... mais je les ai tous éradiqués. Et j'en ai éradiqué beaucoup. » Les mots tombèrent, plats et sans faillir, comme un registre lu à haute voix.
« Des hiérarchies entières. Des Civilisations entières. Des êtres qui sont simplement nés sous la mauvaise bannière à la mauvaise époque, debout dans des formations qu'ils n'avaient jamais choisies, et je les ai défaits aux côtés de leurs maîtres sans ralentir pour distinguer les uns des autres. »
Il laissa ces mots flotter, puis continua.
« Je suis actuellement distingué comme... LE Véritable Empereur Humain. Et j'ai réfléchi. J'ai réfléchi à ce que je ferai après L'Être Scellé, et les Dorés et les Infinis qu'il utilise. À tous ceux dont j'ai pris la vie. J'ai eu des pensées assez folles et grandioses, sur la façon dont, si je veux vraiment vivre selon mon identité, en tant que Véritable Empereur Humain... mon regard ne devrait-il pas se porter sur toute l'existence, pour rassembler tous ceux que je considère comme Humains... sous ma bannière ? »
... !
« Chaque branche dispersée de l'humanité à travers chaque Dimension et chaque Existence Observable. Chaque peuple avec ce motif bref, brûlant et acharné que j'appelle Humain, rassemblé sous une seule couronne. » Ses yeux brillaient d'une lueur qui n'était ni chaleur ni froideur, mais les deux entremêlées.
« Serait-ce de la conquête, comme je l'ai fait auparavant ? Ou du salut ? Je sais que cela me donnera plus de puissance. Chaque Humain sous ma protection nourrit mon identité, et cette identité nourrit tout ce que je suis. Alors peut-être que la question n'est pas de conquête ou de salut, mais plutôt... suis-je en train d'agir égoïstement en suivant ma nature, pour accomplir quelque chose de grandiose... simplement pour le bien de mon pouvoir ? »
Il expira, et sa bouche se courba avec ironie.
« Ah, je parle beaucoup. Je suis juste en train de lutter avec l'idée de ce que je ferai à travers l'existence... pour le bien de mon identité. Je ne pense pas que je resterai immobile. »
... !
Le silence qui suivit fut bref.
Car LA Créature répondit, et sa voix monocorde résonna avec grandeur !
« L'Existence n'est pas oisive. »
Ses flammes aux fils d'or blanc s'agitèrent tandis que son regard se fixait sur Noah.
« L'Existence n'est pas quelque chose qu'il faut simplement regarder avec stupéfaction pendant qu'un nombre incalculable d'êtres meurent... parce qu'il n'y a pas de dirigeants. J'ai traversé des ères entières. J'ai vu ce qui remplit les espaces où personne ne gouverne. Des récoltes. Des pillages. Des Lignées qui croient que tout leur appartient, se nourrissant de ceux qui ne peuvent pas répondre. » Sa voix ne monta pas, et cela la rendit plus lourde.
« En tant que quelqu'un qui parcourt le chemin de l'Existence, je te dis maintenant que je cherche à être un souverain. Un Souverain Existentiel. Un Grand Souverain. Comme Vakochev. Pour que je... puisse me tenir debout et déclarer comment les choses doivent être. »
... !
« Si je n'aime pas la façon dont sont les Êtres Dorés, je la changerai. Si je n'aime pas la façon dont sont les Formes de Vie de la Source, je la changerai ! D'innombrables Formes de Vie là-bas luttent et souffrent parce que ceux qui sont bons... n'ont pas la capacité d'être forts et de prendre les choses en main. J'ai une immense aversion pour beaucoup de formes de vie qui se considèrent comme bonnes et pieuses... tout en ne faisant rien pendant que leurs voisins meurent et sont opprimés. La bonté sans puissance est une lamentation. J'ai entendu assez de lamentations. » Ses yeux plats s'assombrirent d'une lueur ancienne.
« Je souhaite être en position de force pour m'assurer que ce qui m'est arrivé n'arrive à personne d'autre. Pas de moitié d'être, brutalisée pendant que l'autre moitié regarde. Pas sur aucune rive de l'Existence que je gouverne. »
Anaximandre était devenu complètement immobile, écoutant avec la concentration d'un savant témoin de quelque chose qui méritait d'être enregistré pour toujours !
« La conquête dont tu parles... semble aller dans le même sens que ce que je souhaite faire. Toi, Osmont, tu souhaites être un Souverain ! » LA Créature le dit simplement.
« Vakochev... est trop passif. Il a créé des Échelles basées sur l'Adversité. Certes. Ses Échelles étaient bonnes. Elles m'ont permis d'arriver là où je suis ! Mais cette douleur, cette adversité... qu'elle vienne à ceux qui la cherchent. Les innocents qui veulent simplement vivre et mourir, pourquoi devraient-ils souffrir avec tous les autres ? Pourquoi un agriculteur devrait-il grimper la même échelle sanglante qu'un conquérant, ou être laissé à pourrir à sa base ? » Ses flammes pulsèrent une fois !
« Non. Les Échelles de Vakochev sont trop... générales. De nouvelles Échelles sont nécessaires. Une nouvelle direction est nécessaire. »
Et alors, pour la première fois dans tout l'échange, quelque chose passa dans l'expression de LA Créature !
« Je pensais que j'essayais peut-être de mettre en œuvre ma propre vision seul. Mais il semble que toi... tu aies ta propre vision également. » Il hocha la tête une fois, lentement et définitivement. « C'est plus que bien. Toi ou moi... nous verrons laquelle de nos visions pourra être peinte à travers l'Existence ! »
... !
Les yeux de Noah pulsèrent d'une luminosité insondable alors qu'il regardait LA Créature !
Deux visions, énoncées clairement sur des sables dorés dans une Dimension maudite ! Un Empereur de tous les Humains, et un Souverain de l'Existence elle-même ! Pas des rivaux, pas encore, peut-être jamais, mais deux êtres qui venaient de découvrir qu'aucun d'eux n'avait l'intention de laisser l'Existence telle qu'ils l'avaient trouvée, et un immense silence s'installa dans cet espace tandis que l'île dorée fonçait à travers la tempête, portant leurs deux futurs vers un espoir mourant dont personne ne pouvait dire avec certitude... où il finirait par mener.