Chapitre 5 442
Ils pénétrèrent dans l'ancien temple.
À l'intérieur se dressaient de nombreuses statues, toutes plus troublantes de réalisme les unes que les autres, des silhouettes figées dans la pierre avec une fidélité qui suggérait qu'elles n'avaient pas toujours été de pierre. Le regard de Noah glissait sur elles tandis qu'ils avançaient, et Ryaenara prit la parole, d'un ton désinvolte et posé.
« Tu sais, dit-elle, parfois, une chose reste en sécurité simplement parce qu'elle ne se fait jamais remarquer. Elle demeure dans l'ombre, insignifiante, et rien ne la traque parce que rien ne sait qu'elle mérite d'être traquée. Mais dès l'instant où elle est mise à l'épreuve, dès qu'un simple aperçu de ce qu'elle pourrait devenir est révélé à l'Existence, chaque entité à la puissance insondable qui se nourrit de potentiel accourt pour la dévorer avant qu'elle ne puisse grandir. » Elle jeta un regard en arrière vers lui.
« C'est ce que je t'ai fait, je le crains. Je t'ai exposé sans le vouloir. J'ai mené mon petit test en m'attendant à voir une aile ou deux, et au lieu de cela, tu t'es révélé être quelqu'un doté d'un Potentiel Sans Limites... »
HUUM !
Potentiel Sans Limites.
Noah encaissa ces mots avec calme tandis que Ryaenara le guidait plus profondément, dépassant les statues réalistes, jusqu'à ce qu'elle s'arrête devant une silhouette sombre et agite la main. Une lumière jaillit, illuminant la statue.
C'était un homme, grand et imposant, sculpté debout. Le visage ne signifiait rien pour Noah, c'était celui d'un inconnu. Mais les yeux avaient été rendus avec une expression hautaine et cruelle, une arrogance terrible figée dans la pierre, et ils exercèrent une attraction sur lui.
« Dis-moi, demanda Ryaenara. Est-ce que cette statue... te rappelle quelqu'un ? »
... !
C'était une question étrange, et Noah étudia la statue avec attention.
Le visage ne lui disait rien. Mais les yeux. Plus il les fixait, plus son esprit vacillait, une reconnaissance profonde l'effleurait, et soudain, le déclic se produisit. Son visage se durcit. Une Intention Bleue s'éleva autour de lui, son Infinité de Source Osmontienne brûlant d'être utilisée, et il posa un regard froid sur Ryaenara.
Son sourire ne fit que s'élargir face à sa réaction.
« Mmm. Oui, dit-elle, ravie. C'est une statue d'un autre corps que porte CELUI Qui Est Scellé. Le visage change, de vaisseau en vaisseau, mais les yeux, eux, ne changent jamais vraiment. À travers ces yeux, on peut toujours le reconnaître, si l'on a eu le malheur de le croiser. »
BOOM !
Oui. Ces yeux étaient bien ceux de CELUI Qui Est Scellé.
Et le fait qu'une telle statue se trouve ici, dans cette dimension cachée, signifiait quelque chose qui ne plaisait pas du tout à Noah. Cela signifiait que CELUI Qui Est Scellé était bien plus profondément enraciné parmi les Formes de Vie de Source que Noah ne l'avait cru. Il pensait commencer à saisir l'ampleur de l'ennemi. On ne cessait de lui prouver le contraire !
Son regard devint impérieux et lourd.
« Toi, dit-il. Tu es une Suiveuse de CELUI Qui Est Scellé ? Je dois tirer mon chapeau à cet homme. Être aussi doué, aussi bien implanté, aussi étendu, c'est presque impressionnant. »
Il devait considérer CELUI Qui Est Scellé comme étant encore plus grandiose qu'il ne le pensait déjà. Chaque fois qu'il revoyait son estimation à la hausse, il s'avérait qu'il n'était pas allé assez loin, et bon sang, cette chose méritait vraiment la peur qu'elle inspirait aux autres !
Et pourtant.
Ryaenara sourit de plus belle.
« Eh bien, dit-elle. Oui, et non. Je suis une Suiveuse de CELUI Qui Est Scellé, et en même temps, je ne le suis pas. »
Son sourire devint diabolique et grandiose, comme si elle venait de livrer la meilleure blague de toute l'existence.
HUUM !
Ces mots tombèrent comme une énigme, et les yeux de Noah se firent plus perçants. Une Suiveuse, mais pas vraiment. Si elle suivait CELUI Qui Est Scellé tout en ne le suivant pas...
Ses yeux s'illuminèrent, et il demanda :
« Alors qui, dit-il, suis-tu ? »
BOOM !
Ses mots pesaient lourd, et Ryaenara frappa dans ses mains avec un pur délice.
« Maintenant, dit-elle, rayonnante. Maintenant, tu poses les bonnes questions ! »
Elle était absolument ravie, et l'instant d'après, elle claqua des doigts. La statue de CELUI Qui Est Scellé s'assombrit, et une obscurité extrême engloutit tout le temple, une noirceur si totale que Noah brillait seul au milieu comme une unique bougie bleue dans une nuit sans fin, son Intention ne faiblissant jamais.
La silhouette de Ryaenara vacillait, apparaissant et disparaissant dans cette obscurité. Elle surgissait au loin, tenant un livre, fredonnant en tournant les pages, puis elle se retrouvait à quelques centimètres de lui sans avoir parcouru la distance, proche et lointaine à la fois, et elle tourna le livre ouvert vers lui pour qu'il puisse lire la page.
|Votre prochaine cible est désignée comme étant de la plus haute importance. Procédez avec une priorité absolue.|
|Désignation : Noah Osmont.|
|Puissance : confirmé comme maniant une Intention Primordiale ou supérieure...|
|Personnalité : pragmatique. Tyrannique...|
|Localisation actuelle : Le Sanctuaire de l'Effluve...|
|Faiblesses connues : Les femmes. Les liens familiaux.|
|Conseils d'exploitation : La tyrannie et le sang-froid du sujet rendent les leviers conventionnels inutiles. Il ne peut être menacé pour obtenir quoi que ce soit...|
Noah lut cette unique page avec des yeux brillants.
CELUI Qui Est Scellé avait envoyé cette femme terrifiante pour être un appât. Une séduction, une approche douce, quelqu'un qu'il voudrait garder près de lui. Et elle faisait un travail remarquablement mauvais jusqu'ici, si mauvais qu'elle semblait ne même pas essayer, semblant plutôt agir selon ses propres plans !
Son sourire insouciant revint alors qu'elle dérivait au loin, puis revenait près de lui, alternant à travers l'obscurité, ici, partie, puis de retour.
« Les hommes, dit Ryaenara, amusée. Toujours si autoritaires. Fais ceci, va là-bas, séduis celui-ci. Ils ne s'imaginent jamais qu'une fille puisse avoir ses propres projets. » Elle pencha la tête. « Dis-moi. Honnêtement. Penses-tu que j'aurais fait un bon appât pour toi ? Aurais-tu mordu à l'hameçon ? »
Elle posa la question de manière provocante, et Noah hocha immédiatement la tête.
« En sachant ce que tu étais ? dit-il, calme. J'aurais mordu à l'hameçon de toute façon, j'aurais joué le jeu, et je t'aurais utilisée exactement comme tu comptais m'utiliser, en tirant chaque bénéfice possible de cet arrangement. Les pièges ne me dérangent pas quand je peux en voir la forme. Les pièges ne sont que des opportunités qui se croient intelligentes. »
Ryaenara rit, d'un rire franc et sincère, et secoua la tête.
« Toujours si confiant, dit-elle. C'est une bonne qualité. C'est aussi une qualité dangereuse. Eh bien. J'aurais joué le rôle de l'appât avec plaisir, si c'était encore la mission. Mais ce petit test de ma part a tout changé, tu vois. Tout. » Son sourire se fit plus acéré, presque diabolique.
« Parce que CELUI Qui Est Scellé ne peut pas t'avoir, Ô Osmont. Pas maintenant. Pas en sachant ce que je sais. Car tu as le potentiel pour atteindre ÇA. La chose même que CELUI Qui Est Scellé lui-même a failli atteindre avant d'être arrêté. Je comprends maintenant pourquoi il te voulait tant. Et je comprends, bien mieux que lui, exactement pourquoi il ne faut jamais le laisser t'avoir. Non, non, non. »
HUUM !
Son sourire devint totalement diabolique, et elle se pencha près de lui dans l'obscurité.
« Non, dit-elle. J'ai besoin de toi. J'ai besoin que tu suives le chemin vers ÇA. Vers la Lignée. Vers un grand Héritage. Vers... Ceux Qui Restent. »
HUUM !