Chapitre 5 372
Dame Seraphine trouva l'endroit où ses Épées avaient péri, et pendant un long moment, elle ne bougea pas d'un pouce.
Il n'y avait rien à trouver, et c'est précisément ce qui fit voler en éclats son calme. Une mort laisse toujours quelque chose derrière elle.
Un corps, un écho, une dernière expression figée dans l'air. Ses Épées ne lui avaient rien laissé de tel. Elle ressentait le vide là où leurs Sources auraient dû se trouver ; quatre fondations qu'elle avait connues pendant de longues années s'étaient simplement effondrées, disparues si totalement que même son chagrin ne trouvait nulle part où s'ancrer.
Sir William. Botswana. Richard. Lianna !
Les protecteurs de la nouvelle Épée, ceux qu'elle avait elle-même choisis pour ce groupe parce qu'ils étaient parmi les meilleurs qu'elle aurait pu espérer. Anéantis !
La rage monta lentement, ce qui était bien pire que si elle avait jailli instantanément. Elle prit racine quelque part au plus profond d'elle et s'intensifia, et lorsqu'elle atteignit son visage, elle n'était plus une simple chaleur, mais quelque chose de froid, de bouillonnant et d'absolument certain.
Elle se tourna vers LA Gueule.
Andro se plaça à ses côtés sans qu'elle ait besoin de le demander, suivi par les autres formes de vie de Source de Cinquième Échelle, tous habités par la même sombre compréhension. Car ces morts étaient une catastrophe, certes.
Mais une catastrophe bien pire se cachait sous la première, et chaque être d'Échelle Mésozoïque présent avait déjà fait le calcul.
Sir William et les autres étaient morts. La nouvelle Épée, non. Osmont était toujours là-bas, et Osmont ne pouvait pas mourir. L'ordre venait du Domicile de LA Reine Régnante elle-même !
Quoi qu'il fût, quoi qu'il portât, il était le seul être dans tout ce domaine que les Épées de l'Existence ne pouvaient se permettre de perdre, et il était seul au fond d'une mine qui venait de dévorer quatre Épées de rareté Titan.
Alors Seraphine porta sa fureur avec elle, et elle redescendit !
Les tempêtes étaient pires à présent. Les instabilités qui faisaient rage dans les profondeurs étaient remontées et s'étaient propagées, la nature étrangère convertie hurlant à travers les couches supérieures de LA Gueule, là où l'air n'était auparavant que mortel.
Elle se fraya un chemin, sa présence d'Échelle Mésozoïque écartant les tempêtes de conversion par la force brute, Andro et les autres tenant bon derrière elle. La mine les combattit tout au long de la descente, la nature étrangère pressant leurs identités, et ils ripostèrent, progressant coûte que coûte, car les êtres de Cinquième Échelle ne s'effacent pas si facilement !
Puis, à mi-chemin, quelque chose les arrêta.
Cela s'éleva de la tempête pour les accueillir, et ce n'était ni la mine, ni la chose enfouie. C'était un être !
Une forme de vie Infinie, vêtue de bleu, deux cornes s'élevant de son front, une lente couronne d'Infinité et d'Avaritia tournant au-dessus de sa tête. Il leva les yeux vers les formes de vie de Source qui descendaient avec un sourire froid et cruel, et des yeux qui portaient une arrogance et un âge qui n'appartenaient pas au visage qui les arborait.
Seraphine le reconnut grâce aux informations transmises sur toutes les formes de vie de Cinquième Échelle stationnées à Arkethys. Borys !
Son calme, déjà fissuré par les morts, fit place à un mépris froid et limpide.
« Je le savais », lança-t-elle. « Je savais, dès l'instant où Andro m'a dit que l'instabilité venait de notre propre sol, que vous, formes de vie Infinies, aviez trempé là-dedans. C'est toujours le cas. Vous ne pouvez pas vous en empêcher ! »
« Certains d'entre vous ne sont même plus des êtres. Vous êtes des bêtes enragées qui portent une apparence humaine, et les bêtes enragées doivent être abattues avant de mordre ! Vous... VOUS SEREZ ABATTUS ! »
BOUM !
... !
Borys ne réagit pas à l'insulte. Il la reçut calmement, presque chaleureusement, de la manière dont un homme reçoit une remarque qu'il trouve pittoresque. Lorsqu'il lui répondit, sa voix portait la cadence posée de quelqu'un qui explique une chose fascinante à une personne qu'il juge déjà incapable de la comprendre.
« Une bête enragée », répéta-t-il, en faisant rouler les mots avec une sorte d'affection.
Il écarta les mains, la couronne de cupidité tournant au-dessus de lui. « Les formes de vie Infinies ont été traitées comme une espèce inférieure pendant trop longtemps. En dessous des formes de vie de Source. En dessous de votre précieuse bannière et de votre précieux peuple. Et pourquoi ? Parce que le si grand et estimé Vakochev a étendu ses Échelles sur toute l'existence et a classé chacun à sa place ; les vôtres ont atterri confortablement au-dessus des miens, et vous appelez cet arrangement l'ordre naturel depuis lors. »
Son sourire s'élargit, froid et patient. « Mais j'ai appris quelque chose, ici, dans l'obscurité. J'ai appris qu'il existe des choses plus anciennes que Vakochev. Plus anciennes que les Échelles qu'il a posées. Des choses qui se moquent éperdument de son classement ! »
La couronne tourna plus vite.
« Alors je rêve », dit doucement Borys. « Est-ce si fou ? Je rêve comme les puissants ont toujours rêvé, sauf que je rêve plus grand que ce que ma place était censée m'autoriser. Je rêve d'une Infinité qui recouvre tout. Je rêve d'une Infinité régnant en maître, sur la Source, sur les Échelles, sur le petit ordre bien rangé de Vakochev et sur tous ceux qui en ont profité. » Ses yeux brûlaient.
« Il n'y aura pas de traité. Le traité était fait pour des êtres qui acceptaient leur place, et moi, j'ai cessé d'accepter la mienne. Arkethys est à nous. Et bien plus qu'Arkethys sera à nous, avant la fin. »
BOUM !
À ces mots, une mer apocalyptique d'Infinité bleue jaillit de son existence, vaste et rugissante, son Ego d'Avaritia flamboyant à travers elle. Du centre de ce déferlement, son Intention Civilisationnelle Akashique se déploya : une Intention de quatrième rareté, une Intention Olympienne, le genre qui réorganise la réalité autour d'elle comme une loi !
Elle se déversa dans LA Gueule, l'air converti mourant se courba devant elle, et Dame Seraphine sentit son poids s'abattre sur elle comme une Existence Observable en pleine chute !
Lui seul, un seul être, pressait Dame Seraphine et chaque forme de vie de Source de Cinquième Échelle autour d'elle avec une oppression qui les étouffait tous ; l'air s'épaississait, leur propre immensité Mésozoïque se sentait soudain oppressée !
Il chargea.
Il fonça sur eux froidement, sans fioritures, comme une bête qui charge après avoir cessé de prétendre être autre chose, la mer bleue d'Infinité déferlant devant lui, l'Intention Olympienne réorganisant l'espace qu'il traversait en un lieu qui lui obéissait.
Un seul être, contre une Épée Chevalier et ses compagnons de Cinquième Échelle rassemblés !