Chapitre 5 333
Même au milieu de la mêlée générale, alors que les Épées, les Relictus et des dizaines d'autres Dorés étaient engagés dans leurs propres duels, la destruction d'un Ragnar de quatrième échelle en un seul échange ne passa pas inaperçue. Des têtes se tournèrent.
Luxanna, prise dans son duel d'Intentions contre Sir William, observa la scène froidement, ses yeux malveillants se plissant.
Noah ne marqua aucune pause !
Le deuxième et le troisième Ragnar fondirent sur lui simultanément, leurs Verdicts de Quiétude fusionnant en une pression apaisante combinée, et Noah amplifia LA Cause Première de l'Apocalypse à travers son Aura.
Le ciel au-dessus des deux Ragnar se remplit de météores. Pas des météores ordinaires, mais des masses condensées de L'Aura de LA Source Barbare, façonnées par la vérité de la Cause de l'Apocalypse selon laquelle les fins sont transformatrices. Des décillions d'entre eux se formèrent dans une dispersion omnidirectionnelle, s'abattant sur les deux Ragnar sous tous les angles à la fois.
Le Verdict de Quiétude tenta de les apaiser, de convaincre les météores que tomber demandait trop d'efforts, mais les météores portaient le registre de Noah, et le registre de Noah ne s'apaisait pas !
Ils s'écrasèrent sur les deux Ragnar, les traversant de part en part, les impacts détonant sur les structures grises de quatrième échelle. Là où les météores atterrissaient, la Cause de l'Apocalypse exprimait sa vérité : les fins des Ragnar devenaient les débuts violents de leur conversion. Leurs corps se disloquèrent sous le bombardement, et l'Aura de Noah dévora les restes.
Trois.
Il s'occupa du quatrième et du cinquième avec LA Cause Première du Paradoxe !
Il manifesta une boîte autour d'eux, formée de son Aura et soutenue par la Cause du Paradoxe. La boîte existait et n'existait pas simultanément ; les deux Ragnar à l'intérieur étaient à la fois vivants et morts, présents et absents.
Le Verdict de Quiétude ne pouvait imposer de quiétude à un état qui était déjà une contradiction, car la quiétude exigeait une chose stable à apaiser, et le contenu de la boîte n'était stable dans aucune direction que l'Intention puisse saisir. Puis, Noah referma la boîte d'un coup sec.
La contradiction se résolut violemment dans la seule direction que Noah autorisait, et les deux Ragnar à l'intérieur furent broyés par l'effondrement d'un paradoxe qui les avait maintenus suspendus entre deux états. Leurs corps se compactèrent en un point avant de se dissoudre, absorbés par l'Aura.
Cinq !
HUUM !
Seo-yeon observait tout cela à ses côtés, sa petite main dans la sienne, ses yeux écarquillés par une curiosité émerveillée plutôt que par la peur. Elle suivait chaque manifestation de son Aura avec l'attention fascinée d'une enfant observant quelque chose de réellement intéressant, penchant parfois la tête devant une expression particulièrement inédite, nullement dérangée par la violence titanesque qui se déroulait autour d'elle !
Les sixième, septième et huitième Ragnar fondirent sur lui dans une descente coordonnée, leur Verdict de Quiétude combiné atteignant son expression la plus puissante : trois Intentions de quatrième échelle fusionnées en une quiétude écrasante.
Noah manifesta un Royaume Primordial autour d'eux.
Il jaillit de son Aura, un domaine confiné de flammes, l'or obsidienne et le feu multicolore de LA Source Barbare emplissant l'espace occupé par les trois Ragnar. Au sein de ce royaume, des décillions de boules de feu se formèrent et rugirent, exprimant tout ce que Noah était.
Les trois Ragnar restèrent suspendus dans une mer de son feu, et le Verdict de Quiétude combiné tenta d'apaiser les flammes, de les convaincre que brûler était un effort et que la cessation était naturelle. Mais les flammes étaient le registre de Noah, et le registre de Noah brûlait sans s'épuiser car il avait été forgé dans des cycles d'apocalypses et ne s'était jamais éteint une seule fois !
HUUM !
Les boules de feu calcinèrent les trois Ragnar de toutes parts, le Royaume Primordial manifesté devenant une fournaise que les Dragues d'Acedia ne pouvaient apaiser ni fuir. Leurs corps gris noircirent et se brisèrent sous le bombardement jusqu'à ce qu'il ne reste rien de cohérent, et l'Aura dévora les cendres.
Huit.
Le neuvième et dernier Ragnar l'atteignit seul, son Verdict de Quiétude brillant de tout ce que l'ingénierie avait pu charger dans une seule unité. Noah tendit simplement une main, enveloppée de L'Aura de LA Source Barbare et de la Cause Première de la Tyrannie.
La Tyrannie le figea. Un instant, la vérité fondamentale de la hiérarchie pressa contre la capacité de mouvement autonome du Ragnar sans âme, et dans cet instant, Noah referma sa main.
L'Aura de LA Source Barbare, portant tout le poids de son existence et l'Essence Primordiale Pure amplifiée mille fois, écrasa les fondations du Ragnar de quatrième échelle comme un homme écrase quelque chose qui n'est plus capable de résister. Le corps gris implosa dans la poigne de Noah et se dissout dans la lumière or obsidienne, dévoré comme tous les autres !
BOOM !
Neuf.
Neuf secondes s'étaient écoulées !
Noah flottait dans le ciel au-dessus de Tchernobyl, intact, tenant la main d'une petite fille, L'Aura de LA Source Barbare rayonnant de son corps avec une densité qui pesait sur tout le champ de bataille. Les éclats bleus et obsidienne de la Bénédiction s'entremêlaient encore à l'or obsidienne, l'Essence Primordiale Pure continuait de se déverser en lui, et l'expression combinée de tout cela rendait l'espace autour de lui lourd.
Oh, si lourd !
Le champ de bataille était devenu silencieux.
Chaque Doré capable de le voir s'était arrêté, les combats plus larges s'essoufflant alors que la portée de ce qui venait de se produire les frappait. Neuf Ragnar de quatrième échelle, même en tant que configurations de Dragues d'Acedia sans âme, n'étaient pas une force négligeable. C'était une force qui aurait dû exiger l'attention combinée de multiples Formes de Vie de la Source pour être traitée. Un être venait d'éliminer les neuf en neuf secondes tout en tenant la main d'une enfant, sans jamais donner l'impression de fournir un effort réel !
Les Épées de l'Existence avaient marqué une pause dans leurs propres duels. Même Sir William, toujours pris dans son duel d'Intentions avec Luxanna, avait détourné une partie de son attention vers Noah. Ses traits composés portaient quelque chose qui n'y était pas auparavant : le recalibrage d'un être qui soupçonnait Noah d'être exceptionnel et qui révisait désormais son évaluation bien au-delà de ce qu'il avait fixé !
Luxanna fixait la scène, ses yeux malveillants écarquillés, sa faim cupide aiguisée en quelque chose qui frôlait le besoin.
Noah balaya du regard les Dorés rassemblés.
L'Aura de LA Source Barbare pesait sur eux, oppressive et grandiose, et son expression portait la tyrannie calme d'un être qui venait de se souvenir de quelque chose qu'il appréciait et avait décidé de s'y adonner.
« Vous savez, » dit-il, et sa voix porta à travers le champ de bataille silencieux avec le poids de tout ce qui rayonnait de lui, « je n'ai pas donné tout ce que j'avais depuis un bon moment. Je continue de trouver des raisons de me retenir. De conserver. D'être efficace. De gérer les choses avec le minimum requis. »
Il regarda le dragon, les Dorés de quatrième échelle derrière elle, et les dizaines d'autres dispersés à travers le ciel renaissant de Tchernobyl.
« Mais les Dorés continuent de me faire chier, encore et encore... »
L'Aura s'embrasa.
« Aujourd'hui semble être le bon jour, » dit-il. « Aujourd'hui semble être le bon jour pour tout donner. »
BOOM !