Chapitre 5 319
Noah plongea son regard à travers les rivières de l'infini terminal.
Au-delà des courants gris obsidienne et des fronts en guerre de la définition et de l'Indéfini, il la vit.
Une petite fille, pas plus âgée de dix ans selon toute mesure humaine, recroquevillée en position fœtale, tournoyant lentement dans la tempête de Cause Première instable qu'elle maintenait elle-même en équilibre. Son visage apparaissait par éclats au gré de ses rotations. Il exprimait la douleur. Pas de l'inconfort, pas de la détresse, mais l'agonie atroce et spécifique d'un être subissant une souffrance que nul corps n'est conçu pour endurer, maintenue à un degré qui ne faiblissait pas, car la chose qui la produisait ne faiblissait pas non plus.
Elle était minuscule. Elle portait des haillons bleus qui avaient autrefois été des vêtements de l'Infini, le tissu portant les traces ténues de ce qu'il était avant que des éons passés à contenir des fins ne l'usent jusqu'à la corde.
Ses cheveux flottaient autour d'elle dans les courants. À en juger par les rares aperçus de son visage, elle ressemblait à un être qui aurait dû être protégé par tout ce qui l'entourait, mais à qui l'on avait demandé, à la place, de protéger tout ce qui l'entourait.
Et elle avait dit oui, parce qu'elle était trop jeune pour comprendre ce que ce « oui » lui coûterait.
Elle tourna dans la tempête et ses yeux rencontrèrent les siens.
Elle le regarda avec pitié, du regard d'une enfant qui souffrait depuis plus longtemps qu'elle ne pouvait s'en souvenir, qui voyait une nouvelle présence et ressentait, sous l'agonie, la faible lueur d'un espoir auquel elle avait probablement appris à ne pas se fier. Si jeune. Si innocente.
Supportant les fins de toute une Existence Observable à chaque instant, elle le regardait avec des yeux qui demandaient, sans un mot, s'il était quelqu'un capable de faire cesser tout cela.
|Forme de Vie Infinie — Évaluation du statut.|
|Désignation : Seo-yeon. Forme de Vie Infinie de L'Existence Observable de Tchernobyl.|
|Âge apparent lors de la destruction de la Cause Première : équivalent à dix ans. Durée réelle d'existence depuis : incalculable par les mesures standards. Elle existe dans un état figé, ne vieillissant ni ne se développant, depuis la catastrophe.|
|Fonction actuelle : Ancre vivante pour LA Cause Mortis. Son existence infinie est la seule structure empêchant LA Cause Mortis de faillir et LA Cause Première de terminer son dénouement.|
|Condition actuelle : Agonie maximale soutenue. Elle canalise les fins de toute une Existence Observable à travers sa propre existence singulière, en continu. La souffrance ne connaît aucun répit. Récemment, sa capacité à endurer a été dépassée et elle cherche activement une libération. Elle cherche la mort.|
|Population dépendante : Incalculable. Toute la vie restante dans L'Existence Observable de Tchernobyl persiste uniquement grâce à sa fonction continue.|
|Résolution disponible par des moyens standards : Aucune. Sa libération met fin à sa souffrance et met fin à la population dépendante. Sa continuation préserve la population dépendante et prolonge sa souffrance. Il n'existe aucune troisième option apparente.|
Noah la contempla.
---
Bien au-dessus, dans un espace tenu à l'écart du domaine mourant et entouré par LA Source Primordiale, un autre corps de Monsieur William observait.
Trois Formes de Vie de la Source se tenaient à ses côtés, chacune issue d'une lignée différente, chacune portant LA Source Primordiale dans une expression distincte qui les marquait comme les produits d'origines séparées à travers l'immensité de l'existence.
Ils observaient la région en contrebas où Noah flottait au-dessus de la tempête, jaugeant, pesant ; les trois Épées de l'Existence actuelles qui rendraient le verdict sur la réussite ou non de l'épreuve.
L'un d'eux prit la parole.
« **Pourquoi** », dit la Forme de Vie de la Source, sa voix portant la curiosité sincère d'un être posant une question qu'il trouvait légitimement déconcertante, « **une tâche destinée à une Épée de l'Existence à part entière est-elle confiée à une Épée à l'essai ? Ce n'est pas une mission d'épreuve. C'est une mission de travail qu'une Épée en poste aurait dû clore.** » Il regarda Monsieur William.
« **Veux-tu que ton poulain échoue ? Es-tu lassé du parrainage ? Car donner à une Épée à l'essai un problème sans solution propre n'est pas la manière dont on guide un candidat vers le succès.** »
Monsieur William observa la région en contrebas avec une attention composée.
« **Je ne suis plus intéressé par le parrainage de ceux à qui tout est facile** », dit-il. « **Je l'ai fait. J'ai guidé des êtres capables à travers des épreuves calibrées pour leur permettre de réussir, et j'ai produit des Épées compétentes qui gèrent des missions compétentes avec compétence, et l'existence a gagné d'eux ce que l'existence gagne de la compétence. Ce n'était pas rien. Mais ce n'est pas non plus ce que je recherche désormais.** »
Il continua de regarder Noah.
« **L'épreuve et l'adversité engendrent l'émerveillement. Ce n'est pas du sentimentalisme. C'est le principe le plus fiable que j'aie observé tout au long de mon existence. Les êtres exceptionnels ne sont pas produits par des épreuves qu'ils étaient censés réussir. Ils sont produits par les moments où il n'y avait aucune réponse évidente et où ils ont trouvé quelque chose malgré tout, où la situation n'offrait que de mauvaises options et où ils ont refusé d'accepter que la liste des options était close.** »
Sa voix portait le poids d'une conviction établie depuis très longtemps. « **Je ne cherche plus que ce qui est véritablement exceptionnel. Je suis devenu trop vieux et j'ai trop vu pour gaspiller mon parrainage sur quoi que ce soit de moindre. S'il est ce que je soupçonne, cette épreuve ne le brisera pas. Elle le révélera. Et si j'ai tort, alors j'aurai appris quelque chose d'utile sur les limites de ce qui émane de lui, et je n'aurai rien perdu d'autre que du temps, dont j'ai en abondance.** »
La Forme de Vie de la Source réfléchit à cela.
« **Et s'il choisit simplement l'une des deux réponses ? Libérer l'enfant, ou préserver la population et la laisser souffrir ? Les deux sont défendables. Les deux sont ce que la plupart choisiraient.** »
« **Alors il est compétent** », dit Monsieur William. « **Et "compétent" n'est plus ce que je parraine. L'existence est vaste et remplie de terreurs, et elle a besoin de plus que des Épées compétentes. Nous avons vu des Épées compétentes et même nous-mêmes... pouvons être considérés comme compétents. Ce dont on a besoin en ces temps, c'est de quelque chose d'infiniment plus grand. Mais... voyons voir. Voyons voir.** »
En bas, Noah continuait de contempler la petite fille tournoyant dans la tempête de fins qu'elle retenait depuis avant même qu'elle ne soit en âge de comprendre ce que le fait de les retenir lui coûterait !