Chapitre 5 310
La fierté était une chose fascinante à observer chez des êtres qui ne l'avaient pas méritée.
Il existait une forme de fierté qui naissait naturellement, forgée par de véritables épreuves, des accomplissements authentiques et la confiance acquise par quelqu'un qui avait affronté l'adversité et en était ressorti transformé.
Cette version-là avait du poids. Elle résistait !
Elle prenait des décisions sans se soucier des conséquences, car elle les avait calculées et les jugeait acceptables.
Puis, il y avait la fierté artificielle. La fierté Superbius. Celle cultivée dans les fondations d'un être par une méthodologie Gilded rigoureuse, installée comme n'importe quelle autre capacité, présente comme une fonctionnalité de l'existence plutôt que comme une vérité de l'être. De loin, elle paraissait identique. De près, elle se révélait dès qu'un véritable test se présentait.
Le test était arrivé.
Noah avait écrasé Dietrich au sol devant des dizaines de Gilded Ones de Superbius et d'Ira, et tous étaient restés immobiles, à évaluer la situation. Ce qui était sensé. Il ne critiquait pas l'intelligence de leur calcul.
Mais l'intelligence et la fierté étaient des facultés différentes, et le fait qu'ils restent tous plantés là pendant que l'un des leurs saignait dans un cratère lui indiquait quelle faculté dirigeait les opérations.
Aucun des gros calibres n'était encore apparu. La puissance lourde se trouvait plus profondément dans l'établissement, loin du mur. Ce qu'il avait devant lui étaient des Gilded Ones de Source Seidr et de Source Galdr, ce qui restait à l'échelle Paléozoïque, redoutable selon n'importe quel standard qu'il avait connu avant LES Terres de la Source.
Ils le regardaient se tenir sur le mur de l'Impulsion Bellum, absorbant sa pression continue, et ils faisaient des évaluations correctes sur l'écart entre ce qu'ils étaient et ce qu'il semblait être.
Il voulait vraiment être problématique !
Il voulait un combat. Il en voulait sincèrement un. Il était entré dans cet établissement en portant le poids accumulé de la course aux armements, du spam de Persévérance et d'une Source Galdr si saturée qu'elle pressait contre son propre plafond, et il espérait qu'au moins l'un d'entre eux lui donnerait une raison de tester tout ça.
Aucun d'eux ne bougea.
Il baissa les yeux vers eux.
« Vous savez, j'ai toujours admiré Superbius. » Il le dit agréablement, sur le ton de quelqu'un partageant un souvenir sincère.
« Oh, Superbius ! En tant qu'humble Luxuria, mon statut se résumait au plaisir et rien d'autre. Mais je connaissais les histoires. Superbius et Ira combattant les Formes de Vie de la Source et les Formes de Vie Infinies, en première ligne de chaque conflit majeur de notre histoire Gilded, avançant quand tout le monde disait d'arrêter. » Il parcourut lentement du regard les Gilded Ones rassemblés.
« Je me disais, waouh. Si seulement je pouvais faire quelque chose comme ça. Alors j'ai travaillé dur et je suis devenu le Custos d'un Gilded One de Superbius. Je suis entré dans LES Terres de la Source. Et maintenant, je me tiens devant plus de Gilded Ones de Superbius que je n'en ai jamais vu au même endroit. »
Il fit une pause.
« Où... est votre fierté ? » demanda-t-il sincèrement, sans agressivité. « Un Luxuria comme moi a-t-il une chance de dépasser son ingénierie désignée ? Votre fierté le permettra-t-elle ? Ou resterez-vous là à regarder l'un des vôtres gésir dans un cratère en décidant que ce n'est pas pour aujourd'hui ? »
BOUM !
Il laissa son aura se libérer.
Le Rayonnement Infini de sa Source s'abattit sur l'établissement dans une onde qui portait toute la pression de ce qu'il était devenu au cours des dernières heures, les flammes denses et multicolores concentrées autour de son corps s'étendant vers l'extérieur tandis que leur chaleur s'écrasait sur les Gilded Ones de Superbius et d'Ira environnants, pressant leurs fondations depuis le haut !
BOUM !
Il les domina du regard.
C'étaient ces putains de gens qui avaient autorisé les Ordonnances d'Acedia Existentielle. Ou qui étaient liés à ceux qui l'avaient fait.
La Maison qui avait regardé l'Existence Observable inférieure, avec ses innombrables quintillions d'êtres, ses Créatures Précoces, ses Existences Vivantes et ses Habitants des Plis, et qui avait signé le calcul faisant de tout cela un coût acceptable.
Ces abrutis, debout dans leur établissement renforcé d'os avec leur fierté artificielle, leurs capacités de Source Galdr et leurs évaluations prudentes.
« OÙ EST VOTRE FIERTÉ ?! »
Le rugissement sortit, portant la Cause Première de la Tyrannie, la vérité fondamentale de la hiérarchie pressée vers l'extérieur dans une onde qui ne demandait pas si les êtres qu'elle atteignait avaient une opinion sur le fait de s'agenouiller.
La Tyrannie ne discutait pas avec la résistance. Elle disait simplement à l'existence quel était l'ordre !
L'onde traversa l'établissement comme si elle allait les forcer à s'agenouiller !
Une lueur dorée l'intercepta à ce moment-là !
La lueur provenait de l'intérieur de l'établissement, chaude, dense, portant le poids d'une Source qui se développait dans LES Terres de la Source depuis bien plus longtemps que quiconque présent. Elle bourdonna contre l'onde de Tyrannie et la retint à la limite de l'établissement, ne la dispersant pas mais l'égalant ; les deux pressions se rencontrèrent, établissant un face-à-face.
Un vieil homme traversa la brèche.
Marxist se déplaçait avec la confiance tranquille de quelqu'un qui n'avait pas été inquiet de la situation dès qu'il avait entendu l'alarme et qui avait pris le temps d'évaluer correctement avant d'arriver.
Ses vêtements de Source, faits de peau de bête et d'os, pressaient vers l'extérieur avec leur propre pression ambiante. Ses yeux, perçants sous le crâne chauve et la longue barbe dorée, brillaient d'un intérêt sincère.
Il regarda Noah.
Puis il rit.
« Un Luxuria exceptionnel parmi notre lignée Gilded ! » dit-il avec la chaleur de quelqu'un qui avait trouvé ce qu'il cherchait sans savoir qu'il le cherchait.
« Tu as raison de te sentir étouffé. Quelqu'un avec ce que tu portes, vautré dans les affres du plaisir, aurait été un gaspillage d'un potentiel considérable. » Il leva une main vers l'établissement autour de lui. « Nous t'accueillerons ici avec tous tes griefs intacts. La fierté est une puissance. Ce n'est pas un dicton. C'est la vérité fondamentale de ce que nous sommes. »
Il s'avança lentement.
« Regarde les êtres autour de nous qui ne se sont pas avancés quand tu les as défiés. Ce ne sont pas des lâches. Ce sont simplement des êtres avec moins de puissance que ce que tu as démontré, et les êtres avec moins de puissance portent naturellement moins de fierté, car la fierté sans la fondation pour la soutenir s'effondre sous une réelle pression. » Il s'arrêta à une distance confortable du mur.
« Toi, un Luxuria par désignation, tu as apporté plus de fierté dans cet établissement aujourd'hui que tous les Superbius ici présents, car ta puissance a dépassé ce que ta désignation suggérait. C'est la seule mesure qui compte dans l'existence. » Ses yeux soutinrent ceux de Noah.
« Nous avons besoin de chaque fragment de puissance et de fierté que nous pouvons trouver dans ces terres. Tu portes clairement plus que ce que ta désignation t'a assigné. Cela fait de toi exactement ce dont nous avons besoin. »
Il écarta les mains.
« Bienvenue. »
Noah le regarda avec des yeux froids.
Le vieil homme était rusé !