Chapitre 5 291
Noah observa la tenue et la lame avec des yeux d'une brillance insondable.
L'attention de Sir William Arthur se reporta sur lui.
« Ce sont tes outils préliminaires, dit-il. Un armement et une lame, cette dernière contenant le Fragment de Source d'Exelissomai qui t'enseignera l'Exelissomai, puisque tu possèdes déjà la Persévérance. Une Épée de l'Existence officielle peut potentiellement accéder à d'autres lettres de la Langue Primordiale et, finalement, après une adversité sans bornes, à la Source Primordiale elle-même. »
Il contempla la tenue et la lame avec le calme de quelqu'un qui examine des instruments qu'il a fournis à maintes reprises. « Lorsque tu les revêtiras officiellement, ils serviront de justificatifs d'entrée dans une Terre de Source désignée pour les tests. Démontre une puissance équivalente à la Quatrième Échelle et tu devrais être apte pour l'épreuve. Réussis l'épreuve et tu deviendras une Épée de l'Existence officielle. »
Son expression conserva sa neutralité composée tout au long de ses paroles.
« Cela peut se présenter comme une opportunité grandiose, ajouta-t-il.
Ce n'est pas ainsi qu'on la vit. C'est une position ingrate, et de nombreux êtres chercheront à t'éliminer spécifiquement à cause de ce que tu représenteras, car tu en tueras aussi d'innombrables. Parmi les nombreux chemins qu'offre l'existence, celui-ci est l'un des plus ardus. L'adversité s'abat sur nous plus que sur les autres. C'est une chose unique et délicate. » Il se redressa une dernière fois.
« Mais un homme doit se tenir droit. Un homme doit accomplir son devoir. »
Il jeta un dernier regard à l'espace figé autour d'eux.
« Je resterai en contact en tant que ton parrain. Quand tu seras prêt, les Dorés qui ont fait cela seront à toi pour rectifier et corriger leurs choix, comme tu le jugeras bon. » Il resta silencieux un instant, et lorsqu'il reprit la parole, ce fut comme s'il récitait une devise :
« L'existence se déploie et les éons s'achèvent, laissant des civilisations qui deviennent des monuments, puis s'effritent en souvenirs, et sont oubliées depuis longtemps quand ce souffle revient. En tous ces éons, la Source Primordiale règne en maître. »
VROUM !
Il secoua la tête une fois.
Il se tenait dans l'Existence Observable inférieure figée, la tenue stellaire d'obsidienne immaculée et le fourreau à son côté affichant sa préparation sereine.
Puis il disparut.
Noah regarda l'espace où se tenait Sir William Arthur, puis la tenue et la lame devant lui.
Il tendit la main et rangea les deux dans son existence d'un seul geste ; la tenue d'obsidienne et la lame au fourreau bleu-obsidienne de la Rétribution Souveraine disparurent dans son stockage avec la facilité d'objets retrouvant leur place attitrée.
Toute son existence brûlait de l'impatience d'un être qui voulait refermer sa main sur cette poignée et découvrir si le fourreau s'ouvrirait pour lui, mais la patience était une capacité qu'il avait développée à travers des éons d'adversité, et il l'appliqua maintenant.
Il y avait des choses à voir d'abord.
Il fit un pas et disparut.
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Jotunheim l'accueillit dans son gel permanent.
Le Figement Causal avait saisi le froid du royaume pour le rendre absolu ; le givre n'était plus une condition de l'environnement, mais un fait permanent, toute capacité de dégel en ayant été totalement retirée. Une luminescence argentée et dorée parcourait la surface du givre en pulsations lentes, l'Infection Acedia ayant saturé jusqu'au substrat géologique du Royaume Primordial.
Les géants du chaos se déplaçaient à travers lui.
Ils étaient toujours massifs, toujours irréguliers comme le sont les êtres nés du chaos, mais l'irrégularité s'exprimait désormais différemment ; les vastes carcasses portaient leur taille sans le but qui les animait auparavant.
La lumière argentée et dorée parcourait leurs corps au même rythme pulsé que tout ce que le Figement avait converti, leur attention s'orientant vers la signature vitale la plus proche, sans les processus cognitifs qui avaient autrefois servi de médiateurs entre la détection et l'action.
En leur centre, Abaddon était assis.
Le corps massif du Chaos Primordial occupait une position d'autorité involontaire, semblable à un trône, au milieu du givre, assis avec la gravité spécifique de quelque chose de très grand au repos, le Figement argenté et doré parcourant les fondations anciennes d'Abaddon par pulsations. La question à laquelle Noah devait répondre était de savoir s'il restait quelque chose du Grand Usurpateur à l'intérieur de ce corps.
Dès qu'il apparut, les Dragues géants du chaos s'orientèrent vers lui simultanément.
Ils se ruèrent sur lui en masse, la détermination mécanique du Figement les poussant en avant sans aucune évaluation de ce qu'ils approchaient ou de ce que cela produirait.
Des rivières d'Infinité Absolue d'Osmont jaillirent de Noah en réponse ; l'identité exprimée de son Infinité rencontra la masse entrante et refusa simplement d'être affectée par leur contact, les courants de la rivière se propageant vers l'extérieur et les fracassant en arrière avec l'autorité tranquille d'une force qui n'avait aucun intérêt particulier pour ce qu'elle balayait.
Il regarda Abaddon.
« Es-tu là-dedans ? Eckert. As-tu encore le contrôle de ton existence ? »
Abaddon restait assis.
L'argent et l'or pulsaient à travers le corps ancien selon son rythme. Aucune réponse n'émergea. Les yeux conservaient la qualité terne et sans but d'une conversion totale, le corps restant dans sa position assise non par choix, mais par l'inertie de quelque chose de très grand que l'impératif du Figement n'avait pas encore poussé au mouvement.
Noah le fixa un instant de plus.
Puis il soupira et agita la main.
Un cercle déchaîné d'Infinité Absolue d'Osmont se referma autour de la forme assise d'Abaddon, la lumière multicolore enveloppant complètement le corps massif avant de se sceller et de disparaître ; Abaddon fut envoyé dans le domaine isolé que l'Infinivers avait compartimenté, aux côtés de ce qui restait — ou ne restait pas — du Grand Usurpateur en lui.
D'autres Dragues géants du chaos pressèrent vers lui depuis trois directions.
Les rivières d'Infinité Absolue d'Osmont tourbillonnèrent vers l'extérieur et les fracassèrent à nouveau, la masse des corps infectés d'argent et d'or heurtant le givre assez fort pour le fissurer, et Noah fit un pas et disparut.
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Helheim était sombre, mais l'argent et l'or parcouraient désormais ses espaces d'obsidienne au même rythme pulsé que partout ailleurs où le Figement avait atteint. Noah entendit la bataille avant de la voir.
La masse circulaire massive d'obsidienne d'Erwin se déplaçait dans les espaces inférieurs d'Helheim avec le mauvais dessein d'une conversion totale, la lueur argentée et dorée parcourant les informations qui le composaient en vagues profondes ; les tentacules qui s'étaient autrefois déplacés avec l'intention complexe d'un être engagé dans l'existence bougeaient maintenant avec le seul impératif par lequel l'Acedia avait remplacé cette intention.
Le Paradoxe Primordial se tenait entre Erwin et le reste d'Helheim.
La moitié des fondations de l'être ancien portait l'argent et l'or d'une infection partielle, le Figement ayant trouvé une prise partielle dans la profondeur de ce qu'il était avant que l'Infinité multicolore que Noah avait placée en lui ne s'engage contre l'infection et n'en arrête la progression.
Il combattait les deux simultanément, tenant la ligne contre la masse d'Erwin tandis que ses fondations géraient l'infection interne avec l'Infinité brûlant contre elle de l'intérieur.
Lorsque Noah apparut, le Paradoxe Primordial le regarda !