Chapitre 5160
Chapitre 5160
LA Source Primordiale.
Ce furent les mots terrifiants qui franchirent les lèvres du Gerousia, et Noah sentit son existence vibrer alors qu'ils résonnaient.
LA Créature. LA Source Primordiale.
Ces deux noms ne devraient pas pouvoir coexister dans son esprit. Rien de ce qu'il savait... rien ne l'avait préparé à la possibilité que cet être ait réellement touché le puits de pouvoir le plus profond de l'Existence Observable, celui que LES Dorés eux-mêmes poursuivaient à travers les éons sans jamais parvenir à réduire la distance qui les en séparait. LA Source Primordiale !
LA Créature la possédait !
LA Créature la possédait !!!
Était-il... un Relictus ou lié à eux ?
Noah observa la silhouette de Gerousia Aurelius Maximus manifester une peur visible face à la réalité de ce qui se tenait devant lui ; une telle peur n'était pas quelque chose qu'un être paléozoïque de son rang se serait permis d'exprimer en temps normal.
Son recul dans les airs, ses lèvres entrouvertes, le tremblement des épées dans ses yeux blancs, sa main lumineuse pressée contre la plaie béante sur son torse, tout cela composait un tableau d'une alarme sincère que Noah soupçonnait ne pas être apparue sur le visage de Gerousia Aurelius Maximus depuis fort longtemps.
Mais quelques instants plus tard, sa Fierté brilla à travers la peur.
Sa posture se redressa visiblement alors que sa fondation de Superbius, conçue artificiellement, reprenait le dessus sur le choc. Car même face à un être détenant LA Source Primordiale, un Gerousia de la Maison du Calice Pourpre ne pouvait rester effrayé longtemps sans trahir chaque principe de l'Ego qui le définissait.
Son regard acéré revint sur la silhouette transformée de LA Créature, et sa voix s'éleva de nouveau, bien qu'elle portât une nouvelle tension que la nonchalance précédente ne contenait pas.
« Quelque chose d'aussi faible que toi doit tout juste avoir obtenu cela. »
Ses doigts se crispèrent sur sa blessure, le sang pourpre et doré maculant sa paume.
« Un contact récent, à peine intégré, encore jamais testé dans un véritable engagement. Je t'éviscérerai dans cette bataille avant que tu n'aies la chance de devenir ce que cette Source pourrait finir par faire de toi. Ta confiance est prématurée. Ton... »
LA Créature leva sa lame.
Le mouvement fut léger, presque décontracté, un simple soulèvement de l'épée multicolore vers la coupure déjà ouverte sur le torse du Doré. Et, de manière choquante, la voix du Gerousia s'interrompit net.
Sa bouche resta ouverte sur la syllabe suivante, mais aucun son n'en sortit, et le silence qui suivit fut celui d'une présence à qui l'on refusait la poursuite de son propre discours. Ses lèvres bougèrent. Sa gorge se contracta. Rien ne sortit !
LA Créature parla dans ce nouveau silence.
« Il n'y aura pas de bataille. »
Sa voix était calme.
« Au moment où je t'ai tranché, la bataille était terminée. Ayant été touché par LA Source, je peux désormais te couper du reste, et le Paléozoïque ordovicien ne pèse rien face à cette coupure, tout comme le Superbius ou la Maison du Calice Pourpre. Seule LA Source compte. La Source est le puits auquel toutes les autres autorités s'abreuvent... Seule LA Source compte... seule LA Source... »
Sa tête couronnée d'obsidienne s'inclina légèrement.
« Je fais cela pour moi-même. Je le fais pour elle. Je le fais pour les innombrables êtres qui ont souffert sous tes mains et celles de ceux qui partagent ta Fierté artificielle. Je le fais pour les Dorés que je consumerai jusqu'à l'inexistence au cours de l'ascension qui m'attend, pour les maisons dont je réduirai les Civilisations en poussière, pour chaque être inférieur tremblant qui s'est un jour agenouillé devant un Doré parce que les Balances lui disaient qu'il devait le faire. Je fais cela jusqu'à ce qu'aucune forme de vie, dans toute l'étendue de l'Existence Observable, ne puisse regarder un autre être et croire qu'il est plus grand par la seule vertu d'une supériorité artificielle. »
... !
Après ces mots, Noah observa LA Créature bouger sa main gauche comme pour donner un ordre silencieux.
Depuis la blessure au torse du Gerousia, une lumière d'obsidienne jaillit et recouvrit tout ce qui se trouvait à proximité immédiate du corps du Doré, la lumière ne semblant pas émaner de la plaie, mais plutôt de la plaie fonctionnant comme une porte que quelqu'un venait d'ouvrir.
Le Gerousia se figea sous le choc, sa bouche toujours close, ses membres se soulevant et s'écartant en une configuration en croix qu'aucun geste de sa volonté n'avait choisi, son corps lumineux maintenu en place par l'autorité que LA Créature venait d'exercer à travers l'ouverture de la plaie.
LA Créature flotta vers lui calmement.
Et puis, il commença le travail.
Il leva son épée multicolore et commença à s'en servir pour dépecer un Doré.
La scène était étrangement similaire à ce que Noah avait vu LA Créature faire aux Architectes Primordiaux dispersés sur les niveaux de la montagne, et Noah réalisa, avec le poids lent de l'observation, que LA Créature avait répété cette procédure exacte sur chaque corps qu'il avait traité.
La méthodologie était identique. Les coupes suivaient les mêmes coutures structurelles. L'extraction des organes procédait selon la même séquence patiente. Le corps dépecé était paléozoïque plutôt que protérozoïque, mais le découpage lui-même suivait la même logique, car LA Créature s'était exercé sur des corps d'autres classifications afin d'arriver devant celui-ci avec les mains d'un maître ayant déjà terminé son apprentissage.
Comme pour montrer... qu'ils étaient tous égaux.
Les organes dorés et luisants d'un Doré émergèrent un par un à mesure que LA Créature les extrayait.
Le Cœur de Civilisation d'un être paléozoïque était différent de la version protérozoïque, mais c'était un cœur malgré tout. Là où le Cœur de Philémon était une structure cristalline dense, celui du Gerousia était un organe semblable à une cathédrale d'or vivant, stratifié de chambres et de sous-chambres qui s'ouvraient et se fermaient à mesure que la lame de LA Créature le libérait de ses attaches. Il pulsa une fois dans la main de LA Créature avant d'être mis de côté, flottant dans les airs à côté du corps entravé du Gerousia.
Les poumons vinrent ensuite. C'étaient des structures jumelles de membrane d'or lumineux qui avaient traité les autorités ambiantes du Braneworld à travers les éons de la vie de leur propriétaire, et ils exhalèrent un dernier souffle radiant alors que LA Créature coupait leurs connexions avec la cavité thoracique du Gerousia.
Des organes inconnus émergèrent en morceaux car ils avaient été intégrés trop profondément pour être retirés intacts. LA Créature extrayait les fragments un par un, chaque fragment portant un axiome différent de la Civilisation du Gerousia, chaque axiome crépitant et s'éteignant à mesure que son organe hôte était retiré du corps qui l'avait soutenu.
Puis vint la peau.
LA Créature commença à écorcher le Doré vivant.
Le découpage était patient. Le découpage était minutieux !
LA Créature travaillait avec le rythme méthodique d'un être qui avait imaginé cette procédure exacte à travers des éons de préparation, et cette imagination avait accumulé des détails si raffinés que l'exécution réelle semblait presque méditative, les mouvements de sa lame traçant les coutures de la musculature du Gerousia avec l'économie d'un maître qui ne gâche aucun coup.
C'était... méditatif.
Noah observait en détail, et alors qu'il observait, il comprit.
De petites larmes coulaient du visage enflammé et multicolore de LA Créature. Elles tombaient du coin externe de ses yeux aux pupilles d'obsidienne et parcouraient une fraction de pouce dans les airs avant de s'évaporer une nanoseconde plus tard contre la chaleur résiduelle de ses flammes. Les autres, observant d'en bas, n'auraient pas pu les voir du tout, auraient manqué le signal, n'auraient enregistré que la terrible procédure et non le chagrin qui courait encore sous la méthodologie.
Noah, lui, les vit.
LA Créature continua de travailler, et tandis qu'il travaillait, sa voix s'éleva, basse, adressée au corps gelé et dépecé de Gerousia Aurelius Maximus.
« C'est ce que tu lui as fait il y a des éons, quand tu en as eu fini avec elle. »
Sa lame fit une autre entaille.
« Tu l'as dépecée. Tu as ouvert ses tissages, tu as pris les morceaux que tu voulais et tu as jeté ceux dont tu ne voulais pas. Tu l'as fait lentement, parce que tu avais le temps, parce que rien dans ta classification ne t'avait jamais appris que le temps était une ressource que tu devais dépenser avec précaution face à la souffrance de ceux qui sont en dessous de toi. Aujourd'hui, tu goûtes à ta propre médecine. Aujourd'hui, tu découvres ce que cela fait. »
Sa voix portait un léger tremblement sous le calme, le tremblement d'un être qui avait attendu ce moment précis pendant plus de temps que la plupart des êtres ne pourraient jamais concevoir.
« Je ne te hais pas, Aurelius. J'ai dépassé la haine il y a bien longtemps. Ce que je porte pour toi maintenant, c'est le poids froid et constant de l'équilibre. Les balances sont faussées depuis des éons, et quelqu'un doit les redresser. Ce redressement va ressembler beaucoup à ce que tu vis actuellement, et c'est la seule forme juste qu'il puisse prendre. »
Il continua de travailler.
« La revanche et la vengeance sont parfois nécessaires pour équilibrer les balances. »
Sa lame travaillait avec patience.
« Pas toujours, car toute blessure ne peut être équilibrée, et tout équilibre ne produit pas un monde meilleur que celui qui l'a précédé. Mais parfois, l'équilibre est nécessaire, et ce besoin n'est pas vulgaire, il est indispensable. Œil pour œil, vie pour vie. Ces formules n'ont pas été inventées par de petits êtres par dépit. Elles ont été articulées à travers de longues histoires par des êtres qui avaient observé que certaines blessures continuent d'empoisonner l'existence jusqu'à ce qu'elles reçoivent une réponse, et cette réponse, aussi terrible soit-elle, met fin au poison d'une manière que la non-action miséricordieuse ne peut accomplir. »
Il extraya un long ruban de la musculature spinale du Gerousia.
« Tous les êtres sont égaux d'une manière spécifique, et les Dorés ont passé des éons à nier cette égalité parce que la nier était le fondement de leur autorité hiérarchique. Mais l'égalité demeure malgré le déni. Une vie est une vie. La vie d'un être inférieur et la vie d'un Gerousia portent le même poids fondamental lorsqu'on les dépouille de leurs amplifications artificielles et qu'on les mesure à ce qu'elles sont en elles-mêmes. Égaux. Toujours égaux. Et quand une vie en prend une autre sans raison, l'équilibre doit finir par être restauré, et la vengeance est la lame qui le restaure. »
Son regard se leva brièvement vers les cieux dorés que ses flammes avaient recouverts.
« Aujourd'hui est un jour pour l'équilibre. »
BOUM !
Noah regarda tout cela avec un sentiment de gravité s'installant dans son existence, et il vit le sang pourpre et doré d'un Doré flotter dans les cieux tandis que LA Créature poursuivait le dépeçage. Le sang ne tombait pas.
Il dérivait en lents motifs suspendus dans l'air au-dessus de la montagne, captant la lumière multicolore teintée d'obsidienne des flammes de LA Créature, chaque gouttelette brillant du résidu final d'un être dont le rang avait été dépouillé couche par couche à mesure que son corps était traité.
« Les Limités peuvent mourir, et les Dorés peuvent mourir. »
HUUM !
Noah fut témoin du dépeçage complet de l'être par LA Créature.
Et à la fin de la procédure, LA Créature plongea la main dans ce qui restait du corps du Gerousia et arracha la colonne vertébrale. Elle émergea intacte, une longue colonne articulée de vertèbres dorées, parcourue de filaments lumineux qui avaient autrefois porté l'autorité nerveuse du Gerousia sur toute la longueur de son cadre. LA Créature la tint brièvement en l'air avant de la mettre de côté avec les autres organes extraits.
Tous les organes et os dépecés flottant dans les cieux commencèrent à disparaître un par un.
Et à mesure que chaque composant disparaissait, la vie brillante d'un Doré commençait à s'estomper, l'autorité résiduelle qui avait fait de Gerousia Aurelius Maximus un être paléozoïque diminuant par degrés mesurables à chaque organe effacé, son existence s'amenuisant vers une fin.
Alors que cela se produisait, Noah entendit la voix de LA Créature dans son esprit.
La voix était calme et tranquille.
« Je suis désolé pour ce qui arrive. »
« Vraiment. J'ai fait tout mon possible pour ne pas t'impliquer davantage en évitant de t'aider autant que possible. Chaque choix que j'ai fait était calibré pour garder nos implications séparées aux yeux du registre existentiel, afin que, lorsque ce moment arriverait, les conséquences ne retombent que sur moi et moi seul. »
« Mais les conséquences ne seront pas nettes. »
« Je détournerai leur rage. Je laisserai un cadeau d'adieu pour toi. Mais je suis désolé, car les choix ont des conséquences, et j'ai fait les miens en sachant à quoi ces conséquences pourraient ressembler à leur arrivée. Je porterai toutes celles qui viendront pour moi. Mais la nature des hommes et des femmes Dorés est rancunière et imprévisible à leur plus haut niveau. Une partie de leur rage pourrait se déverser sur vous tous, malgré tous mes efforts pour isoler le blâme. Je ne peux garantir ton isolement face à ce qui va suivre. »
« Je... suis désolé pour ce qui arrive. »
BOUM !
Le regard de Noah devint lourd alors que la transmission s'installait dans sa conscience, car il avait su, dès l'instant où il s'était assis à côté de LA Créature, que si cet être était capable de surmonter l'impossible, ce dépassement entraînerait des conséquences qui se propageraient à travers l'existence d'une manière que personne sur la montagne ne pouvait pleinement prédire.
Il avait compris le poids du témoignage lorsqu'il avait choisi de rester. Il l'avait dit lui-même, dans son monologue sur les choix cruciaux, il n'y a pas si longtemps.
LA Créature venait de dépecer un Doré dans l'Existence Observable.
Un Gerousia de la Maison Superbius du Calice Pourpre. Troisième Siège du Sanctuaire Supérieur. Voix du Quorum Radiant. Gardien du Calice qui ne se vide jamais.
C'était un choix.
Et c'était un choix qui aurait probablement des conséquences immenses.
Et juste au moment où Noah pensait à cela.
OOOOOM !
Tout commença à trembler.
La montagne trembla sous ses pieds, et le balcon au-dessus duquel il se tenait encore frissonna d'une instabilité plus profonde que celle produite par l'assaut de LA Créature, et les cieux au-dessus de lui, ces cieux qui avaient été peints en obsidienne multicolore par l'onde de recouvrement de LA Créature, commencèrent à trembler et à se fissurer.
De fines fractures apparurent sur les hauteurs du ciel, des fentes capillaires qui se propagèrent vers l'extérieur depuis de multiples points simultanément, et à travers ces fentes, quelque chose d'autre pressait contre le tissu de l'Observable depuis un endroit situé au-dessus !
Oh.
Oh !