Chapitre 5146
Chapitre 5146
L'attention de Noah se focalisa avec une précision extrême.
« Des guerres entières ont été menées contre nous par ces êtres. »
Sa voix portait le poids de l'histoire consignée.
« Nous les appelons LES Relictus. Les Vestiges. Nous les avons nommés ainsi car nous ignorons ce qu'ils sont ; nous savons seulement qu'ils subsistent d'une ère antérieure que nous ne pouvons percevoir, détenant un pouvoir qui ne devrait pas exister aux côtés du nôtre. Ils sont titanesques. Ils sont anciens. Ils manient LA Source Primordiale comme vous maniez une épée, avec l'aisance naturelle d'un être qui tient cette arme depuis si longtemps qu'elle est devenue une extension de son propre corps. Et ils sont entièrement dévoués à un seul but : empêcher quiconque, hormis eux-mêmes, de progresser vers LA Source Primordiale. »
Ses mains s'animèrent tandis qu'elle parlait, bien qu'aucune illusion ne se formât cette fois.
« Jusqu'à présent, LES Relictus ne sont qu'un nom. Une catégorie. Nous ne possédons aucune biographie réelle à leur sujet. Nous n'avons aucune trace historique expliquant leur origine, s'ils furent autrefois comme nous, ou s'ils ont toujours existé sous leurs formes actuelles. Nous ne les avons observés qu'au moment de leurs apparitions, et ils n'apparaissent que lorsque l'un d'entre nous s'approche trop près du seuil. Chaque apparition est brève. Chaque apparition est catastrophique. Ils frappent, ils anéantissent toute avancée en cours, ils tuent celui qui tentait de progresser et, souvent, emportent beaucoup d'autres vies avec lui en guise d'avertissement, avant de s'évanouir dans les espaces qu'ils occupent entre ces interventions. »
Sa voix se fit plus tendue.
« Un seul d'entre eux suffit à exiger l'intervention de milliers d'Êtres Dorés. Des milliers. En puisant dans des ressources que seules la Magna Sorora et les grandes maisons peuvent fournir. Des plans de bataille élaborés sur des décennies de préparation, déployés en quelques instants car les Relictus ne s'annoncent jamais. Il est rare, voire impossible, que ces milliers d'individus l'emportent. Rarement parviennent-ils à faire tomber un Relictus par la simple usure, par le nombre, ou par le poids de l'autorité accumulée pressée contre un ennemi titanesque unique. Et souvent, même en cas de victoire, le coût est si exorbitant que celle-ci ne se distingue pratiquement pas d'une défaite. Des centaines, voire des milliers d'Êtres Dorés perdus. Des générations de culture anéanties. Des maisons poussées au bord de la dissolution. Chaque Relictus que nous avons réussi à abattre nous a coûté bien plus que ce que nous avons gagné en l'arrêtant. »
Ses yeux dorés croisèrent les siens avec une gravité limpide.
« La mortalité la plus élevée parmi les Êtres Dorés — ceux d'entre nous qui se tiennent dans l'ombre de l'Observable, nos alliés dans l'ombre de l'Inobservable, et les Sœurs de la Magna Sorora — provient des Relictus. Non pas des conflits internes, mais des Vestiges. Ils sont la première cause de mortalité au sein de notre peuple, et ce, depuis avant même le début de nos archives. Nos registres sont remplis de noms de disparus. Des Sœurs aimées de leurs générations, fauchées en un instant pour avoir touché à ce qu'elles n'auraient pas dû. Des membres de la royauté dont la lignée entière s'est éteinte avec eux, car le Relictus ne fait aucune distinction entre le chercheur et sa lignée au moment de frapper. Nous gravons leurs noms sur nos murs. Nous les pleurons à travers les éons. Et pourtant, nous continuons à grimper vers LA Source Primordiale, car l'alternative serait d'accepter que LA Source Primordiale n'est pas faite pour nous, et nous ne pouvons nous résoudre à l'admettre. »
Elle marqua une pause, et sa voix s'adoucit, presque comme si elle se parlait à elle-même.
« Ce que nous savons des Relictus n'est fait que de silhouettes. Ils apparaissent sous des formes différentes à chaque fois. Certains se sont manifestés comme des figures humanoïdes massives enveloppées d'une lumière ne correspondant à aucun spectre connu. D'autres sont apparus comme des constellations de formes géométriques en mouvement, sans corps unique à attaquer, dispersés sur de vastes zones d'engagement. Certains ont parlé. La plupart, non. Ceux qui ont parlé l'ont fait dans des langues que nous n'avons jamais consignées ailleurs. Nous n'avons jamais récupéré de cadavre. Même lorsque nous en avons abattu un, le corps ne reste pas. Il se dissout dans le substrat. Il retourne là d'où il vient. Nous avons étudié les traces résiduelles, et elles ne nous apprennent presque rien. Quoi qu'ils soient, ils ne sont pas configurés selon les schémas que nos taxonomies pourraient reconnaître. »
Elle laissa ses mains retomber sur ses genoux.
« La Magna Sorora a instauré le système des Custodes spécifiquement à cause des Relictus. Il y a longtemps, lorsqu'une des premières Hautes Sœurs tomba face à un Relictus parce qu'elle était seule au moment de l'attaque, les Sorora survivantes prirent une décision. Aucun Être Doré important ne marcherait plus jamais seul. Chaque Sœur de rang significatif, chaque membre de la royauté d'influence, aurait une seconde existence liée à la sienne, un second cœur battant à l'unisson, prêt à recevoir le coup que la Sœur ne pourrait voir venir. Les Custodes ne sont pas des serviteurs. Ils sont LE Second Cœur. Ils sont la raison pour laquelle une Sœur de LA Magna Sorora survit à une rencontre qui l'aurait tuée instantanément sans ce lien. Et ce lien est conçu pour être fondamental, précisément parce que les menaces auxquelles il doit répondre le sont tout autant. »
Elle le regarda avec assurance.
« Voilà ce dans quoi vous vous engageriez si vous entriez dans le Braneworld en tant que mon Custos. Ce n'est pas un rôle décoratif, et certainement pas un rôle subalterne. C'est une position dont l'existence est justifiée par des ennemis assez grands pour décimer nos plus hauts rangs de temps à autre, et dont le devoir est de se tenir entre ces ennemis et la Sœur à laquelle ils sont liés, quel qu'en soit le prix. »
... !
Les yeux de Noah brillèrent intensément face à ce déferlement d'explications de la part d'Ubergulden Adelheid.
Il avait envie de lui dire : « S'il vous plaît, Madame, j'en veux encore ! »
Surtout lorsqu'il s'agissait d'ennemis capables de tuer des Formes de Vie Dorées.
Cela l'intéressait au plus haut point.
Mais on ne peut pas abuser des bonnes choses, sous peine d'en gâcher le goût. Il réfléchit donc à tout ce qu'Ubergulden Adelheid venait de lui révéler... et il prit une décision !