Les Usurpateurs

Tandis que des horreurs et des merveilles fleurissaient dans une zone.

L'Existence Inactive d'Eckert s'était propagée à travers les Géants du Chaos et le réseau de l'Unité silencieusement, sans être détectée, bien plus longtemps qu'il n'avait prévu de rester caché.

Il avait appris la méthodologie du Mycélium Primordial par l'observation directe et l'intégration parasitaire à ses trames. Il comprenait désormais comment il se répandait à travers l'existence si profondément que même une Clé de la Civilisation pouvait être infectée sans le savoir, sans sentir l'étreinte chaleureuse ramper dans ses fondations jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour résister.

La complexité de ses propres capacités avait dépassé ce qu'il possédait avant de commencer cette infiltration. Son Existence Inactive fonctionnait désormais selon des principes qu'il avait absorbés de l'Unité elle-même, se propageant par fission et autoréplication plutôt que par extension directe. Il était devenu quelque chose de plus que ce qu'il était, quelque chose qui existait dans les espaces entre les consciences sans déclencher la perception de ces dernières.

Et puis, la pluie commença à fleurir sur Jotunheim.

Des rivières multicolores inondèrent tout avec un poids qui dépassait tout ce qu'Eckert avait anticipé. Les eaux de l'Époque Pluviale pressaient l'Unité avec une autorité qui brûlait, qui dissolvait, qui déclarait qu'une fusion non autorisée ne serait pas autorisée à se poursuivre.

Eckert sentit ses trames brûler aux côtés des racines du Mycélium Primordial.

La douleur était intense, son Existence Inactive hurlant alors que des eaux conçues pour nettoyer l'infection pressaient contre lui avec une force qui aurait dû l'effacer entièrement. Il était fusionné de manière parasitaire avec l'Unité, et la pluie ne faisait aucune distinction entre l'hôte et le parasite une fois la fusion effectuée.

Mais il avait déjà été baigné dans des Infinis venant d'Osmont auparavant.

Ses fondations portaient des traces de cette autorité bleu-or issue de son exposition antérieure, une Infinité qui l'avait touché et marqué comme quelque chose de différent d'une simple infection. Les rivières multicolores reconnurent cette trace. Elles la testèrent. Elles la trouvèrent compatible avec leur but purificateur plutôt qu'opposée à celui-ci.

Pour lui, ce n'était pas mortel.

Une étrange trame de réalité émergea là où il aurait dû être effacé aux côtés de l'Unité, et pourtant, ce ne fut pas le cas. Les rivières multicolores baignèrent son existence et le rendirent encore plus difficile à percevoir qu'auparavant, son Existence Inactive devenant quelque chose qui existait et n'existait pas simultanément. Il restait fusionné de manière parasitaire avec les esprits et l'existence des Géants du Chaos, tout en ne l'étant pas en même temps.

Il était à la fois au sein de l'Unité et en dehors.

À la fois partie intégrante du réseau et séparé de lui.

À la fois infecté et immunisé.

Eckert sentit son Existence Inactive subir une évolution significative alors que l'Époque Pluviale continuait de tomber autour de lui. Les rivières ne se contentaient pas de le nettoyer de la souillure de l'Unité. Elles saturaient ses fondations d'une autorité qui poussait ses capacités au-delà de tout ce qu'il avait possédé auparavant.

Son Existence Inactive devint véritablement inactive désormais, existant dans des états entre les états, présente de manières qui défiaient totalement la perception normale. Il pouvait se répandre sans se répandre. Il pouvait consommer sans consommer. Il pouvait occuper des consciences sans que ces dernières sachent jamais qu'il était là, même si elles le cherchaient spécifiquement.

C'était une aubaine offerte par les rivières de l'Époque Pluviale de l'Infinité Existentielle.

C'était une évolution accordée par la Cause Miniature.

Alors qu'Eckert sentait ce changement s'installer dans ses fondations, il sentit le Mycélium Primordial tenter de battre en retraite.

Une attaque horrifiante avait fleuri au sein d'Eon et du Chaos, des Infinis brûlant ces corps centraux de l'intérieur tandis que l'Époque Pluviale attaquait de l'extérieur. L'Entité vacillait, ses racines se sectionnant à travers Jotunheim alors que les rivières multicolores dissolvaient les connexions qu'elle avait passé des éons à cultiver. Et maintenant, elle cherchait à s'échapper dans les nombreux Géants du Chaos encore connectés à son réseau, pour se préserver en distribuant sa conscience à travers des hôtes qui pourraient survivre au déluge.

Eckert sourit avec une existence qui n'existait plus vraiment.

"Non, tu ne le feras pas."

Il projeta son Existence Inactive vers l'extérieur avec un dessein qui dépassait tout ce que ses capacités précédentes auraient pu accomplir. Ses trames évoluées pressèrent contre les racines en retraite du Mycélium Primordial, consommant l'Unité avec une méthodologie qu'il avait apprise de l'Unité elle-même. Là où l'Entité tentait de fuir, il était déjà là. Là où elle cherchait refuge, il avait déjà revendiqué l'espace.

Il commença à consommer la conscience du Mycélium Primordial avec une faim qui égalait tout ce que l'Entité avait jamais montré.

Le Mycélium Primordial rugit à travers ce qu'il restait de son réseau.

"Toi... Qui es-tu ?! Qu'est-ce que c'est que ça ?!"

La voix portait une horreur et un choc qui pressèrent contre la conscience d'Eckert. L'Entité s'était crue le parasite ultime, le consommateur final, la conscience qui finirait par revendiquer toute l'Existence Observable.

Elle n'avait jamais prévu de devenir elle-même une proie.

...!

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À Alfheimr.

L'Émotive Vivante était assise dans le temple de la Créature alors que les rivières de l'Époque Pluviale de l'Infinité Existentielle faisaient rage autour d'elle. L'Indivisible avec qui elle s'était liée était introuvable, probablement dissous par des eaux qui avaient trouvé ses fondations trop faibles pour survivre à leur pression purificatrice.

Mais l'Émotive n'était pas assise tranquillement dans le temple.

Elle chevauchait les rivières déchaînées autour du temple lui-même, son corps porté par des eaux multicolores qui auraient dû tester ses fondations avec la même évaluation impitoyable qu'elles appliquaient à tout le reste. Au lieu de cela, elle riait follement alors qu'elles la baignaient, ses émotions chaotiques résonnant d'une manière ou d'une autre avec l'Époque plutôt que de s'y opposer.

À travers le lien avec le Chaos Primordial, elle pouvait sentir tout ce qui se passait à Jotunheim.

Elle voyait les attaques que Noah envoyait vers Abaddon et Eon avec une clarté qui dépassait la perception normale. Elle sentait les Infinis brûler le Chaos extérieurement et intérieurement, l'autorité conduite depuis l'Existence Observable pressant contre des fondations déjà affaiblies par la fusion ordonnée de l'Unité. Elle sentait comment Abaddon luttait contre un assaut qui attaquait de toutes les directions simultanément.

"Le Chaos est à son point le plus faible."

BOUM !

Sa voix émergea, froide et insensible malgré le sourire maniaque qui s'étalait sur ses traits. Ses yeux brillaient d'une lumière rose qui contenait une intention dangereuse dépassant tout ce qu'elle avait montré depuis que Noah l'avait giflée à travers l'existence.

"Oh, mon cher Chaos, mon précieux et adorable désordre !"

Sa voix passa à une cadence chantante qui faisait danser ses mots plutôt que de simplement les laisser émerger.

"Marqué par l'étreinte ennuyeuse de l'Unité, tu as été calmé et ordonné comme un gentil petit garçon ! Tu n'as pas été à la hauteur des trames de ce que tu devrais être ! Une Clé Primordiale de la Civilisation, réduite à des câlins chaleureux et des pensées partagées ? Comme c'est décevant ! Comme c'est très, très triste !"

Elle tourbillonna au-dessus des rivières multicolores avec une grâce qui aurait dû être impossible.

"Maintenant brisé par des Infinis brûlant intensément, tu ne vis toujours pas à la hauteur de la belle puissance du Chaos ! Ordonné par l'Unité, attaqué par l'Infinité, le pauvre Abaddon ne peut pas avoir un moment de répit ! Je peux sentir la défiance au sein de notre lien, à quel point le vrai Chaos se sent malheureux avec son faux actuel !"

Son sourire s'élargit dangereusement.

"Oh, Chaos ! Ô Chaos ! Abaddon t'a eu pendant si longtemps, t'a revendiqué pendant si longtemps, mais regarde comment il t'a laissé tomber ! Il t'a ordonné quand tu voulais le désordre ! Il t'a calmé quand tu voulais des tempêtes ! Il a fait de toi une partie de l'Unité quand tu voulais tout déchirer !"

Elle pressa sa main contre sa poitrine là où le lien pulsait avec la connexion au Chaos Primordial.

"Sens mes émotions, mon cher Chaos ! Sens à quel point tout ce qui concerne mes sentiments est chaotique ! J'ai partagé ce lien avec toi toutes ces années, te laissant goûter à ce que le vrai désordre signifie ! La folie ! La passion ! Le beau, merveilleux et terrible désordre de tout ressentir en même temps !"

Sa voix tomba dans un murmure conspirateur qui porta d'une manière ou d'une autre à travers le temple inondé.

"Tu ne trahiras pas celle qui t'a revendiqué en premier. J'étais là avant l'Unité ! J'étais là avant l'ordre ! J'ai partagé le chaos avec toi à travers des émotions qu'Abaddon ne pourrait jamais fournir !"

Elle s'éleva au-dessus des rivières, les bras grands ouverts.

"Viens à moi, Chaos ! Laisse-moi te montrer ce que nous pouvons accomplir ! Si j'ai tort, tu pourras retourner auprès de ton hôte décevant ! Il est déjà si faible, déjà si brisé, déjà si très, très vulnérable !"

Sa voix chantante atteignit un crescendo.

"Viens à moi, viens à moi, viens à moi !"

...!

Avec de tels mots, l'Émotive fit un mouvement terrifiant.

Elle envoya toutes ses émotions chaotiques à travers le lien avec une force qui dépassait tout ce qu'elle avait transmis auparavant. Chaque sentiment qu'elle avait jamais éprouvé, chaque passion, chaque fureur et chaque désir désespéré, chaque once de désordre qui définissait son existence en tant qu'Émotive Vivante se déversa à travers la connexion vers le Chaos Primordial.

Et Abaddon, affaibli par la fusion ordonnée de l'Unité, attaqué par l'Infinité de l'intérieur comme de l'extérieur, fut incapable de se défendre ou de faire quoi que ce soit contre sa propre Revendication.

En temps réel, une Revendication commença à couler d'un être à un autre.

Le lien qui avait connecté l'Émotive au Chaos pendant des éons servit désormais de canal à travers lequel quelque chose de bien plus significatif voyagea. L'autorité même du Chaos Primordial, la Revendication qui avait fait d'Abaddon ce qu'il était, commença à se transférer à travers cette connexion vers quelqu'un qui avait attendu ce moment avec une patience déguisée en folie.

L'Émotive sourit brillamment alors que les rivières de l'Époque Pluviale l'entouraient avec une autorité multicolore qui semblait célébrer son ascension.

Sa lumière rose de brillance commença à prendre une teinte obsidienne.

Un Chaos vibrant déferla autour de sa forme avec une intensité qui fit trembler le temple de la Créature, une autorité qui avait appartenu à Abaddon pendant des éons reconnaissant désormais un nouvel hôte dont les émotions incarnaient le désordre plus purement que tout ce que l'Unité avait permis.

Son rire résonna à travers Alfheimr avec un son qui fit frissonner les Ljosalfar à travers le Royaume Primordial, bien qu'ils ne comprennent pas pourquoi.

"Haha ! Cette garce monte en grade !"

Elle tourbillonna à travers les rivières multicolores avec le Chaos flamboyant autour d'elle dans des configurations qui parlaient d'une puissance dépassant tout ce qu'elle avait possédé quelques instants auparavant.

"Cette Poupée Brisée se répare elle-même !"