Chapitre 3895
Chapitre 3895
Le corps rayonnant d'Altheon trembla légèrement.
Les noms résonnèrent dans ses pensées comme des coups de tonnerre frappés contre du verre doré.
« Ozymandias... » lâcha-t-il en premier, les syllabes chargées de souvenirs.
Puis, plus lentement et plus distinctement...
« Aetheron. »
Un nom qu'il ne connaissait pas.
Son esprit bourdonna alors qu'il commençait à relier les fils de ses connaissances — enfin, des connaissances basées sur le peu d'informations qu'on lui avait données !
Thauron... ce bâtard ne lui avait-il pas tout dit ?!
Sa lueur faiblit sous l'effet de la réflexion alors qu'il regardait à nouveau le garçon — l'homme devant lui. Noah. Des yeux froids. Tyranniquement calme face à un Être sans Pli, bien qu'il ne fût qu'un simple Habitant du Pli.
Il comprenait, dans une certaine mesure, pourquoi cet être avait attiré l'attention de la Jeune Demoiselle.
Et à l'instant, il venait de révéler davantage d'informations sur le Paradoxe qui ne produisait pas d'Inévitabilités, ce qui permettrait à Altheon de partager avec les autres qu'ils recherchaient une Abomination... née du Paradoxe et de l'Origine !
Puisque des Paradoxes Vivants entouraient désormais cet être, il allait devoir demander à l'un de leurs agents infiltrés parmi les Paradoxes Vivants de recueillir des informations sur ces noms... Ozymandias et Aetheron !
Ils ne faisaient qu'un, et cette Abomination qui ne produisait pas d'Inévitabilités devait mourir !
Il prit la parole d'une voix solennelle.
« Tu as apporté bien plus de connaissances que tu ne le réalises », dit lentement Altheon. « Pour cette raison, je serai plus clément avec toi. Je fermerai les yeux sur ton péché d'association... pour le moment. »
L'expression de Noah ne changea pas, mais il sourit tout en dissimulant un rire silencieux !
Devait-il, en tant que Créature Primordiale, se sentir honoré qu'une simple Origine Vivante marquée par la Mort lui soit désormais un peu plus favorable ?
Son regard se tourna vers Sigrid comme pour lui céder la parole, ne prenant même pas la peine de répondre alors qu'il se contentait de mentionner Aetheron pour brouiller les pistes concernant Ozymandias.
Sigrid s'avança sans hésiter, sa voix fluide, empreinte de maîtrise.
« Quoi qu'il en soit », dit-elle, « nous savons tous deux que la confiance est un luxe que nous ne pouvons nous permettre. Pas entièrement. Si je retourne parmi les Origines Vivantes maintenant, identifiée et connue, je risque l'assassinat avant même d'avoir la chance de devenir ce que je suis destinée à être. »
Elle leva légèrement le menton.
« Voudrais-tu porter cela sur ton existence ? En assumer la responsabilité ? »
Altheon ne dit rien.
Sa silhouette se dressait, glorieuse dans l'air glacial, les vents s'enroulant autour de lui, ses robes blanc doré flottant tandis que son esprit ancestral pesait ses mots.
Finalement, il rompit le silence, d'une voix lente et sombre.
« Jeune demoiselle... dites-moi simplement ce que vous proposez. »
La réponse de Sigrid fut immédiate, comme si elle avait déjà longuement réfléchi à la question.
« Vous pouvez alerter l'Origine Royale Calypso, dit-elle, ainsi que le Duc Gwendolyn. »
Elle tourna légèrement la tête, sa voix se faisant basse et tranchante. « Je ne perçois pas la corruption de l'Ordre chez l'un ou l'autre avec certitude. »
Les branches glaciales au-dessus d'eux gémirent à nouveau, les feuilles cristallines frissonnant sous son ordre silencieux.
« Faites-leur savoir que je suis toujours en vie. »
Son ton s'assombrit alors.
« Je me forgerai moi-même en l'Ordre Vivant de mes propres mains, complexité par complexité, pureté par pureté. Et cela ne peut arriver... que si je traverse le chaos de l'existence. »
HUUM !
Noah l'observa, les yeux plissés. Il pouvait sentir le pouls de son ambition, la gloire de sa raison et la profondeur de sa détermination !
« Je vais entrer dans les Plis du Front de Bataille de l'Origine Transcendante, déclara-t-elle. Accompagnée de lui. »
Elle fit un signe de tête en direction de Noah sans même le regarder.
« Et pour plus de sécurité, vous pouvez nous suivre à distance et observer. Ou la Duchesse Gwendolyn peut envoyer ceux en qui elle a confiance pour monter la garde. C'est ma volonté. Et vous... vous la suivrez. »
... !
Ses mots tombèrent comme des pierres depuis un trône, chaque syllabe étant délibérée.
Il n'y avait aucune place pour l'interprétation. Aucune place pour la négociation.
L'éclat d'Altheon faiblit à nouveau.
Silencieux, il promena son regard entre Sigrid et Noah, son esprit ancien tranchant à travers les possibilités, calculant des milliers de probabilités et d'entrelacs de lignes temporelles potentielles sur la façon dont les choses allaient se dérouler en un souffle.
Finalement, il inclina la tête.
« J'escorterai et protégerai la Jeune Demoiselle dans les Plis du Front de Bataille », dit-il solennellement. « Et j'en informerai l'Origine Royale Calypso ainsi que la Duchesse Gwendolyn. »
Une brève pause.
« Mmm », acquiesça Sigrid, satisfaite.
Puis, son regard s'aiguisa.
« Je ne devrais pas avoir à le dire, » poursuivit-elle, « mais ne mentionnez rien de plus que le strict nécessaire. Mon nouveau visage. Ma compagnie. Si vous parlez à tort et à travers... »
Sa voix s'abaissa jusqu'à devenir un murmure.
« Vous vous attirerez les foudres du futur Ordre Vivant. Est-ce ce que vous voulez ? »
L'être majestueux pulsa de puissance.
Son visage doré resta impassible alors qu'il inclinait la tête.
« Non, Jeune Demoiselle. »
... !
L'air devint plus froid. Plus dense.
« Approchez, » dit-elle.
Les yeux de Noah clignèrent une fois.
Les mots n'étaient pas forts, mais ils résonnaient comme un ordre né à l'aube des temps.
Altheon, celui qui est sans Pli, s'avança en flottant à cet ordre.
Il se déplaçait lentement, solennellement, l'air se courbant autour de lui comme si l'espace lui-même s'inclinait devant chacun de ses pas. Il s'arrêta devant Sigrid, la tête basse.
Sigrid tendit la main, pâle et fine.
Sans la moindre hésitation, Altheon se pencha en avant et pressa ses lèvres sur le dos de celle-ci.
Ce n'était pas romantique.
C'était de la dévotion.
Elle soutint son regard lorsqu'il se redressa.
« Tu ne manqueras pas de respect à ceux qui m'entourent », dit-elle.
Sa voix devint glaciale et parfaite.
« Tu sais de qui je parle. »
Elle fit un pas vers lui.
« Et si tu me suis... si tu me sers comme il se doit... alors je t'élèverai. »
Son souffle était régulier.
« Je vous donnerai une position, un rang, un nom. Facilement celui d'une Origine Vivante Royale. Ou même, pour vous, le remplacement de l'un des 81 Ducs des Plis de l'Origine Transcendante. »
... !
Son regard le cloua sur place.
« Si les titres ne vous importent guère, alors vous détiendrez quelque chose de plus grand : la faveur personnelle de moi-même, la seule Ordre Vivant. »
Altheon croisa son regard. Il se tourna vers Noah. Puis revint vers elle.
Sa fierté lui soufflait encore de résister. Mais les calculs, toujours les calculs, pesaient plus lourd !
Il baissa la tête.
« Compris, Jeune Demoiselle. »
Sa voix se fit plus basse.
« Il ne recevra aucun manque de respect de ma part. Mais... par le péché d'association, lui — et les autres venant des Plis Paradoxaux — seront toujours méprisés par les autres Habitants des Plis et les Existences Vivantes des Plis du Front de Bataille. »
... !
Les vents froids se levèrent doucement en réponse.
Noah ne dit rien.
Il se contenta de sourire.
La silhouette d'Altheon restait suspendue dans les airs tandis qu'il ajoutait, ses mots résonnant avec une froide finalité.
« Tous les Habitants du Pli seront réclamés et parrainés par les Existences Vivantes sous lesquelles ils sont nés », déclara-t-il. « Toi... tu ne seras réclamé par personne. Aucun parrain. Aucun protecteur. »
Noah ne broncha pas. Son sourire se courba sous l'effet de la moquerie face à de tels mots.
Quand n'avait-il pas été un paria ?!