Collision

Le Vice-Amiral Magnar observa la suite des événements avec stupeur. L'Amiral Chekhov semblait avoir oublié tout ce qui l'entourait, déchaînant une puissance telle qu'il fut propulsé vers Noah tel un missile.

Le corps de l'Amiral Chekhov suintait une lumière pourpre au moment où son poing atteignit Noah, l'impact le projetant violemment contre le sol de l'arène.

Plus surprenant encore, Noah s'envola une seconde plus tard ; son équipement était en lambeaux, mais son corps semblait parfaitement indemne.

La lumière pourpre entourant l'Amiral se condensa en un disque sur lequel il se tenait en lévitation. Sentant la force de ce coup et l'énergie émanant du champ de bataille, Magnar cessa d'avancer, conscient qu'il perdrait la vie s'il s'approchait davantage. Après tout, il ne possédait qu'une force de rang B.

Ce qu'il ne comprenait pas, c'était à quel point il avait sous-estimé Noah. Comment pouvait-il résister aux assauts de multiples compétences de rang A et tenir tête à un Ranker de rang A ? Les surprises que cet homme réservait étaient trop nombreuses.

Mais s'il avait déjà atteint ce niveau, c'était une excellente chose pour l'avenir de l'Empire. Ce combat devait cesser. Il s'apprêtait à regarder la foule se disperser en panique hors du Colisée quand Chekhov bougea de nouveau, la lumière pourpre formant cette fois un poing hérissé de pointes qui fonça sur Noah.

Le Vice-Amiral Magnar observa la scène, espérant que la personne qu'il avait appelée arriverait au plus vite.

WHIZZ !

L'énorme poing pourpre hérissé fendit l'air dans un sifflement strident, mais trois éclairs rouges s'y abattirent, dissipant sa forme. Noah ne sembla pas s'arrêter là : trois tornades en rotation rapide se précipitèrent vers l'Amiral.

Chekhov observa les mini-tornades approcher et agita la main. Une lame pourpre se forma et trancha les vents tourbillonnants comme s'il s'agissait de papier. Le champ de bataille se calma après cet échange d'attaques. Chekhov bouillonnait toujours de rage et de chagrin, mais il commençait peu à peu à se reprendre. D'autres épées pourpres se formèrent à ses côtés tandis qu'il déclarait :

« Oui, il était en tort, mais il ne méritait pas la mort. » Sa rage sembla se raviver à ces mots, et les épées pourpres autour de lui se mirent à vibrer.

Noah observa la scène, puis sortit le nouveau grimoire de compétence qu'il avait obtenu avant que le poing pourpre ne s'abatte sur lui. Le livre étincelant ne resta qu'une seconde dans sa main avant qu'il ne le rapproche de son corps, où il se dissout en lumières colorées qui pénétrèrent en lui.

L'Amiral Chekhov vit cela et devint encore plus furieux, hurlant tout en ordonnant à ses grandes épées vibrantes de foncer : « Si tu avais montré ton niveau de puissance, rien de tout cela ne serait arrivé ! Mon fils n'aurait pas réclamé un Match à Mort, nous aurions simplement attendu une semaine de plus pour le prochain grimoire de compétence et nous serions passés à autre chose. C'est de ta faute ! »

Sa rage palpitait alors que son épée pourpre approchait de la position de Noah.

BOOM !

Une explosion retentissante éclata, pulvérisant les épées pourpres et laissant derrière elle une vaste zone où les éléments de glace fluctuaient encore. [Frigid Impermanence] venait d'être lancée à nouveau, mais cette fois par quelqu'un d'autre.

Magnar contempla ce spectacle avec incrédulité, s'interrogeant sur les réserves de mana de cet homme qui continuait de lancer des sorts à tout-va.

Le calme sembla revenir sur le visage de l'Amiral Chekhov alors qu'il semblait avoir pris une décision ; de nombreux poings pourpres hérissés et des épées commencèrent à apparaître autour de lui.

C'est alors qu'une voix suave résonna dans le Colisée dévasté.

« Haha, Chekhov, tu comptes vraiment tout donner en plein milieu d'une ville ? »

À l'insu de tous, un immense aigle noir de plus de 5 mètres d'envergure planait dans le ciel. Une femme aux longs cheveux dorés était assise sur son dos.

Magnar se sentit bientôt soulagé par l'arrivée de cette personne, qui signifiait la fin du chaos. Il vit l'expression de l'Amiral Chekhov passer de la colère et de la douleur à l'agacement alors qu'il lançait : « Pourquoi es-tu ici ? »

La femme rit malicieusement tandis que son aigle s'approchait de Noah, qui flottait dans les airs. Elle observa ce chasseur étranger avant de dire : « Alors, où quelqu'un comme toi s'est-il caché tout ce temps ? »

La femme sur l'aigle détourna les yeux de Noah pour observer l'arène détruite, puis reprit d'un ton sévère : « Je suis venue résoudre les différends entre les puissances de l'Empire qui ne devraient pas s'entretuer en cette période de crise. »

Chekhov ne sembla pas s'en soucier alors que la femme l'ignorait, et il tourna son regard vers l'homme qui restait calmement en suspension. Il savait qu'il n'obtiendrait rien. L'homme devant lui s'était hissé à un rang non inférieur au sien, et il semblait n'en être qu'au début.

Ce qui lui causait encore plus de douleur, c'était la stupidité absolue de toute cette affaire. Rien de tout cela n'était nécessaire. Si seulement son fils avait ravalé sa colère et attendu. S'il avait su qui était la personne qu'il avait défiée. Si seulement...

C'était un homme intelligent, il savait qu'il ne fallait pas s'engager sur la voie de la destruction. Trop de gens dépendaient de lui. Ce conflit s'arrêterait ici. Les dégâts étaient déjà trop importants et il ne voulait pas que cela continue. Il poussa un soupir las tandis que le disque pourpre sous ses pieds se dirigeait vers l'arène en ruines. Il regarda tendrement les restes de son fils, se pencha pour les ramasser et s'envola silencieusement.

---

J'observais la femme dans les airs avec un grand intérêt alors qu'elle se tenait sur cet impressionnant aigle noir. J'avais reconnu cet immense rapace grâce à des extraits vus par le passé.

Mon cœur battait encore la chamade après les combats qui venaient de s'achever, tout en regardant la silhouette triste de l'Amiral Chekhov s'éloigner.

Je n'éprouvais aucun regret pour la mort d'Andrei. Il s'en était pris à moi, sachant pertinemment qu'un Match à Mort se terminerait par un décès. Il était d'accord, ses hommes étaient d'accord, et ceux qui avaient validé et organisé ce match l'étaient aussi. Ils s'étaient simplement trompés sur la personne qui allait mourir.

Le frisson d'avoir résisté aux dégâts destructeurs de [Frigid Impermanence - Des éléments de glace instables et destructeurs éclatent dans une zone spécifiée de 5 mètres] et d'avoir ensuite acquis la compétence moi-même était difficile à décrire. Le fait que cette compétence soit tombée au lieu de celle qui rendait son corps doré signifiait qu'elle était d'un niveau supérieur aux compétences de rang A habituelles.

À l'époque, j'étais même sceptique quant à ma capacité à résister à la puissance de l'Amiral venu en ville pour surveiller son fils. Pensait-il vraiment que j'allais m'arrêter au milieu du match juste parce qu'il me le demandait ? Si c'était le Noah d'il y a quelques jours, qui possédait encore quelques compétences de rang C, peut-être aurais-je cédé.

Mais je savais que ma puissance approcherait, voire rivaliserait avec celle d'un rang A grâce à tous les bonus que je recevais de mes compétences. J'avais également obtenu de nombreuses compétences de rang B qui m'avaient enhardi à prendre le risque d'obtenir une autre compétence de rang A en éliminant Andrei, et cela avait fonctionné.

Les attaques de l'Amiral étaient féroces et avaient endommagé mon [Armure d'Écailles], et après avoir contourné ma [Sphère de Protection de l'Arcaniste] et mon [Halo Doré], elles avaient à peine réussi à laisser des coupures et des bleus sur mon corps, similaires aux dégâts dévastateurs de [Frigid Impermanence].

J'étais curieux de connaître la compétence qui permettait à l'Amiral de former ces poings et épées hérissés, mais cela attendrait, car je vis la femme tourner son attention vers moi. Elle s'exprima d'une voix mélodieuse qui exigeait l'attention.

« Je serai la première à féliciter le nouveau chasseur de rang A de l'Empire Béni, M. Noah Osmont. Je m'appelle Elizabeth, mais vous pouvez m'appeler Liz. »

J'essayai de ne pas me laisser emporter par sa cadence, souris et répondis : « Merci d'être intervenue, je n'étais pas sûr de pouvoir tenir plus longtemps. »

Sa silhouette trembla alors qu'elle laissait échapper un autre rire : « Vraiment ? Vous sembliez inépuisable, comme si vous pouviez continuer pendant une journée entière. »

Je secouai la tête à ces mots et regardai le Vice-Amiral qui arrivait, criant des instructions aux membres du régiment pour aider les blessés et calmer le chaos autour de l'arène.

« Oh, vous avez le petit Magnar à remercier pour mon apparition ici aujourd'hui. Il a fait appel à une faveur d'il y a longtemps et l'a utilisée pour vous », dit-elle en le regardant s'approcher.

Je me tournai vers Magnar. J'étais en réalité très reconnaissant pour l'aide constante de ce Vice-Amiral, et je prévoyais de faire de mon mieux pour renforcer ses troupes dans les jours à venir. Je descendis en vol tandis que l'énorme aigle se posait également pour rejoindre le Vice-Amiral, qui nous regardait avec une expression ravie.