Chapitre 301
L'Outre-monde était un Monde Premier unique qui surpassait bien d'autres Mondes Premiers en termes de puissance. C'est pourquoi, bien que de nombreuses puissances aient été surprises de voir le nom d'un Prince Vampire briller sur le classement de la Chasse Infernale, elles acceptèrent le fait dès qu'elles associèrent ce Prince aux Vampires de Sang Pur de l'Outre-monde.
C'était un monde puissant, peuplé de monstres et de forces uniques, allant des Vampires aux Loups-garous, en passant par la race des Cyclopes et d'autres créatures singulières.
Parmi toutes les organisations réparties à travers le vaste Outre-monde, les Vampires étaient les plus puissants et les plus secrets. Ils restaient pour la plupart entre eux, continuant d'étendre leurs terres et leur influence, pour finir par devenir la force dominante incontestée de l'Outre-monde.
Noah observait les châteaux antiques qui l'entouraient, lui donnant l'impression de contempler une ère médiévale améliorée, peuplée de monstres et de magie, alors que le vaisseau à bord duquel il se trouvait avec le Prince Vampire atterrissait précisément sur une vaste zone derrière l'un des plus grands châteaux de l'immense métropole où ils venaient d'entrer.
Les portes s'ouvrirent sur un tapis rouge scintillant menant jusqu'à de larges battants dorés ouvrant sur le château. De chaque côté du tapis, des hommes et des femmes vêtus avec soin, ayant tout l'air de majordomes et de servantes, se tenaient en rang.
« Bon retour, ô Grand Prince. »
C'était un spectacle saisissant : ce prince, qui n'avait quitté le château que depuis quelques minutes, recevait un accueil comme s'il était parti depuis des années. Les têtes de tous ces êtres, que Noah sentait être des Vampires, étaient inclinées avec respect tandis qu'ils s'exprimaient d'une voix révérencieuse. Noah se tourna vers le visage impassible du Prince Cassius, qui avait déjà commencé à marcher sur le tapis rouge, et lui emboîta le pas. Le prince désigna le grand château devant eux et prit la parole.
« Ce château devant vous est le Château Royal, là où résident de nombreux Nobles Vampires. »
Le vaste château était imprégné d'une aura dense de sang et de royauté. Noah le constata sans pour autant trop étendre sa propre aura, de peur d'attirer l'attention d'un personnage puissant qui pourrait contrecarrer ses plans.
Ils franchirent les larges portes tandis que d'autres majordomes et servantes, tout aussi élégamment vêtus, faisaient un geste vers une porte en s'inclinant, s'exprimant d'une voix uniforme et révérencieuse qui inspirait à la fois crainte et admiration.
« Le repas a été préparé, ô Grand Prince. »
Le Prince Cassius hocha la tête et guida Noah plus avant dans le château, l'amenant dans une vaste salle où trônait une longue table rectangulaire royale. Sur cette table, des viandes de bêtes et d'animaux rares, à l'aspect somptueux, abondaient. Des coupes et des pichets incrustés d'or contenaient un liquide rouge sombre qui luisait sous la lumière. L'attention de Noah fut captivée par cet assortiment de mets, mais son nez se fronça lorsqu'il perçut la forte odeur métallique du sang qui imprégnait la pièce.
Le visage du Prince se durcit. Il se tourna vers les servantes à proximité, sa voix résonnant avec sévérité dans la salle.
« Je vous avais ordonné de préparer un repas pour un invité. »
Sa voix était glaciale. Les servantes qui préparaient le repas sentirent leurs jambes se dérober. Une aura unique émana du Prince Cassius, les forçant à s'agenouiller tandis qu'elles s'excusaient, le visage livide.
« No-nous nous excusons, ô Grand Prince. Nous ne savions pas que l'invité serait... nous allons changer cela immédiatement ! »
Elles se précipitèrent vers la longue table en agitant les mains. La quantité abondante de coupes et de pichets dorés contenant les liquides rougeâtres diminua rapidement, tandis que le prince agitait la main pour donner un nouvel ordre.
« Laissez-nous. Je ne veux aucune interruption. »
Des hochements de tête rapides suivirent et les majordomes et servantes s'enfuirent comme si leur vie en dépendait. Le Prince Cassius offrit un siège à Noah avant de s'asseoir juste en face de lui, observant son invité avec insistance.
« Très bien, je n'arrive toujours pas à vous cerner. Vous devrez être prêt à partager un peu plus de choses sur vous aujourd'hui. »
Noah sourit face à ces mots scrutateurs et s'apprêtait à répondre quand la porte, récemment refermée, fut ouverte à la volée. Une veine apparut sur le front du Prince Cassius, irascible, qui parla sans même se retourner.
« N'ai-je pas dit qu'il ne devait y avoir aucune interruption ? »
« Oh, je n'oserais jamais interrompre votre moment privilégié, ô Grand Prince, c'est simplement que votre père vous demande... ainsi que votre invité. »
Une voix calme et joviale s'éleva. Celui qui venait d'entrer était un vieil homme à l'aura vibrante, dont les longues canines luisaient dangereusement alors qu'il parlait.
Le ton du Prince changea lorsqu'il se tourna vers cette puissance au sommet du Royaume du Vide, demandant avec perplexité :
« Mon père devrait être en réunion avec le Conseil. Je comptais lui présenter mon invité une fois terminée. »
« Il semble que votre invité ait attiré bien des regards, certains membres du Conseil des Vampires manifestant également un grand intérêt. »
Le vieux Vampire répondit avec un sourire respectueux, des mots qui assombrirent l'expression du Prince, lequel fit part de ses doutes.
« Ce n'est pas ainsi que je voulais que les choses se passent. »
...
Un bref silence s'installa. Le Vampire incliné se redressa et regarda les deux silhouettes assises à la large table de banquet, avant de répondre froidement, mais toujours avec respect :
« C'est ce que votre père souhaitait. »
Le Prince Cassius devint passif en entendant cela, une expression confuse sur le visage. De nombreuses pensées traversèrent son esprit avant qu'il ne se tourne vers Noah avec un regard désolé.
« Je vous présente mes excuses, il semble que je ne puisse être un bon hôte, et que nous devions d'abord rencontrer quelques vieux fossiles. »
Les yeux de Noah brillèrent devant la rapidité des événements. Il hocha la tête et se leva en même temps que le Prince Vampire, leurs regards se posant sur le Vampire souriant qui commença à les guider hors de la salle à manger, plus profondément dans le château, là où les auras puissantes abondaient.
Ils traversèrent de multiples halls et recoins, gravirent même quelques étages. Les majordomes et servantes qu'ils croisaient devenaient de plus en plus puissants, et plusieurs servantes Vampires du Royaume Transcendant, vêtues de tenues voluptueuses, se tenaient devant de larges portes menant à une salle spacieuse.
Le vieux Vampire s'inclina, sa main droite pointant vers la salle, et s'adressa une nouvelle fois à Noah.
« Je vous en prie, entrez dans la Salle du Conseil. »
L'invitation fut nette. La porte s'ouvrit, le Prince Cassius entra avec une expression légèrement irritée tandis que Noah pénétrait dans la pièce avec calme. La porte se referma derrière eux dans un fracas métallique, révélant l'immensité de la salle.
Dans cette pièce spacieuse appelée Salle du Conseil, de nombreuses auras se focalisèrent sur la position de Noah. Ses yeux se fixèrent droit vers le fond de la salle, où trônait un siège somptueux, incrusté de joyaux, qui respirait la royauté.
Sur ce trône, un être aux yeux rouge sang, vêtu d'un costume ajusté, regardait directement Noah avec un vif intérêt, tandis que des auras oppressantes commençaient à saturer toute la pièce.
Moins d'une heure après son entrée dans l'Outre-monde, Noah rencontrait déjà l'être qui se tenait au sommet de la puissance de la force la plus redoutable de ce monde !