Chapitre 251
De retour dans le Monde de la Culture, une multitude de pensées fleurirent dans l'esprit de Noah alors qu'il plongeait dans les souvenirs des êtres du Monde des Mages, ses yeux s'ouvrant une fois de plus sur tant de choses qu'il ignorait dans cet univers.
Il y avait une quantité abondante d'informations, mais la plus importante était la raison pour laquelle le Serpent Noir de rang Saint dirigeait une force de Mages pour tuer et récupérer les corps des Cultivateurs.
Le Serpent Noir appartenait à l'une des puissances centrales du Monde des Mages. De manière choquante, cette puissance centrale nourrissait de grands desseins qui impliquaient l'utilisation des corps des cultivateurs !
Noah fit le lien entre les éléments qu'il parcourait dans ses souvenirs et un être avec lequel il avait récemment été en contact : le Céleste qui avait reçu pour mission de récupérer la Dague du Temps qu'il s'était appropriée.
Le Céleste était venu accompagné d'un protecteur connu sous le nom de Punisseur, et des êtres comme le Révélateur du Temps Diabolique en savaient plus, notamment le fait que les Punisseurs étaient tous des membres de la race elfique, placés sous le commandement des Célestes et dépourvus de toute volonté propre.
Étonnamment, l'une des puissances du Monde des Mages tentait de constituer une force similaire aux Punisseurs, leurs recherches leur permettant d'utiliser les corps des Cultivateurs comme base pour leurs nouvelles créations ! C'était un plan grandiose déjà en cours, avec des centaines de marionnettes de rang Transcendant déjà créées avec succès, et le nombre de celles de rang supérieur augmentait lentement.
Noah réfléchit à ces nouveaux événements, bien qu'ils ne soient pas au centre de ses préoccupations pour le moment. Son esprit était déjà focalisé sur l'obtention de la puissante compétence qui lui permettrait de s'échapper à tout moment, même en présence de verrous spatiaux. C'était l'une des premières étapes qu'il franchissait alors qu'il augmentait sa puissance progressivement et prudemment. Cela l'obligerait à passer quelque temps dans l'une des sectes les plus puissantes du Monde de la Culture, la Secte Astrale Profonde.
Cette secte était l'origine du Révélateur du Temps Diabolique, et également le lieu qui abritait une compétence que même le Révélateur n'avait pas réussi à obtenir avant de quitter les lieux. En pensant à ce vieux manipulateur, Noah jeta un nouveau regard sur les nombreux cœurs et compétences de rang Saint qui avaient jailli de lui. Bien que le manipulateur ait été au-dessus du rang Saint à son apogée, il n'était qu'au rang Saint lorsque Noah l'avait tué, et les récompenses en témoignaient.
S'il avait attendu que le Révélateur du Temps Diabolique parvienne à ses fins et atteigne le royaume de la Fermeté du Vide, une répétition d'événements horribles se serait produite.
Beaucoup des livres de compétences étaient ceux qu'il avait vu le Révélateur utiliser lui-même, et ils serviraient d'excellent ajout à combiner avec son [Saint Aberrant], car ils étaient de l'attribut spatial.
Sans parler des cœurs et des compétences obtenus auprès du Mage de rang Saint récemment vaincu, qui offraient des capacités correspondant à l'attribut d'attaque des futures compétences qu'il prévoyait de combiner.
Beaucoup de choses qu'il avait planifiées se mettaient en place, avec l'ajout d'éléments auxquels il n'avait pas pensé auparavant. Il resta prudent alors que sa silhouette se téléportait hors de la Demeure Diabolique, après y avoir erré aussi longtemps qu'il le pouvait sans réussir à trouver l'autre cible qu'il cherchait : le Disciple Céleste.
Il apparut au-dessus d'une grande montagne entourée de multiples pics, l'emplacement du Pic Principal de la Secte Karmique vers lequel il avait été conduit lors de son arrivée dans le Monde de la Culture.
Il avait déjà utilisé [Insight] pour tester les possibilités d'événements concernant le mystérieux Maître de Secte Inuit, qui l'avait toujours aidé, et pourtant, il ne possédait toujours pas assez d'informations sur lui. Les résultats de [Insight] furent une énorme surprise, car ils dépeignaient ce qu'il observait maintenant d'une manière étrange.
Dans la Secte Karmique qu'il avait vue auparavant, remplie de milliers de disciples s'entraînant et se déplaçant sur chacun des pics entourant le sommet principal, il n'y avait plus que silence et calme.
Les pics entourant la montagne sur laquelle il se tenait semblaient déserts, comme si personne n'y avait jamais mis les pieds. Même le pic principal où il se trouvait ne comportait qu'une seule plate-forme surélevée qui se distinguait, le reste étant entouré d'arbres et de végétation.
La Secte Karmique qu'il avait vue de ses propres yeux, ainsi que nombre de ses disciples, avait disparu !
Sur la seule plate-forme surélevée, un vieil homme âgé au sourire calme était assis en profonde méditation. L'arrivée de Noah sembla provoquer un changement, car le Maître de Secte Inuit ouvrit ses yeux vides vers lui.
Ayant entrevu certaines possibilités grâce à [Insight], Noah n'était pas trop inquiet, car c'était le même être qui l'avait sauvé d'une mort certaine dans le Monde Perdu de l'Atlantide. Il voulait simplement comprendre ses motivations. Il fixa le visage serein de celui qu'il connaissait sous le nom de « Maître de Secte Inuit » et demanda :
« Qui es-tu, vraiment ? »
Un sourire éclatant fleurit sur le visage du vieil homme devant Noah tandis que ses yeux vides se concentraient sur lui.
« Je ne suis qu'une vieille chose, un moins-que-rien qui essaie encore de suivre quelques principes. »
Noah hocha la tête face à cette réponse habituelle et obscure, puis s'assit à son tour et demanda :
« Tu savais ce qui allait se passer dans la Demeure Diabolique ? »
Un signe de tête fut sa réponse, alors que le « Maître de Secte Inuit » agitait les mains, faisant apparaître une théière et deux tasses de thé fumantes entre eux.
« Oui. C'était quelque chose que tu devais traverser toi-même, sans aucune aide. Tu as réussi, et nous avons ainsi pu initier un changement qui ne fera que s'amplifier au fil du temps. Je ne pouvais pas trop intervenir, car cela aurait conduit à un ensemble de résultats totalement différents. »
Noah sirota le thé parfumé tandis que le vieil homme poursuivait.
« Il n'y a plus de points de sauvegarde ou de retour en arrière possible désormais, tout repose sur tes épaules. Les outils que tu possèdes devraient être largement suffisants pour que tu puisses avancer avec un certain degré de certitude et de succès, sinon je ne me serais pas donné cette peine. »
Alors qu'ils parlaient, Noah remarqua que la silhouette du vieil homme devenait progressivement de plus en plus transparente, comme s'il allait s'évanouir à tout moment. Il l'observa en demandant :
« Tu ne me diras même pas qui tu es ou ce que tu veux exactement ? »
Une légère surprise apparut sur le visage qui s'effaçait alors qu'il répondait :
« Mon identité ne te serait d'aucune utilité pour le moment, et tu finiras par me revoir si tu suis la voie que tu as choisie. Quant à mon but... »
Sa silhouette en train de disparaître balaya du regard les arbres qui les entouraient avant de continuer.
« ... eh bien, aussi hypocrite que cela puisse paraître, la paix est l'un de mes objectifs. Tout comme la simple destruction des lâches qui continuent de nous mener à la ruine à cause de leurs idéaux orgueilleux. Mais rien de tout cela ne te servira maintenant. J'ai interféré autant que je le pouvais, et les choses vont désormais se dérouler en fonction de tes futurs choix. Aie confiance en toi et en ceux qui t'entourent, et je suis sûr que nous nous reverrons avant que tu ne le saches. »
Un sourire qui semblait contenir une multitude d'émotions resta sur le visage du Maître de Secte Inuit alors que ses yeux vides continuaient de fixer Noah, jusqu'à ce qu'il disparaisse de sa vue.
Les particules qui composaient son être s'évanouirent en un clin d'œil en traversant l'espace, filant plus vite que la lumière vers une distance lointaine, pour finalement arriver et disparaître secrètement à l'intérieur d'une étoile particulière.
Les particules de lumière se dirigèrent rapidement vers un endroit profond au centre de cette étoile, vers un espace sombre près du cœur où se trouvait une cage dorée au style simple qui retenait un être unique.
La cage était simple, mais différente de tout ce qui avait été vu auparavant, car elle était dotée d'innombrables pointes qui transperçaient l'être retenu en son centre. Les pointes étaient dorées et traversaient entièrement le corps de cet être, entrant d'un côté et ressortant de l'autre. D'innombrables entailles sanglantes étaient visibles, et un sang rouge doré continuait de s'écouler du corps, suivant un chemin tracé sur le sol pour être drainé vers un lieu inconnu. Un cœur battant vigoureusement pouvait être aperçu parmi les entailles sur le corps empalé, créant un contraste fascinant.
Les particules de lumière pénétrèrent dans cet être empalé, provoquant un sifflement alors que des quintes de toux maladives s'échappaient, faisant couler encore plus de gouttes de sang rouge doré. Après cette crise de toux, un sourire calme apparut sur le visage de l'être empalé de toutes parts.
Au-delà des nombreuses pointes qui le transperçaient, un niveau de force que beaucoup d'êtres ne rencontreraient jamais de toute leur vie se manifestait avec vigueur, même alors qu'une quantité phénoménale de sang continuait de quitter son corps.
La tête, empalée comme presque toutes les autres parties du corps, se releva tandis que des yeux blancs et vides regardaient depuis l'espace sombre où ils se trouvaient, scrutant la prison et surplombant de nombreux lieux sur l'étoile où ils se trouvaient.
Parmi les nombreuses choses que les yeux vides virent, l'une d'elles était la scène d'un vieil homme ridé tenant un arrosoir vibrant alors qu'il s'occupait de plantes médicinales précieuses dans un monastère au style simple. Une lumière dorée rebondissait sur son corps et sur son environnement ; il n'avait aucune idée qu'il était observé, poursuivant sa routine comme à l'accoutumée.
L'être empalé observa cela et bien d'autres choses se produisant sur cette étoile, qui abritait plus de puissances que beaucoup n'en verraient jamais de toute leur vie, tandis qu'un sourire calme s'étalait sur son visage défiguré.
« Les cartes sont distribuées, et toutes les pièces sont en place. Maintenant, nous attendons simplement que le temps passe et de voir où le destin nous mènera. »
Dans le silence de cet espace clos abritant une cage dorée, un être ferma ses yeux blancs et vides alors qu'il observait et attendait.