Chapitre 141
Liquinia.
L'une des villes situées dans la zone euphotique, là où la lumière du soleil parvenait encore à pénétrer. La cité fourmillait de vie, protégée en son centre par une immense bulle qui repoussait les eaux environnantes.
C'était une ville sous le contrôle des Atlantes. Selon leur histoire, les Atlantes étaient à l'origine des humains qui, après avoir passé un temps considérable en mer, s'étaient adaptés à la vie sous-marine. Curieusement, dans la plupart des villes qu'ils contrôlaient, ils utilisaient leur technologie pour créer des poches d'air où se perpétuaient de nombreuses activités humaines d'autrefois.
Leurs homologues, les Merfolk, préféraient la mer dans sa totalité. Leurs cités étaient entièrement immergées, car c'était là leur habitat naturel.
Noah contempla la cité de Liquinia, observant avec curiosité les nouveautés qui l'entouraient. Il découvrit une ville futuriste baignée de lumière, où des véhicules ressemblant à des sous-marins armés terrifiants étaient amarrés tout autour.
Les bâtiments étaient un mélange d'architecture gothique et d'ajouts futuristes inimaginables, avec certains gratte-ciel si spectaculaires qu'ils semblaient être des blocs de Jenga empilés les uns sur les autres.
Des Atlantes et des Merfolk flottaient le long du périmètre, des tridents étincelants à la main, allant et venant.
C'était la ville d'origine des trois Atlantes qu'il venait d'abattre. D'après les souvenirs qu'il avait obtenus, ils étaient au service des mêmes êtres qu'il traquait, en contact avec une subdivision d'une légion sous les ordres d'un Roi Démon.
Les démons s'activaient déjà dans le Monde Perdu d'Atlantis, nouant des liens avec les locaux et retournant ceux au cœur faible contre leur propre peuple.
Lorsque les trois traîtres, qui avaient tué leur compagnon sans ciller, périrent, ils lui offrirent bien plus que leurs souvenirs.
[Télépathie de bas niveau] :: Vous pouvez envoyer vos pensées à ceux qui vous entourent. La portée est limitée.
[Adaptation aquatique] :: La mer est votre foyer ; votre vitesse et votre maniabilité sont accrues lorsque vous êtes dans l'eau.
[Trident de fantassin] :: Un trident utilisé au combat par ceux ayant un rang mineur.
Ces cadeaux comprenaient deux compétences et les tridents que les trois Atlantes de rang S utilisaient. La télépathie était une capacité commune à de nombreux êtres marins, tandis que [Adaptation aquatique] facilitait encore davantage ses déplacements.
Grâce à cette compétence, nager devint un jeu d'enfant. Noah approcha de la cité sous-marine, dont de larges tubes permettaient d'entrer et de sortir des poches d'air. Les souvenirs de la ville et de ses événements tourbillonnaient dans son esprit alors qu'il déterminait la première étape à suivre.
Il avait déjà une idée générale de la marche à suivre dans ce monde, et les souvenirs de l'Atlante lui offraient un chemin détaillé pour suivre la voie tracée tout en intégrant les rangs de ceux qui détenaient un réel pouvoir ici.
Pour ce faire, il lui fallait une identité, et celle des Atlantes de rang S qu'il venait d'éliminer ne ferait pas l'affaire. Ce niveau de puissance ne pèserait pas lourd dans la balance. Cependant, une opportunité se présenta : un test était organisé à Liquinia pour choisir les champions à envoyer au centre du Monde Perdu, la cité située dans les profondeurs abyssales : Atlantis.
En tant que ville portant le nom du monde entier, c'était le lieu grandiose qui servait de centre de contrôle. Mais s'y rendre était un véritable casse-tête. Plus on descendait dans les profondeurs, plus on était confronté à de puissantes créatures marines qui dévoraient les Atlantes et les Merfolk.
La mer était vaste, couvrant la majeure partie du monde. Elle abritait une multitude d'espèces redoutables qui chassaient dans ses eaux. Les seules zones protégées étaient celles offertes par le monde lui-même, où des cités comme Liquinia et Atlantis étaient entourées par la Bénédiction de la Mer.
La Bénédiction de la Mer était une zone de protection entourant de nombreuses cités sous-marines sur une certaine distance, leur offrant un environnement sûr. Mais dès que l'on quittait cette zone, on risquait fort de devenir le repas des nombreux monstres rôdant dans les eaux profondes.
La cité d'Atlantis, cœur de ce monde, se trouvait dans les profondeurs où les créatures les plus puissantes faisaient régner la terreur, et pourtant, c'était là que les Atlantes et les Merfolk prospéraient le plus. L'aspect futuriste de Liquinia semblait avancé, mais il ne pouvait rivaliser avec ce que l'on trouvait à Atlantis.
Pour entrer dans cette ville, une identité était nécessaire, et celle de Champion était la meilleure. Noah dépassa les sous-marins magnifiques et les Atlantes armés de tridents acérés, nageant vers un fond marin où de nombreux individus étaient rassemblés.
Un combat d'entraînement faisait rage, propageant de puissantes ondes de choc dans l'eau. Deux Atlantes s'exerçaient joyeusement, leurs corps se tordant et virevoltant. Supervisant le duel, un Merman tenait un trident vert brillant et portait une armure néon recouvrant tout son corps.
Même sans ressentir sa puissance, tout être averti vivant dans cette mer immense reconnaîtrait l'identité de celui qui portait une telle armure. Dans l'ordre de puissance, il y avait le Bleu, le Néon, puis l'Or. Ces armures étaient des pièces de technologie atlante réservées aux plus puissants, offrant des bonus considérables à leur puissance de combat.
Elles correspondaient aux rangs ÉPIQUE, LÉGENDAIRE et MYTHIQUE pour ceux qui les portaient. Le Merman, flottant avec stabilité au-dessus du fond marin, dégageait une aura puissante de rang LÉGENDAIRE, accentuée par son armure néon.
Noah connaissait les coutumes grâce aux souvenirs obtenus. Il s'approcha du puissant Merman et s'arrêta à quelques mètres, porta son trident contre sa poitrine et déclara d'une voix forte :
« Commandant Néon ! Je souhaite passer l'Épreuve des Champions ! »
Sa voix résonna puissamment, attirant l'attention des spectateurs qui commencèrent à siffler.
« Haha, encore une petite créature qui veut descendre les cieux en un seul pas ! »
« Hé hé hé, regardez cette confiance étincelante dans ses yeux, peut-être est-ce un futur Champion prêt à traverser les eaux dangereuses vers Atlantis ! »
De nombreux cris et murmures éclatèrent alors que le Commandant Néon fixait Noah, lui envoyant immédiatement un message par télépathie.
« Ta vie pourrait être en danger durant l'épreuve, car je ne me retiendrai pas. »
Le commandant LÉGENDAIRE était intelligent ; il avait entamé la communication par télépathie, une capacité commune uniquement aux Atlantes et aux Merfolk. Si Noah avait été autre chose, il aurait été démasqué sur-le-champ.
Un léger sourire apparut sur ses lèvres alors qu'il utilisait [Télépathie de bas niveau] pour répondre au Commandant Néon.
« Je n'en attendais pas moins pour mériter le titre de Champion. »
Une lueur brilla dans les yeux du Merman LÉGENDAIRE à la réception du message, et ses dents blanches et acérées se découvrirent dans un sourire brutal.
« Bien, approche ! »