Chapitre 138
C'était une journée animée comme les autres dans l'Empire Béni, et elle l'était encore plus aujourd'hui en raison d'un événement mémorable.
Après des jours où presque tous les donjons du monde avaient commencé à s'effondrer définitivement, de nouveaux étaient apparus au cours des dernières 24 heures !
Les Chasseurs et les gouvernements craignaient gravement que leur progression en force ne ralentisse drastiquement sans l'approvisionnement constant en Cœurs, compétences et objets, mais leurs inquiétudes ne durèrent pas longtemps.
Quelques jours après la panique initiale, d'immenses monolithes commencèrent à apparaître à nouveau un peu partout dans le monde. Ces monolithes étaient différents de ceux auxquels ils étaient habitués : ils semblaient noirs et ne changeaient pas de couleur avec le temps. Ils n'auraient jamais pensé se réjouir à la vue de donjons, mais les gens se déplacèrent avec empressement après l'apparition de ces nouveaux spécimens.
Ils fonctionnaient différemment des anciens, et les Chasseurs apprendraient à en découvrir les secrets avec le temps.
L'agitation de cette journée fut interrompue par l'apparition de quelque chose que personne n'aurait pu imaginer, même dans ses rêves les plus fous. Au-dessus du ciel d'une petite ville en périphérie de l'Empire Béni, une masse terrestre flottante apparut, bloquant entièrement le ciel !
Cette masse terrestre provoqua surprise et panique chez de nombreux Chasseurs, qui crurent à une attaque inattendue. Ils se préparèrent au combat en observant une lumière bleue se diffuser depuis la terre flottante.
La lumière finit par couvrir les moindres recoins de la petite ville, persistant quelques secondes tandis que les habitants sentaient l'air changer autour d'eux. Une concentration dense d'essence tourbillonnait dans la ville, et des scènes incroyables se déroulaient sous leurs yeux.
À un endroit, un enfant sur une balançoire fut propulsé dans les airs après avoir mis trop de force, mais il atterrit étonnamment au sol sans la moindre égratignure, sentant une force inconnue parcourir son corps. Un panneau de statut apparut devant ses yeux peu après, et il réalisa avec stupéfaction qu'il venait d'éveiller ses pouvoirs.
Ceux qui possédaient un peu de talent et de chance virent un panneau de statut apparaître devant leurs yeux ; de nombreuses personnes à travers la ville connurent leur éveil pour devenir des Chasseurs, l'essence convergente servant de catalyseur à cet événement surprenant.
Les Chasseurs vétérans se sentirent capables de bouger plus vite et plus facilement, comme s'ils recevaient en permanence un bonus de l'air ambiant. Ils se déplaçaient avec extase en fixant la masse terrestre qui bloquait le ciel.
Une Chasseuse de haut rang et Amirale de Star City, Elizabeth, détentrice de multiples compétences S+ et désormais au sommet du rang S, regardait bêtement la masse flottante alors que l'air autour d'elle continuait de changer. Elle observa avec surprise la masse terrestre rétrécir rapidement, juste après son apparition, avant de disparaître en un clin d'œil. Elle crut sentir un regard se poser sur elle depuis la masse qui s'évanouissait, et secoua la tête, confuse.
Le ciel redevint clair et les choses reprirent leur cours normal, mais la ville elle-même avait subi un changement majeur.
Cette scène se répéta de nombreuses fois dans les zones de l'Empire Béni où la population était la plus dense, alors qu'une Terre Spirituelle flottante apparaissait et disparaissait, laissant derrière elle un environnement transformé où l'essence était devenue de plus en plus dense.
Ce processus se produisait déjà naturellement à mesure que le monde grandissait, et les niveaux d'essence dans l'air finiraient tôt ou tard par atteindre un niveau similaire à celui du Monde des Bêtes. Mais tout comme les terres du Royaume Gelé avaient bénéficié de [Boost Environnemental], les villes de l'empire ayant vécu ce phénomène en profitèrent encore davantage.
Lorsque la Terre Spirituelle apparut dans le ciel de la capitale, Steel Mikhail se tenait fièrement dans les airs, deux lances tournoyant autour de lui tandis que l'air crépitait de puissance. Il sentit le changement atmosphérique alors que la masse terrestre nouvellement apparue continuait de libérer une lumière bleue qui recouvrait tout.
Son esprit se tourna vers un certain homme parti il n'y a pas si longtemps ; cela faisait-il seulement un mois ? Avait-il obtenu quelque chose d'aussi spectaculaire si rapidement ? Mikhail réfléchit à sa propre puissance en levant les yeux pour voir la masse terrestre flottante disparaître.
Il était quelque peu soulagé que la personne à l'intérieur ne soit pas descendue. Il se sentit honteux, lui qui pensait être fort après avoir combiné ses compétences pour atteindre la puissance d'un rang ÉPIQUE, mais il semblait être encore loin derrière cet homme qui poursuivait leurs ennemis on ne sait où.
Steel Mikhail sentit l'air autour de lui ouvrir ses pores et le remplir de force, tandis qu'il tournait son regard vers le grand monolithe apparu au centre de l'empire quelques jours plus tôt.
Le monolithe était classé comme un donjon de rang ÉPIQUE, et même maintenant, il n'était pas entièrement exploré. Il préparerait son équipe pour plonger dans ce donjon au cours des semaines à venir, entraînant ses compétences autant qu'il le pouvait et augmentant sa force. Il ne pouvait pas trop se laisser distancer par quelqu'un qui se battait pour eux tous.
Il connaissait son rôle de protecteur, mais il enviait légèrement ces choses hors de ce monde qu'il n'avait pas encore eu la chance de voir. Quand l'occasion se présenterait-elle pour lui d'explorer ces lieux inconnus ?
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De nombreux pays de la Fédération Unie vécurent une expérience similaire avec la masse terrestre flottante. L'événement serait plus tard simplement qualifié de « Bonus Mondial », car de nombreux endroits connurent des niveaux d'essence élevés qui provoquèrent l'éveil et le renforcement de nombreux individus.
Avec l'avènement de nouveaux donjons qui ne subissaient pas de brèches s'ils n'étaient pas constamment nettoyés, couplé à ce nouvel événement, les espoirs des humains étaient immenses.
Une scène surprenante se déroula dans la Fédération Unie lors de la première apparition de la masse flottante : son meilleur Chasseur, Kazuhiko, s'élança dans le ciel pour tenter de l'atteindre.
« Hé, hé, hé ! »
Ses cris résonnèrent dans le ciel alors qu'il se tenait sur un katana entouré de ténèbres qui le propulsaient plus haut. Il ne se souciait pas de l'essence dense qui remplissait l'air, fonçant vers la masse terrestre à une vitesse encore plus grande.
Il vit celle-ci rétrécir à mesure qu'il s'en approchait, comme si elle était sur le point de lui échapper.
« HÉ ! »
Sa silhouette accéléra encore pour tenter de l'atteindre avant qu'elle ne disparaisse, mais elle s'évanouit dans un flash, tout comme lui. Ce fut le premier cas remarqué par les gens, et dont ils discutèrent plus tard : un Chasseur avait réussi à atteindre et à pénétrer dans la masse terrestre flottante.
Elle continua d'apparaître et de disparaître au-dessus des pays les plus peuplés durant l'heure qui suivit, et la silhouette de Kazuhiko réapparaissait à chaque fois, jusqu'à ce que le dernier pays soit couvert par la lumière bleue.
Les Chasseurs et les gouvernements appelèrent Kazuhiko pour lui demander exactement ce qu'il avait vu dans la masse flottante à son retour, mais le Chasseur téméraire ne donna aucune réponse. Les gens le virent simplement plonger dans les donjons nouvellement apparus avec encore plus de vigueur, criant parfois qu'il voulait voir des demi-humains et posséder sa propre terre.