Chapitre 135
Il restait encore beaucoup à faire, et j'attendais avec impatience le spectacle de demain, où j'aurais la chance de voir le palier supérieur d'une Terre Spirituelle.
Les [Vignes des Neiges] avaient atteint leur pleine maturité hier, et grâce aux effets de [Petit Agriculteur], elles étaient si abondantes que nombre de bêtes pouvaient s'en nourrir.
Ces fruits étaient spécialement conçus pour faire monter en rang les bêtes de la Terre Spirituelle, et leurs effets étaient manifestes. Dès le premier jour de consommation et d'absorption, le [Manchot Empereur] fut le premier à atteindre avec succès le rang LÉGENDAIRE après avoir ingéré plusieurs fruits des [Vignes des Neiges]. Sa silhouette devint légèrement plus imposante et plus compacte avec cette progression, le pelage soyeux de son corps devenant encore plus brillant tandis que son air arrogant reprenait le dessus.
Son origine avait été blessée auparavant, et pourtant, il fut le premier à progresser vers le rang suivant. Attitude mise à part, j'en étais ravi : plus des bêtes talentueuses comme lui apparaîtraient, plus vite je pourrais améliorer la Terre Spirituelle une fois les conditions remplies.
L'une des exigences sur le point d'être satisfaite était l'évolution de bêtes nées dans la Terre Spirituelle jusqu'au rang LÉGENDAIRE. Cinq bêtes devaient subir cette transformation pour que la première condition soit validée. Quant à la seconde condition... Je souris en y pensant, tout en entendant le brouhaha festif provenant de la grande salle.
Quelques heures s'étaient écoulées depuis le couronnement que j'avais observé dans l'obscurité, dissimulé sous mon voile. La célébration allait durer toute la nuit, mais la nouvelle Reine s'extirpa de la foule des Nobles et quitta la salle, escortée par un garde de rang ÉPIQUE.
Le rang d'Adélaïde ne devrait pas tarder à augmenter, car je lui avais déjà donné accès à une quantité abondante de Cœurs ÉPIQUES, de [Seigle Sacré] et même aux fruits des [Vignes des Neiges], bien que ces derniers fussent beaucoup moins efficaces sur les êtres non nés dans la Terre Spirituelle.
Le visage de la Reine affichait un léger ravissement lorsque j'entendis sa voix résonner silencieusement près de mon oreille.
« Estimé Monsieur, je vous en prie, suivez-moi. »
Les gardes furent laissés en arrière tandis que la Reine pénétrait dans sa somptueuse chambre sous prétexte de se reposer. Les Gardes de l'Ombre prirent leurs positions dissimulées alors que le garde ÉPIQUE nouvellement nommé restait devant les portes closes.
Ma silhouette apparut dans la pièce grandiose, où je fus accueilli par le regard de la reine de glace, qui semblait arborer une expression complexe.
« J'ai l'impression d'avoir accompli quelque chose, et pourtant, je ressens en même temps autre chose que je ne saurais expliquer. »
Elle semblait réfléchir à bien des choses en parlant, son regard se posant sur ma silhouette calme, devenant plus troublé encore. Elle parut prendre une décision, affichant un visage courageux avant de... s'agenouiller devant moi.
« Je ne peux chasser ce sentiment, mais il y a encore quelque chose que je peux faire. »
J'étais sur le point de lui dire de se relever, pour ce qui semblait être la troisième ou quatrième fois, lorsqu'elle m'a pris au dépourvu. Ses mains blanches allèrent dans son dos pour défaire les agrafes de sa somptueuse robe blanche. Celle-ci glissa le long de son corps alors qu'elle levait les yeux vers moi avec conviction.
« Mon Roi. »
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Dans la Terre Spirituelle, un puissant [Manchot Empereur], le bec haut levé, supervisait l'avancement de ses frères.
Le long [Mamba Blanc] s'enroulait sur lui-même, son corps pulsant d'une lumière blanche ; sa percée était imminente après avoir absorbé tant de fruits bleu et or des [Vignes des Neiges].
Pour ces bêtes nées dans cette Terre Spirituelle, ces fruits étaient bien plus bénéfiques que des Cœurs du niveau supérieur. En temps normal, il leur aurait été extrêmement rare d'en obtenir, car il fallait près de 8 mois pour qu'ils mûrissent. Et même alors, le rendement était très faible. Pourtant, [Petit Agriculteur] avait balayé toute cette logique.
Il y avait désormais une abondance de fruits qui poussaient et scintillaient de bleu et d'or sur toute la Terre Spirituelle du Plateau Gelé, où les bêtes ÉPIQUES se servaient avec la permission de leur maître, et même les Leaders de rang S recevaient leur part. Le manchot élégant observait cette croissance incroyable qui n'aurait jamais dû être possible, même avec toutes les facultés de la Terre Spirituelle.
Il regarda le [Mamba Blanc], l'[Araignée Ailée] et bien d'autres bêtes qui faisaient de leur mieux pour mettre leur expérience à profit et percer vers le rang suivant après avoir absorbé des trésors spécifiquement adaptés à eux.
Peut-être que son maître n'était pas si mal après tout ?
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Une scène qui en aurait choqué plus d'un se déroulait dans une grande pièce où des barrières empêchaient tout regard indiscret.
Une jeune femme posait sa tête sur le torse d'un homme, traçant du doigt les lignes saillantes de ses muscles pectoraux jusqu'aux abdominaux, ses yeux de cristal semblant embrumés.
« Tu ne restes pas, n'est-ce pas ? »
Instinctivement, Adélaïde avait semblé comprendre la nature du pressentiment qui ne la quittait pas. Tout semblait aller pour le mieux : les envahisseurs battaient en retraite et leur royaume se dirigeait vers une croissance et une expansion fulgurantes.
Pourtant, en pensant à l'homme dont les mains avaient rendu tout cela possible, quelle place occupait-il là-dedans ? Resterait-il pour profiter et savourer les récompenses de ses accomplissements ?
Adélaïde l'avait côtoyé pendant de nombreux jours ces dernières semaines et comprenait un peu son état d'esprit. L'homme en question entendit ces mots, les yeux fixés sur le plafond, ne sachant pas exactement quoi répondre.
« Je repasserai. Il y a juste trop de choses à faire, et même ceux qui ont battu en retraite ne font que ça : reculer. La menace existe toujours. »
Un silence s'installa tandis que la jeune femme continuait de tracer les lignes de ses muscles.
« Tu pourrais juste rester. Te détendre et te relaxer. Regarder ce que tu viens de commencer à créer fleurir en quelque chose de magnifique. Je ne t'ai même pas encore donné l'Empire que je t'ai promis, et encore moins le monde. »
Noah esquissa un sourire mystérieux à ces mots et répondit :
« Je me détends en ce moment même, et cela me suffit. Je verrai si je peux me détendre ainsi de temps en temps, quand j'en trouverai le temps. »
La nuit fut longue, beaucoup de gens la passant à songer à l'avenir sans vivre pleinement le présent.
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Au petit matin du jour suivant, quelque chose de magique se produisit dans le ciel du Royaume Gelé. Au milieu des quatre pics flottant dans les airs, un cinquième était apparu !
Les plus érudits auraient reconnu ce pic comme le Nid du Pic du Ciel, qui avait mystérieusement disparu quelque temps auparavant, tandis que les autres observaient son apparition avec stupeur.
Il semblait luire de nuances de blanc et de bleu alors qu'une essence sans limites commençait à se rassembler dans le ciel.
Au centre de la Terre Spirituelle, Noah observait la cinquième bête ayant réussi à atteindre les rangs LÉGENDAIRES en consommant et en absorbant la quantité inouïe de fruits des [Vignes des Neiges]. Le processus n'avait pris que quelques jours, mais ils avaient obtenu le résultat stupéfiant de voir naître 5 puissances LÉGENDAIRES.
Ce nombre était choquant, car il restait 10 autres bêtes ÉPIQUES sur la Terre Spirituelle du Plateau Gelé qui avaient consommé les mêmes trésors et pourraient avoir le talent de percer bientôt, sans parler des Leaders de rang S qui faisaient de leur mieux pour obtenir le même résultat.
Si l'on prenait en compte la force de quelqu'un comme le Roi Démon Gremory, classé 56ème parmi les dirigeants du Monde des Démons, et détenant une puissance équivalente à trois êtres LÉGENDAIRES grâce à sa compétence unique, on serait encore plus stupéfait par le trésor qu'était la Terre Spirituelle.
Elle pouvait donner naissance à de telles puissances, mais ce n'était jamais aussi explosif en temps normal. La compétence injuste qu'était [Petit Agriculteur] avait rendu possible cet événement qui défiait les normes, créant 5 êtres LÉGENDAIRES en quelques jours.
Oui, c'étaient des bêtes dotées du meilleur talent à leur niveau, qui n'avaient besoin que de stimulus et d'énergie pour percer. Oui, peut-être n'y en aurait-il pas d'autres aussi talentueuses qui progresseraient aussi vite. Mais il s'agissait tout de même de l'avancement authentique de cinq bêtes LÉGENDAIRES, et la vitesse à laquelle cela avait été accompli restait un choc.
Aux côtés du suave [Manchot Empereur] et du mortel [Mamba Blanc], l'[Araignée Ailée], le [Léopard des Neiges] et un [Aigle Doré] ailé — qui faisait partie des bêtes ÉPIQUES n'ayant pas participé à l'Épreuve de Suprématie — se tenaient fièrement, observant la Terre Spirituelle qui semblait trembler d'excitation.
La première condition pour passer au palier supérieur de la Terre Spirituelle était remplie : 5 bêtes nées de la terre elle-même avaient atteint le rang LÉGENDAIRE. Venait maintenant la seconde condition.
C'était une exigence qui échappait à beaucoup de bêtes et qui maintenait leurs Terres Spirituelles bloquées au deuxième niveau pendant de nombreuses années. Elle dépendait du maître de la Terre Spirituelle, car il ne suffisait pas que les bêtes nées en son sein soient fortes, le maître devait l'être aussi.
En somme, la seconde condition exigeait que le propriétaire de la Terre Spirituelle soit assez puissant et possède une réserve de mana importante — ce que beaucoup au stade LÉGENDAIRE peinaient à atteindre — afin de catalyser la transformation vers le palier suivant.
Un léger rire s'échappa des lèvres de Noah alors qu'il ne pouvait s'empêcher de lever les mains vers le ciel et d'observer l'explosion d'essence autour de lui. On pouvait voir la silhouette de Sophia se tenir sereinement à ses côtés, observant le spectacle avec fascination.
Noah regarda autour de lui avec excitation, attendant de voir quelles surprises ce trésor unique du Monde des Bêtes lui réserverait à l'avenir. Cela lui donnait une envie irrépressible de chercher encore plus de trésors uniques à travers les nombreux mondes existants.
Il pensa à sa destination extrêmement risquée : le Monde Perdu de l'Atlantide, où il se rendrait ensuite. C'était un monde où de nombreuses puissances venues d'origines multiples descendaient, toutes à la recherche du trésor suprême de ce Grand Monde, le Trident de Neptune.
D'après les souvenirs des deux Rois Démons qu'il avait pillés, celui qui dominait tous les démons du Monde des Démons se trouvait également dans ce monde, en quête de puissance et renforçant ses troupes.
À la pensée d'un être oppressant et puissant qui était son ennemi, le cœur de Noah palpita d'excitation, de nombreuses pensées et idées traversant son esprit tandis qu'il assistait à la naissance d'une Terre Spirituelle de troisième palier et aux nouvelles fonctions qu'elle allait débloquer.