Chapitre 131
La stupeur et l'horreur traversèrent l'esprit de chaque souverain du Monde des Démons lorsqu'ils ressentirent la mort d'un autre de leurs pairs, et ce, en un laps de temps si court !
Un nouveau canal de communication fut ouvert alors que les Souverains se rassemblaient, pour découvrir que celui qui manquait était précisément celui en qui ils avaient une confiance immense pour sa capacité à rester caché et en sécurité, capable de disparaître aux confins du monde au moindre signe de danger.
Seul le silence régna sur le canal de communication, jusqu'à ce qu'une voix calme, inviolable et pourtant emplie de courroux, ne résonne.
« Retirez toutes vos forces du Monde des Bêtes. »
Un nouveau silence s'installa après que les Souverains eurent entendu cet ordre. Personne ne put émettre d'objection, sa volonté semblant s'abattre sur les vastes mondes qu'ils occupaient. La voix résonna une fois de plus.
« Mettez ce monde sur liste noire et ajoutez-le à la liste. Les pertes ne valent pas la peine de poursuivre une bataille contre un ennemi que nous ne connaissons pas. »
La voix marqua une courte pause avant de poursuivre, cette fois-ci à l'attention d'une personne spécifique qui écoutait attentivement et semblait sur le point d'exploser.
« Je ne veux rien entendre de ta part, Barbatos. Tu m'as assez défié comme ça. Prépare tes forces et tiens-toi prête à descendre sur le Monde Perdu de l'Atlantide. Le trésor suprême, le Trident de Neptune, pourrait être à notre portée dans les mois à venir. Hâte-toi. »
« Hmph ! »
Un reniflement arrogant, empreint de colère et qui semblait crier « je vous l'avais bien dit », fut la seule réponse à l'autre bout du fil, tandis que les autres Souverains restaient silencieux. La réalité d'avoir perdu deux de leurs pairs dans ce Monde Intermédiaire, perdu dans un recoin de l'univers, les avait choqués, mais leur servait également de rappel. Peu importe leur confiance, il existait toujours des êtres inexpliqués et des mystères capables d'ôter la vie à des individus aussi puissants qu'eux.
Ils ignoraient quel expert terrifiant ils avaient provoqué, mais il n'était pas logique de continuer à envoyer leurs forces dans un endroit où d'autres encore pourraient faire face à une mort véritable.
Les démons étaient arrogants, trompeurs et puissants, mais ils savaient quand battre en retraite face à un mur infranchissable. Aucun Souverain sur le canal de communication ne défia la voix qui venait de parler ; ils ravalèrent leur colère et discutèrent de la marche à suivre.
La voix qui exigeait l'attention de tous les souverains, et à laquelle aucun d'entre eux ne pouvait s'opposer, émanait du souverain classé premier dans le Monde des Démons : le Tyran Oppresseur, Baal.
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Barbatos était assise sur un trône fait d'ossements, au centre d'un monde dévasté. Une atmosphère sombre et miasmatique flottait autour d'elle alors qu'elle se levait pour contempler ses légions de morts-vivants qui s'étendaient sur des kilomètres.
Des squelettes à l'allure féroce brandissant des épées dentelées, des liches mortelles capables d'invoquer des nuées de zombies et des dragons d'os ne constituaient qu'une infime partie des morts-vivants qu'elle contrôlait.
Une lumière sombre s'échappa de ses mains, se condensant en une perle noire qui projeta son éclat sur les légions qui l'entouraient. Comme aspirées par un trou noir, toutes ces puissantes créatures furent englouties dans la perle tandis que Barbatos se remettait en marche.
Elle était furieuse contre ce vieux fou qui donnait toujours les ordres, mais elle ne pouvait le défier. Malgré son niveau de puissance terrifiant, Baal n'était toujours pas quelqu'un qu'elle pouvait affronter. Elle aurait choisi de descendre dans ce Monde des Bêtes, peu importe le nombre de trésors qu'il aurait fallu sacrifier pour contourner les lois protégeant le monde intermédiaire.
Tant qu'un monde était de niveau inférieur, les lois universelles interdisaient aux individus puissants, dépassant largement le sommet de la puissance locale, d'y descendre. Sinon, chaque monde aurait déjà été conquis par les Mondes Primordiaux depuis longtemps.
Pourtant, pour les mondes immenses, le niveau importait peu, car les lois étaient plus souples là où des figures puissantes circulaient. Cela rendait bien plus facile l'utilisation de pions faibles pour voyager entre les mondes. Pour quelqu'un comme elle, descendre dans un monde dont le sommet n'atteignait que le rang MYTHIQUE, le coût était tout simplement trop élevé.
Elle allait donc accepter cette perte concernant le Monde des Bêtes, qui réduisait le nombre de Souverains du Monde des Démons à 68... mais elle ne laisserait certainement pas l'affaire en rester là.
« Hmph, un expert, hein ? Quel besoin aurais-tu de te faufiler partout si tu étais un être aussi élevé ? »
Elle n'était pas convaincue, elle agirait donc certainement plus tard. Pour l'instant, cependant, elle se conformerait aux ordres du Tyran.
« Le Monde Perdu de l'Atlantide... Ça fait un bail que je ne suis pas allée en mer. Huhuhu, très bien mes chéris, allons nous amuser un peu ! »
Barbatos agita les mains et les hordes de morts-vivants disparurent dans les perles noires qu'elle tenait. La colère et la folie se lisaient dans son rire alors que la Nécromancienne du Chaos se mettait en mouvement.
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La situation évoluait rapidement alors que de vastes mouvements s'opéraient chez les démons au cœur du Monde des Bêtes. Les démons, qui avaient progressé sans relâche jusqu'ici, adoptèrent des positions défensives et se replièrent vers le centre du Royaume Draconique.
Les Rois Démons, réticents, contemplèrent ce monde qu'ils auraient sans aucun doute fini par conquérir, alors que l'ordre de retraite résonnait dans leurs esprits. Il y avait tout simplement trop d'inconnues, l'ennemi détenant un pouvoir qui les contrait directement.
S'obstiner à fouiller le Nord pour découvrir qui possédait le pouvoir de provoquer une Vraie Mort reviendrait à se jeter inutilement dans la gueule du loup. Leurs pertes étaient colossales ; ils allaient donc les encaisser et tenter de récupérer pour le moment.
Une concentration d'essence saturait les environs du Royaume Draconique tandis que des lueurs rouges jaillissaient, les forces démoniaques diminuant à mesure qu'elles étaient transférées vers le Monde des Démons.
Le puissant Roi Démon Asmodée supervisait la retraite, debout sur la tête de l'ancien souverain du Royaume Draconique, libérant sauvagement sa puissance. Le repli fut si rapide et inattendu que même les forces du Royaume Mythique n'eurent pas le temps de réagir, se contentant d'observer avec prudence.
Lorsque le jour laissa place à la nuit, seuls Asmodée et un dragon d'os restaient au centre du Royaume Draconique. Asmodée contempla les terres qu'il avait déjà sous son contrôle et songea à celles qui lui avaient échappé à cause de ce seul incident.
Son cœur brûlait de rage, tout comme celui des autres Souverains, face à la mort de deux Rois Démons, mais il semblait encore trop faible pour y changer quoi que ce soit. Une lumière rouge commença à émaner de lui, enveloppant tout son corps ainsi que la silhouette osseuse du dragon mort-vivant mythique, et le plus puissant Roi Démon du Monde des Bêtes... disparut.