Chapitre 118
Dans la semaine qui suivit certains événements, des mouvements furent observés à travers le Monde des Bêtes, suscitant l'appréhension de nombreuses figures puissantes.
Diverses Légions de Démons se répandaient depuis l'ancien Royaume Draconique, menant une guerre contre les trois Royaumes Mythiques restants. Plusieurs Rois Démons dirigeaient leurs forces contre ces royaumes puissants, qui comptaient des sommités de rang LÉGENDAIRE et quelques rangs MYTHIQUES à leur tête.
Ces puissances observaient les forces démoniaques se déplacer avec une urgence extrême ces derniers jours, ce qui les poussait à renforcer leurs propres défenses tout en se demandant ce qu'ils tramaient.
Les Rois Démons avaient leurs propres soucis, devant bientôt déplacer leurs troupes vers les Terres du Nord tout en maintenant leurs positions et en se défendant contre les attaques des bêtes.
Un autre facteur problématique était de savoir qui serait envoyé à l'endroit où l'un des leurs avait fait face à une Vraie Mort. Aucun des Rois Démons n'était lâche, mais la réalité de l'existence d'un être capable de les tuer véritablement leur inspirait une profonde appréhension. C'était un sentiment auquel ils n'étaient pas habitués.
Des discussions et des débats eurent lieu, et des Rois Démons furent choisis pour mener leurs Légions vers les Terres du Nord dans les semaines à venir. Ils commenceraient leur marche dès que davantage d'informations seraient recueillies et que leurs forces seraient réorganisées, après avoir intensifié leur puissance de feu sur les fronts où ils menaient la guerre contre les Royaumes Mythiques.
Le Roi Démon Orias serait le premier à se diriger vers les Terres du Nord, sa compétence unique faisant d'elle l'élément idéal pour mener la reconnaissance. L'information serait la clé de leur progression.
Au cœur du Royaume Draconique conquis, le Péché de la Luxure, le 32e Roi Démon Asmodeus, siégeait calmement sur le trône d'un château grandiose. Le trône donnait sur une vaste salle où s'alignaient des [Minotaures], des [Ogres] et des [Dragons] réduits en esclavage.
Asmodeus avait les yeux fermés, utilisant furieusement la Compétence Ultime qui lui permettait d'entrevoir le futur, cherchant à prédire les meilleures manières d'agir. Face à sa Compétence Ultime, qui pourrait bien lui tenir tête ?
À l'extérieur du château, une présence terrifiante montait la garde tel un chien dévoué. L'être qui montait la garde était un [Dragon d'Os] gigantesque. Beaucoup ne reconnaîtraient pas cette silhouette, mais ses proches pourraient deviner qui il était autrefois.
Bien qu'il ne fût plus que des os, sa puissance semblait tout aussi dominatrice. C'était l'être qui régnait autrefois sur le Royaume Draconique, désormais réduit à monter la garde pour les envahisseurs qui avaient pris sa vie et asservi son peuple. La terreur des démons n'avait pas encore pleinement atteint l'esprit des êtres du Monde des Bêtes, alors qu'ils commençaient tout juste à agir sérieusement.
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Quelques jours avaient passé depuis la terrible bataille entre deux montagnes enneigées qui avait coûté la vie à des milliers de personnes.
À un moment donné durant le combat, le Roi Illustre avait disparu des griffes de l'ennemi dans une lumière argentée, réapparaissant derrière les lignes de défense où ses soldats s'étaient massés pour le protéger. Lui, ainsi que nombre des blessés combattant aux côtés du Royaume Gelé, avaient tous reçu les soins du Saint apparu dans le ciel durant la bataille.
Des milliers de vies avaient été sauvées par ses mains, et pourtant, personne ne savait où il se trouvait.
Alors que la puissante bête continuait d'affronter le Roi Démon à quelque distance du champ de bataille, le Saint avait disparu aux yeux de tous. Il n'était pas le seul, car les bêtes de rang ÉPIQUE qui renforçaient les Commandants de Bataillon avaient également disparu dès la fin des hostilités.
Les cadavres horrifiques qui se déplaçaient sur le champ de bataille pour décimer la Légion Démoniaque s'étaient eux aussi précipités vers les montagnes peu après, laissant derrière eux un champ de sang et de carnage, mais pas un seul corps en vue. Qu'ils soient humains, bêtes ou démons, aucun cadavre ne restait sur le champ de bataille.
Ce genre de puissance inspirait beaucoup d'appréhension et de révérence aux forces du Royaume Gelé, tandis que de nombreuses questions les tourmentaient. Quelle était l'identité du Saint qui avait sauvé tant de vies ? D'où venait la Bête Épée qui avait affronté le Roi Démon ?
Il y avait beaucoup de questions sans réponse alors que le processus de guérison se poursuivait dans le Royaume Gelé.
Le Roi Illustre avait été gravement blessé lors de la bataille, ce qui lui avait coûté son bras droit, même après les lumières de guérison constantes tombées du Saint.
Ce que beaucoup ignoraient, c'est que la plus grande perte qu'il avait subie durant cette bataille... était celle de son premier fils. Le prince aîné avait été jeté dans un lieu secret sur ordre du Roi dès la fin de la bataille. Les Commandants de Bataillon, dignes de confiance, n'avaient posé aucune question et avaient obéi aux ordres.
Le puissant roi avait perdu un membre, mais aussi bien plus, car le choc de la stupidité et de la trahison de sa propre chair l'avait plongé dans le désespoir. Était-il un si mauvais père pour que son propre fils complote pour détruire tout ce qu'ils avaient bâti ? Non ! Il devait y avoir autre chose...
Le roi cherchait désespérément des explications, tentant de comprendre la séquence des événements. C'était là la terreur des Rois Démons : même après avoir gagné la bataille, il semblait avoir perdu quelque chose de bien plus précieux. Une famille brisée où un fils s'était retourné contre son propre père ; qui d'autre pouvait mettre en scène une telle tragédie ?
À mesure que des problèmes étaient résolus, de nouveaux surgissaient. Les dégâts causés par les démons dans les comtés et les duchés avant qu'ils n'atteignent le Comté de Valen et le Duché de l'Ombre étaient considérables, détruisant de nombreuses fermes, entrepôts et maisons de gens ordinaires.
Il y avait aussi la mort de milliers de membres des forces d'élite du Royaume, ce qui réduisait la main-d'œuvre nécessaire pour nettoyer les donjons de leurs ressources, ainsi que le nombre d'aventuriers hautement qualifiés requis pour cultiver les terres glacées du Royaume Gelé.
Beaucoup trouvaient l'argent et la nourriture de plus en plus rares alors qu'un nombre croissant de réfugiés des comtés et duchés voisins se précipitaient dans le royaume. Les gens cherchaient une protection contre l'assaut des démons et réclamaient de la nourriture, qui se faisait rare alors que le Royaume peinait à subvenir aux besoins en ces temps de guerre.
Si rien ne changeait, des centaines de milliers de personnes pourraient mourir de faim et de froid.
Face à tous ces événements déprimants, c'était la Reine Élue qui se déplaçait rapidement à travers le royaume qui attirait les regards de nombreux nobles. Avant même que l'immense bataille entre les démons n'ait eu lieu, la Princesse Adélaïde avait commencé à commander la préparation de nouvelles parcelles agricoles et le semis de graines.
Beaucoup se demandaient pourquoi la Princesse faisait cela, car tout ce qui était planté maintenant prendrait des semaines, voire des mois, à pousser et à être prêt pour la récolte. C'était d'autant plus vrai dans l'environnement glacial où ils se trouvaient.
De nombreux nobles demandaient au Royaume de solliciter l'aide des Royaumes des Bêtes Mythiques avec lesquels ils n'avaient pas eu beaucoup de relations. Ils soulignaient que la puissante bête venue à leur secours prouvait qu'en ces temps de guerre, les Royaumes des Bêtes devenaient plus enclins à collaborer avec les humains pour survivre face aux envahisseurs de leur monde.
L'incertitude régnait, et les habitants du Royaume étaient en période de deuil depuis quelques jours, tout en puisant de l'espoir dans la force prodigieuse des êtres qui les avaient sauvés. Le Roi Illustre et beaucoup de gens du Royaume Gelé s'interrogeaient. Où étaient-ils maintenant ?