Chapitre 105
Des figures puissantes observaient la fin d'une bataille périlleuse avec une attention captivée. Sur la scène projetée par le large miroir de verre au plus profond de l'une des Terres Spirituelles du Nord, un imposant [Morse] agonisait, roulant sur lui-même dans un dernier souffle.
Dans la prairie dévastée, les cadavres d'un [Rat-taupe nu] et d'un [Ours polaire] gisaient aux côtés de flaques de pus toxique et d'un sol en fusion. La peau épaisse du morse finit par être percée ; malgré sa résistance au froid, des entailles gelées couvraient tout son corps alors qu'il se débattait avec véhémence jusqu'à son ultime essence.
Une incarnation démesurée brandissant une épée fondit sur lui comme une étoile, la lame frappant juste et mettant fin à la deuxième étape de l'Épreuve de Suprématie.
Les corps affaiblis des trois bêtes ayant participé à l'épreuve disparurent peu après dans un flash. Ils respiraient difficilement, encore hantés par la sensation de la lame glacée, des souffles empoisonnés, des icebergs tombant avec fracas et des éclairs de tonnerre lancés à leurs trousses.
Sans parler du sentiment de désespoir qu'ils avaient ressenti en voyant leur ennemi guérir constamment des blessures qu'ils lui infligeaient, comme si de rien n'était. Leurs origines étaient sévèrement affaiblies, une partie d'eux-mêmes ayant été arrachée avec leur mort. C'était un phénomène qu'ils ne pouvaient contrôler ; ils avaient dû agir en tant que défenseurs dès l'instant où ils avaient choisi de briguer le titre de champion.
La femme transparente qui supervisait cette épreuve particulière observait attentivement l'incarnation qui se dissipait alors que l'humain apparaissait majestueusement dans l'espace de l'épreuve. Son visage semblait quelque peu fatigué, mais il paraissait excité en même temps. Elle sourit à cette vue et donna un ordre.
« La phase finale débutera dans une heure. Toi, toi, et toi... »
Ses mains désignèrent plusieurs figures de bêtes qui observaient les matchs jusqu'à présent ; elles se levèrent d'un air sombre. Si cet humain parvenait réellement à réussir l'Épreuve de Suprématie, les conséquences pour eux seraient terribles. Ils ne permettraient pas que cela arrive.
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Je contenais mon excitation grandissante alors que le combat contre les trois bêtes de rang ÉPIQUE prenait fin. J'avais gagné deux compétences de rang ÉPIQUE supplémentaires, tout aussi puissantes que celles que je continuais de recevoir de cette terre flottante qui était, en réalité, une Terre Spirituelle.
Cette fois, les bêtes avaient lâché une compétence ou un objet chacune en plus des cœurs, ce qui me faisait penser que la zone dans laquelle j'avais été transféré ressemblait à un donjon, car la répétition consistant à obtenir deux grimoires de compétence ou objets d'individus de rang ÉPIQUE ne s'était pas reproduite.
Cela ne me dérangeait pas, car il devait y avoir une tonne de surprises que j'ignorais encore et que je découvrirais dès la fin de l'étape suivante. Aucun nouveau concurrent ni changement de décor ne s'était produit, comme si l'on m'accordait un répit.
Je m'étais assuré de me retenir et de ne pas abattre toutes mes cartes, n'étant pas sûr que la femme puissante qui contrôlait les choses ou les bêtes puissent tout observer ici. L'[Incarnation du Saint de l'Épée corrompu] fut désactivée pendant que j'examinais les nouvelles compétences et objets tout en absorbant les cœurs de rang ÉPIQUE pour maximiser mes attributs.
Grâce à ces trois dernières bêtes, ainsi qu'à la première [Araignée ailée] que j'avais affrontée, j'avais pu obtenir deux objets et compétences en plus de quelques cœurs.
[Lances d'os] :: Votre connaissance de la mort est accrue alors que les os des morts se forment à votre commandement. L'effet Brûlure d'Âme est appliqué à ceux qui sont frappés.
[Fourrure de l'Empereur Ours] :: La fourrure lumineuse de l'Empereur Ours vous entoure et vous confère une protection. +300 % de Défense. Une couverture corporelle totale est appliquée.
Les objets étaient encore plus exquis.
[Masque du Roi Rat] :: A pour effet de dissimuler complètement votre aura et de changer votre visage.
[Gardien Prismatique] :: Forgé à partir de la peau extrêmement résistante d'un mammifère, il ne se brise jamais face à des attaques du même niveau.
Mon excitation était impossible à contenir face à ces nouvelles compétences et objets spectaculaires. J'attendais patiemment l'arrivée de la phase finale, curieux de savoir combien de bêtes j'affronterais avant de réussir cette épreuve. Une telle chose ne pouvait être surmontée que par les bêtes les plus coriaces, celles qui dominaient le rang ÉPIQUE par leur défense et leur attaque, et je traçais ma route en bulldozer parce que j'avais tout cela, et bien plus encore.
Je ferais attention de ne pas trop en montrer à cette figure puissante qui attribuait mon ascension rapide à une compétence unique. Mon attention se portait encore plus sur cette idée de Terre Spirituelle. Si la plus petite des récompenses était quelque chose qui aidait les bêtes à passer au rang supérieur, quelles autres récompenses existaient ?
Je n'attendis pas trop longtemps : un peu plus d'une heure plus tard, le décor changea à nouveau. Cette fois, une tempête de neige faisait rage alors que j'apparaissais au sommet d'une montagne gelée. J'attendais avec impatience mes prochains adversaires tout en activant mes anciennes et nouvelles compétences de rang ÉPIQUE ensemble pour la première fois.
L'incarnation du saint de l'épée corrompu descendit tandis que mon corps prenait le contrôle total de cette silhouette massive de 8 mètres. La [Fourrure de l'Empereur Ours] fut lancée ensuite, l'incarnation subissant une nouvelle transformation.
Cette fois, une fourrure blanche et soyeuse poussa, recouvrant entièrement le corps massif, même la corne au sommet de la tête semblant devenir une bosse blanche et poilue. La fourrure scintillait sous la lumière alors que [Zéro Absolu] était également activé, accentuant encore plus cet éclat blanc glorieux. J'équipai le bouclier [Gardien Prismatique] et le regardai s'étendre jusqu'à cinq mètres, atteignant la même taille que la lame que je tenais.
Je ressemblais à une bête à la fourrure blanche éclatante, ma silhouette imposante dominant les environs enneigés tandis que je tenais une longue lame et un grand bouclier. L'environnement renforça encore davantage la tempête tourbillonnante d'éléments de glace destructeurs provoquée par [Zéro Absolu].
J'étais fin prêt lorsque cinq silhouettes apparurent dans les montagnes gelées à proximité. Le [Manchot Empereur] était en première ligne ; il me regardait avec une extrême prudence, ses yeux, qui brillaient normalement d'arrogance, étant en état d'alerte totale.
Les quatre autres étaient le [Loup Arctique], un [Mamba Blanc] de plus de 10 mètres avec les yeux jaunes les plus vicieux que j'aie jamais croisés, un [Léopard des neiges] à la fourrure blanche étincelante, et une dangereuse [Grenouille des bois] qui brillait de multiples couleurs vives.
Le combat commença rapidement, les bêtes ne s'approchant même pas de moi et s'écartant les unes des autres pour m'encercler sur le sommet de la montagne gelée. Le [Manchot Empereur], en tête, avait le corps brillant d'une lumière argentée dense tandis que ses grandes nageoires luisaient de manière menaçante, sa voix résonnant :
« Je ne serai pas la cause de l'incident du premier humain possédant une Terre Spirituelle. Prépare-toi, car nous allons tout donner. »
Cette voix froide fut clairement entendue venant de cette bête svelte, et à l'instant où elle finit de parler, sa silhouette imposante disparut. Je souris face à l'encerclement des bêtes alors que je sentais toutes les compétences m'envelopper. La grande lame dans ma main droite brilla alors que je disparaissais moi aussi grâce au [Transfert Instantané], ma première cible étant la [Grenouille des bois] venimeuse.