Chapitre 268

Chapitre 247 : Le piège alternatif (Partie 3)

Le corps de Shirone était endolori, mais il ressentait une petite étincelle de satisfaction. Il avait réussi à riposter, ne serait-ce qu’un peu. Mais une pensée triste s’insinua : C’est tout ce que je peux faire.

Il se tourna pour faire face à sa cible, un peu en colère contre lui-même. Tout le monde dans le grand Colisée le regardait, dans un silence total. Shirone prit une profonde inspiration et concentra toute son énergie.

« Halo ! » cria-t-il.

Une lumière, brillante comme une étoile, jaillit de sa main. Elle dessina lentement un cercle géant et lumineux dans l’air. Shirone poussa de toutes ses forces, rendant le cercle aussi immense que possible.

Il se rappela ce que son amie Amy lui avait dit après son dernier grand combat. Elle avait dit que sa magie du Halo pouvait submerger les personnes dotées de sens extrêmement aiguisés. Il était certain que quelqu’un de puissant ici en serait affecté.

C’était peut-être un petit acte de rébellion, mais il devait essayer. Il devait se créer une chance.

Finalement, le Halo fut complet : un anneau de lumière magnifique et radieux planant dans les airs.

Non loin de là, Amy jeta un rapide coup d’œil à la foule. Elle vit leur amie Reina froncer les sourcils. Si le Halo dérange Reina, ses sens doivent être incroyablement aiguisés, pensa Amy.

Les nobles importants, dans leurs vêtements élégants, ne semblaient pas s’en soucier. Mais les guerriers robustes qui les protégeaient réagissaient différemment. Ils serraient les dents, essayant de lutter contre l’effet de la lumière.

Shirone le remarqua et pensa : « Hmm… ils sont vraiment forts. »

Deux des principaux nobles, Zion et Wuorin, n’avaient pas l’air choqués du tout.

Étant donné que le Halo n’affectait pas beaucoup les nobles, Amy tourna son attention vers un autre noble, Orcamp, et l’homme grand et effrayant qui se tenait derrière lui. Cet homme semblait le plus tendu de tous. Il couvrait même son visage de sa main, comme si la lumière était trop forte pour lui.

Le grand homme s’appelait Arius, et il pensait : « Bon sang ! J’ai été complètement pris au dépourvu. »

Lorsque le Halo apparut, Arius eut l’impression qu’une partie de son esprit était arrachée de sa tête. Le choc était terrifiant. Il était l’un des célèbres Sept Magiques, et presque rien ne pouvait l’étourdir, mais là, c’était différent. C’était stupéfiant.

Arius pensa : « C’est donc ça, le pouvoir du Nephilim. »

Il décida d’étudier le Halo. Il observa attentivement, attendant de voir comment il fonctionnait afin de trouver un moyen de le briser. Puis, une nouvelle magie commença à se former à l’intérieur du Halo. Elle s’appelait Ataraxia. Les yeux d’Arius brûlaient de concentration.

« Ça commence ! » pensa-t-il. « D’abord, ça fait un choix simple, comme une question par oui ou par non. »

Le premier cercle magique s’inséra au centre du Halo, et une pluie de lumière jaillit. Les nobles haletèrent devant ce joli spectacle, mais Arius s’efforçait de comprendre chaque fragment de magie intégré dans l’Ataraxia.

Il les énuméra mentalement au fur et à mesure qu’ils apparaissaient : « Algèbre. Géométrie Musho. Équations multivariées… »

Mais à mesure que des idées de plus en plus compliquées étaient ajoutées au cercle magique, son cerveau commença à se sentir surchargé. C’était comme si sa tête allait exploser !

Lorsque la magie fut à moitié terminée, elle commença à utiliser des équations qui ressemblaient aux plans secrets de l’univers, des choses qu’aucun humain ne pourrait jamais comprendre entièrement. Et elles étaient ajoutées au cercle à une vitesse insensée.

Arius arrêta de penser. Non, il ne pouvait plus penser. Il lui était impossible de comprendre.

Il pensa : « C’est de la folie… ! »

Lorsque la magie fut achevée, l’Ataraxia brilla comme un concept parfait et radieux. C’était un cercle d’amplification ultra-magique qu’aucun humain ne pourrait jamais copier.

Arius frissonna. Il n’en avait compris qu’environ 65 %. C’était en fait un exploit incroyable, mais ne pas connaître le reste signifiait qu’il était vaincu.

Shirone fixa la belle Ataraxia flottante. Il était perdu dans ses pensées. Il savait que ce qu’il déciderait de faire ensuite changerait sa vie pour toujours.

Une dizaine de secondes s’écoulèrent. Les nobles, qui avaient regardé attentivement, commencèrent à s’ennuyer et à se plaindre.

Un noble grommela : « Qu’est-ce qu’il fait ? S’il doit le faire, qu’il le fasse tout de suite ! »

Un autre ricana : « Il est tellement indécis. Peut-être qu’il n’est pas préparé ? »

Ils avaient l’habitude de voir de grands mages exécuter la magie rapidement. Ils n’avaient aucune patience pour un étudiant. Saisissant sa chance, le méchant noble Zion se joignit à eux.

Zion rit : « Haha ! Les rumeurs sont toujours exagérées. Avec tant de mages incroyables ici, qui se soucie d’un étudiant en magie qui fait son numéro ? »

Puis, de nombreux nobles qui étaient du côté de Zion, la faction Teraze, commencèrent également à se plaindre. Ils essayaient de contrôler l’ambiance. Zion regarda Shirone de haut avec arrogance. Il pensait avoir gagné. Tout ce qui restait à faire était que Shirone admette qu’il était un échec.

Shirone entendit toutes les voix autour de lui. Comme il s’y attendait, la plupart étaient des laquais de Zion.

Il pensa : « Très bien, j’abandonne. Ces ennemis étaient trop forts pour moi dès le début. »

Ses épaules s’affaissèrent de défaite alors qu’il commençait à parler.

« Je… » dit-il doucement. 1

Mais les nobles continuaient de murmurer ; personne n’écoutait. Shirone réalisa que sa voix était trop faible. Il prit une grande et profonde inspiration afin de pouvoir parler assez fort pour que tout le monde l’entende.

Mais alors, une pensée étrange le frappa.

« Attends… »

Était-ce vraiment le bon choix d’abandonner ? 1

Cette pensée ne venait pas de son esprit, elle venait de son corps, de ses propres os.

Au cours de ses dix-huit années de vie, Shirone ne s’était jamais jugé en fonction de ce que pensaient les autres. Cette habitude lui criait maintenant dessus, le remplissant de doutes.

Pour la première fois, son esprit se sentit clair.

Il réalisa que c’était un piège ! Peu importe ce qu’il choisissait — se battre ou abandonner — Zion gagnerait. En le forçant à ne penser qu’à deux mauvais choix, Zion le faisait danser comme une marionnette.

Shirone comprit finalement ce que Wuorin avait voulu dire plus tôt.

Personne n’aide quelqu’un qui abandonne tout simplement.

Le palais royal était une tanière de bêtes. S’il montrait de la faiblesse, ils le mettraient en pièces. C’était ce que Wuorin essayait de lui dire.

Si tu veux vivre, tu dois grogner. Tu dois montrer tes crocs et rugir. Tu dois brandir tes griffes pour que personne n’ose penser que tu es une cible facile.

À l’instant où tu arrêtes de te battre, chaque bête du palais se précipitera pour te dévorer.

« Huuuuuuu ! » Shirone laissa finalement échapper son souffle dans un long sifflement.

Il ne savait pas depuis combien de temps il le retenait, mais il avait l’impression que toutes ses pensées éparses et inquiètes s’échappaient avec l’air. Son esprit était maintenant clair et sa cible était nette.

Il stabilisa sa posture, se préparant à lancer un sort. Les nobles ricanèrent davantage. Ils pensaient qu’il aurait dû faire quelque chose de tape-à-l’œil et de rapide pour montrer sa volonté. Cette attitude lente et concentrée ne les convaincrait pas.

Mais Shirone s’en fichait désormais.

Je vais devenir une bête, décida-t-il.

Avec cette pensée féroce, il concentra son esprit. Une sphère de lumière crépitante commença à se former devant lui : un Canon Photon !

Shirone compressa sans fin des particules de lumière. La sphère de lumière pulsait violemment, grandissant puis rétrécissant, semblant sur le point d’éclater.

En le regardant, Amy commença à frissonner. Cela prenait beaucoup plus de temps que lorsqu’il l’avait utilisé lors de leur duel. À l’époque, c’était assez fort pour faire planter le système d’entraînement. Que se passerait-il lorsque ce Canon Photon surpuissant serait amplifié par l’incroyable cercle d’Ataraxia ? Elle ne pouvait même pas l’imaginer.

Shirone pensa : « Pas assez. Ça ne satisfera pas ma rage ! »

Il continua à compresser la lumière, la rendant plus dense et plus brillante.

Les larmes lui montèrent aux yeux en se souvenant des trois derniers jours, en particulier du visage effrayé de sa mère. Le Canon Photon, désormais de la taille d’une tête humaine, brillait d’un blanc aveuglant et tremblait violemment, comme s’il était sur le point d’exploser.

Amy se leva d’un bond de son siège. C’était trop dangereux ! C’était bien au-delà de tout ce qu’il avait fait auparavant.

Mais avant qu’elle ne puisse crier un avertissement, le Canon Photon jaillit et transperça le centre du cercle d’Ataraxia. Ayant déjà vu cela lors de leur duel, Amy ferma les yeux et détourna son corps.

FLAAAAASH !

Un tunnel massif de lumière pure et destructrice jaillit de Shirone. Il effaça tout sur son passage — même l’air lui-même disparut !

Un RUGISSEMENT assourdissant engourdit les oreilles de tout le monde, et la lumière blanche aveuglante rendit le monde entier sombre pendant une seconde.

Lorsque les gens purent revoir, le monde était complètement différent.

Les murs intérieurs du Colisée avaient disparu. Même la lointaine crête montagneuse s’était complètement évanouie ! Le sol était désormais une plaine plate, assez large pour des douzaines de carrosses, s’étendant jusqu’à l’horizon. Un épais brouillard de poussière flottait partout.

Les nobles étaient maintenant entourés de leurs mages de haut rang, qui fronçaient les sourcils et érigeaient de puissantes barrières protectrices. Des épéistes montaient la garde, prêts à attaquer. Si Shirone avait montré la moindre hostilité envers les tribunes, ils auraient pris d’assaut la scène immédiatement.

Un noble corpulent, rouge de rage, claqua sa chaise et se leva. « Espèce de morveux insolent ! Qu’est-ce que tu crois que tu fais ?! » hurla-t-il.

Lui et les autres étaient furieux. Et s’il les avait visés ? Les épéistes l’auraient arrêté, mais ils avaient tous baissé leur garde, pensant que ce n’était qu’une démonstration.

Le noble corpulent lança un torrent de jurons, mais le noble aux allures de renard à côté de lui, Orcamp, lui murmura quelque chose. L’homme corpulent se tut rapidement et se rassit. Orcamp avait approuvé cela, et argumenter maintenant les ferait mal paraître.

Zion tremblait de rage. « Ce… ce salaud… ! » murmura-t-il.

Non seulement Shirone avait ignoré son offre, mais la puissance pure de cette magie avait brisé l’orgueil de Zion. Depuis quand un humain peut-il effacer une montagne ? pensa-t-il. C’était le pouvoir d’un archimage légendaire !

Qu’un simple étudiant en magie possède un pouvoir aussi injuste fit brûler Zion de jalousie. Un tel pouvoir ne devrait appartenir qu’à la royauté !

Zion cria : « J’ai entendu ta réponse haut et fort, Shirone. Attends un peu ! » Il quitta le Colisée en trombe, suivi par un grand groupe de nobles — sa faction Teraze.

Shirone les ignora. Il se sentait étourdi et sa conscience vacillait à cause du contrecoup de son sort à pleine puissance. C’était la première fois qu’il utilisait Ataraxia sans s’effondrer complètement. Son corps devenait plus fort, mais c’était sa volonté féroce qui l’avait maintenu debout.

Avec un regard perçant, Shirone tourna la tête. Wuorin était toujours là. Sa seule réaction fut de lever un sourcil dans un léger sourire moqueur.

Elle se leva, murmura quelque chose à son chat et quitta le Colisée sans dire un seul mot.