Chapitre 264
Chapitre 244 : Relation hostile (Partie 4)
« La chance et le malheur s’équilibrent ? »
« Non. L’Objet n’était pas le problème, c’étaient eux. » Wuorin secoua la tête. « Le premier propriétaire était un cordonnier des bas-fonds. Il a probablement fait fortune. Mais il n’a pas pu résister à la compulsion. Les jours où il recevait des cadeaux modestes — soit 75 fois sur 100 — il devenait misérable. Finalement, il a développé un trouble mental, faisant tourner la roue de manière obsessionnelle jusqu’à devenir fou. »
Un symptôme classique de l’addiction aux probabilités.
Les joueurs qui touchent le fond ne courent pas après l’argent, ils courent après l’euphorie de défier les probabilités. L’argent n’est qu’un moyen.
« Des années plus tard, la roue est passée à un noble. Quelqu’un qui n’en avait pas besoin. Mais un jour, il a touché le cadeau miracle, et… »
« Et ? »
Wuorin pinça les lèvres, imaginant la scène.
« Sa maison s’est effondrée. »
« Effondrée ? Comment ? »
« Les cadeaux miracles sont des Objets. Le sien s’appelait la Pierre de Rêve — un galet qui matérialise l’imagination de son détenteur dans un rayon de 20 mètres. Ce noble s’y adonnait quotidiennement. Vous savez ce que sont les désirs humains… »
Trop gênée pour élaborer, Wuorin tira la langue.
Shirone comprit. Et il ne blâmait pas l’Objet.
Tous les humains ont des désirs ; l’imagination équilibre la réalité.
Le problème, c’était quand cette imagination devenait réalité.
« Quoi qu’il en soit, la ruine a suivi. La Pierre de Rêve a trouvé un nouveau propriétaire. Même aujourd’hui, elle est très recherchée. Mais personne ne la garde longtemps. Certains la revendent en moins d’un mois. Les Objets sont dangereux, mais le danger réside dans les gens, pas dans les objets. La plupart des propriétaires vivaient confortablement. »
Shirone n’avait aucune réfutation. Pourtant, son malaise s’accentuait.
Si les Objets n’étaient pas intrinsèquement dangereux, que représentaient-ils ? Pourquoi de telles choses existaient-elles ?
Son regard revint sur la Roue de la Probabilité.
L’idée que des Objets créent des Objets était, pour les collectionneurs, comme une poule aux œufs d’or.
Mais cela semblait aussi apocalyptiquement destructeur. Si la production d’Objets n’avait aucune limite, le monde finirait par s’effondrer.
Quand il exprima cela, Wuorin fut partiellement d’accord.
« C’est possible. Pas de notre vivant, cependant. Mais ça va. Les Objets ne sont pas indestructibles. Le temps les brise. Le cadeau miracle le plus dangereux jusqu’à présent est la Torche Éternelle. La Maison de Ventes Curia la classe en catégorie A. La Pierre de Rêve aussi. La Roue de la Probabilité ne peut probablement pas donner de cadeaux supérieurs à son propre grade. »
Curia était une maison de ventes aux enchères mondiale — Neid l’avait déjà mentionnée.
Mais Shirone se concentra sur autre chose.
« La Roue de la Probabilité ne peut pas donner de cadeaux supérieurs à son propre grade. » Plausible, mais illogique.
« Comment ? Les grades sont des étiquettes de maison de ventes. L’Objet ne peut pas les connaître. Est-ce juste une coïncidence ? Même en 240 ans, les cadeaux miracles sont rares. La catégorie A étant un sous-ensemble, l’échantillon est trop petit pour des statistiques. »
« Peut-être, mais… »
Wuorin ne confirma ni n’infirma. Le scepticisme de Shirone était raisonnable, mais après avoir possédé plus de 40 Objets, on acquérait une connaissance privilégiée.
Comme la carte VIP de la Maison de Ventes Curia. Son dos listait la Règle 1 :
« Les Objets ne garantissent pas une sécurité à 100 %. »
Les membres interrogeaient les conservateurs à ce sujet. Ils entendaient alors des cas faisant allusion aux origines des Objets, prouvant que la Règle 1 n’était pas qu’une tactique d’intimidation.
Mais Wuorin ne voulait pas s’étendre.
Les VIP de Curia n’étaient pas seulement riches, ils partageaient une alliance d’Objets. L’abus de privilèges dévaluait les Objets.
Pourtant, s’arrêter maintenant blesserait la fierté de Teraze. Alors Wuorin laissa Shirone le découvrir par lui-même.
« Viens ici. Je vais te montrer plus. »
Elle le conduisit à une étagère. Le premier était une loupe d’apparence ordinaire.
« Voici Vérité Nue. Elle montre la peau nue. »
« Vision aux rayons X ? »
« Oui. Mais seulement à moins de 5 centimètres. »
Wuorin sourit et la pointa vers le bas du corps de Shirone.
Même après l’avertissement, il croisa instinctivement les jambes. Riant, elle la lui tendit.
« Héhé, essaie. »
Shirone examina son propre bras.
Au début, seul le tissu était grossi, mais de près, sa peau devint visible.
« Bizarre. Mais si tu dois t’approcher autant, autant regarder directement. »
« N’est-ce pas ?! Tu te ferais prendre instantanément à mater. C’est peut-être pour ça qu’il est de catégorie D ? »
« Hah ! Possible. Pourtant, c’est utile. Si ça marche sur les armures, les inspections seraient plus faciles. »
Il rendit Vérité Nue.
« Comment ça marche ? Vision aux rayons X ? »
« Je n’ai pas vérifié. Les capacités des Objets ne correspondent pas toujours à leur forme. C’est peut-être le manche qui fait ça. C’est de faible grade de toute façon. Je l’ai acheté juste pour étoffer ma collection. »
Shirone était d’accord — il faisait pâle figure à côté de la Roue de la Probabilité.
Vint ensuite une étagère remplie d’ouvrages universitaires.
« Ceci est à Zion Oppa — la Bibliothèque du Sage. Insère un livre ici, et son contenu entre dans ton esprit. Elle peut contenir environ 120 livres imprimés par Kazura. Mais si tu en retires un, la mémoire s’évanouit. » 3
Shirone était sidéré. Une étagère qui implantait le savoir ? C’était un choc d’une autre nature.
« Comment une étagère se connecte-t-elle à un cerveau ? »
« Étonnamment simple. Certains Objets se lient aux utilisateurs. Curia appelle cela Lié à l’Âme. La Bibliothèque du Sage est liée à Zion Oppa. Elle est de catégorie B. »
Shirone regarda avec admiration.
C’est — c’est ce qu’il voulait. Maintenant, il comprenait pourquoi les collectionneurs étaient obsédés par les Objets.
Wuorin en montra d’autres :
« Auto-Pilote » – Un bandeau qui vous fait faire de l’exercice inconsciemment pendant 1 heure. Efficace, mais les utilisateurs s’agitent souvent de manière grotesque.
« Pierres Jumelles » – Des galets rouges et bleus. Tenir les deux détend les muscles via un massage fantôme. Shirone l’essaya — c’était agréable, bien que manquant de chaleur humaine.
« C’est donc ça. »
Les noms des Objets. Les grades que même un étranger pouvait deviner. Ces indices révélaient la vérité.
Les Objets n’étaient pas aléatoires. Ils incarnaient les désirs humains :
Beauté (Vérité Nue)
Savoir (Bibliothèque du Sage)
Cadeaux (Roue de la Probabilité)
Imagination (Pierre de Rêve)
Ainsi, la Roue de la Probabilité — réalisant le désir ultime — était de catégorie A.
« Alors, qu’est-ce que la catégorie S ? »
Si la catégorie A était le sommet du désir primaire, la catégorie S devait répondre à des aspirations plus élevées.
« Hoho. Je commence à comprendre. »
Alors que Shirone était perdu dans ses pensées, Wuorin sourit. C’était la raison pour laquelle elle collectionnait les Objets.
Pendant ce temps, l’estomac de Zion se nouait.
C’était la première fois que Wuorin gardait quelqu’un d’autre qu’un membre VIP de la Maison de Ventes Curia dans la galerie pendant si longtemps.
« Comment ose ce bâtard… »
Pour Zion, Wuorin était plus qu’une simple sœur cadette. Elle était l’arme la plus puissante qu’il possédait — plus encore que le sang royal qui coulait dans ses veines.
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui donne à ce bâtard de demi-sang le droit d’agir avec une telle arrogance ? »
Ignorant les émotions bouillantes de Zion, Shirone examina rapidement les autres artefacts exposés.
Maintenant qu’il regardait de près, la richesse ici était stupéfiante. Bien que la plupart des objets alignés sur les étagères soient de catégorie C ou B, quelques articles de catégorie A se démarquaient.
C’était un luxe qu’un roi lui-même ne pouvait s’offrir. C’était un témoignage de la puissance écrasante de Wuorin, descendante directe de Teraze.
Après avoir balayé les étagères orientales, Shirone tourna son regard vers le mur nord. Mais cette zone était vide, à l’exception d’une seule épée exposée.
Shirone : « Hein ? Wuorin, c’est quoi cette épée ? »
Uorin : « Ça ? C’est l’artefact que Frère Zion chérit le plus. »
Pour Zion, qui considérait même l’or comme trivial, chérir quelque chose d’aussi profondément — pourtant, l’épée elle-même n’était pas particulièrement ornée. Aucune pierre précieuse tape-à-l’œil n’incrustait sa surface, pas même un fourreau. Pourtant, elle possédait une allure inexplicable, comme si son design subtil recelait une élégance imperceptible.
Mais cette impression vola en éclats au moment où Shirone remarqua la gemme incrustée dans la poignée. Sa présence était écrasante, impossible de ne pas la fixer.
Comme si l’épée elle-même l’appelait, ses pieds bougèrent d’eux-mêmes. Au moment où il reprit ses esprits, il se tenait déjà devant le mur nord.
Juste au moment où il tendit la main pour saisir la poignée —
Zion : « C’est à moi ! Ne la touche pas ! »
Même après que Shirone eut reculé, l’expression tordue de Zion ne montra aucun signe d’apaisement.
Les artefacts étaient censés se lier exclusivement à leurs porteurs. Mais parfois, leur présence était si écrasante qu’ils tentaient les autres. Bien que les critères exacts de sélection restent inconnus, le fait qu’elle ait attiré quelqu’un d’autre en présence de son propriétaire était exaspérant.
Reprenant son calme, Shirone demanda :
Shirone : « Ah, pardon. Je ne voulais pas. Mais… c’est de catégorie S, n’est-ce pas ? »
Zion : « Qu’est-ce que ça peut faire ? Tu ne pourrais pas t’offrir une camelote, encore moins ça. Éloigne-toi de mon épée. Qui crois-tu être, un demi-sang qui touche un chef-d’œuvre royal ? »
Shirone fronça les sourcils et se détourna. Quelle que soit la valeur d’un artefact de catégorie S, il n’était pas si dépourvu de fierté pour tolérer de telles insultes.
Le regardant, Zion reconsidéra. C’était peut-être pour le mieux. Une occasion parfaite de démontrer le fossé entre la royauté et un roturier.
Zion : « Bien. Puisque tu es si curieux, je vais te la présenter. »
Shirone : « Non, je ne suis pas vraiment — »
Avant qu’il ne puisse finir, Zion tendit la main vers l’épée.
Zion : « Viens, Armand. »
Une résonance métallique claire emplit la pièce.
Au moment où Shirone se tourna vers Armand, l’épée vola dans la poigne de Zion comme si elle avait été invoquée.
Suivant sa trajectoire, Shirone tordit son corps — seulement pour se figer en plein mouvement. La lame était déjà à sa gorge. L’acier froid vibrait, son bourdonnement à haute fréquence résonnant dans ses oreilles.
Wuorin, agacée que son passe-temps soit interrompu, fit claquer sa langue.
Wuorin : « Frère ! Qu’est-ce qui te prend ? »
Zion : « Ne t’en mêle pas. »
Cette fois, Zion ne reculerait pas.
Ses lèvres se retroussèrent tandis qu’il fixait Shirone. Son regard intrépide, même avec une lame sur la gorge, était exaspérant.
Zion : « Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as perdu ta langue ? Peur que je te tue vraiment ? »
Shirone se concentra sur les vibrations contre sa peau.
Il était déjà entré dans la Zone Spirituelle. Par synesthésie, il pouvait sentir la nature d’Armand — bizarre, comme si l’épée était vivante.
Est-ce vraiment une lame… ou une créature vivante ?
Zion : « Pas de réponse ? N’étais-tu pas le mage de génie ? »
Sa moquerie était mesquine, surtout après l’avoir pris en embuscade.
Bien sûr, Shirone était certain de pouvoir se téléporter plus vite que le temps de réaction de Zion. Mais esquiver une épée démoniaque volante en plein vol ? C’était une autre affaire.
Prenant son silence pour une reddition, Zion éclata de rire et retira la lame.
Zion : « Hahaha ! Exactement ce que je pensais ! Tous ces articles de magazines étaient exagérés. Un simple étudiant, se faisant appeler le plus grand talent — »
Wuorin posa ses mains sur ses hanches et fronça les sourcils.
Wuorin : « Frère, tu es trop dur. »
L’ignorant, Zion jeta Armand de côté. L’épée étincelante revint à son emplacement d’origine et se tint droite.
Ce n’est qu’alors que Shirone réalisa — il n’y avait jamais eu de support pour la tenir.
Zion : « Tu sais pourquoi je ne t’ai pas tué ? Parce que tu n’en vaux pas la peine. Même si je ne le fais pas, il y en a beaucoup au palais royal qui te méprisent. Tu as dû le sentir ce matin. »
Shirone ne comprenait pas. Ce matin-là, il avait été occupé par des tests de paternité — rien d’inhabituel.
À moins que… Reina n’ait pas été joignable ?
Mais si quelque chose s’était passé, des rumeurs se seraient déjà répandues dans le palais.
Shirone : « De quoi parles-tu ? Que s’est-il passé ce matin ? »
Zion pencha la tête.
Même s’il ne l’aimait pas, il savait que Shirone n’était pas stupide.
Ce qui signifiait que Reina, sa tutrice légale, avait bloqué l’information pour qu’elle ne lui parvienne pas.
« Hmm. Il est plus perspicace que je ne le pensais. »
Pas un chef de famille, mais assez ingénieux pour agir de manière préventive.
Clairement, il ne voulait pas que l’incident de la nuit dernière soit révélé.
Un mouvement astucieux — même s’il était un ennemi.
Zion : « Heh. Maintenant je vois — tu n’es qu’un pauvre imbécile. Même tes alliés ne te font pas confiance. Tu es le seul au palais à ne pas savoir ce qui s’est passé la nuit dernière. »
Shirone : « Alors dis-moi ce qui s’est passé ! »
Si Zion le savait, alors Reina le savait aussi. Comment Shirone pouvait-il être laissé dans l’ignorance ?
Ce n’était pas une mission classifiée. Qu’est-ce qui aurait pu empêcher même Amy de le contacter ?
Shirone : « Très bien. Je vais lui demander moi-même. »
Alors que Shirone se tournait pour partir, Wuorin — qui était restée silencieuse jusqu’à présent — prit la parole.
Wuorin : « Tu ne la trouveras pas. J’ai entendu dire qu’elle a déménagé la nuit dernière. »
Shirone se figea, la main sur la poignée de porte.
Encore une chose qu’on ne lui avait pas dite. Qu’est-ce qui se passait d’autre autour de lui ?
Shirone : « Déménagé ? Où ? »
Wuorin : « Je ne sais pas. Le tuteur légal de Frère a ajouté un ordre de silence à l’aube. Tu devras demander à la chambre d’audience. »
Un ordre de silence ?
C’était une manœuvre agressive pour quelqu’un dans la position de Reina.
Sentant finalement la gravité de la situation, Shirone partit sans un mot de plus.