Chapitre 262
Chapitre 242 : Relation hostile (Partie 2)
Orcamp : « Vous avez échoué ? »
Son visage se tordit.
C’était la première fois qu’Arius prononçait ces mots, des mots qui n’auraient jamais dû être dits.
Orcamp l’avait engagé, lui, un criminel de la Ligne Noire, uniquement pour ses compétences. Et pourtant… un échec ?
Arius : « Mes excuses. J’ai réussi à jeter le filet, mais la réplication était impossible. »
Les plongeurs utilisaient des mots-clés pour faire remonter des concepts des profondeurs subconscientes, un processus comparé au fait de jeter des filets.
Orcamp : « Quelle en est la raison ? Vous avez dit que les mots-clés garantissaient le succès ! »
Arius : « La réplication est toujours possible, mais inutile. Ataraxia a été encapsulé. »
Orcamp : « Encapsulé ? Comme un chiffrement ? »
Arius : « Non. Le chiffrement suit des règles. Imaginez écrire 100 caractères sur une bande d’un mètre, puis l’enrouler autour d’une tige pour lire les lettres visibles. C’est du chiffrement. L’encapsulation ? Écrivez une phrase claire sur la bande, puis froissez-la au hasard. Aucun motif, aucun déchiffrement. Ce que j’ai vu n’était pas Ataraxia, juste un nuage d’informations emmêlé. »
Arius leva un doigt.
Arius : « Pourquoi pas de réplication ? Les mots-clés invoquent des concepts. Par exemple : « Les pommes sont savoureuses. » Votre Altesse pense à une pomme, mais c’est votre pomme, pas la pomme parfaite. La pomme parfaite existe avant le langage, dissoute dans le subconscient. Les mots-clés ne font qu’invoquer des ombres. Normalement, c’est suffisant. Mais l’encapsulation rend cela inutile. Copier le nuage donne juste un autre nuage. »
Orcamp ne pouvait pas blâmer Arius, il comprenait. Et le blâmer n’aurait fait qu’exposer sa propre ignorance.
Orcamp : « Et maintenant ? Nous avons besoin d’Ataraxia. »
Arius : « D’abord, parlez avec Shirone. Pour trouver une solution, je dois voir Ataraxia moi-même : sa structure, ses principes d’activation. Ce n’est qu’alors que je pourrai vous conseiller. J’ai laissé une « porte » pour y revenir à tout moment. »
Orcamp : « Une démonstration d’Ataraxia… »
L’idée lui déplaisait.
Shirone était intelligent, il avait probablement deviné qu’il ne s’agissait pas seulement de la paternité.
Si leurs véritables motivations étaient révélées, Shirone serait profondément blessé.
Orcamp supporterait la honte d’être un père ignoble pour protéger le royaume, mais il voulait éviter que Shirone ne refuse de coopérer.
Orcamp : « Ne va-t-il pas nous suspecter ? »
Arius : « Votre Altesse, le statut de Premier Prince est crucial. La faction Teraze frappera d’ici ces trois jours. Si nous ne tirons pas parti de notre avantage, celui d’être les premiers à négocier, ils prendront l’initiative. »
Orcamp délibéra avec prudence.
Adopter Shirone pleinement, ou l’utiliser et le jeter ? Dans les deux cas, la rapidité était essentielle.
Orcamp : « Si nous faisons cela, nous y allons à fond. »
Arius répondit avec un sourire narquois.
En se rendant au logement de ses parents, Shirone s’arrêta dans le couloir du deuxième étage. Un préposé inconnu, un messager de Zion, lui bloqua le chemin. C’était impressionnant de voir comment ils le trouvaient toujours dans le vaste palais.
Préposé : « Shirone, vous devez venir avec moi. »
Shirone redressa le dos et leva le menton.
Cette convocation ne serait pas agréable, mais l’éviter n’était pas une option.
Plutôt que d’être frappé à l’arrière de la tête en s’enfuyant, il était plus efficace de les rencontrer directement et de jauger leur réaction.
« Montrez-moi le chemin. »
« Un excellent choix, comme prévu. Veuillez me suivre. »
Le préposé conduisit Shirone au sous-sol. C’était un endroit densément rempli de salles de stockage, si bien que la circulation piétonne y était extrêmement rare. Peut-être en raison de fréquents travaux d’agrandissement, l’agencement était aussi complexe qu’un labyrinthe.
Leur destination était la zone la plus éloignée, où une porte était installée dans le mur, menant plus loin à l’intérieur.
Ce n’était pas une pièce qui existait à l’origine.
« Nous y sommes. Veuillez entrer. »
Shirone, sans baisser sa garde, agrippa la poignée de la porte et tira.
Contrairement à ce à quoi il s’attendait, une pièce, une grotte de forme carrée s’étendait devant lui, éclairée par des torches. À environ quinze mètres devant, une autre porte était installée.
Un système à double porte.
Il était peu probable que cette structure ait été choisie comme une simple blague, pourtant aucune explication raisonnable ne lui venait à l’esprit.
Alors qu’ils avaient traversé environ la moitié de la grotte, le préposé claqua soudain la porte avec un bruit sourd. De toute évidence, c’était destiné à signaler quelqu’un.
Surpris, Shirone se figea un instant avant de prendre une profonde inspiration et d’ouvrir la deuxième porte.
La pièce était entièrement blanche.
Non peinte, tout l’espace était fait de marbre. Des étagères tapissaient les murs, exposant un assortiment d’objets.
Aucun d’eux ne semblait particulièrement luxueux, mais connaissant les tendances de Zion, cela ne faisait que rendre la scène plus troublante.
Zion et Wuorin étaient assis à une table, buvant du thé. Voir Wuorin apaisa légèrement l’esprit de Shirone, mais il écarta rapidement même cette pensée comme dangereuse.
« Tu es là. Qu’est-ce que tu attends ? Entre. »
Shirone ne put se résoudre à avancer immédiatement. Zion et Wuorin le regardaient avec des yeux espiègles et moqueurs.
Pourtant, il ne pouvait pas rester éternellement dans l’embrasure de la porte, alors il s’avança prudemment, balayant les environs du regard.
Au moment où il le fit…
Boum !
Le sol s’affaissa soudainement sous lui, et il dégringola en avant.
« Ugh… Mais qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Shirone releva rapidement la tête. Le sol était mou, il n’était donc pas blessé, mais le son des rires de Zion et Wuorin lui fit rougir les oreilles d’humiliation.
« Quel genre de sol est aussi mou ?! »
Rampant à quatre pattes, il tâtonna jusqu’à ce que ses doigts rencontrent un sol solide au bord.
« Ça va, Oppa ? Désolée pour la blague. Mais c’était amusant, non ? »
Wuorin s’approcha et lui tendit la main.
Shirone la prit et se leva, puis regarda l’endroit où il était tombé. Rien ne distinguait cet endroit du reste du sol.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ceci. »
« Que veux-tu dire… hein ? »
Wuorin gratta le sol là où Shirone était tombé avec son doigt. Une feuille de plastique transparente se décolla, collant à sa main.
« Ta-da ! C’est ça. Maintenant, vérifie le sol à nouveau. »
Shirone appuya son pied. Contrairement à avant, la dureté du marbre correspondait maintenant au bon sens. Même lorsqu’il tapa du pied de tout son poids, il resta inflexible.
« Fascinant, n’est-ce pas ? Avec ça, tu peux faire la sieste même sur un terrain rocheux. Et ça peut faire encore plus, regarde. »
Wuorin se dirigea vers une statue d’aigle plus grande qu’elle et y drapa le plastique. Comme par magie, la statue s’enfonça, laissant une surface plane.
Elle remonta ensuite sa jupe et sauta, atterrissant carrément sur ses fesses. La surface molle engloutit ses hanches avant de la faire rebondir.
Bien que puéril, Shirone regarda avec un intérêt sincère. Il ne pouvait pas commencer à deviner comment ce phénomène fonctionnait.
Ce n’était pas de la science. Mais ce n’était pas non plus de la magie.
Il regarda à nouveau la pièce, cette fois plus sérieusement. Finalement, il comprit pourquoi aucun des objets ici ne semblait luxueux.
C’était un endroit où les objets les plus inestimables du monde étaient rassemblés.
Wuorin sourit.
« C’est exact. C’est une collection d’Objets. »
Il s’en doutait, mais l’entendre à voix haute lui envoya une décharge de réalité.
Le souvenir de l’Objet Dormant autrefois possédé par Mara Baal des Deux Cornes au Ciel traversa son esprit.
À l’époque, sa monstruosité l’avait fait frissonner, mais le choc qu’il ressentait maintenant était d’un tout autre niveau.
« Tu veux dire que tout ici est un Objet ?! »
Normalement, les objets étaient disposés par fonction : ustensiles de cuisine dans la cuisine, livres dans la bibliothèque. Mais les objets ici étaient placés au hasard, sans ordre discernable.
Un décompte approximatif révéla plus de cinquante objets exposés. Seule une famille comme les Teraze, qui régnait sur le continent, pouvait amasser une telle collection.
Alors que Shirone était encore étourdi, Zion s’approcha, tenant une revue académique sur les Esprits.
Sa réaction était prévisiblement sarcastique. Ricanant, il poussa le magazine en avant.
« Alors, l’apprenti mage de génie, hein ? »
Shirone ne voulait même pas répondre.
« Bien sûr, la magie est impressionnante. Je l’admets. Mais comparée aux Objets, ce n’est rien. Un archimage de troisième classe travaillant au Palais de Kazura gagne environ trente millions d’or par an. Sais-tu combien d’archimages tu pourrais engager juste en vendant un seul de ceux-là ? »
« Où veux-tu en venir ? »
« Peu importe à quel point un mage est génial, il n’est toujours qu’un chien de la royauté. Le talent d’un dirigeant n’est pas déterminé par quelque chose d’aussi insignifiant que la magie. »
Zion tint la revue sur les Esprits à hauteur des yeux de Shirone, puis la laissa tomber. Comme s’il n’y prêtait pas attention, il marcha dessus en passant devant Shirone et fit le tour derrière lui.
« Ça doit être agréable, de devenir le Premier Prince en trois jours. Qu’est-ce que ça fait ? Tu te sens déjà roi ? »
Le test de paternité étant terminé, il était évident que les luttes de pouvoir des nobles allaient s’intensifier. Dans une telle situation, il était tout à fait naturel pour Zion, figure centrale de l’autorité, de sonder l’état d’esprit de Shirone.
« Je te l’ai déjà dit. Ça ne m’intéresse pas. Une fois les résultats annoncés, je rentre chez moi. »
« Hmph. Bien sûr que oui. »
Zion ne le croyait pas.
Qui au monde refuserait un trône ? Même si une telle personne existait, ce n’était que parce qu’elle n’avait pas encore goûté à la douceur du pouvoir.
Le pouvoir garantissait tous les plaisirs qu’un humain pouvait désirer.
Une fois que Shirone deviendrait le Premier Prince, peu importe sa discipline, ses pensées changeraient inévitablement.
« Jouer les nobles ne marchera pas ici. C’est le palais royal. Et surtout pas avec moi. »
Zion arracha la feuille de plastique à Wuorin et la jeta de côté.
« Avec un seul jouet comme celui-ci, tu pourrais acheter toute l’école de magie que tu fréquentes. En un instant, je deviendrais ton professeur. Ton maître devrait ramper entre mes jambes. Et pourtant… qu’est-ce que c’était ? Le trône ne t’intéresse pas ? Tu penses que je vais croire ça ? »
Shirone réalisa que Zion était un homme foncièrement matérialiste. La raison pour laquelle il fréquentait l’école n’était pas pour des récompenses visibles, mais pour la valeur intangible qu’elle contenait.
En écoutant Zion, il était clair qu’ils parlaient en termes de milliards, pourtant il rejetait tout cela comme de simples jouets d’enfants.
Les capacités des Objets défiaient le bon sens, et leur valeur pouvait être astronomique selon leur utilisation.
Par exemple, et si l’un d’eux dissimulait un coffre-fort contenant des Essences d’Esprit ?
Peu importe le prix d’un Objet, comparé aux dix-sept Essences d’Esprit existantes (Feu : 2, Eau : 3, Vent : 5, Terre : 7), il ne vaudrait même pas des miettes.
Une fois équipées, elles permettaient non seulement au porteur de lancer de la magie de leur élément respectif, mais annulaient également toute magie du même attribut. Leur valeur était réputée dépasser le budget d’un petit royaume.
En fin de compte, il y aurait toujours ceux qui auraient désespérément besoin de telles choses, et ils ne ménageraient aucune dépense pour les obtenir.
Une famille comme les Teraze pouvait les collectionner par hobby, mais la conviction de Zion selon laquelle les Objets étaient chers uniquement à cause des caprices des collectionneurs n’était que sa propre illusion.
« Je pense que tu devrais transférer cette revue à quelqu’un d’autre. Peu importe la qualité d’un livre, il est inutile à quelqu’un qui l’utilise comme dessous de plat. »
« Hah ! C’est le privilège de la royauté. Un bon livre ? J’utiliserais de l’or comme dessous de plat si j’en avais envie. »
Shirone serra les dents et ravala sa colère. Leurs éducations étaient trop différentes pour trouver un terrain d’entente, même sur des questions triviales.
« Bien. Si tu as fini de parler, je m’en vais. »
Rester plus longtemps ne ferait qu’aigrir davantage son humeur, alors il se tourna vers la porte, mais Wuorin se précipita et attrapa sa manche.
« Attends ! J’ai quelque chose à te montrer aussi, Oppa. Il y a quelque chose que je veux que tu voies. Viens par ici. »
Même Shirone ne pouvait pas refuser Wuorin de but en blanc.
D’une part, c’était quelqu’un à qui il pouvait réellement parler. Parmi les membres arrogants de la royauté, elle l’avait déjà soutenu. Et surtout, elle était la fille de la famille Teraze, une figure d’immense pouvoir.
« Vite, vite ! Par ici. »
Alors que Shirone se laissait tirer, Zion ricana, bien qu’en vérité, il n’était pas très différent.
Au moment où Wuorin dit qu’elle avait affaire à Shirone, Zion n’eut d’autre choix que de suivre sa sœur en silence.
Wuorin fit asseoir Shirone à la table et apporta une petite boîte.
C’était un simple cadre carré en bois avec une dépression hémisphérique à l’intérieur. Au centre se trouvait un indicateur usé en forme de flèche, apparemment une roulette destinée à être tournée d’un coup de doigt.
**« C’est l’Objet . Il donne un cadeau par jour. »**
Bien que les mots fussent assez simples pour qu’un enfant les comprenne, Shirone sentait qu’il manquait quelque chose de crucial, comme s’il n’y avait ni sujet ni objet dans la déclaration.
**« Hehe, bizarre, n’est-ce pas ? Tout le monde réagit comme ça au début. Les Objets existent en dehors du bon sens, alors quand tu rencontres pour la première fois, beaucoup de choses n’auront pas de sens. »**
« Oui. Le plus étrange, c’est « donne ». Qui donne ? Ce n’est qu’un objet. »
« Le mot « donne » implique deux choses. Premièrement, pour que la Roue de la Probabilité fonctionne, la gravité est nécessaire. Deuxièmement, la Roue de la Probabilité « donne », mais ce n’est pas elle qui « donne ». Il doit donc y avoir un espace qui ne peut être observé ni de l’intérieur ni de l’extérieur. »
Shirone comprit maintenant pourquoi la pièce avait une structure à double porte.
Il devait y avoir un troisième espace où personne ne passait, ni de l’intérieur ni de l’extérieur.
« et . Une fois ces deux conditions remplies, il donne un cadeau par jour. Regarde attentivement la roulette, elle est divisée en quatre couleurs, n’est-ce pas ? »
Shirone suivit le doigt de Wuorin.
La peinture s’écaillait, signe de l’âge, mais les teintes étaient distinctes. Les sections variaient en taille, et de faibles inscriptions étaient gravées à l’intérieur. Bien que difficiles à distinguer, elles n’étaient certainement pas dans la langue tormienne.
Wuorin pointa chacune des quatre sections tout en expliquant.
« Ces mots sont dans la langue des gitans des Montagnes de l’Est. Traduits, ils signifient : Cadeau Humble, Cadeau Agréable, Cadeau Excessif et Miracle. Basé sur les mesures en radians, le Cadeau Humble occupe environ 75 %, le Cadeau Agréable 20 %, le Cadeau Excessif 4 %, et le Miracle 1 %. »
« Hmm… »
Une chance de 75 % pour un Cadeau Humble signifiait que les cadeaux étaient fortement déséquilibrés. Le Cadeau Excessif de 4 % était déjà intrigant, mais il était encore plus curieux au sujet du Miracle.
Avec un tour par jour, un simple calcul suggérait qu’un Miracle se produirait dans les 100 jours. Mais la probabilité n’était pas aussi simple, cela pouvait prendre beaucoup plus de temps.
Shirone tendit prudemment la main vers l’indicateur de la roulette.
« Alors, je dois juste faire tourner cette flèche ? »
« Oui. C’est pour ça que j’ai attendu que tu viennes. »
« Hein ? Pour moi ? »
« Vas-y et fais-la tourner. Quel que soit le cadeau qui en sort, je te le donnerai. »
Shirone cligna des yeux face à l’offre inattendue.