Chapitre 163
Après avoir avancé de dix mètres, l’odeur du sang devint plus forte.
Tess, sa tension montant, était sur le point de dire à Shirone de ralentir quand soudain la grotte trembla, et des piliers émoussés jaillirent des murs. Leur vitesse et leur taille étaient suffisantes pour écraser un humain.
Le groupe de Shirone recula par réflexe.
De loin, c’était encore plus bizarre. Des dizaines de piliers avaient jailli des parois de la grotte, se croisant les uns les autres.
Shirone cria : « Tout le monde va bien ? Quelqu’un est blessé ? »
Amy répondit : « Oui. Je crois qu’on va bien. Et toi, Shirone ? »
Shirone dit : « Je vais bien aussi. C’était un piège ? »
Tess dit : « Non. Il n’y a aucun signe de modification artificielle dans la grotte. De plus, si c’était un piège, le point d’activation aurait été beaucoup plus tardif. »
Tess avait raison. S’ils avaient vraiment voulu les tuer, ils les auraient attirés vers un point inéluctable avant de déclencher le piège. Mais les piliers semblaient conçus pour dissuader l’entrée, jaillissant de l’avant.
Shirone demanda : « Si ce n’est pas un piège, alors qu’est-ce que c’est ? »
Une voix de garçon vint du fond de la grotte.
Clove cria : « Révélez-vous ! Cette fois, je ne vous raterai pas ! »
Shirone étendit la lumière Éclatante pour illuminer l’intérieur.
Un garçon qui semblait avoir le même âge était accroupi, les mains au sol. Derrière lui était assis un homme costaud à l’air rude, les jambes étendues, et du sang visible entre les doigts couvrant son estomac.
C’était Guardrak, le guide du Sanctuaire de Noor.
Guardrak, observant le groupe de Shirone, dit à son disciple : « Clove, je t’ai dit de ne pas utiliser la magie de la terre dans la grotte. Si le plafond s’effondre, nous mourrons aussi. »
Clove se releva lentement après avoir entendu les paroles de son maître. Cependant, la méfiance dans ses yeux ne disparut pas.
Shirone ressentit une sensation familière à leur conversation, comme s’il était revenu dans son monde d’origine. Bien qu’il ne puisse pas comprendre la langue des Noor, la prononciation et l’intonation étaient similaires à la langue commune du continent.
Kanya s’approcha d’eux et parla dans la langue des Noor.
« Vous êtes un Noor, n’est-ce pas ? Nous vous cherchions. »
« Oh ? Vous êtes donc les fiers sujets divins. Qu’est-ce qui amène les Mecha, qui méprisent l’exploration et l’aventure, jusqu’ici ? »
« Bien sûr, c’est pour atteindre le Sanctuaire de Noor… »
Kanya s’interrompit au milieu de sa phrase et vérifia l’état de Guardrak. Il souriait, mais son teint était pâle.
Du sang coulait de son estomac.
C’était étrange. Qu’est-ce qui aurait pu causer une blessure dans la vallée du Serpent Tourbillonnant, où seule une Loi existait ?
« Vous êtes blessé ? Ne me dites pas que le Serpent Tourbillonnant… »
« Non, ce n’est pas la Loi. C’était les Kergos. »
Le mot « Kergos » attira l’attention du groupe de Shirone. Au début, ils pensèrent avoir mal entendu, mais à mesure que Kanya mettait la langue des Noor en évidence, leur conversation commença à se traduire.
« Les Kergos ? Ils sont venus jusqu’ici pour chasser ? »
« Cet endroit n’est pas habité par des hérétiques, donc il n’y a pas de chasse à faire. Ils nous ciblaient. Heureusement, ce n’est pas une blessure fatale, mais si le saignement continue, je ne sais pas ce qui va se passer. »
Shirone s’interposa dans leur conversation.
« Vous venez de dire Kergos ? Qu’ont-ils fait ? »
« Les Kergos sont une autre race de sujets divins. La vallée du Serpent Tourbillonnant est un endroit sûr parce qu’aucun monstre n’y vit, mais c’est aussi une route fréquemment utilisée par les hérétiques qui tentent d’atteindre le Sanctuaire de Noor. Là où il y a une proie, il y a toujours des chasseurs. »
« Donc, les Kergos chassent les hérétiques. »
« Ils vont probablement nous rattraper bientôt. Leurs capacités de traque sont excellentes. De plus, ils utilisent des techniques géantes. Comme Tess, ils peuvent trouver cet endroit à l’odeur. »
Shirone devina que les techniques géantes étaient des Schémas. Si c’était le cas, ce n’était pas le moment de bavarder.
Arin tenta la télépathie directement avec le Noor.
« Pouvez-vous nous emmener au Sanctuaire de Noor ? »
Les expressions de Guardrak et Clove devinrent perplexes. Même si le langage était incompréhensible, le sens devint clair d’une manière ou d’une autre.
« Que sont ces enfants ? Est-ce une capacité de fée ? »
« Non, ils viennent du Royaume de la Terre. Ils utilisent la magie comme vous. Bien que ce soit peut-être un peu différent. Ce sont des descendants des Noor. »
Kanya essaya de présenter le groupe de Shirone d’une manière qui inciterait les Noor à les accepter chaleureusement. Survivre au Purgatoire, même un peu plus longtemps, exige de rejoindre la communauté des Noor.
« Quoi, ce sont donc des simulacres d’humains ? »
Le regard de Clove envers le groupe de Shirone devint dédaigneux.
Les Noor étaient une race curieuse, ce qui en faisait la race qui enfreignait le plus les Lois au paradis. Ainsi, ils connaissaient plus de secrets interdits que les Mecha.
Il en allait de même pour le Royaume de la Terre.
Le Royaume de la Terre était dit être une ombre du monde parfait du paradis. Par conséquent, les humains qui y vivaient n’étaient rien de plus que des simulacres d’humains modelés d’après les humains du paradis.
Dans l’esprit de Clove, le groupe de Shirone était inférieur à tout ce qui se trouvait au paradis. L’écart entre les Noor et les simulacres d’humains était aussi vaste que celui entre le Créateur et la création.
« Nous, simulacres d’humains. Qu’est-ce que c’est ? »
Ignorant la question de Shirone, Clove désigna les sacs à dos placés le long du mur.
« Hé, vous. Venez ici et portez un sac chacun. »
Il n’y avait pas besoin de détecteur de mensonges. Le ton de Clove était empreint de mépris. Sa posture arrogante, le menton levé, fit craquer Amy.
« Pourquoi devrions-nous porter vos sacs ? »
« N’est-ce pas évident ? Nous devons nous échapper. »
« Alors pourquoi devons-nous les porter ? »
« Parce que vous êtes des simulacres d’humains. Sans nous, vous n’existeriez même pas. Vous devriez nous suivre avec gratitude. »
Clove tenait pour acquis que le groupe de Shirone devait obéir à ses ordres.
En même temps, il gonfla ses narines et tripota les cheveux d’Amy, comme s’il l’évaluait.
« Pas mal pour un simulacre d’humain. Que dirais-tu de venir chez moi ? Tu ne veux pas vivre en sécurité au Purgatoire ? »
Les yeux d’Amy devinrent perçants.
Sujets divins, simulacres d’humains — de tels problèmes faisaient partie de la mentalité de ce monde, donc elle pouvait laisser passer. Mais toucher le corps d’une femme n’avait rien à voir avec le paradis ; c’était juste de mauvaises manières.
« Enlève tes mains. Je pourrais bien te faire exploser. »
« Haha ! Toi ? Moi ? Eh bien, je suppose que les simulacres d’humains peuvent utiliser un peu de magie. Mais ça ne marchera pas sur moi. »
« Assez, Clove. »
Entendant la colère dans la voix de son maître, Clove recula.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il sentit l’atmosphère. Le groupe de Shirone le fusillait du regard avec une intention meurtrière.
« Quoi ? Qu’allez-vous faire à ce sujet ? »
« Clove, nous n’avons pas le temps. Essaies-tu de me faire tuer ici ? »
Réalisant la blessure de son maître, Clove soutint Guardrak à la hâte. S’appuyant sur l’épaule de son disciple, Guardrak se leva et s’excusa au nom de Clove.
« Je suis désolé. Même moi, je n’avais jamais vu de simulacres d’humains auparavant, donc je n’ai pas bien géré la situation. Quoi qu’il en soit, vous êtes aussi des humains. Je suis Guardrak. Nous devons quitter cet endroit rapidement. Voulez-vous nous aider ? Vous semblez être venus ici pour atteindre le Sanctuaire de Noor aussi. Nous vous guiderons. »
Guardrak, du moins, était un mage respectable. S’excuser devant son disciple n’était pas facile, mais il savait que la coopération était essentielle pour la survie, qu’ils soient des simulacres d’humains ou non.
Le groupe de Shirone jugea également que rester plus longtemps serait dangereux, alors ils épaulèrent silencieusement les sacs à dos.
Ils arrivèrent à un endroit où les piliers, la création de Clove, étaient enchevêtrés.
Clove, soutenant Guardrak, dut transpirer abondamment pour passer.
Amy renifla. C’était satisfaisant de le voir lutter avec sa magie, mais son manque de prévoyance la fit douter de son intelligence.
Shirone, ignorant Clove, réfléchit à la magie qu’il avait lancée.
La magie d’invocation de piliers à partir des murs était à la fois violente et dynamique. Cependant, il pensait qu’il serait très inefficace de la reproduire en utilisant ses propres méthodes.
Les mécanismes de la magie ancienne étaient différents. Perdu dans ses pensées, Shirone demanda à Guardrak : « Quel genre de magie est-ce ? »
Clove interrompit avec un rire moqueur.
« Haha ! Quoi, tu ne peux pas faire ça ? C’est ridicule. La magie de la terre est élémentaire. »
Pendant qu’il parlait, il fit un clin d’œil à Amy.
« Je pourrais t’enseigner, cependant. »
« Non merci. Je ne veux pas déranger mes amis. »
Le visage de Clove devint rouge à cause de la pique faisant référence à la situation précédente.
Guardrak était également curieux de la magie de Shirone. Des simulacres d’humains avec une magie unique.
Autant qu’il sache, la sphère de lumière que Shirone tenait était une magie impossible à manifester ici. La grotte était un domaine d’obscurité.
À moins qu’il n’ait contracté avec un esprit de lumière, mais le manque d’activité suggérait le contraire.
« Hmm, c’est difficile à expliquer. Vous n’utilisez pas ce genre de magie, n’est-ce pas ? »
« Nous avons de la magie qui utilise les attributs de la terre, mais pas de magie qui fait jaillir des piliers des grottes. »
« Les principes pourraient être différents. Nous empruntons le pouvoir inhérent à la nature pour lancer la magie. Magie du feu là où il y a du feu, magie de l’eau là où il y a de l’eau. Clove a utilisé la magie de la terre pour la même raison. Bien qu’il ne semblait pas considérer le risque d’effondrement. »
« Non, Maître. J’étais vraiment désespéré à ce moment-là. »
Clove essaya de s’expliquer, mais le groupe de Shirone n’écoutait même pas. Ils étaient occupés à communiquer par le canal mental et n’avaient pas de temps pour les bêtises des autres.
-Une magie qui emprunte le pouvoir de la nature. Assez unique.
-La puissance destructrice était impressionnante aussi. La magie qu’a utilisée Clove serait assez avancée dans notre monde. Pourtant, il l’a exécutée facilement. Même s’il est un peu idiot.
Amy ajouta au commentaire de Canis.
-L’avantage d’emprunter le pouvoir naturel n’est pas seulement sa force. Une seule personne peut gérer plusieurs éléments. Contrairement à nous, qui nous spécialisons et nous entraînons dans un seul domaine.
Arin souligna l’inconvénient.
-Mais elle manque de polyvalence. Elle est contrainte par l’environnement. Si l’élément désiré n’est pas là, on ne peut pas lancer la magie.
En résumé, la magie ancienne était étendue, puissante et capable de gérer divers éléments. Cependant, elle était fortement contrainte par l’environnement et pouvait être complètement bloquée dans certaines situations.
La magie du paradis et la magie de la Terre. Laquelle était la plus efficace restait une question ouverte.
Alors qu’ils sortaient de la grotte, Kanya se tourna vers Guardrak et demanda : « Où se trouve le Sanctuaire de Noor ? »
« Je ne peux pas dire ça aux Mecha. Du moins, je sais que ce n’est pas ici. Nous avons besoin de magie pour y arriver, mais c’est impossible ici. Suivez-moi. »
À ce moment, Rena, qui avait reçu un signal du drone, vérifia sa vision rétinienne et cria.
« Sœur ! Nous avons des ennuis ! »
Kanya ferma également un œil et reçut l’information transmise par le drone. Un groupe approchait de la vallée à grande vitesse.
« Oh non, ce sont les Kergos ! Nous devons nous dépêcher ! »
Un air de résignation apparut dans les yeux de Guardrak.
« Non. C’est trop tard. Leur odorat est incroyablement aiguisé. Ils ont senti l’odeur du sang. »
Aucun bruit d’approche ne pouvait encore être entendu. Mais s’ils avaient senti l’odeur du sang, au moins l’un d’entre eux était un maître des compétences sensorielles.
« Que faisons-nous ? Que faisons-nous, Maître ? »
Clove tapa du pied anxieusement.
Guardrak n’avait pas d’idées brillantes.
Selon Rena, il y avait environ vingt poursuivants. Guardrak était blessé et Clove manquait d’expérience au combat. S’ils s’affrontaient maintenant, ce serait un massacre.
« Et si nous faisions ceci ? »
L’attention de tous se tourna vers Shirone.
L’équipe de poursuite des Kergo, montant des chevaux noirs, galopa à travers le ruisseau.
Leurs yeux, vêtus d’une armure cramoisie reflétant le soleil, brillaient comme des épées fraîchement forgées.
Le capitaine de l’équipe de poursuite leva la main pour arrêter l’avancée alors qu’ils atteignaient la grotte.
« Halte ! Ils sont à l’intérieur de la grotte ! »
Menés par le capitaine, les vingt subordonnés s’arrêtèrent. Une femme avec une queue de cheval s’approcha à cheval à côté du capitaine.