Chapitre 83
Un petit espace dans le coin du ministère de l’Économie et des Finances.
Les seuls objets étaient le podium et dix chaises alignées devant.
Une vente aux enchères publique y a été organisée aujourd’hui, comme tous les autres jours.
C’était une « vente aux enchères publique » principalement utilisée par les aristocrates ou les riches marchands lorsqu’ils voulaient vendre leurs biens en toute sécurité.
Si une petite somme était payée sur le prix de vente des biens, l’ensemble du processus serait sous l’autorité de la famille impériale, c’était donc la méthode préférée car elle évitait les commérages inutiles.
Un fonctionnaire dans un bureau gouvernemental regardait les documents de la vente aux enchères qu’il devait traiter, le visage impassible.
Un noble du Nord-Ouest avait vendu une mine de charbon qu’il n’utilisait pas pour rembourser une dette.
Quelle chance.
Si vous n’avez pas assez d’argent et que vous avez beaucoup de choses, il suffit de s’en débarrasser une par une.
C’était une routine normale, avec des pensées ennuyeuses qui passaient.
En particulier, la vente aux enchères d’aujourd’hui n’avait plus besoin de préparation, car c’était une méthode d’enchères simple si vous mettiez votre offre dans une enveloppe.
« Espérons qu’il n’y aura pas d’enchérisseurs… »
Puisque c’était une vente aux enchères publique organisée si fréquemment, il arrivait que certains enchérisseurs ne se présentent pas, mais fassent quand même des offres.
Et une vieille mine de charbon.
Les objets à la vente n’étaient pas du tout attrayants, ce qui les rendait encore plus préoccupants.
Si quelqu’un enchérissait, alors la vente devait être rouverte, ce qui augmentait la charge de travail.
Clic.
Puis, comme pour apaiser l’anxiété, il entendit quelqu’un entrer par la porte.
« Vous pouvez vous asseoir devant ceci… »
L’enchérisseur, qui guidait mécaniquement, s’arrêta de parler.
« Oh, Angenas… »
« Exactement, du sommet de Durak. »
C’était Croyton Angenas, le Seigneur supérieur de la famille Angenas.
Il était devenu si célèbre après le projet coton de Coroi, qui a rencontré un succès phénoménal dans tout l’Empire, que personne dans la capitale ne ne le connaissait pas.
Quelle chance.
Sa peau semblait briller, et la couleur de ses vêtements était différente de celle des gens ordinaires.
« Hé, assieds-toi ici. »
« Merci. »
L’enchérisseur était perplexe, mais il tendit rapidement la chaise à l’avant.
Ensuite, plusieurs personnes sont venues au nom de l’Association des petites et moyennes entreprises, mais tout le monde a répondu de la même manière qu’un enchérisseur :
« Pourquoi Angenas est-il ici… ? »
Tout le monde ne pouvait même pas s’approcher et discutait à distance.
En voyant la participation d’Angenas, il y eut une conversation pour savoir s’il restait plus de charbon dans la mine de Lira que prévu.
Le propriétaire de Durak s’assit, croisa les bras avec un sourire satisfait, comme s’il profitait de la réaction des gens.
Puis, la porte s’ouvrit à nouveau.
Les yeux de l’enchérisseur, qui regardait le sommet de Durak, Angenas, dans un état de surprise, se tournèrent accidentellement sur le côté, et ses yeux s’écarquillèrent.
« Hein ! »
Et la réaction fut la même pour les autres dans la salle d’enchères.
« Est-ce que je rêve en plein jour ? »
« Non, je… je regarde… »
Murmures.
Il y eut une agitation dans la petite salle d’enchères.
Le propriétaire de Durak, qui profitait du spectacle avec l’attention des gens, ouvrit les yeux.
« Eh bien, voilà. »
Ce furent les gens de Lombardie qui venaient d’entrer dans la salle d’enchères.
C’était Romassie Dillard, le sommet de Lombardie, et Vestian Schultz de la société minière.
L’attention qui était centrée sur le propriétaire supérieur de Durak se tourna rapidement vers eux.
Le propriétaire supérieur de Durak était un peu déçu, mais cela lui importait peu, car il allait réaliser un plus grand profit dans un instant.
Il se leva simplement et salua les deux.
« Bon après-midi à vous deux. »
« Ah, je vous vois ici. »
« Ça fait longtemps, Durak Top. »
Romassie Dillard serra la main avec un sourire.
Pendant ce temps, Croyton et Vestian échangèrent discrètement un regard.
Cela signifiait « poursuivons comme prévu ».
Vestian acquiesça, faisant semblant de dire bonjour.
Il y a quelques jours, le complot des deux hommes a failli être découvert, mais Vestian n’a rien changé à son plan ni à quoi que ce soit.
Compte tenu de la réaction de Florentia, il pensa qu’elle n’avait rien entendu.
Sinon, il n’y aurait aucun moyen qu’un enfant avec un secret puisse sourire aussi brillamment.
« Non, je ne sais pas ce qui se passe… »
« Je sais, Angenas et Lombardie. Je pense que la mine de Lira est beaucoup plus grande que ce que nous pensions. »
« Oh, eh bien, la vente aux enchères d’aujourd’hui est annulée. »
Depuis l’apparition de Lombardie, tout le monde avait abandonné l’idée de faire des offres pour la vente elle-même.
Cela aurait valu la peine de se frotter contre le sommet d’Angenas, mais Lombardie représentait un niveau d’opposition différent.
C’était parce qu’ils étaient bien conscients de leur façon de prendre tout ce qu’ils voulaient, même s’ils devaient payer plusieurs fois le montant.
De même, le commissaire-priseur, qui était resté abasourdi en voyant Lombardie et Angenas assis côte à côte, se leva de son siège.
Il restait encore quelques minutes avant le début de la vente, mais nous attendions surtout la présence de Lombardie.
Alors que la vente semblait commencer, l’intérieur rugissant devint silencieux.
Clic.
C’est alors que la porte s’ouvrit à nouveau.
C’était un homme séduisant qui entra seul dans la salle de vente.
L’homme, regardant autour de lui, entra d’un pas tranquille.
Contrairement aux deux membres de famille célèbres, les gens se sentaient amers.
Mais il y eut une réaction inattendue.
C’était de la part des gens de Lombardie et d’Angenas.
« Oh, non ! »
« Comment as-tu pu… »
« Clerivan Pellet ? »
Contrairement aux trois hommes qui agitaient leurs hanches de surprise, Clerivan était décontracté.
Il secoua la tête et croisa ses jambes n’importe où au milieu où personne ne s’était assis.
« Hein ?… »
Surtout Romassie Dillard fut surprise par l’apparition soudaine de son fils.
Après avoir échangé un regard pendant un moment, le propriétaire de Durak Top et Vestian froncèrent les sourcils.
« Luh… euh, l’enchère… Commençons. »
Le commissaire-priseur vérifia l’heure et déclara d’une voix tremblante.
« Le prix de départ de l’enchère est de 700 pièces d’or. »
Ceux qui assistaient à la vente reçurent un morceau de papier et une enveloppe qui n’avaient pas été utilisés.
C’était une méthode simple pour écrire le montant de l’offre et la sceller, puis le commissaire-priseur vérifiait et attribuait la mise à la personne ayant écrit le prix le plus élevé.
Personne ne se souciait de combien Durak Top, Lombardie et Clerivan allaient écrire.
Dès qu’ils reçurent le papier et le stylo, ils inscrivirent le chiffre et scellèrent l’enveloppe.
Les gens d’Angenas et de Lombardie, en particulier Vestian, regardèrent Clerivan, mais lui, qui reçut l’attention, se contenta de regarder droit devant lui.
Après un moment.
Le commissaire-priseur prit toutes les enveloppes.
Seul le son de l’ouverture de l’enveloppe carrée se fit entendre, mais un silence tomba en raison de la tension étrange à l’intérieur de la salle de vente.
« Je vais annoncer les résultats… »
Le commissaire-priseur annonça trois offres proches de remporter la mise selon la procédure.
« Tout d’abord, le sommet de Durak… 2 000 pièces d’or. »
Vestian roula des yeux avec un sourire et regarda le sommet de Durak.
Évidemment, il avait dit que 1800 pièces d’or suffiraient.
Le timide propriétaire de Durak Top, qui ne croyait pas en Vestian, parvint à écrire 200 pièces d’or de plus.
« Et deuxièmement, le sommet de Lombardie est à 1600 pièces d’or. »
L’intérieur de la salle de vente redevint bruyant.
« Alors, Angenas a-t-il gagné ? »
« C’est exact, il a dépensé 400 pièces d’or de plus. »
« Lombardie a perdu face à Angenas… ! »
Les répercussions furent encore plus grandes car personne n’ignorait la confrontation délicate entre Angenas et Lombardie.
Romassie Dillard regarda Vestian avec un visage rouge et demanda à voix basse.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Vestian ? »
« Eh bien… »
Vestian secoua la tête et agissait naturellement, comme s’il était en difficulté et ne comprenait pas pourquoi.
« 1600 pièces d’or, c’était plus que suffisant… »
« On en parlera plus tard. »
C’était Romassie Dillard, qui était en colère, mais il ne pouvait que supporter la colère bouillonnante devant les gens.
« La présentation n’est pas encore terminée. Enfin… »
L’animateur leva la voix.
« Enfin, Pellet. »
L’animateur, qui vit les chiffres sur le papier, avala sa salive.
« Pellet Company… 2050 pièces d’or. »7
La salle de vente resta sous le choc et dans le silence.
« Par conséquent, la mine de Lira a été vendue à Pellet Company… Je déclare… »
Tuk, Tuk !
Le son d’un bâton en bois léger résonna, mais personne ne parlait.
Comme si le temps s’était figé.
« Ceci, ceci est….l »
En particulier, le Haut de Durak fut choqué et sa bouche gonfla comme celle d’un poisson rouge hors de l’eau.1
Criekkk.
Puis Clerivan se leva de sa chaise, qui racla le sol.
Surpris, Vestian, le Haut de Durak, et son père, Romassie Dillard, regardèrent Clerivan tour à tour.
Clerivan se leva, vérifia ses vêtements avec un visage impassible, et leur lança simplement un regard.1
Les coins de sa bouche se retroussèrent.
« Bien sûr. »
Encore une fois, la tête haute, Clerivan sortit de la salle des ventes en marchant d’un pas long.
« Non ! »
Le propriétaire du Haut de Durak cria et se mit la main sur la tête.
Personne ne partit facilement jusqu’à ce que l’animateur ne revienne rapidement au bureau avec les documents derrière lui.
Le commerce de bijoux a pris de l’élan.
Deux mois seulement après avoir remporté l’enchère pour la mine de Lira, la première pierre précieuse apparut dans le monde.
Clerivan la ramassa lui-même et l’apporta à l’artisan Crowley d’Ivan, et comme il l’avait dit, à propos de « la première pierre précieuse que j’ai vue dans le monde », l’artisan tenta de s’agenouiller en disant : « Laissez-moi travailler. »
Mais le polissage n’était pas facile.
À quel point les bijoux sont résistants.
Entre-temps, les outils que Crowley utilisait étaient inutiles face à la nouvelle pierre précieuse.
Cependant, avec le temps, son obsession grandit.
Et deux mois plus tard.
Une bijouterie à Sedakyuna, Pellet Corporation, ouvrit ses portes.
« Nous n’avons pas encore de nom pour la pierre précieuse. Que souhaitez-vous, Lady Florentia ? »
Je répondis à Violet qui me posait la question.
« Diamant. Appelons-le un diamant. »5
Bien sûr, les diamants se vendaient comme des petits pains dès leur apparition.
Malgré leur prix dix fois supérieur à celui des bijoux ordinaires, les précommandes continuaient sans fin chez Crowley.
Il n’avait pas le choix.
La beauté des diamants n’a jamais existé dans ce monde.
Lorsque Crowley donna à l’Empereur le plus gros et le plus beau diamant qu’il ait jamais fabriqué, on disait qu’on pouvait entendre le rire de Jovanes à l’extérieur du Palais Central.
« Oh, c’est bien. »
En regardant le rapport des ventes de diamants en sirotant un jus de fruits froid, c’est comme le paradis.
Peut-être parce que j’ai enlevé les choses d’Angenas, mon jus est devenu plus sucré.
Je posai le verre de jus que j’avais fini et murmurai en regardant par la fenêtre.
« Maintenant, creusons, Vestian. »
Un père qui aimait le plus Shananet au monde et était gentil avec ses jumeaux, ou un traître de Lombardie qui tenait ma main comme pour la briser.
Il est temps de voir lequel des deux est le vrai visage.
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