Chapitre 263
Hmm ? S’il s’agit de la Bate de l’Avenue Caramel…… »
Mon père pencha la tête, capable d’entendre le majordome parce qu’il était assis juste à côté de moi.
« Tia, le nom de ton magasin de desserts préféré s’appelle-t-il l’Avenue Caramel ? »
Instantanément, les personnes autour de la table me regardèrent.
« Oui, Bate est le responsable du magasin là-bas. »
Je répondis naturellement, en faisant semblant de m’essuyer la bouche avec une serviette, cachant mon expression.
« Au fait, il n’y a aucune façon que cette personne ait pu faire la livraison à une telle heure. »
Les gens ne savent pas que Bate est un informateur qui travaille pour moi.
Chaque fois qu’il vient me voir, il fait semblant d’avoir livré le dessert.
Mais à cette table, la seule personne qui connaît l’identité de Bate, Clarivan, me regardait avec un visage rigide.
Quelque chose s’est passé.
Peut-être que c’est ce que pense Clarivan.
Bate, qui était censé me rencontrer demain matin, n’a pas pu attendre jusque-là et est venu me voir en personne.
Même au risque de compromettre le camouflage.
Finalement, je levai un verre d’eau et dis, en rinçant légèrement ma bouche.
« Il semble qu’il y ait eu un problème lors de l’expansion de l’entreprise en restaurant. Alors je lui ai dit de venir me voir parce que ça n’a pas d’importance même après la fin des heures de travail. C’est lui qui a livré des desserts au manoir plusieurs fois depuis que je suis enfant. »
« Oh, non. J’espère que ce n’est pas grave. »
« Je sais, n’est-ce pas. »
Je hochai la tête comme si tout allait bien, mais je me levai immédiatement.
Et je m’adressai à Clarivan.
« Juste au cas où, j’aurais besoin d’un conseil de haut niveau. Pourquoi ne viens-tu pas avec moi, Clarivan ? »
« J’ai fini mon repas, faisons-le. »
Répondit Clarivan, haussant délibérément les épaules, comme si c’était une bonne idée.
« Où Bate m’attend-il, majordome John ? »
« Je l’ai guidé jusqu’au bureau. »
Après tout, John est majordome depuis des décennies, depuis mon grand-père.
Bien qu’il ne connaisse pas tous les détails, il semblait avoir remarqué que Bate n’était pas simplement le propriétaire d’une boutique de desserts.
« ……allons-y. »
En quittant la salle à manger bondée et en entrant dans le couloir calme, le rythme de moi et Clarivan s’accéléra progressivement.
Bate sourit poliment au chevalier de Lombardi alors qu’il se tenait à côté du bureau du maître de maison, le regardant.
C’était pour surveiller les étrangers qui occupaient seuls l’espace de travail du maître de maison.
« Je dois être venu trop tard. »
Il essaya de dire cela, mais ce qui lui répondit fut le regard désapprobateur du chevalier, qui semblait demander ‘Tu me demandes parce que je ne sais pas ?’
Bate sourit à nouveau face à cette remarque et serra une fois de plus la main qu’il cachait dans sa manche.
Le visage souriant qu’il adoptait par habitude lui semblait maladroit, mais c’était la limite pour l’instant.
Une nervosité inévitable brillait dans ses yeux alors qu’il regardait la porte du bureau à la recherche de signes de popularité.
Une dizaine de fois comme ça, en regardant une porte fermée.
Clic.
« Ça fait un moment, Bate. »
Florentia entra, agitant l’ourlet de sa longue robe.
« Je suis de bonne humeur, la Matriarche. »
En même temps, Bate, qui sauta de son siège, baissa la tête profondément pour la saluer.
Et, comme toujours, il y avait Clarivan, impassible, derrière elle.
Ce fut un court instant, mais Clarivan et Bate échangèrent des regards fermes.
« Vous pouvez sortir. »
Tia dit, faisant un léger geste vers le chevalier qui gardait encore un coin du bureau.
« Oui, la Matriarche. »
Dès que le chevalier quitta le bureau, et que ses pas s’éloignèrent, elle tourna la tête et demanda.
« Qu’y a-t-il ? »
« Chanton Sushou a bougé. »
Bate a donné à Florentia un résumé de ce qu’il avait caché dans ses bras.
Il dit : « Sur ordre de Sa Majesté l’Empereur, il a libéré l’homme de tête qui était détenu, mais il semble qu’il va vérifier cela pour des raisons de sécurité. Et c’est ce que Chanton Sushou a envoyé à l’Ouest aujourd’hui dans un message d’urgence sur son domaine. »
Renforcez les points de contrôle au-dessus de Lombardi et de la Pellet Corporation, ne laissez pas passer.
Bien sûr, il n’était pas question de savoir comment diable cela avait été examiné dans le transcript de Chanton Sushou.
« Et ? »
Ce ne pouvait pas être tout.
Les yeux verts de Florentia, sans rire, regardèrent Bate comme s’ils le pressaient.
« Et voici l’information qui est sortie aujourd’hui de la région de Tamal, l’un des domaines de Sushou. »
La construction du port a repris.
La topographie du bassin de la rivière Nokta est réalisée en secret.
« N’est-ce pas Tamal l’endroit où Sushou a essayé d’ouvrir le port l’année dernière et a échoué ? »
Clarivan fronça les sourcils en posant rapidement la carte du bureau sur la table.
Tamal était une ville située plus en aval de la rivière Nokta que Chesail.
En regardant la carte un instant, Florentia demanda à Bate.
« Quel est l’emplacement exact où il organise le terrain ? »
« Ici et ici. Cependant, ce n’est pas une coupe, c’est un renforcement. »
« Il le renforce ? »
On ne pouvait pas du tout comprendre, Clarivan sourit en vain.
Sushou construit un port sur la route vers l’est, mais il construit un port plutôt que de l’étendre pour qu’il soit plus facilement accessible ?
Et en pensant à passer sa tête, elle regarda de plus près la carte.
« Sûrement… »
« Ça sort vraiment mauvais. »
La voix froide de Florentia résonna dans le bureau.
« Comme l’eau ne peut pas être bloquée, voudrait-il bloquer l’aval de la rivière ? »
Les deux endroits que Bate indiqua sur la carte étaient les points où des pousses toxiques dépassaient de l’aval de la large rivière Nokta.
Et comme informé, s’il renforce l’écart entre les deux endroits, la largeur de la rivière sera réduite, même si c’est une section courte.
C’est comme un point de contrôle.
« C’est pourquoi il a mis en place un écran de fumée. »
Sushou craint que Florentia n’interfère dans la construction.
Le visage de Clarivan et celui de Bate se durcirent en même temps que celui de Florentia murmura.
Ils se blâmaient eux-mêmes parce que cela était arrivé par manque de leurs propres capacités.
« Je suis tellement honteuse, la Matriarche. »
En tout cas, Bate, qui joue le rôle des yeux et des oreilles de Florentia, baissa la tête.
« J’aurais dû le remarquer plus tôt… »
Florentia, qui resta silencieuse un moment même après l’excuse de Bate, secoua la tête.
« Non, ce n’est pas que Bate n’ait pas pu le faire cette fois. Chanton Sushou a bien fait. C’est un peu énervant. »
Après cela, elle resta de nouveau silencieuse.
Elle prit une chaise à proximité et s’assit en s’appuyant contre le dossier.
Puis, tapotant le bras de la chaise avec ses doigts, elle se perdit dans ses pensées.
Mais il n’y avait aucun signe de frustration sur son visage.
Ni celui d’une personne qui lutte pour surmonter un problème.
Son apparence ressemblait à celle d’un combattant essayant de prendre une décision, qu’il utilise ou non la main qu’il tient dans la sienne.
Dès qu’il eut l’information sur ce que faisait Chanton Sushou, Bate, qui s’était précipité, relâcha la puissance de sa main, qu’il tenait fermement jusqu’à présent.
’Si c’est la Matriarche.’
C’est vague, mais c’est parce qu’il y avait une telle foi profonde.
Après tant de petits bruits, elle demanda soudain à Bate.
« Qu’est-il arrivé à ’ce boulot’ alors ? »
« Oh, ça… »
Bate jeta un coup d’œil à Clarivan et répondit.
« J’ai vérifié. Comme l’a dit la Matriarche, c’est la région sud-est. De plus, des érudits envoyés par le maître de la maison Herringa ont également terminé l’expérience. »
« Comment ça fonctionne ? »
« Il paraît qu’ils sont satisfaits. »
« Comme prévu. »
Florentia hocha la tête, comme convaincue de quelque chose.
Puis elle retomba dans ses pensées, avec un sourire étrange sur le visage, les yeux légèrement plissés.
Surprise.
Clarivan, qui vit l’expression de Florentia, murmura à voix basse.
« Quand je regarde la face de la Matriarche comme ça, je me sens un peu pitoyable pour Chanton Sushou. »
« Pensez-vous, Monsieur Clarivan ? En fait, moi aussi… »
Lorsqu’un lien fort s’est formé entre le bras gauche et le bras droit de la Matriarche de Lombardi.
« John. »
« Oui, la Matriarche. »
« Veuillez appeler Violet, non, la directrice de la société Pellets, au restaurant. »
« Tia, tu es sûre que ça va ? »
Gillieu me demanda avec un sourcil froncé, comme s’il n’aimait pas ça.
« Ça va, combien de fois faut-il te le dire. »
« Mais tout à coup, tu vas commencer ton voyage une semaine ou deux plus tôt. »
Quelques jours après la visite de Bate.
J’étais en train de vérifier mes bagages dans une voiture de passagers qui m’emmènerait aux environs de Lombardi.
Même ainsi, il n’y avait que quelques vêtements modestes prêt-à-porter de la boutique de mon père et quelques essentiels pour un voyage en carriage.
« Ne serait-il pas mieux que Gillieu et moi y allions ensemble ? »
Mairon dit en secouant la roue de la vieille carriole, ses tendons tendus contre ses bras robustes, comme s’il était anxieux.
« Je suis quand même inquiet. »
« Oui, le camouflage c’est bien, mais c’est trop dangereux. Tu vas à l’est toute seule sans nous comme escorte. »
Après un long moment, les deux hommes, qui créaient des ombres aussi grandes que leur corps robuste, se montraient comme des cousins.
Depuis quand les petites choses qui ne faisaient que me suivre derrière ont-elles grandi comme ça ?
Avec un cœur spécial, je tapotai les épaules de Gillieu et Mairon, l’un après l’autre.
« Qui est seul seul. Je ne pars pas seule. »
En disant cela, quelqu’un qui venait de finir de vérifier l’autre côté de la carriole s’approcha pour m’informer.
« Tia, tu es prête. »
C’était Perez, qui portait des vêtements prêt-à-porter ordinaires, comme moi, et qui relâchait ses mains poussiéreuses avec nonchalance.
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