Chapitre 255
« Tu es là, Prince héritier. »
« Qu’en est-il de Sa Majesté ? »
« C’est pareil aujourd’hui. Je pense que c’est devenu pire… »
Le chevalier qui gardait l’entrée de la chambre secoua la tête.
« Mais Sa Majesté sera heureuse que Votre Altesse Royale soit venue. Sa Majesté attend votre arrivée. »
« Je vois. »
Perez répondit brièvement.
Cependant, un léger sourire sur ses lèvres était insupportable.
L’Empereur doit attendre que son tour arrive.
Un bruit de cliquetis provenait du plateau de thé dans sa main.
« Ouvre la porte. »
« Oui, Votre Grâce. »
Les chevaliers fidèles ouvrirent rapidement la porte de la chambre de l’Empereur.
Deux fois par jour, l’heure d’arrivée de Perez était fixée, donc toutes les servantes étaient déjà parties.
« Tu es en retard. »
dit Yovanes, avec un souffle intrusif.
C’était toujours la même chose.
À côté du lit, il y avait plusieurs petits morceaux de vases qui semblaient avoir été brisés par Yovanes sans maîtriser sa colère.
« Je vais préparer le thé. »
Perez prépara le thé comme d’habitude.
Dans une tasse, un peu plus grande qu’une tasse ordinaire, un thé chaud fut versé dans les mains de Yovanes.
Même avec ses mains tremblantes, incapable de respirer correctement, Yovanes accepta rapidement la tasse.
« Curieusement, quand je bois ce thé, c’est un peu plus facile de respirer. »
Yovanes dit cela en avalant le thé d’un coup.
Le regard de Perez l’observait de loin.
« Un peu plus de boire. »
Yovanes but rapidement le thé et vida le deuxième verre.
« Hmm, oui. C’est mieux. »
Yovanes dit, en passant sa main sur sa poitrine avec un visage satisfait.
En étant allongé dans son lit, il avait perdu du poids, et l’apparence généreuse du passé était devenue incroyablement mince et sèche.
Cependant, seul le regard désagréable envers Perez dans ces yeux était toujours là.
« Après-demain, c’est ta célébration. »
« C’est vrai. »
Perez resta immobile sur place, toujours les mains derrière le dos.
Yovanes rit en voyant cela.
« En coulisses, à quel point ce sera mauvais ? Le Prince héritier du Grand Empire, comme toi, est devenu un homme de sang mêlé, de basse extraction. »
C’était Yovanes qui convoita la servante humble et fit sortir une vie du monde.
Cependant, il n’y avait pas de telle culpabilité dans le regard de Yovanes envers Perez.
« J’aurais dû sauver Astana, je l’aurais dû. »
C’est ce que Yovanes disait beaucoup ces derniers temps.
Comme s’il pensait que ce mot provoquerait Perez.
Mais Perez répondait toujours avec une expression vide.
Comme maintenant.
« Au moins… ahh… Astana… hngg… contrairement à toi… arrogant… »
Yovanes s’arrêta de parler.
C’était parce qu’il remarqua que son corps était étrange.
« Gasp ! Hukk ! »
Il manqua deux fois sa respiration comme d’habitude.
Comme si ses poumons s’étaient complètement rétrécis, il ne pouvait pas respirer.
« Docteur… ! »
dit Yovanes, en se déchirant la poitrine et la gorge congestionnées.
Sa respiration haletante ne sortait même pas correctement.
Mais Perez ne répondit pas.
Il regarda simplement Yovanes, toujours derrière lui.
« Va… !… Ne… haa… reste immobile… ! Fais… quelque chose… ! »
Finalement, le corps de Yovanes, qui était assis, tomba en arrière.
La tasse de thé que Yovanes tenait roula sur un tapis épais sous le lit.
C’est alors que Perez commença à bouger.
Perez tendit la main, prit la tasse, et, avec un visage froid, la posa silencieusement sur la table de nuit.
« Toi… toi… ! »
Les mains et les pieds de Yovanes commencèrent à se raidir.
Perez, regardant les membres tremblants, ouvrit la bouche.
« Meurs. Est-ce que tout ne sera pas confortable quand tu mourras ? »4
Yovanes déforma son visage.
Perez rit en voyant Yovanes qui ne comprenait pas ce qu’il voulait dire.
« Tu ne sembles pas te souvenir. Je ne l’ai jamais oublié jusqu’à maintenant. »
« Eh bien… c’est… euh… »
« C’est ce que tu as dit en tenant le poison dans la main de ma mère. »6
Les yeux de Yovanes s’ouvrirent, perplexes.
« Ce… ça… Toi… comment… »
« Cette nuit-là, ma mère avait de la fièvre. Je suis descendu en bas et j’ai mouillé la serviette. »
Perez se remémora cette nuit sombre.
« Tu étais là. Mais quand ma mère a envoyé des dizaines ou des centaines de lettres comme ça, même si elle criait pour une cour, elle ne pouvait même pas voir le bas de tes vêtements. »3
Sais-tu que ce n’est pas quelque chose dont je suis fier ?
Cette nuit-là, Yovanes visita la villa seul, sans accompagnant ni escorte.
C’était aussi la première fois que Perez voyait son père.
C’était la première fois que je voyais un dos lâche à travers une porte ouverte.
« Bois ça et finis-en. Je m’occuperai de ton fils et sauverai sa vie. Alors, meurs. Ma position est très inconfortable parce que tu ne meurs pas. »
Perez se rappela calmement le souvenir de ce jour.
« La main de ma mère, qui tenait son ourlet en pleurant à l’aide, était très compatissante envers Sa Majesté. »
« Eh bien, c’est… à cette époque… »
Yovanes souffla comme pour se donner une excuse.
Mais il était à bout de souffle, même cela était difficile.
Il aimait ça.
Et Perez ria même en le regardant.
Et dit.
« Vas-y, meurs. Ma position est très inconfortable parce que tu ne meurs pas. »22
« Toux ! Toux ! »
Finalement, les yeux de Yovanes commencèrent à devenir vitreux.
Ça sentait mauvais, qu’il ait eu une incontinence ou non.1
Perez dit à l’oreille de Yovanes, qui tremblait comme une crise.
« Votre Majesté, je prendrai mes responsabilités. Je vous laisserai dans les livres d’histoire comme le pire, le plus stupide empereur de l’histoire de l’Empire. Alors, détendez-vous. »14
Un son vorace, comme un animal mordant une bulle, émana de la bouche de Yovanes, qui s’ouvrait sans aucun sens.
C’était le son d’une personne qui aurait dû mourir depuis longtemps, disant qu’elle essaierait de respirer encore quelques fois, mais que sa voracité insatiable était rencontrée.
Finalement, le mouvement de Yovanes s’arrêta.
Perez regarda dans les yeux de Yovanes, grands ouverts.
Les yeux rouges injectés de sang étaient remplis de rancune pour ne pas connaître leurs péchés.
Mais ce n’était qu’un instant.
Perez ferma les yeux de Yovanes avec un visage impassible.
Il relâcha aussi sa main, qui avait saisi son cou comme pour le déchirer, et la posa proprement de chaque côté.
Enfin, la bouche qui s’était ouverte comme celle d’un diable fut également fermée en la pressant.
Avant même que vous ne vous en rendiez compte, Yovanes semblait calme, comme s’il s’était endormi.
Au cours de la dernière heure, Yovanes était à bout de souffle et la chambre, sans un jour de tranquillité, fut enfin plongée dans un silence parfait.
Perez se retourna.
Puis il ouvrit la porte de la chambre et dit.
« Votre Majesté est décédée. »
Tandis que les chevaliers surpris se figeaient sur place, la servante et la dame de cour attendant dehors la chambre entrèrent en sautant.
« Votre Majesté ! »
Surpris, ils vérifièrent immédiatement la respiration et le pouls de Yovanes, mais il était trop tard.
« Souffle ! »
Lorsque l’Empereur mourut, c’était la règle que tout le pays, ainsi que ceux qu’il servait, tombent dans le deuil.
« Votre Majesté… »
Bientôt, les chevaliers baissèrent la tête.
Mais entre-temps, Perez était loin.
« Je dois annoncer l’obsèque. »
C’était lorsqu’il parla brièvement et se retourna.
« …Tia. »
Au bout du couloir, Florentia se tenait.
À ce moment-là, il pouvait le dire.
Qu’elle savait déjà tout.
Le visage de Perez se durcit.
Comme s’il avait été pris en flagrant délit, il voulut s’enfuir.
J’avais peur.
J’ai peur qu’elle me méprise.
C’est sale et laid. Elle pourrait même m’insulter.
Alors qu’elle s’approchait d’un pas, son cœur battait plus vite.
Et quand ils se rencontrèrent enfin.
« Perez. »
Elle appela son nom et le serra dans ses bras.
La chaleur de Florentia se répandit sur son corps durci.
Les yeux des chevaliers et des serviteurs près de la chambre se rassemblèrent sur eux.
Pour qu’ils ne l’entendent pas.
Elle tira la tête de Perez vers elle et lui murmura à l’oreille.
« Je suis désolée, Perez. »
C’était une voix pleine de tristesse.
« Je suis désolée de ne pas avoir su à l’avance que quelque chose comme ça t’était arrivé. »
Ses mains, qui serraient sa taille, caressèrent son dos.
« Je suis désolée que tu aies été blessé seul. »
Craquement.
On aurait dit qu’une fissure se brisait.
Une larme tomba de ses yeux, s’étalant sur ses épaules.
Perez se recroquevilla.
Il enfonça son corps plus profondément dans ses bras et la serra protecteur.
Ceux qui regardaient pensaient simplement : « Le prince héritier est attristé par la mort de Sa Majesté. »
Comme s’ils essayaient de se protéger mutuellement.
Comme s’ils gardaient cela secret entre eux.
Personne ne connaissait la véritable raison pour laquelle les amoureux qui s’étreignaient si fort partageaient quelque chose.
C’était le jour de la mort de Yovanes, empereur de Lambrew.