Chapitre 197
Salutations, Votre Majesté. Je suis Gillard Brown, le chef de la famille Brown.
Enfin, les yeux de l’Empereur Jovanes se plissèrent en regardant Gillard Brown se tenir devant lui.
Et le rire, qui était rempli de tout, disparut.
« Hmm. »
Le visage du Seigneur de Brown se durcit à un son avec une longue traînée, dont la signification était inconnue.
Il ne pensait pas que l’Empereur accueillerait le retour des Browns à bras ouverts, mais il ne savait même pas qu’il serait aussi indifférent.
La responsabilité de ce qui est arrivé à la famille Brown incombe aussi à la famille royale, il s’attendait donc à le voir quelque peu agité.
« Oui, je pense me souvenir de votre visage. »
Voilà la réponse de l’Empereur Jovanes.
Embarrassé, Gillard Brown se recroquevilla habituellement.
Mais à ce moment-là, il se rappela ce que Florentia avait dit.
’Redresse toujours la tête. Redresse tes épaules. Et maintenant, tu es un chef de famille digne du nom de la famille Brown.’
Les mots du nom de la famille Brown, firent relever la tête du Seigneur de Brown.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’on le vit.
Derrière le visage indifférent de l’Empereur, l’Impératrice Rabini pâlit.
« Qu’est-ce que c’est que ça… »
Une voix qui semblait étranglait quelqu’un sortit de l’Impératrice Rabini.
Cela faisait dix ans qu’elle avait perdu la trace de Gillard Brown, fils du chef de la famille Brown précédente.
Mais la dernière fois qu’elle les avait poursuivis, Gillard Brown mourait d’une longue maladie chronique, et il n’avait ni fils ni fils.
Elle pensa donc que ce ne serait pas une grande menace, et elle ne les poursuivit plus.
’A-t-il été caché en Lombardie jusqu’à présent ?’
Les yeux féroces de l’Impératrice Rabini atteignirent Lulak Lombardy, qui avait un visage détendu.
Elle ne supporte pas d’être battue.
Elle devait faire tout ce qu’il fallait pour empêcher cette situation.
L’Impératrice Rabini choisit d’attaquer.
« Êtes-vous sûr que ce Lord Brown, Votre Majesté ? »
« Eh bien, c’était il y a longtemps. »
« Se ressembler ne prouve rien. »
Il ne reste rien de la famille Brown à l’heure actuelle.
C’était parce qu’Angenas avait tout brûlé.
L’idée était qu’il ne pouvait y avoir rien d’identifiable à la famille Brown, qui avait été attaquée en pleine nuit, et tout avait été détruit par le feu.
« Laissez-lui vous montrer cela, Seigneur de Brown. »
Alors Lulak dit à Gillard Brown comme s’il avait attendu.
« Regardez ceci, Votre Majesté. »
Le Seigneur de Brown sortit quelque chose enveloppé dans un tissu doux de ses bras et le tendit à l’Empereur Jovanes.
« Ceci est… »
« Ceci est la bague que mon père a reçue de Sa Majesté l’Empereur de son vivant. »
Une épaisse bague en or était gravée d’un motif impérial vif.
À l’intérieur de la bague, le nom du prédécesseur Seigneur de Brown était également gravé.
« Lorsqu’il servait en tant que commandant des Chevaliers Impériaux depuis 10 ans, on lui a dit que c’était un objet offert par Sa Majesté l’Empereur. »
C’était parce qu’il n’y avait pas de Chevaliers Impériaux qui ne connaissaient pas l’histoire du Seigneur de Brown, qui avait consacré toute sa vie à la famille impériale mais avait finalement été trahi par l’Empereur.
« Avez-vous maintenant dissipé vos doutes, Impératrice ? »
Lulak Lombardy demanda doucement à Rabini.
L’Impératrice fut forcée d’acquiescer, mais elle ne détournait pas les yeux du anneau que tenait Jovanes.
C’était un visage qui montrait clairement le désir de le prendre et de s’en débarrasser.
Alors, le Seigneur de Brown s’agenouilla lentement devant l’Empereur.
Il était suivi par une douzaine de membres de la famille Brown.
« Notre famille Brown a été poursuivie par des hommes non identifiés, Votre Majesté. Nous avons fini par nous séparer pour survivre, en changeant nos noms, en cachant nos traces. »
Gillard Brown dit d’un ton nonchalant.
« Mais avec l’aide du Seigneur Lombardie, j’ai décidé de me lancer. Et maintenant que je peux m’agenouiller devant Sa Majesté en tant que Seigneur de Brown, il n’y a plus de place pour les regrets. »
Aux mots désespérés, les nobles secouèrent la tête et se couvrirent la bouche.
Les Chevaliers Impériaux avaient aussi un visage sombre.
« Bien que ma main droite ait été volée, je suis resté fidèle. »
Ce fut le moment où les nobles virent aussi les manches vides de la main droite des hommes de la famille Brown.
« Gasp ! »
« Oh mon Dieu… »
« C’est aussi cruel… »
Plusieurs réactions éclatèrent simultanément.
Et ils regardaient tous de côté l’Impératrice.
Tout le monde sait qu’Angenas est la seule à faire une chose aussi terrible à la famille Brown.
« La famille Brown et la famille Lombardie ont une longue relation. »
Lulak Lombardie dit, détendant un peu l’atmosphère tendue.
« Ce sont des personnes qui ont traversé beaucoup. Maintenant, votre Majesté mettra fin à leur souffrance. Afin qu’ils n’aient plus à fuir la peur. »
« Comment suis-je censé mettre fin à cela ? »
L’Empereur Jovanes fronça les sourcils et demanda.
Il avait l’air très ennuyé.
« Ne serait-il pas préférable si vous aidiez à remettre le nom de la famille Brown sur la liste noble ? C’est juste que la famille a disparu à cause d’un ’incident d’injustice’, et leurs descendants continuent leur vie ainsi. Je pense qu’il est juste de leur venir en aide de cette manière. »
Cependant, une réponse ferme vint de l’Impératrice Rabini.
« Impossible, Votre Majesté ! »
En saisissant l’ourlet de sa robe, l’Impératrice Rabini s’avança et regarda le Seigneur de Brown de haut.
« Pour quelque raison que ce soit, c’est une famille qui a disparu du registre aristocratique. En d’autres termes, ils ne sont plus que des roturiers maintenant. »
Il y avait du mépris dans les yeux de Rabini pour Gillard Brown qui la regardait en levant les yeux.
« À quel point doit-il être facile de redevenir noble ? C’est contraire à l’équité, c’est aussi une question de confiance dans l’aristocratie. »
« Confiance ? »
Lulak sourit en vain.
« Vouliez-vous dire confiance, Impératrice ? »
Même les honorifiques, qui étaient donnés par courtoisie lors de la cérémonie officielle, avaient depuis longtemps disparu.
« Oui, Seigneur de Lombardie. »
« Oh mon Dieu ! Je ne peux pas croire que vous parliez de confiance. Je suis sûre que l’Impératrice ne sait pas exactement ce qui est arrivé à son prédécesseur ou comment les Browns en sont arrivés là ! »
Si elle l’avait su, elle n’aurait pas évoqué si facilement la ’confiance’.
Le corps de l’Impératrice Rabini se contracta fortement.
Pourtant, elle ne put pas argumenter.
Car Lulak avait raison.
Rabini ne savait que ce qu’Angenas avait pris tout ce qui appartenait à la famille Brown et liquidé les survivants.
Elle ne savait pas exactement comment cela s’était passé.
C’était parce que, pour ne laisser aucune trace, tous les dossiers pertinents avaient été détruits.
Même s’il s’agissait du dossier d’Angenas.
« Mais je sais. »
Dit Lulak avec un sourire significatif.
« C’est très utile d’être vieux dans des moments comme celui-ci. Les souvenirs que j’ai vus et entendus de mes propres yeux restent clairs. »
Contrairement à son expression, il avait des yeux froids sans rire.
À l’origine, Lulak n’avait pas l’intention de se mêler de tout cela.
Autant qu’il avait confié tout à sa petite-fille Tia, il pensait se retirer et la laisser faire.
Mais il y a quelques jours, il a appris que des assassins envoyés par l’Impératrice avaient presque blessé Tia dans le territoire de Lombardie.
Et tout a changé.
Lulak regarda l’Empereur Jovanes et dit :
« Moi, Lulak Lombardie, garantis l’identité du Seigneur de Brown et de la famille Brown. »
Ce n’était pas un mot facile à faire passer.
C’était comme si Lulak annonçait que Lombardie était derrière les Browns.
Cela signifiait qu’il prendrait aussi la responsabilité de ce que la famille Brown avait fait.
On disait aussi que si les Browns étaient touchés, ils auraient aussi touché la Lombardie.
’Comment osez-vous toucher ma petite-fille ?’
Lulak fixa Rabini Angenas.1
Il semblait lui-même avoir supporté longtemps l’irritation d’Angenas.
Si c’est ennuyeux, il suffit de l’enlever de ses yeux, c’est simple.
Il fera regretter à l’Impératrice d’avoir joué avec Tia.
Lulak sourit cruellement à l’Impératrice Rabini.1
Le banquet de la veille devint plus bruyant.
Tout le monde était occupé à commenter ce qui s’était passé il y a peu concernant les familles Browns et Angenas.
L’Impératrice finit par quitter le banquet.
La rumeur selon laquelle l’Impératrice Rabini avait trébuché en montant dans une chambre préparée pour elle à la villa s’est rapidement répandue et est entrée dans mes oreilles aussi.
*Mince, putain !*
Astana retourna à sa place initiale où il était assis en train de boire.
*Apportez-moi plus de liqueur, Belsach !*
Il cria avec une voix forte à Belsach qui se tenait à côté de lui.
Si l’Impératrice n’était pas là, il l’aurait arrêté.
*Votre Altesse, ça suffit…*
*Bruyant ! Apportez-moi la liqueur !*
Les Chevaliers Impériaux, qui le gardaient, firent semblant de l’arrêter plusieurs fois, mais Astana, qui était ivre, était têtu.
Il est temps qu’il se calme.
*Suivez-moi, Lady Brown.*
Je m’approchai d’Astana avec Ramona, en bloquant le chemin du serviteur qui s’apprêtait à apporter du vin de Caloga.
*Maintenant, arrêtez, Votre Altesse le Premier Prince.*
*Quoi ?*
*Je ne vous donnerai plus de boissons.*
Comment réagirait-il si je refusais de donner de l’alcool à un chien ivre ?
*Comment osez-vous désobéir à mes ordres maintenant !*
Bien sûr, il aboie.
Comme s’il allait me mordre tout de suite.
*Vous ne voulez pas gaspiller votre argent sur du whisky de Caloga ? C’est pathétique que le service aux invités de Lombardie ne soit que ça !*
Je parlais d’une voix calme à Astana, qui réclamait encore plus d’alcool.
*S’il s’agit d’argent, il y en a plus qu’assez pour quitter ce monde, mais c’est pour Votre Altesse. Vous devez penser à l’Impératrice.*
Oui, tu vois l’Impératrice, n’est-ce pas ?
Les yeux d’Astana devinrent tout d’un coup mauvais, contrairement à mes attentes.
*Quoi ?*
*L’Impératrice doit être très inquiète pour ce qui s’est passé il y a un moment. Ce doit être très blessant si le Premier Prince est ivre et montre son mauvais côté aux nobles.*
’Tu es ivre’ est le mot le plus détesté par les personnes en état d’ébriété.
Effectivement.
Astana cria comme une crise.
*Je ne suis pas ivre ! Et comment connais-tu le cœur de ma mère !*
Ma tête devint vide pendant un instant.
Bien qu’il buvait délibérément et me chatouillait les nerfs.
Hé, tu es incroyable.
Ce n’est qu’un lapsus.
*Pourquoi es-tu soudainement devenu silencieux ? On dirait que tu as manqué ta mère inférieure dans un autre monde, n’est-ce pas ?*1
Je n’ai plus besoin de répondre, Astana a simplement dépassé la limite.
Cela peut se voir en regardant les Chevaliers Impériaux et les Chevaliers Lombards qui ne pouvaient rien dire les yeux grands ouverts.
Mais la différence entre les deux, c’est que les chevaliers Lombards ont leurs mains sur leurs épées jusqu’à la taille.
*Hoo…*
Je retirai silencieusement les gants que je portais, réprimant l’envie de saisir les cheveux aboyants d’Astana.
Et je le lançai directement au visage d’Astana.1
Claquement !
Il y eut un bruit assez fort.
Tout le monde savait ce que signifiait lancer des gants à l’adversaire.
*L, Lady Lombardy !*
Un des Chevaliers Impériaux, surpris, m’appela comme pour m’arrêter.
Mais je m’en fichai et fixai Astana en disant.
*Je demande un duel au Prince.*
Astana semblait lutter pour comprendre la situation avec ses yeux embués d’ivresse.
*Duel… ?*
« Oui, mais tu es ivre, et je ne suis pas un porteur d’épée, alors organisons nos propres représentants pour régler ça. »
Et j’ai dit, en pointant droit vers les Chevaliers Impériaux qui sont encore stupéfaits.
« Mon escorte et mon Chevalier Impérial seraient parfaits. »
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