Chapitre 1
PROLOGUE
[Tu ne peux pas jouer avec la propriété de la famille comme bon te semble. C’est déjà la troisième fois… !]
Claquement !
D’un bruit désagréable, la tête de Florentia se tourna brusquement vers la gauche.
[Inutile, comment oses-tu me réprimander !]
L’odeur d’alcool était forte sur le corps de l’homme qui venait de repousser ses épaules.
[Allons dormir. Calme-toi, Astall. Va de l’autre côté. Et toi… ]
Belsach tenta doucement de calmer sa cousine ivre, puis se tourna vers Florentia.
Et.
Claquement- !
Avec un son plus fort que le précédent, cinq doigts furent imprimés de l’autre côté de son visage.
[Après quatre ans à gaspiller l’argent de notre famille, tu crois qu’il t’appartient soudainement ?]
Belsach réprimanda Florentia alors qu’elle tenait son visage, qui venait d’être giflé deux fois.
[Ne te méprends pas. Bien que toi et nous partagiez le même nom de famille, avec le sang qui coule dans tes veines, tu ne feras jamais partie de notre famille. Tout ce que tu as à faire, c’est vivre en tant que notre servante.]
Peu importe combien de fois elle l’entendait, ces mots cruels ressemblaient à une dague qui venait de transpercer son cœur.
[Si tu dis quelque chose à grand-père sur ce qui s’est passé aujourd’hui, je ne te laisserai pas tranquille.]
Avec un avertissement, Belsach cracha par terre et se retourna.
Bientôt, le son du carrosse s’éloigna de plus en plus.
Seule dans la ruelle sombre, Florentia serra les poings.
Une goutte de sang rouge coulait de ses lèvres blessées.
Ttripp, ttripp. “Hiyah-. Hiyah”
Le léger balancement du carrosse et le bruit du cocher réveillèrent Florentia de ses pensées du passé lointain.
En levant légèrement les rideaux drapés sur la fenêtre et en regardant dehors, elle pouvait voir les soldats du palais impérial.
“Donc, nous sommes arrivés.”
Florentia abaissa à nouveau les rideaux et regarda droit devant elle, assise plus droite.
Après avoir redressé ses cheveux et sa robe qui étaient devenus en désordre depuis un moment, elle ressemblait à un portrait soigné.
Entre-temps, son carrosse passa par la porte principale et atteignit le palais de Lamburgh.
À bord du carrosse magnifiquement décoré, l’or dont il était fait brillait de tout son éclat sous le soleil glorieux de l’après-midi.
“Nous sommes arrivés.”
Le carrosse s’arrêta et le cocher parla poliment.
“Florentia.”
À ce moment-là, la porte du carrosse s’ouvrit et un homme beau la salua.
“Pherez.”
Il lui embrassa la main, après l’avoir escortée hors du carrosse.
C’était un baiser chargé de sens, qui ne cachait pas le désir dans son cœur.
“Pherez !”
Florentia l’appela, mais Pherez sourit simplement en battant des longs cils.
“Allons-y, tout le monde t’attend.”
Elle retira sa main de la sienne et s’éloigna du carrosse.
Pherez, qui rit en voyant la pointe de ses oreilles rougir légèrement, la suivit bientôt.
“Il n’y a personne dans cet Empire de Lamburgh qui puisse se plaindre de toi pour leur faire attendre, ma Tia. Tu peux y aller un peu plus lentement.”
Les deux avaient parcouru un long chemin aujourd’hui.
“Aussi difficile que cela ait été pour toi de venir ici, profite du moment.”
Après beaucoup de persévérance et d’efforts, il était temps de goûter au doux fruit de son dur travail aujourd’hui.
“Oui. J’ai eu beaucoup de problèmes.”
admit-elle simplement.
Elle était venue de loin. C’est probablement même difficile à imaginer.
Elle ajouta à voix basse, que personne ne pouvait entendre.
“Mais cela ne veut pas dire que je dois manquer de respect.”
C’était une réponse ferme.
La femme qui l’avait fait tomber amoureuse d’elle dès le premier regard était une femme si merveilleuse.
Pherez ria de joie à nouveau.
Peu après, les deux se tenaient à la porte de la salle de banquet fermée.
“Es-tu prêt ?”
À la question de Pherez, Florentia hocha brièvement la tête.
“Alors, entrons, Seigneur Lombardi.”
Il lui tendit la main.
“Allons-y, Votre Altesse, le Prince Héritier.”
Une main fine, pâle, tenait sa main fermement.
“Ouvrez la porte.”
Pherez ordonna brièvement au serviteur devant lui.
“Sa Hauteness, le Prince Héritier et le Souverain, Florentia Lombardi, sont entrés !” (1)
Une voix provenait derrière la porte, annonçant l’arrivée et le statut des deux personnes.
Florentia rit, car la voix lui semblait musique à ses oreilles.
La porte s’ouvrit lentement, et la lumière vive de la salle de banquet se déversa par l’écart.
CHAPITRE 1
Screekkk.
Avec un bruit désagréable, les portes en fer de la grande demeure furent fermées par les chevaliers impériaux.
C’était la fin des Lombardi, qui avaient régné comme la plus grande famille du continent pendant 250 ans, à égalité avec la famille impériale de Lamburgh.
Comme un monde en expansion, le symbole de la famille, le clan, qui avait toujours été fort, se termina en vain avec la capture de Vieze Lombardi, le patriarche de la famille, ainsi que d’autres figures sous le nom d’évasion fiscale et de trahison.
Des centaines de citoyens de Lombardi, une ville nommée d’après la famille, s’étaient rassemblés devant la demeure.
Il y en avait qui pleuraient constamment dans leurs mouchoirs, et d’autres qui se détournaient sans même regarder une seule fois.
Et au premier rang se tenais moi, Florentia.
“Idiots.”
Dis-je sèchement en serrant les dents, mais cela n’avait plus d’importance maintenant.
Je fixais la porte d’entrée lourdement gardée de la famille et prononçai quelques mots de plus.
“Fous, imbéciles, paresseux qui resteront têtus même lorsqu’ils seront pris dans un incendie.”
Je pouvais sentir les gens autour de moi me regarder avec surprise, mais qu’en pensez-vous ?
La famille Lombardi est déjà ruinée.
Cependant, peu importe combien je maudissais, la rage dans mon cœur ne diminuait pas.
“Je vous ai déjà dit que ce ne sera pas le Premier Prince. Je vous ai dit plusieurs fois qu’il n’est qu’un enfant gâté et qu’il ne sera jamais le Prince Héritier !”
Mais malgré mes conseils, les idiots Lombardi soutenaient le Premier Prince.
Le Premier Prince, Astana Nerempe Durelli.
Ils disaient que c’était parce qu’il était lié à l’impératrice, mais d’après ce que je pouvais voir, ils ne choisissaient que des personnes semblables à eux.
Il appartenait à une ‘lignée royale’ mais avait un corps gros, tout en noyant dans le luxe, le plaisir et la paresse qui remplissaient son ventre.
Ce n’était pas une exagération de dire que la brillante histoire de Lombardi était l’histoire de l’empire de Lamburgh.
C’était la famille Lombardi qui fit de Durelli le premier Empereur du royaume et qui amena l’empire là où il est aujourd’hui.
Est-ce tout ?
Atteignant le sommet, la famille accumula d’énormes richesses, participa à toutes les guerres, remporta des victoires sans effusion de sang grâce à une diplomatie excellente, et soutint de grands artistes de tout l’empire. Il n’y avait aucun endroit dans le monde où le nom de Lombardi ne pouvait pas être atteint.
Et c’est Lulak Lombardi, le Souverain de la génération précédente, qui aurait élevé la famille Lombardi à un niveau élevé.
Lorsque le jeune Lulak venait de prendre le contrôle en tant que souverain, la famille impériale émit un édit royal pour le tenir en échec.
Et c’est alors que Lulak eut l’idée du système de bourses.
Le gouvernement avait augmenté le nombre de personnes talentueuses dans divers domaines en leur apportant un soutien généreux, tant aux nobles qu’aux roturiers.
Il n’était pas étonnant que la loyauté de ceux qui avaient étudié sous la protection de la famille Lombardi repose sur eux.
Ils n’étaient pas Lombardi, mais ils étaient le peuple de Lombardi.
Ainsi, Lulak, le Seigneur suprême, avait réussi à implanter ses gens partout sans même faire un seul pas hors du territoire de Lombardi.
Finalement, l’empereur, qui n’avait d’autre choix que de reconnaître l’influence de la famille Lombardi, dut revenir sur le décret royal après vingt ans.
Cependant.
« Peu importe à quel point tu es ignorant. Comment peux-tu ruiner une famille en seulement deux ans ! »
Il y a deux ans, après la mort de Lulak Lombardi, le fils aîné, Vieze Lombardi, fut nommé à la tête du prochain seigneur suprême.
Et cela fut le début.
Vieze était un homme sournois, passif, qui aimait seulement dire quelques mots, il ne pouvait pas diriger le royaume ni sa famille, et ainsi, la lignée Lombardi, une bande de gaspilleurs, devint égoïste, ce qui fit perdre à la famille leur ascendance stricte.
C’est tellement évident que je n’ai même pas besoin de le regarder.
La raison pour laquelle je savais autant d’eux était très simple.
J’étais autrefois un Lombardi.
Pour être plus précis, je vivais dans un pays appelé la Corée du Sud, je suis mort dans un accident de la route et je me suis réincarné dans ce monde.
Et cela aussi, dans la famille Lombardi.
Lorsque j’ai ouvert les yeux pour la première fois dans le corps d’un bébé nouveau-né, j’ai crié au lieu de pleurer en regardant mes environs luxueux qui semblaient être une hallucination.
Je suis enfin né avec une cuillère en or !
Il y a eu une période où je me suis réveillé dans ce manoir, où je saluais tout le monde le matin et où je me couchais le soir en regardant les motifs gravés sur le plafond.
Mais malheureusement, je n’étais qu’un demi. (2)
Mon père était le troisième fils de mon grand-père, le Seigneur suprême de Lombardi, mais ma mère, qui était décédée en me donnant naissance, était une roturière et ne pouvait pas se marier officiellement en raison des lois strictes de la famille.
Né entre eux, j’étais techniquement illégitime, mais avec la permission de mon grand-père, j’ai eu la chance d’utiliser le nom de famille Lombardi.
Mais cela ne signifiait pas que j’étais reconnu comme un membre à part entière de Lombardi.
Tout le temps, je n’étais qu’un enfant vaguement positionné, utilisant le nom de famille de la famille Lombardi et n’étant pas réellement un membre complet de la famille.
Tout cela était superficiel, mais même ainsi, j’étais heureux seulement pendant un court moment.
Quelques jours avant mon onzième anniversaire.
Après la mort de mon père d’une maladie incurable, j’ai été oublié dans la famille.
Je n’étais plus un Lombardi sans le père qui m’avait relié à la famille.
Peu de temps après, je n’étais plus invité à aucun événement familial et j’ai perdu ma place.
Cependant, je ne pouvais pas simplement me laisser faire, alors j’ai commencé à travailler à l’âge de 15 ans.
Au début, j’ai commencé à m’occuper de la bibliothèque du manoir.
Quand mon père était en vie, c’était l’endroit où nous passions le plus de temps ensemble, et c’était presque comme ma seconde maison.
Mais lorsque le bibliothécaire a soudainement démissionné à cause d’une maladie, il y eut un poste vacant et j’ai repris la fonction avec beaucoup de difficulté.
C’était ridicule de confier toute la bibliothèque à un enfant de quinze ans, mais le nom Lombardi attaché à mon nom s’était avéré très utile à cette époque.
Commander et organiser les livres selon les demandes des gens était quelque chose que j’aimais, et ce n’était pas si difficile pour moi.
Grâce à mon travail acharné tout en appréciant mes tâches, la bibliothèque est devenue de plus en plus agréable et j’ai commencé à être reconnu pour la première fois.
Alors, un par un, un à la fois. Lentement, j’ai commencé à toucher aux affaires du manoir.
Dès la fin de mon dix-huitième anniversaire, j’ai commencé à prendre en charge les affaires à l’intérieur et à l’extérieur du manoir Lombardi.
C’était un travail assez extrême.
Les frères de mon père étaient tous des nobles snobs vivant dans leur propre petite bulle, et mes cousins Lombardi étaient des vauriens qui se retrouvaient impliqués dans un accident ou un autre chaque jour.
Et l’année où j’avais 19 ans, mon grand-père est tombé malade et j’ai été chargé de l’assister à ses côtés.
Il était tout à fait naturel que personne ne connaisse aussi bien que moi les affaires de la famille.
Contrairement à mes autres cousins, qui étaient nés avec la tête vide, mon grand-père était assez choqué par ma capacité à apprendre rapidement et à remplir mes responsabilités avec précision.
« Si seulement j’avais su quelques années plus tôt que tu étais un tel enfant ! »
À mesure que la maladie de mon grand-père, Lulak Lombardi, s’aggravait, il devenait habituel pour lui de soupirer en pensant constamment à l’avenir de la famille.
« J’aurais transmis cette famille à toi… »
Chaque fois, il soupirait et riait.
« Rien n’aurait changé, grand-père. »
« Pourquoi penses-tu cela ? »
« Je suis illégitime. Comment pourrais-je devenir le maître avec le sang d’un roturier en moi ? »
« Non, Florentia. »
La voix de mon grand-père, qui secouait la tête, était très ferme.
« Tu es une Lombardi. Tant que tu as le sang de la famille, tu es tout à fait qualifiée. »
Cependant, ce n’était qu’un regret tardif, et Vieze, le premier fils de mon grand-père, comptait les jours avant de devenir le maître.
Mais les trois dernières années que j’avais passées avec mon grand-père n’étaient pas vaines.
Pendant ce temps, j’ai pu ressentir pour la première fois de l’affection après la mort de mon père.
« Je suis désolée, Florentia. J’aurais dû mieux prendre soin de toi. Et tout cela même si tu es ma petite-fille… Je suis vraiment désolé. »
Cela avait peut-être été un regret pour lui, mais c’était suffisant pour moi.
La rancune que j’avais ressentie envers mon grand-père depuis qu’il ne m’avait pas beaucoup prêté attention quand j’étais enfant avait disparu après cette sincère apology.
Il avait fait de son mieux pour la famille Lombardi.
Avec affection, il avait tout fait pour faire atteindre à la famille des sommets encore plus grands.
Je suis restée éveillée toute la nuit à travailler, et cela ne m’a pas dérangée de m’occuper du travail sale et des erreurs de mes cousins.
J’aimais vraiment faire partie de la famille Lombardi.
Cependant.
« Sors. Tu sais ce que tu dois faire sans que je te le dise davantage, Florentia. »
Après les funérailles de mon grand-père, Vieze a dit ces mots en me lançant un sac devant moi.
« J’ai été patient à cause de ton père pendant un moment, mais je ne peux plus attendre et regarder ça. Je ne peux pas croire que je t’ai laissé rester aussi longtemps chez moi. »
J’ai été trop patiente.
Étiez-vous complètement aveugle à tout le travail que j’avais accompli pour la famille ?
Pour tous les efforts que j’ai fournis, il semble que je ne sois pas une Lombardi après tout.
« Tu peux m’enlever mon nom de famille Lombardi. Laisse-moi travailler pour la famille. Je dois être ici. »
J’ai dit des mots un peu drôles.
Cependant, Vieze a seulement ri.
« Tu ne sais toujours rien jusqu’à la fin. Ne reviens jamais près de cet endroit ! »
Je me suis fait expulser comme ça.
Sans recevoir aucun héritage légitime de propriété malgré mon statut de Lombardi.
Et exactement deux ans plus tard, cet idiot a complètement ruiné les Lombardi !
Cette grande famille !
La belle famille Lombardi à laquelle j’avais consacré ma jeunesse !
Bam !
Le verre que j’avais posé bruyamment a fait un bruit fort.
Le propriétaire du bar m’a lancé un regard, mais ma colère avait explosé et je m’en fichais complètement.
« Alors, le Deuxième Prince est devenu celui qui atteint le sommet ! »
C’était le Deuxième Prince dont personne ne se souciait parce qu’il était l’enfant d’une servante.
Le Deuxième Prince, Pherez Brivachau Durelli.
Personne n’avait jamais pensé que ce prince, dont on disait qu’il était mort dans le petit palais, avait en réalité grandi de manière si brillante.
Et avec une quantité incroyable de talent, il fut le premier à obtenir son diplôme de l’Académie Impériale en tant que fonctionnaire civil et officier militaire en même temps, ce qui lui permit d’attirer l’attention de son père, l’Empereur !
Et ce n’est pas tout.
Le deuxième prince a même conquis tout le parlement d’un seul coup en séduisant les nobles soigneusement recrutés par le Premier Prince et sa mère, l’Impératrice, grâce à son charme exceptionnel.
Soupir. Les Lombardi n’auraient pas fait faillite s’ils avaient simplement tenu la bonne corde.
« Encore un verre ici ! »
Peu importe combien je bois, la rage qui brûle en moi ne semble pas diminuer du tout.
« Si tu as deux yeux, tu aurais dû le voir venir ! Peu importe qui regarde, il est évident que le Deuxième Prince est plus susceptible d’être l’empereur que celui qui n’a rien de mieux à faire que de se laisser entraîner dans la débauche et le jeu ! »
Mais ces idiots Lombardi ne savaient pas cela.
Probablement parce qu’ils riaient avec le Premier Prince à la table de jeu.
Finalement, le deuxième prince devint le prince héritier et peu après, l’empereur mourut.
Les Lombardi, qui avaient tout fait pour faire du premier prince le prince héritier, furent frappés par une réaction extrême.
« Hah… Je dois rentrer chez moi. »
Je me sentais étourdi parce que j’avais trop bu.
Heureusement, la maison où je vivais en louant mensuellement n’était qu’à deux pâtés de maisons d’ici.
En posant l’argent sur le comptoir, je chancelle et quitte le bar.
« Enfoirés. Fous sans cervelle. Vauriens sans valeur. »
C’est lorsque je me remémorai vivement les visages de mes oncles et cousins que je commençai à maudire.
Glissade.
Un pied glissa en vain, mon corps pencha d’un côté et je chancelle, luttant pour ne pas tomber.
Et l’endroit où je me tins enfin droit fut juste devant une calèche en mouvement.
Boum !
Quelque chose me frappa violemment dans le dos et je sentis mon corps flotter dans l’air.
J’entendis aussi le galop d’un cheval au loin.
C’est un peu idiot d’être mort dans un accident de voiture dans ma vie précédente, et cette fois c’est un accident de calèche.
En regardant en bas, mon corps qui flottait dans l’air tomba lentement au sol, incapable de défier la gravité.
Très vite, l’obscurité tomba.
Seulement
Coin du traducteur
Je viens de commencer un petit projet annexe. J’espère que ça vous plaira
Glossaire
(1) ‘Overlord’ – Donc, le mot qui est constamment utilisé tout au long du roman (et qui devrait aussi figurer dans le titre) est ‘가주’. C’est un mot qui était fréquemment utilisé dans l’Antiquité mais pas dans la Corée moderne. Il désigne le chef d’une famille riche et honorable ayant une GRANDE influence sur l’économie d’un pays. Ce sont des familles très puissantes avec un statut et une autorité très élevés, presque comme une famille qui représente une génération. Je ne connais pas vraiment l’équivalent exact en anglais, donc j’utiliserai simplement ‘Overlord’, car ‘lord’ seul ne suffit pas. Bien sûr, pour les titres de référence, j’utiliserai juste ‘lord’.
(2) ‘Half’ – D’accord, je ne sais pas vraiment comment le traduire. Mais en coréen, ce mot signifie ‘moitié (de quelque chose)’. Par exemple, ici, elle est simplement de sang-mêlé.