Chapitre 240
* * *
Encore cette femme. En marchant dans le couloir de la Grande Cathédrale, Viego Windsor s'arrêta net. Il réprima la vague d'irritation qui montait en lui.
« Salut, Viego. »
« … »
Une femme aux longs cheveux d'un blanc pur et à l'apparence douce s'approchait. La femme qu'il croisait à chaque fois qu'il venait au sanctuaire.
Danae Windsor, la dame de la famille Windsor, s'avança vers lui avec un sourire blanc éclatant.
« Ça fait un bail. Tu as beaucoup grandi. » Elle s'approcha avec fluidité, comme une eau vive, et s'arrêta devant lui. « On dirait que tu grandis à chaque fois que je te vois. Jusqu'où vas-tu monter ? »
Eh bien, je suis toujours en pleine phase de croissance. Marmonna-t-il intérieurement, sans prendre la peine de répondre.
À dix-sept ans, Viego était déjà plus grand que la plupart des hommes adultes, et pourtant, il continuait de grandir. Apparemment fascinée, Danae se rapprocha et leva les yeux vers lui.
« Je parie que tu étais déjà grand quand tu étais petit. »
« … »
« À quoi ressemblais-tu ? Je suis curieuse. »
À quoi ressemblait-il ? En réalité, il était très petit. Il y avait même eu une époque où il atteignait à peine sa taille… Mais cette femme ne s'en souvenait pas. Elle ne se souvenait pas du Viego de sept ans. Ni des contes de fées qu'elle lui lisait. Elle ne se souvenait de rien.
Au lieu de lui parler de cette époque, Viego retira sa casquette militaire et hocha poliment la tête. C'était une salutation formelle. Mais même cela sembla faire rayonner Danae.
« Je suis heureuse de te voir aussi. »
Il n'avait pourtant pas dit qu'il était heureux. Viego se contenta de fixer la femme en silence.
Il y a dix ans, lors de l'attaque des radicaux, Danae s'était jetée en avant pour le sauver. Après cela, elle était tombée dans un état comateux, mais heureusement, elle s'était réveillée peu de temps après. On disait qu'elle avait perdu la mémoire. La plupart pensaient que c'était un effet secondaire de l'incident. Mais ce n'était pas le cas.
Viego connaissait la vérité. Parce qu'il l'avait entendue par hasard.
« Nous devons nous assurer qu'elle ne puisse plus jamais s'enfuir. »
C'était la conversation de ce jour-là.
« Il vaudrait mieux réduire radicalement l'intelligence de Danae. »
La réunion entre son grand-père, Rodrigo, et les chercheurs.
« Vous voulez dire la rendre comme une enfant ? »
« Non. Ce n'est pas suffisant. Même avec une mentalité d'enfant, elle pourrait encore s'enfuir ! Nous devons garantir qu'elle ne puisse plus jamais le faire ! »
Le jeune Viego avait retenu son souffle et entendu chaque mot ignoble.
« C'est une chance que Demian ait changé d'avis et nous ait ramené Danae ! Si elle avait disparu comme ça, je ne veux même pas l'imaginer ! »
Cette voix empreinte de peur.
« Quoi qu'il en soit, en faire une idiote complète ne servira à rien. Quand le continent sera contaminé à l'avenir, elle devra entreprendre le voyage de purification. Au moins en apparence, elle doit sembler normale. »
« Alors ? »
« Nous ferons en sorte qu'elle ne puisse émettre aucun jugement indépendant. »
Et il y avait une cruelle délectation dans la voix de Rodrigo.
« Faisons d'elle une femme obéissante qui fait toujours ce qu'on lui dit. Une femme qui ne pourra jamais rien refuser. »
Ajouta Rodrigo, d'une voix sinistre.
« De cette façon, elle ne rêvera même jamais de s'enfuir. »
Et dix ans ont passé depuis. Cette femme vivait vraiment ainsi, comme quelqu'un qui ne savait pas refuser. Comme le produit fini de Rodrigo. Du moins, c'est ainsi qu'elle était la dernière fois qu'il l'avait vue…
Soudain, Viego fut pris de curiosité. Fait-elle toujours tout ce qu'on lui dit ? Le vérifier était simple.
Viego retira l'insigne épinglé à son uniforme et le jeta au sol. Il roula un peu plus loin. « Ramasse-le. »
« D'accord. »
« Rampe. »
« D'accord. »
« Avec ta bouche. »
« D'accord. »
Danae s'abaissa au sol et rampa vers l'avant. Viego croisa les bras et regarda la femme ramper comme un chien. Elle chercha le long du sol avec sa bouche, prit son insigne entre ses dents, puis rampa jusqu'à lui. Elle s'arrêta devant lui.
« … »
Viego la regarda de haut, puis tendit la paume devant sa bouche. Danae recracha doucement l'insigne dans sa main. Il le prit et le rattacha à la poche de sa poitrine.
Cela confirmait son état. Elle faisait toujours tout ce qu'on lui ordonnait.
Soudain, sa gorge se serra. Il déglutit, sa pomme d'Adam bougeant une fois. Après s'être repris, Viego parla d'une voix très basse. « Ta chambre. Est-elle la même qu'avant ? »
« Oui, c'est la même. »
« Je viendrai à l'aube. Ne dors pas. Attends-moi. »
« D'accord. »
Il passa devant elle. Alors que ses bottes frappaient le sol d'un pas régulier, il réfléchit. À l'aube, il comptait mettre fin à ce tourment sans fin une bonne fois pour toutes.
* * *
« Bienvenue, Viego. Mon fier petit-fils. » Rodrigo l'accueillit chaleureusement. « Alors. J'ai entendu dire que tu avais obtenu ton diplôme de l'académie militaire en avance et que tu t'étais engagé. »
« Oui. »
« Excellent ! »
Rodrigo était sincèrement ravi. Viego Windsor, son petit-fils, était devenu un jeune homme magnifique. Et ce n'était pas seulement à cause de son apparence grande et frappante. J'ai cru un temps qu'il était un imbécile sans volonté.
Après l'attaque d'il y a dix ans, Viego avait changé. Non, plus précisément, après avoir entendu leur conversation sur la réduction de l'intelligence de Danae. À partir de là, Viego avait complètement changé, comme s'il était une personne différente. Il a réalisé que je pouvais lui faire la même chose.
Enfin, son petit-fils semblait éprouver du respect et de la crainte à son égard. Ou peut-être vénérait-il le pouvoir des expériences de l'Église de Daiana. Quelle qu'en soit la raison, cela n'avait pas d'importance. Viego s'était transformé en un petit-fils exceptionnel qui correspondait parfaitement aux goûts de Rodrigo. Et maintenant, il se préparait régulièrement à hériter de l'Église de Daiana.
Enfin, un successeur digne de ce nom est apparu ! Il regarda Viego dans son uniforme militaire avec satisfaction. « Un homme de la famille Windsor doit avoir une expérience militaire. Reste dans l'armée pendant quelques années, puis quitte-la lorsque tu accéderas au poste de patriarche. »
« Oui. »
« Windsor était à l'origine une famille militaire. N'oublie pas de construire diligemment ton dossier militaire. »
« Oui. »
« Et… ne t'approche pas trop de ce gamin Carl. »
Carl Windsor, étonnamment adapté à la vie militaire, avait rempli ses fonctions avec fidélité. Il occupait désormais le poste de plus jeune commandant de l'armée et avait accumulé de nombreux mérites militaires, pourtant Rodrigo le trouvait toujours déconcertant.
« Qu'en est-il de Noah ? Il doit avoir six ans maintenant, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Je vois. Il semble que ce gamin Demian soit assez compatible avec ta mère biologique. » Ricana Rodrigo.
Bien que Demian fût totalement épris de Danae Windsor, il voyait toujours la mère biologique de Viego. En fait, ils semblaient s'entendre si bien qu'elle lui avait donné un autre fils.
« Vous devez être venus ensemble cette fois. Où est ce gamin Demian ? »
Viego baissa les yeux. « Il est probablement allé voir cette femme. »
Rodrigo fronça les sourcils.
Il n'y avait que deux choses sur lesquelles Viego, par ailleurs obéissant, refusait toujours obstinément de céder. Premièrement, il ne tuerait ni ne mangerait jamais d'agneau. Et deuxièmement, il n'appellerait jamais Danae « mère ». Sur ces points, il ne reculait jamais.