Chapitre 208
* * *
Sandra fit demi-tour. Elle parcourut le couloir à toute vitesse. C’était donc Danaena qui avait pris le médicament.
Heureusement, il n’était pas encore trop tard. Carl se contentait de soutenir Danaena, en proie à la fièvre. Mais que se passerait-il si les choses commençaient à déraper ? Et s’il arrivait quelque chose ? Je dois l’en empêcher. Il est hors de question que je laisse Carl s’impliquer avec une autre femme. Absolument pas !
« Rumie ! » Bang, bang, bang ! Sandra frappa violemment à la porte de la chambre de Rumie. « Rumie, c’est moi, Sandra ! Rumie ! »
Après un instant, la porte s’ouvrit. Rumie, en chemise de nuit, pencha légèrement la tête. « Que se passe-t-il à cette heure-ci, Mère ? »
« Va voir Carl. »
« Quoi ? »
« Il semble que Carl et Danaena se disputent. Pourrais-tu aller les arrêter ? »
« … » Rumie plissa les yeux, comme pour évaluer quelque chose, et l’observa.
Sandra devint anxieuse. Il se méfie de moi. Bien que son souvenir de la dispute avec Sandra ait disparu, était-ce instinctivement gravé en lui ? Rumie s’était toujours méfié de Sandra.
« S’il y a un problème, Père s’en occupera. » Après une brève pause, Rumie répondit d’un ton quelque peu froid. « Dois-je vraiment y aller à cette heure-ci ? »
« Rumie ! »
« Ma femme dort, Mère. S’il vous plaît, baissez la voix. »
Sandra grinça des dents. Ma femme, mon œil. Après tout, tu courais après Danae Windsor comme un chien !
« Eh bien, dans ce cas. » Rumie referma froidement la porte.
Finalement, Sandra se retrouva dans une impasse. Ce soir, elle ne pouvait rien faire. Mais il y a beaucoup de choses que je peux faire à partir de maintenant. Si elle empruntait le pouvoir du père biologique d’Allice, elle pourrait séparer Danaena de Carl. Cependant,
« Mon aide gratuite est terminée, Sandra. »
C’est ce que cet homme lui avait dit la dernière fois.
« Si jamais tu penses à demander mon aide à nouveau, tu devras en payer le prix. »
Il avait dit qu’il fallait payer un prix dorénavant.
Après quelques hésitations, Sandra prit sa décision. Elle retourna dans sa chambre, sortit un récipient de feuilles de thé du tiroir et se dirigea vers la chambre d’Allice.
« Maman ? Pourquoi es-tu ici si tôt ? As-tu échoué ? »
« Oui. Ça ne s’est pas bien passé. »
« Hing, quel dommage. »
« Allice, pourquoi n’es-tu pas endormie ? »
« C’est à cause de l’insomnie. Je vais lire un peu avant de dormir. » Étalés sur le lit se trouvaient les romans d’amour osés qu’Allice adorait.
« Si tu bois ce thé, tu pourras dormir. » D’une main tremblante, Sandra prépara le thé.
Sandra avait systématiquement donné ce thé, non, ce médicament, à Allice depuis qu’elle était jeune. Mais ce soir serait la dernière fois. Elle ne pouvait plus lui en donner.
« Arrête de donner ce médicament à ma fille Allice. »
C’était ce que l’homme avait exigé comme prix.
« Et si j’arrête ? Qu’arrivera-t-il à Allice ? »
« Ne t’inquiète pas de ce qui arrivera. »
« Comment pourrais-je ne pas m’inquiéter ? Allice est ma fille ! »
« Si tu te soucies du bien-être d’Allice, ne demande pas mon aide. »
Je suis désolée, Allice.
« Allice. Cette maman a été beaucoup critiquée quand j’étais jeune. »
« Hein ? »
« Ils m’ont traitée de femme légère, ils m’ont pointée du doigt tout le temps. N’est-ce pas drôle ? Les hommes nobles de mon âge ont des dizaines d’amants et ne reçoivent jamais ce genre de critiques. »
« … »
« Mais Carl était différent. Il ne m’a jamais jugée, jamais critiquée. Je n’avais jamais rencontré un homme comme lui auparavant. Je ne peux aimer personne d’autre que lui. »
« Waouh. C’est un amour incroyable. Ce doit être le destin. »
C’est vrai. C’est pour ça qu’elle doit l’avoir. Même si cela signifie se soucier un peu, juste un peu moins du bien-être d’Allice. Puisqu’Allice est adulte maintenant, c’est normal que je m’occupe un peu moins d’elle, n’est-ce pas ? Avalant ces mots, Sandra tendit la tasse de thé à Allice. « Bois tout. »
Ce serait le dernier médicament qu’elle donnerait jamais à Allice.
* * *
« Rumie ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Ce n’est rien. »
Ingria, réveillée de son sommeil, s’agita. Rumie remonta les couvertures sur elle et sortit sur la terrasse.
« Il semble que Carl et Danaena se disputent. »
Eh bien, cela ressemblait à un mensonge. Même si c’était vrai, Rumie n’avait aucune intention de se mêler de leur querelle. Pourtant, j’ai promis de protéger Danaena. Il lui avait même dit qu’il la rendrait heureuse si elle venait dans l’Empire avec lui. Tout cela pour faire changer d’avis Danaena, afin qu’elle ne devienne pas prêtresse de l’Église de Daiana et pour la ramener dans l’Empire. Pour accomplir la mission que son grand-père lui avait confiée. C’est pourquoi il avait délibérément agi avec une gentillesse et une attention excessives. Mais ignorer cela ainsi le laissait mal à l’aise.
Finalement, Rumie se dirigea vers la chambre de Carl Windsor. Toc, toc. « C’est Rumie. »
Après un instant, la porte s’ouvrit silencieusement. À travers l’entrebâillement, Carl était visible. « Qu’est-ce que c’est ? »
« Est-ce que Danaena est là ? »
« Oui. »
« J’ai entendu dire que Danaena a un problème. Est-ce qu’elle va bien ? »
« Eh bien, voyez-vous… » Carl soupira, sans finir sa phrase. « Il semble que j’aie besoin de votre ai— »
Boum.
Les mots de Carl s’arrêtèrent brusquement.
« … ? »
Il cessa de parler et se contenta de fixer Rumie. C’était un regard étrange. Jugeant, évaluant, analysant. En même temps, cela provoquait un curieux sentiment de rivalité.
« Non. » Les lèvres de Carl s’ouvrirent enfin à nouveau. « À bien y réfléchir, je ne pense pas avoir besoin de votre aide après tout. » Avec un sourire plus éclatant que d’habitude, il saisit à nouveau la poignée de porte. « C’est bon, vous pouvez y aller. »
Que voulait-il dire ? Rumie essaya d’en demander plus, mais la porte se referma avant qu’il ne puisse le faire. C’était un renvoi clair et net.
Rumie resta immobile un instant, puis se détourna. Carl avait dit qu’il avait besoin de son aide, mais pourquoi avait-il changé d’avis si soudainement ? Il doit vraiment y avoir un problème avec Danaena. Maintenant qu’il était au courant, il ne pouvait pas simplement partir de manière irresponsable.
Rumie s’appuya contre un pilier du couloir et écouta silencieusement. Il pouvait entendre faiblement des sons provenant de l’intérieur de la pièce. Bien qu’il ne puisse pas saisir les mots exacts, il pouvait deviner l’ambiance à l’intérieur. Il doit savoir que j’écoute aux portes.
C’était l’intention de Rumie. Avec lui debout à l’extérieur, Carl n’oserait rien faire d’indécent à Danaena. Il prévoyait de rester là jusqu’à ce qu’il soit sûr que Danaena était en sécurité.
Combien de temps passa ?
« … ? »
Rumie douta de ses propres oreilles.
* * *
Elle n’avait jamais ressenti cela auparavant. Dana était à bout de souffle.
« Est-ce très difficile ? » Carl, la voyant souffrir sur le canapé, la souleva et l’installa sur ses cuisses. Puis, comme pour apaiser un chiot malade, il caressa doucement son dos. « Essaie de respirer lentement. »
Il n’y avait pas une once de luxure dans sa gentillesse. Tout était doux et calme. Cependant…
Arrête. La chaleur montait le long du chemin tracé par sa main. Quelque chose de très chaud continuait de s’accumuler et de brûler au contact de sa peau.
« Te sens-tu un peu mieux ? »
Non. J’ai l’impression que je vais mourir. Tout lui faisait mal. Tous ses sens étaient si hypersensibles que même la sensation des cuisses de Carl pressées sous elle était une stimulation excessive. Même lorsqu’elle avait assisté à la cérémonie dans le sanctuaire, ce n’était pas aussi intense…
Cela signifiait… Le pouvoir déferle en moi. Sa force grandissait avec sa luxure croissante. Même maintenant, à cet instant. Avec la passion bouillonnante qui brûlait comme de la lave en fusion, son pouvoir explosait. Indépendamment de la chaleur parcourant son corps, Dana tremblait de toute-puissance.
En ce moment, je peux tout faire. Elle pouvait tout voir, tout purifier. Même si cela signifiait…
« Dana, il y avait du poison dans cette eau plus tôt. »
Même si cela signifiait Carl Windsor lui-même.
« Ça s’appelle Flèche Rouge. Une toxine de champ de bataille infâme. Quelqu’un a dû me viser. »
Peut-être, juste peut-être, pourrait-elle purifier Carl en ce moment même. La dernière fois, elle avait été repoussée par son désir irrésistible, mais cette fois, peut-être y arriverait-elle.
Le poison s’appelait Flèche Rouge, n’est-ce pas ? Dana prit note de s’en souvenir. C’était essentiellement un amplificateur de puissance.
« Si tu n’expulses pas la toxine de ton corps rapidement, ton esprit sera affecté. »
Dana le regarda, à bout de souffle. Les yeux de Carl étaient pleins d’inquiétude.
« C’est déjà assez difficile, n’est-ce pas ? Désolé de le dire, mais ça ne fera qu’empirer à partir de maintenant. »
Carl avait raison. Même son souffle léger, le mouvement de ses muscles thoraciques, tout était si stimulant que c’en était douloureux. Mais malgré l’agonie, son esprit tournait à toute vitesse.
Il semblait qu’elle pouvait purifier Carl en ce moment même. Mais Carl n’accepterait pas la purification de bon gré. Il l’avait toujours évitée. En fait, il avait refusé toute implication charnelle avec elle. C’était comme s’il avait tracé une ligne d’acier entre eux.
« S’il vous plaît, pardonnez ce que je vais dire. Je ne veux pas souiller vos oreilles, mais… » Pour lui, cette situation devait être gênante et embarrassante. Hésitant encore, Carl continua. « Vous savez que j’étais soldat, n’est-ce pas ? »
Oui. Bien qu’elle ne puisse pas imaginer comment il s’intégrait dans l’armée avec sa personnalité.
« J’ai vu plusieurs soldats empoisonnés par cette chose. En temps de guerre, les circonstances étaient difficiles, alors les soldats empoisonnés… » Il fit une pause et détourna les yeux de Dana. « I-Ils s’en occupaient eux-mêmes. » Il observa nerveusement si Dana comprenait ce qu’il voulait dire. « Euh, et ensuite ils étaient quelque peu détoxifiés. Donc, Dana, toi aussi… » Son visage devint rouge et il bégaya. « P-P-Peux-tu le faire toi-même ? »
Il fallut exactement trois secondes à Dana pour comprendre ce qu’il voulait dire, et elle serra les dents. Qu’est-ce que vous dites là ?
« Je vais sortir et empêcher quiconque d’entrer. Alors… »
Dana agrippa ses vêtements fermement. Vous n’allez nulle part ! Sérieusement, cet homme… « Ne partez pas. »
Dana ne pouvait pas le laisser partir. Non, elle ne pouvait pas laisser passer cette chance. Elle ne s’était jamais sentie aussi forte auparavant. Qui sait quand elle retrouverait ce pouvoir !
« Ne partez pas, Oncle. »
Tout comme il l’avait dit, son corps brûlait. Même son souffle semblait porter un parfum sucré. Mais son esprit était remarquablement froid.
Selon Carl, c’était du poison. Elle ne pouvait pas le laisser sans traitement. Au cours du processus de résolution, sa luxure ne ferait que croître, la rendant encore plus forte. Si elle entrait en contact avec Carl Windsor à cet instant —
Si je le purifie à ce moment-là, je réussirai. Si elle réussissait, Carl avait promis de lui prêter la relique sacrée. Plus tôt, Sandra avait été témoin de cette scène. Cela signifiait que Dana avait réussi à la provoquer elle aussi. Et ce n’est pas tout. Avec cette excuse, elle pouvait légitimement essayer de le séduire. S’il cédait, tant mieux. Il n’y a rien de plus facile à contrôler qu’un homme détruit par ses désirs. C’était donc l’occasion parfaite. Une chance qui pourrait ne jamais se représenter.
« Oncle. Je n’ai jamais fait une chose pareille auparavant. »
« V-Vraiment ? »
« Oui. Je ne sais rien à ce sujet. »
Et Carl Windsor le croirait. Parce que cet homme —
« Comme prévu. Notre innocente Dana ne connaîtrait pas ces choses… »
Il était à ce point un imbécile. Il y a peu, ses délires stupides l’agaçaient, mais maintenant elle s’en réjouissait.
« Ne me laissez pas, Oncle. Faire ça toute seule me fait peur. » Dana s’accrocha à son cou, la voix tremblante. « Je ne sais même pas comment faire. Alors… »
Et maintenant, il allait tomber dans le panneau.
Dana leva les yeux vers lui avec des yeux larmoyants et supplia. « Alors, s’il vous plaît, montrez-moi comment faire, Oncle. »