Chapitre 132
* * *
Dana s'évanouit juste après être montée à bord du navire de sauvetage. C'était le contrecoup, arrivé avec retard, de l'utilisation de son troisième œil.
« Pauvre petite. »
Chaque fois qu'elle ouvrait les yeux, en proie à une forte fièvre, elle apercevait le visage de Carl. Son visage était empreint d'inquiétude.
« Tout va bien. Dors encore, Dana. »
Il était là, chaque fois qu'elle fermait et rouvrait les yeux dans sa fièvre brûlante, sa voix lui parvenant comme un baume.
« Je suis là, alors repose-toi sans crainte. »
Elle ressentit une impression de déjà-vu. Il lui semblait que cela s'était déjà produit…
« Êtes-vous réveillée ? »
« … »
Depuis combien de temps était-elle malade ? Pour la première fois depuis longtemps, Dana le regarda avec une vision claire. Où suis-je ?
« Nous sommes sur un navire à passagers. Nous avons changé pour un bateau en direction du port de Roben. »
Roben était le port le plus proche de la capitale. En d'autres termes, ils étaient en route pour retourner à la capitale.
Dana se redressa et demanda : « Oncle, Rumie… »
« Tu devrais l'appeler "Frère Rumie", Dana. C'est ton cousin, après tout. » Carl l'interrompit avec douceur, mais fermeté. « Et ne t'inquiète pas pour Rumie. Il reviendra sain et sauf d'ici peu. » Il soupira alors, une légère irritation perceptible dans son souffle. « Tu dois d'abord prendre soin de toi, Dana. »
« … »
« Tu souffres d'une forte fièvre depuis des jours. J'étais très inquiet. »
Dana esquissa un faible sourire. Elle s'attendait à ce genre de contrecoup après avoir abusé de son troisième œil.
« Tiens. Tu dois avoir faim, alors commençons par un peu de bouillie. » Carl en préleva une cuillerée et la porta à ses lèvres. « Mange un peu, d'accord ? »
« … »
Dana hésita. Qui ne soupçonnerait pas cet homme d'avoir potentiellement empoisonné la nourriture ? Peut-être prévoyait-il de l'empoisonner petit à petit à partir de maintenant…
« Ah, est-ce trop chaud ? » Carl souffla sur la bouillie pour la refroidir. « Ou peut-être crains-tu qu'elle n'ait mauvais goût ? » Il porta ensuite la cuillère à sa bouche. Glou, Carl l'avala de manière démonstrative. « Pour être honnête, ce n'est pas très bon. »
« … »
« Mais c'est comestible, alors essaie d'en prendre un peu. D'accord ? »
Dana hésita. En le voyant manger sans se soucier de rien, il semblait qu'il n'y avait aucun poison… Non, cet homme ne serait probablement pas affecté par la plupart des poisons. Je ne peux pas en être certaine.
Après une brève hésitation, Dana ouvrit la bouche à contrecœur. Même s’il y avait du poison, il ne la tuerait probablement pas sur-le-champ ; ce ne devait pas être un poison violent. Elle pourrait trouver un antidote une fois arrivée dans la capitale. Surtout, j’ai tellement faim.
Combien de jours s’étaient écoulés depuis son dernier repas ? Elle avait l’impression que son estomac était collé à son dos.
Alors qu’elle mangeait docilement, les lèvres de Carl se courbèrent en un sourire. « Si mignonne. »
« … »
« Dana est la plus mignonne au monde. »
Trop épuisée pour réagir, elle fit semblant de ne pas entendre. Dana se concentra uniquement sur le fait de finir sa bouillie, cuillerée après cuillerée. Pendant ce temps, Carl parla avec prudence.
« Dana. »
« Oui ? »
« Lorsque nous arriverons au manoir des Windsor, il y aura un nouveau membre dans la famille. »
« Un nouveau membre ? »
« Oui. J'ai reçu un message de Viego à l'avance. »
Un nouveau membre ? Qui cela pouvait-il bien être ? Son regard interrogateur se heurta à la réponse évasive de Carl.
« C’est un nouveau membre de la famille, mais quelqu’un que tu connais. »
Un nouveau membre de la famille que je connais ? Qui cela peut-il bien être ? Serait-ce Noah ? Non, Noah devrait toujours être en prison. Qui alors ?
Carl semblait réticent à en dire davantage, souriant tout en changeant de sujet. « Ne sois pas trop surprise, d’accord ? »
« … »
Il semblait n’avoir aucune intention de s’expliquer davantage.
Dana se contenta de soupirer. Honnêtement, elle n’avait pas la force d’insister. Peu importe. Je le découvrirai bien assez tôt à notre arrivée. Pour l’instant, elle devait manger. Elle avait si faim qu’elle pensait en mourir. Ouvrant la bouche, Dana avala une nouvelle cuillerée de bouillie.
« C’est bien. Très bien. »
Lorsqu’elle eut enfin terminé son bol, Carl afficha un sourire fier. Il caressa ses cheveux avant de l’enlacer soudainement.
« Si mignonne, vraiment mignonne. »
Dana, n’ayant plus la force de résister, laissa simplement son visage reposer contre son torse. Comme s’il trouvait cela adorable, Carl déposa des baisers répétés sur son front. Elle était traitée comme un animal de compagnie.
Trop épuisée pour se plaindre, Dana ferma les yeux et se laissa faire. Fais ce que tu veux. Mais… jusqu’où comptait-il aller avec ce « fais ce que tu veux » ?
Dana ouvrit lentement les yeux. Les lèvres de Carl avaient quitté son front pour ses yeux, puis ses joues, et ce qui avait commencé avec la légèreté de gouttes de pluie était devenu, peu à peu, plus lent et plus lourd. Elle fronça les sourcils face à cette insistance. C’était étrange. Elle ne s’en était pourtant pas souciée auparavant.
« Oncle. »
Mais soudain, elle se sentit très mal à l'aise.
« Oncle. »
« Oui. »
« J'ai mal. »
« Hein ? »
« Ne presse pas si fort. »
« Hein ? »
C’est quoi ce « hein » ?
Lorsque Dana repoussa vigoureusement son torse, Carl recula avec un air déconcerté. « Oh… » Puis, réalisant tardivement ce qu’il venait de faire, il tressaillit et haussa les épaules. « Désolé. Tu étais juste trop mignonne. Je n’ai pas pu m’en empêcher. »
C’est agaçant… Dana serra le poing.
Il était clair qu’à ses yeux, elle n’était rien de plus qu’une enfant. C’est pour cela qu’il lui avait donné un baiser sur la joue comme à un bébé !
Jusqu’où compte-t-il jouer la comédie ? Il prévoit de la tuer un jour, tout en faisant semblant de l’adorer ; il devrait y avoir une limite à tout. Elle avait envie d’ouvrir le joli crâne de Carl Windsor pour voir ce qu’il cachait à l’intérieur.
« Je vais bien maintenant, vous pouvez rentrer, oncle. »
« Mais… »
« Je veux prendre un bain et me changer. Vous avez eu beaucoup de mal à vous occuper de moi, alors rentrez vous reposer. »
À sa grande surprise, Carl ne fit pas d’histoires et se leva. Mais Dana comprit vite pourquoi.
« Oh, mon Dieu… »
Dana fut choquée de voir son reflet dans le miroir un peu plus tard. Une marque rouge persistait sur sa joue.
Ce bâtard.
Il a dû s'enfuir parce que sa conscience le travaillait.
* * *
Après avoir renvoyé Carl, Dana se dirigea directement vers la salle de bain. Même après une douche minutieuse, cette sensation d'étouffement persistait. Si oppressant. Son esprit était en plein désarroi, alors qu'il n'y avait aucune raison pour que ce soit le cas.
C'est vrai. Je retourne à la capitale maintenant.
Une fois de retour, le procès sacré serait convoqué. Avec la tenue du procès, malgré quelques remous, l'annulation devrait finir par aboutir. D'ici là, la supercherie de la mine de Retillan de Carl serait également exposée, menant à sa chute et lui permettant de récupérer la bague…
Elle pourrait bientôt rentrer. Chez elle. Dans le corps de Yeon Dana. Dans son monde. Mais les mystères entourant Danael et le sanctuaire resteraient à jamais sans réponse.
Cette pensée lui serra la poitrine de manière insupportable. Est-ce que ce serait vraiment acceptable ? Pourrait-elle s'en contenter ?
Ça ne peut pas durer.
Dana se leva. Désireuse de prendre un peu l'air, elle monta sur le pont.
« Danae ? »
Quelqu'un l'appela derrière elle.
« Lady Danae ? »
« … ? »
Se retournant par réflexe, Dana fut surprise. Cet homme était… Sa Majesté ? Non, ce n'était pas ça. Ce n'était pas l'empereur Yustio. Pendant un instant, elle s'était méprise à cause de ses cheveux d'or éclatants — un symbole de la famille impériale Geranze, bénie par le Dieu du soleil Ramun.
Il est un peu plus petit que l'empereur. Et sa mâchoire était légèrement plus anguleuse. Cet homme était…
« Votre Majesté l'ancien empereur ? »
Wilhelm Geranze. C'était le père de Raios.
Le père de Raios. Dana était abasourdie. Pourquoi l'ancien empereur se trouvait-il ici ? Et…
« Enfin, je peux te rencontrer. »
Pourquoi arborait-il une telle expression ? Son visage trahissait bien plus que de la joie ; il était presque ému.
« Salutations à Votre Majesté l'ancien empereur. »
Bien que décontenancée, Dana tenta de le saluer comme il se doit. Mais Wilhelm, comme si les formalités étaient inutiles, s'avança rapidement et lui saisit le bras.
« Tu n'as aucune idée à quel point j'ai souhaité te rencontrer. »
Pourquoi agissait-il ainsi ?
Dana sentit un léger tremblement dans la main qui agrippait son bras. Elle trouva cela à la fois surprenant et déplaisant. Quelle était donc cette réaction étrange ?
« J'ai quelque chose à vous dire. »
« Votre Majesté ? »
« Il y a un message que je dois vous transmettre. J'ai tenté de vous rencontrer pendant longtemps, mais tant d'obstacles se sont dressés sur mon chemin. Vous devez savoir... »
« Je vous demande pardon, mais... » Une voix tranchante coupa brusquement les paroles de l'ancien empereur. « Père. »
C’était Raios. Il s’avançait derrière l’ancien empereur d’un pas lourd.
« J’ai une obligation préalable avec ma fiancée. » Avec une impolitesse surprenante, il contourna l’ancien empereur et prit la main de Dana. « Veuillez nous excuser un instant. » Puis, sans attendre la moindre réaction ou réponse, il l’entraîna avec lui.
A-t-il perdu la tête ? Traiter l’ancien empereur de la sorte ?
Horrifiée, Dana se retourna vers l’ancien empereur. Comme elle s’y attendait, celui-ci foudroyait Raios du regard avec une expression terrifiante.
Il a forcément perdu la raison. A-t-il bu ? Il est impossible qu’une personne saine d’esprit traite l’ancien empereur ainsi — non, plus important encore —
« Lâchez-moi. »
Pour qui se prenait-il à interrompre ainsi la conversation ?
Dana serra les dents et murmura d'une voix basse : « Lâchez-moi, Raios Geranze. »
« Je ne veux pas. »
« Au nom de quoi vous permettez-vous d'intervenir ? J'étais en pleine discussion avec Sa Majesté. »
Raios agrippa son bras plus brutalement encore et esquissa un sourire en coin. « Pourquoi ? Mon père vous plaisait, c'est ça ? »