Chapitre 120
* * *
Finalement, ils arrivèrent à destination.
« Bienvenue sur l’île de Saint Grave. »
Alors qu’ils débarquaient du navire à passagers, les prêtres de l’Église de Daiana les accueillirent. Un vieil homme se tenant au premier rang s’avança en tant que représentant et les salua.
« Je suis le Grand Prêtre Nathelion, le superviseur de cette île. Que les bénédictions de la déesse Daiana soient avec vous. »
« Que les bénédictions soient sur vous ! »
« Que les bénédictions de la déesse Daiana soient avec vous ! »
Dana tressaillit face au chœur soudain de voix provenant de toutes les directions. Les personnes qui venaient de descendre du navire se mirent à crier en une fervente harmonie.
« Cette île était à l’origine réservée exclusivement aux prêtres de l’Église de Daiana. Cependant, à la demande du duc Windsor, nous avons fait une exception spéciale pour l’ouvrir aux fidèles ordinaires. »
« Nous croyons ! »
« Que les bénédictions soient sur vous ! »
« Oh, Daiana ! »
Dana fut déconcertée. Sur le navire, il n’y avait pas la moindre trace de ferveur religieuse parmi les passagers. Pourtant, dès leur arrivée sur l’île, ils s’étaient mis à scander le nom de Daiana avec une expression de démence.
Le Grand Prêtre Nathelion parla avec un sourire satisfait : « Chaque nuit, nous tenons un culte dans le sanctuaire souterrain du temple. Nous demandons à tous les fidèles d’y assister avec un cœur dévoué. »
« Nous croyons ! »
« Nous croyons ! »
À cet instant, Dana devint profondément méfiante. Pourquoi Frère Viego ne m’a-t-il pas prévenue que tous les passagers étaient des adeptes de l’Église de Daiana ? Pensait-il que ce n’était pas nécessaire de le mentionner ? Ou était-ce parce qu’il savait qu’elle détestait cette Église ?
Viego était parfaitement conscient de l’aversion de Dana pour l’Église de Daiana. Elle s’était déjà exprimée négativement à leur sujet lors de son rapport sur les incidents à Kaltusa. Mais il l’avait simplement rassurée en disant : « Ce sont juste des fanatiques radicaux. Tous les adeptes de l’Église de Daiana ne sont pas comme ça. »
Néanmoins, c’est une religion déplaisante. Après tout, Daiana était une déesse symbolisant la luxure et la passion.
Dans le territoire de Kaltusa, les villageois païens avaient accompli des rituels incroyablement obscènes. Ils avaient même fait de grands efforts pour l’attirer, elle et Carl, à y participer.
L’Église de Daiana encourageait les gens à embrasser leurs désirs, considérant la promiscuité comme une vertu. C’était une religion vraiment répugnante. Mais ce n’est que mon sentiment personnel. Le travail est le travail. Je peux accomplir ma mission indépendamment de mes émotions. Tout de même, si Viego l’avait prévenue, elle aurait été moins choquée…
« Euh, La-La-Lady Danae ? »
Juste à ce moment-là, quelqu’un l’appela timidement derrière elle.
« V-Vous avez, t-traversé, t-tant de choses, Lady Danae. »
« Lady Jane. » Dana la salua avec un sourire.
Cette femme était Lady Jane, de la famille ducale Merwin, connue pour être recluse en raison de son bégaiement. Mais Dana n’aurait jamais imaginé qu’elle puisse être une adepte de l’Église de Daiana.
« V-Vous êtes, vraiment, vraiment… » murmura Jane avec le visage rouge. « Vraiment belle. »
« … Pardon ? »
« M-Même après un si long, voyage, votre peau est, si douce, et vos cheveux, si brillants, aah, vous êtes juste trop belle. »
Un frisson parcourut l’échine de Dana. Jane avait toujours été ainsi, offrant des louanges excessives à chaque rencontre. Mais maintenant que Dana savait qu’elle était une adoratrice de Daiana, même de tels compliments semblaient troublants.
« Aah ! »
À cet instant, le châle que tenait Jane s’envola. Il voleta dans la brise, tournoyant jusqu’à être rattrapé par une main large.
« O-Oh mon Dieu. » Le visage de Jane devint cramoisi.
C’était Rumie qui avait attrapé son châle. Il s’approcha et le lui rendit.
Jane le reçut avec des mains tremblantes et murmura : « M-Merci. »
« Pas de problème », répondit Rumie avec un sourire fluide. Puis, il tourna immédiatement son regard vers Dana. « Dana, entrons. »
« Très bien. »
Après avoir adressé un léger signe de tête à Jane, Dana prit le bras que Rumie lui offrait.
« Frère Rumie. »
« Hein ? »
« Es-tu, par hasard, aussi un adepte de l’Église de Daiana ? »
« Bien sûr que non. » Rumie se pencha et murmura à son oreille : « C’est un secret, mais je suis athée. »
Dieu merci. Si Rumie avait aussi été un adepte de l’Église de Daiana, les choses seraient devenues vraiment difficiles. Parce que…
« Je vois. »
Dana devait se rapprocher beaucoup plus de Rumie.
« J’étais juste curieuse. Je me demandais si tu assisterais au culte de ce soir. »
« Bien sûr que non. Pourquoi ? » demanda Rumie en regardant le bras de Dana doucement enroulé autour du sien, comme s’il l’admirait. « Tu veux passer du temps avec moi ? »
« Devrais-je ? »
« … Quoi ? »
« Buvons un peu de vin. Ça fait longtemps, comme au bon vieux temps. »
Rumie plissa les yeux. « Qu’est-ce que tu mijotes encore ? » Au lieu de céder facilement, il fut clair : « Dana, il n’y a pas de prince héritier ici. Pourquoi fais-tu semblant d’être proche de moi ? »
« Cela n’a rien à voir avec Son Altesse. »
« Vraiment ? » Rumie ne semblait pas convaincu. Il pencha légèrement la tête. « Quelles que soient tes intentions, comme je te l’ai déjà dit, je n’ai aucune intention de jouer le rôle de ton gentil frère. »
« … »
« Dommage, n’est-ce pas ? » Il le dit avec un sourire, pourtant ses mots étaient glaçants.
Malgré tout, Rumie ne retira pas son bras de celui de Dana. Et elle ne le lâcha pas non plus.
Pour être honnête, Dana avait besoin de Rumie. Non, plutôt que d’avoir besoin de lui… Je dois créer un fossé entre Carl et Rumie. C’est pourquoi elle n’avait délibérément parlé à personne d’autre qu’à Rumie de la lettre de menace qu’elle avait reçue.
Si Carl réalise que je compte davantage sur Rumie, il se sentira menacé. Après tout, elle pouvait toujours changer de tuteur pour Rumie. Ou bien, puisqu’ils étaient des candidats potentiels au mariage, cela pourrait mener à quelque chose de plus. Quoi qu’il en soit, elle espérait que Carl laisserait libre cours à son imagination.
Au début, Dana voulait seulement briser l’esprit de Carl et obtenir facilement la bague de chef adjoint. Mais maintenant… Je veux juste que cet homme soit complètement seul. Étrangement, elle détestait désormais Carl bien plus que Raios. Peut-être était-ce parce que Carl continuait de prétendre qu’il se souciait encore d’elle. Cette mascarade était dégoûtante.
« Alors, que veux-tu faire ? »
À la question de Dana, Rumie eut un sourire profond. Il semblait sincèrement curieux.
« Si je te dis ce que je veux faire, le feras-tu ? »
« … »
À ce stade, Dana avait une idée approximative de ce qu’il voulait dire. Mais Rumie aimait toujours les plaisanteries malicieuses. Il a fait des blagues comme celle-ci de temps en temps auparavant. Demander un oreiller de genoux, l’inviter dans son lit… il avait souvent fait des remarques suggestives. Elle ne pouvait donc pas dire s’il plaisantait ou s’il était sérieux maintenant.
Mieux vaut faire semblant de ne pas comprendre. Elle pencha la tête innocemment, et Rumie gloussa comme s’il s’était attendu à sa réaction.
C’était étrange. Rumie pouvait toujours percer à jour les mensonges, pourtant il croyait facilement à son jeu d’innocence. Était-ce parce que, comme Ignis l’avait dit un jour, elle paraissait trop douce ?
« Quoi qu’il en soit, ne viens pas dans ma chambre ce soir, Dana », murmura Rumie, son visage s’assombrissant légèrement. « Si tu le fais, je ferai ce que je veux. »
* * *
Cette journée passa rapidement. Après avoir rencontré les prêtres de Daiana, visité le temple et les tombeaux des anciens prêtres, la nuit était tombée. Dana était épuisée. Alors, dès qu’elle se coucha, elle sombra dans un sommeil profond.
Si bruyant…
Mais elle se réveilla bientôt. Le son d’un orgue, la voix tonitruante de quelqu’un et le service des adorateurs de Daiana étaient incroyablement forts.
Dana tira les couvertures sur sa tête. Je vais juste ignorer ça et dormir.
Cependant…
Quel genre de culte est aussi bruyant ? Ses yeux s’ouvrirent brusquement.
Ce n’était pas le genre de rituel débauché auquel elle avait assisté dans le village païen auparavant ; le son était différent. De plus, Viego avait personnellement sélectionné ces fidèles pour qu’ils n’osent rien faire d’inapproprié.
… C’est vrai. Des fidèles personnellement sélectionnés par Viego. Cela signifiait que… si ces fidèles manigançaient quelque chose de suspect, cela pourrait être la faiblesse de Viego.
Dana s’assit immédiatement dans son lit. La faiblesse de Frère Viego ? En avoir une ne serait pas une mauvaise idée. Si tous ses plans pour obtenir la relique sacrée échouaient, elle avait besoin d’un plan de secours.
Elle enfila ses chaussures, drapa un châle sur ses épaules et prit une lanterne. Assister au service était volontaire. Il n’y avait aucun mal à voir ce qui se passait.
Mieux vaut prendre un pistolet, juste au cas où. Après avoir glissé un pistolet dans son étui de cuisse, elle se dirigea vers la chapelle.
Malgré l’heure tardive, la chapelle était brillamment éclairée. Une mélodie semblable à un hymne était jouée…
« Nous avons gagné une nouvelle vie après avoir cru en Daiana ! »
Quelqu’un témoignait passionnément devant un grand nombre de fidèles.
« Et ce soir, ici, nous obtiendrons une vie encore meilleure ! »
« Nous croyons ! »
« Des corps plus forts, plus sains ! »
« Nous croyons ! »
« Des corps plus beaux ! »
« Nous croyons ! »
Les yeux de Dana s’écarquillèrent.
La personne qui criait sur l’estrade, ralliant les fidèles… C’était un visage familier. Un visage qu’elle connaissait trop bien. Mais cette personne ne devrait jamais être ici.