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◈ Je suis un régresseur infini, mais j’ai des histoires à raconter
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Le Prêcheur I
Vous vous souvenez quand j’ai commandé le porte-avions terrestre mobile forteresse 『BusaN』et que j’ai voyagé librement à travers le monde ?
Je l’ai déjà mentionné, mais la zone continentale eurasiatique était pleine de Villages Abandonnés, éparpillés comme des pierres de Go sur un plateau après une partie.
Nous en avions vu d’innombrables lors de notre voyage.
Villages Abandonnés. Des endroits où les gens, d’une manière ou d’une autre, sont tombés sous l’emprise des Anomalies et ont lutté pour survivre.
Bien sûr, les habitants eux-mêmes n’appelaient pas ces endroits Villages Abandonnés, mais les qualifiaient plutôt de Villages Pionniers.
« Y a-t-il besoin de lutter et de préserver le concept vague de l’humanité ?
« La véritable force de l’humanité réside dans son adaptabilité. Donnez-lui des milliers, des dizaines de milliers d’années, et les générations futures s’adapteront parfaitement à l’environnement du Vide. »
Tel était le raisonnement des habitants des Villages Abandonnés.
Comme toutes les idéologies, cela semblait plausible au premier abord. Le but était noble. Les concepts et les mots originaux n’étaient pas en faute.
Le problème fondamental était que le Vide lui-même était totalement incompatible avec l’idée d’« adaptation ».
Adaptation. Évolution. Ce sont de beaux mots, bien sûr. Mais comment un groupe pourrait-il vraiment s’adapter au Vide ?
Permettez-moi de vous donner un exemple simple.
Frappe, frappe.
Un soir tard, lorsque je travaillais seul, j’entendais parfois ce bruit de frappe distinct à ma porte.
« Qui est là ? »
– C’est moi, oppa.
« Oh, Ha-yul. »
C’était la voix de Lee Ha-yul.
– Puis-je entrer ?
« Bien sûr. »
À ce moment-là, je n’étais pas particulièrement inquiet. Ha-yul avait souvent des problèmes d’insomnie et ne pouvait pas dormir seule. Lorsque cela se produisait, elle s’allongeait de travers sur le canapé ou le lit de ma chambre, parlait sans cesse toute la nuit et finissait par s’endormir paisiblement.
J’ai supposé que ce serait la même chose cette fois.
« …… ? »
Mais quelques secondes passèrent, et la porte ne s’ouvrit jamais.
C’est alors que j’ai levé les yeux et fixé la porte.
Frappe, frappe.
Le son résonna de nouveau.
Même s’il y avait un son, la porte est restée parfaitement immobile. Il aurait dû y avoir la plus faible vibration, mais elle n’a même pas tremblé.
Seul le bruit de la frappe s’était produit.
« Ha-yul ? »
– C’est moi, oppa.
« …… »
– Puis-je entrer ?
Je me suis levé et j’ai approché la porte.
Au cas où Ha-yul ferait une farce, j’ai prudemment tourné la poignée, faisant grincer la porte en s’ouvrant.
Il n’y avait personne.
Le couloir, sans lumière pour économiser de l’énergie, s’étendait dans une obscurité totale.
C’est alors que.
Frappe, frappe, frappe.
Des coups résonnaient dans le Vide.
– Puis-je entrer ?
Ces phénomènes étaient monnaie courante dans ce monde.
Même à BusaN, un bastion humain, l’Anomalie des Coups se produisait.
Qu’en est-il des Villages Abandonnés, alors ?
… Lorsqu’une personne ouvrait la porte de la chambre de sa famille, une vieille femme inconnue pouvait soudainement apparaître. Il s’est avéré que le temps s’était déformé, et que leur fille était devenue grand-mère.
… Hier, il y avait quatre personnes dans la famille, mais aujourd’hui, il manquait une personne. Et pourtant, personne ne se souvenait qui était cette personne.
… À un moment donné, la nourriture sur la table, ces rations durement gagnées, a commencé à paraître incroyablement dégoûtante. Pendant ce temps, l’odeur des égouts en dessous sentait étrangement appétissant.
Peu importe combien vous essayiez, vous ne pouviez pas vous adapter. La coexistence avec le Vide était impossible. La seule façon de « s’adapter » était d’abandonner son humanité.
Et ainsi, le sort des Villages Abandonnés était scellé.
Les gens justifiaient leurs actes, affirmant qu’ils avaient « ouvert la voie au Vide » à leur manière. Mais en vérité, leurs méthodes étaient simplement des centaines de variations sur le thème de « l’abandon de l’humanité ».
Les traits universels de l’humanité. Leurs corps. Leurs esprits. Quelles parties allaient-ils sacrifier ?
Le cannibalisme est-il un péché ? L’inceste est-il tabou ?
Maintiendraient-ils le concept de famille ? Ou rejetteraient-ils complètement l’idée des liens du sang ?
Les Villages Abandonnés ont démembré l’humanité morceau par morceau, les disséquant dans une opération chirurgicale perverse. L’habileté du chirurgien proverbial menant la charge déterminait la survie de ses semblables. De nombreux Villages Abandonnés ont péri sous le scalpel amateur d’un charlatan, tandis que quelques-uns ont survécu.
« Il faut juste arrêter d’être heureux. »
Parmi eux, un groupe s’est démarqué.
« Arrêtez d’essayer d’être heureux. Ne poursuivez pas la bonne fortune du bonheur dans un monde où le bonheur est inaccessible. »
« Le malheur. Le malheur est le seul objectif réaliste qui puisse être atteint à cette époque. Devenez des êtres réalistes. »
L’Église du Malheur.
« Lorsque tout va vers la destruction, il ne reste rien pour les humains qui poursuivent le bonheur. »
« Pouvez-vous manger ce que vous voulez ? Non. »
« Pouvez-vous vivre comme vous le souhaitez ? Non. »
« Pouvez-vous aimer la personne que vous voulez aimer ? Non. »
« Plus vous recherchez le bonheur, plus vous vous sentez piégé. Vous ne faites que réaliser votre propre incompétence. »
« Mais le malheur ? »
« Oh, nous pouvons encore être beaucoup plus malheureux. »
La floraison du mal qui a fleuri dans l’apocalypse.
« Mangez quelque chose d’encore plus répugnant. Vous pouvez le faire. »
« Vivez une vie encore plus horrible. Vous pouvez le faire. »
« Haïssez davantage, calomniez davantage, devenez plus arrogant, et déchirez-vous encore plus. Il nous reste assez de chair pour cela. »
Les enseignements de l’Église du Malheur, qui se répandaient déjà clandestinement avant l’effondrement de la civilisation, ont pleinement fleuri avec l’apocalypse.
Contrairement à la Foi de Mo Gwang-seo de l’État saint oriental ou au Nouveau bouddhisme, cette secte était d’une autre espèce.
Ces deux autres sectes impliquaient au moins des Anomalies. Mo Gwang-seo, l’Anomalie du Christ ressuscité, et Udumbara, qui portait l’Arbre du Monde. Même en tenant compte de leurs succès, les Anomalies constituaient toujours la moitié de leur identité.
L’Église du Malheur était différente.
« L’échec n’a pas d’importance. En fait, échouez encore et encore. »
« Lorsque les autres désespèrent de l’échec, nous considérons l’échec lui-même comme un succès. »
« L’effort pour devenir plus malheureux est la seule liberté que nous ayons. »
L’Église du Malheur était purement et entièrement une création de l’humanité.
Cela signifiait que ce n’était pas une cible que je, l’Entrepreneur de Pompes Funèbres, devais exterminer. Et pourtant, mes liens avec l’Église du Malheur étaient tout sauf insignifiants.
Bien avant que je traverse les montagnes de l’Oural et explore d’innombrables Villages Abandonnés, j’étais déjà bien familier avec cette branche particulière de l’humanité.
Le 500e cycle ? Non. Encore plus loin.
Le 200e cycle ? Plus tôt encore.
Le 10e cycle ? Incroyablement, même avant cela.
[Seo Gyu : Nom de Dieu, qu’est-ce que c’est ? C’est de la merde.]
[Lee Jae-hee : Mon téléphone ne marche pas ?]
[Uehara Shino : Trop de monde. Je ne peux pas respirer.]
[Park Ye-dam : Je dois contacter mon patron…]
De retour dans le hall de la gare de Busan, mon point d’origine, j’ai activé la Lecture des Pensées à plusieurs reprises et j’ai scruté les pensées des gens autour de moi. Si votre mémoire vous sert bien, vous vous souviendrez peut-être des personnages suivants de ces moments :
[Lee Baek : Que se passe-t-il ? Où tout le monde est-il passé ?]
[Go Yuri : O̷̹͑h̴̢̞͊͂ ̴̧̌͝m̶̘̍̾y̴̢͖̿̓.̴̝̈́̍.̷̦̽͠.̶͖̈́̈]
[Jung So-hee : Révérend ? Où êtes-vous allé, Révérend ?]
[Sim Ah-ryeon : Où suis-je ? Qui suis-je ?]
Arrêtons-nous ici.
À présent, je suis sûr que vous en savez beaucoup sur Seo Gyu, Go Yuri et Sim Ah-ryeon.
J’ai aussi partagé des extraits sur Lee Baek et Uehara Shino. Lee Baek était un voyou qui a rallié les survivants en utilisant sa capacité Rugissement du Lion, et Uehara a ouvert un atelier d’alchimie après avoir déménagé au Japon, c’était une ancienne camarade à moi.
[Jung So-hee : Révérend ? Où êtes-vous allé, Révérend ?]
Et maintenant, parlons de l’objet de notre attention aujourd’hui : Jung So-hee.
De la façon dont elle a appelé un « révérend » dès qu’elle a atterri dans le Donjon du Tutoriel, il était clair qu’elle était profondément immergée dans une secte. Plus précisément, elle appartenait à l’Église du Malheur.
Sa classe professionnelle était Zélote.
Il est inutile de le cacher maintenant.
Avant le 5e cycle, Jung So-hee était l’un de mes « membres originaux du groupe ».
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Mes membres originaux du groupe avaient un point commun : au début, ils semblaient compétents, mais au fil du temps, ils sont devenus totalement inutiles.
Il en était de même pour Jung So-hee.
« Je suis une utilisatrice de capacité de type eau. »
« Oh ? Donc, comme un jet d’eau qui jaillit ? Ou peut-être invoquez-vous des esprits de l’eau, comme une Ondine ?
« Non. C’est… juste de l’eau du robinet. »
Goutte.
Lorsque Jung So-hee leva un doigt, de l’eau coula du néant.
Selon les normes d’aujourd’hui, sa capacité serait considérée comme pathétique. Ce n’était pas très différent de ce qu’une personne ordinaire pouvait faire. Mais au début, les choses étaient complètement différentes. À l’époque, Jung So-hee était absolument essentielle à notre groupe.
Pourquoi ? La réponse était simple.
« Au fait, c’est de l’eau propre, de première catégorie. C’est même bon.
« Wow, c’est incroyable, So-hee ! »
« Oui ! Avec ça, nous n’avons plus à nous soucier de l’eau potable ! »
Dans le Donjon du Tutoriel, il n’y avait même pas assez d’eau à boire, sans parler de se baigner.
Le feu n’était pas un gros problème. Beaucoup de gens ont apporté des briquets lorsqu’ils ont été convoqués dans le donjon, et il y avait des briquets en vente dans les boutiques de souvenirs de la gare.
Mais l’eau potable ? C’était une autre histoire.
Sans mon intervention, il a fallu plus de cinq ans aux filles du lycée Baekhwa pour nettoyer le donjon – cinq ans selon le flux temporel interne du donjon, de toute façon.
Le Donjon du Tutoriel de la gare de Busan n’était pas différent. Si quoi que ce soit, c’était encore plus difficile que le donjon du lycée Baekhwa.
Sans moi, un régresseur, il n’y aurait eu aucun survivant. Pas un seul. Le donjon était essentiellement impossible à nettoyer.
« D-de l’eau… de l’eaau… »
Un véritable enfer.
De l’extérieur, une semaine seulement s’est écoulée. Mais à l’intérieur du Donjon du Tutoriel, trois mois pourraient passer.
Dans un environnement complètement coupé du monde extérieur, trouver un approvisionnement stable en nourriture et en eau était impossible. La famine et la déshydratation étaient monnaie courante. La seule façon de survivre était de terminer les quêtes données par la Fée du Tutoriel et de recevoir des récompenses – au risque de votre propre vie, bien sûr.
« Voici l’approvisionnement en eau d’aujourd’hui. »
Dans ces circonstances, la capacité d’Eau du Robinets de Jung So-hee a été une bouée de sauvetage pour notre groupe.
« Merci, So-hee. »
« Ce n’est rien. C’est mon rôle, après tout. Entrepreneur de Pompes Funèbres, vous devriez boire en premier. »
« Tu es sûre ?
« Si quelque chose arrive, vous et Jae-hee êtes les seuls qui peuvent se battre. Je boirai en dernier. »
Jung So-hee pouvait produire environ quatre litres d’eau par jour, soit environ deux bouteilles. Ce n’était pas beaucoup, mais c’était assez pour nous maintenir en vie.
À l’époque, notre groupe se composait de quatre membres : moi-même, Uehara Shino, Lee Jae-hee et Jung So-hee –
[404 – Non trouvé]
Non. Nous étions cinq.
Quelqu’un d’autre était avec nous. ■■■, la personne effacée de ma mémoire par le Sceau du Temps, était probablement ma toute première camarade.
Mais maintenant, je ne pouvais plus m’en souvenir.
Même mes souvenirs de Jung So-hee étaient incomplets. Les souvenirs que je raconte maintenant n’ont fait surface que faiblement après le 688e cycle, lorsque j’ai vaincu le Cerveau.
Après qu’Infinite Void a manipulé mon esprit, implantant des souvenirs de moi enseignant aux sœurs jumelles Cheon Yo-hwa, j’ai commencé à me souvenir de fragments de mon passé.
[404 – Non trouvé]
[404 – Non trouvé]
Le statique de ces morceaux manquants m’a empêché de m’en souvenir vraiment. En conséquence, même ces souvenirs pourraient avoir été manipulés par Infinite Void.
« Je peux boire plus tard. Ça va. »
Dans ces souvenirs, Jung So-hee était toujours quelqu’un qui mettait les autres avant elle-même. Non pas qu’elle ait semblé « pathétique ». C’était plutôt une aura naturelle qui rayonnait d’elle, comme si elle avait consciemment choisi de s’abaisser.
Dans le Donjon du Tutoriel, où la confiance était un luxe et la trahison était monnaie courante, son altruisme était incroyablement rare.
« Merci… Vraiment. »
« De rien. »
Même la version tordue de moi-même d’alors ne pouvait s’empêcher de lui être reconnaissant.
Avec le temps, la plupart des raiders – ceux qui ont risqué leur vie pour terminer les quêtes – sont morts. Les groupes de soutien qui les ont aidés de l’arrière ont également été déchirés, se battant comme des chiens enragés pour les quelques ressources restantes.
Nous avons touché le fond. Le plus bas des bas.
« Entrepreneur de Pompes Funèbres. »
« Oui ?
« Es-tu malheureux en ce moment ?
C’est alors que Jung So-hee a fait son coup.
Comme si elle attendait ce moment précis – que cet enfer se déroule.
Avec un sourire sculpté dans la gentillesse, elle s’est approchée de moi.
« aimerais-tu entendre la ‘bonne parole’ de ma part, juste un instant ?
Je l’ai découvert plus tard.
Dès le début, Jung So-hee avait rejoint notre groupe dans l’intention de répandre le malheur du malheur sur moi.