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◈ Je suis un régresseur infini, mais j’ai des histoires à raconter
Le cerveau XIV
Il y a un épilogue.
Le cycle avait avancé. Vide infini — Ou plus précisément, Cheon Yo-hwa de la désolation céleste (天寥化), la personnalité au sein du Vide infini, avait disparu du cours du temps.
Mais qu’est-ce qui a changé, vous pourriez demander ?
Presque rien.
« Ah, bonjour à tous ! Vous devez avoir été assez surpris d’être convoqué ici si soudainement, n’est-ce pas ? »
Et pourquoi ne le serait-il pas ? Le Vide infini, même à ce stade, avait toujours été un Dieu Extérieur dépourvu d’esprit. L’élimination de la personnalité connue sous le nom de « Cheon Yo-hwa » n’a pas fondamentalement altéré les principes de comportement de l’Anomalie. Les Dieux Extérieurs aveugles et insensés sont restés tels qu’ils étaient toujours : collectant inlassablement des données du monde même au 689e cycle.
Ou peut-être que la sœur aînée, Cheon Yo-hwa, n’a jamais été vraiment connectée au Vide infini. Elle aurait simplement pu être la Miko du Cerveau, et sa disparition n’a eu aucun impact sur l’Anomalie.
Je suis resté silencieux.
Dans mon esprit, deux lignes temporelles parallèles et leurs souvenirs coexistaient, parfaitement alignés.
Il en allait de même pour la sœur cadette.
« Aïe, aïe, aïe… Attendez une seconde. Êtes-vous un vrai adulte ? Oh, je veux dire… Monsieur, êtes-vous humain ? Ahh ! Vous êtes venu nous sauver, n’est-ce pas ?! »
Cheon Yo-hwa des cent contes (千謠話), la présidente du conseil étudiant du lycée de filles Baekhwa, était la même qu’elle l’avait toujours été dans d’autres cycles. Bien que sa sœur aînée m’ait laissé une dernière demande de prendre soin d’elle, il n’y avait pas grand-chose à faire. Cheon Yo-hwa présentait déjà des signes mineurs d’instabilité mentale.
Sa tendance à être excessivement froide envers les étrangers.
Sa difficulté à contrôler sa colère.
Et après la subjugation du Vide infini, des symptômes occasionnels d’une personnalité scindée.
Ce étaient des défauts inhérents à sa personnalité. La disparition de la sœur aînée — une existence fictive — ne les aggraverait pas.
Ou peut-être, sans le savoir, elle luttait contre les conséquences de la perte de la sœur aînée sur laquelle elle comptait plus que quiconque.
Des distorsions soudaines de la mémoire pouvaient avoir des effets profonds sur les gens. Après tout, le fils de l’ancien footballeur Kim Joo-chul n’avait-il pas entrepris un voyage à travers ce monde périlleux pour chercher « quelque chose », malgré le danger ?
C’était un monde inchangé — Non. C’était un monde dans lequel une seule chose avait changé.
« Yo-hwa… »
« Oui, professeur ? »
« Ressentez-vous toujours… des épisodes avec une autre personnalité ? »
« Eh bien… Oui, haha. C’est quelque chose que je ne peux pas contrôler. »
« … »
L’âme de Cheon Yo-hwa ne portait plus la personnalité que nous appelions autrefois le Vide infini. Ses changements de personnalité occasionnels n’étaient plus des manifestations de la descente d’un Dieu Extérieur, mais plutôt de purs symptômes psychologiques. ℟
« Ah. »
Les Dieux Extérieurs ne pouvaient pas parler comme des humains, et ils ne pouvaient pas non plus imiter parfaitement les humains.
C’était naturel, après tout. Comment une Anomalie pouvait-elle posséder l’intelligence humaine ? Comment une Anomalie pouvait-elle aimer un humain ?
Quand avais-je, le Croque-Mort, commencé à nourrir l’illusion qu’un tel Dieu Extérieur pourrait exister ? Avais-je été envoûté par une Anomalie sans même m’en rendre compte ?
« Souvenez-vous de ceci, sunbae. »
« À partir du prochain cycle, le Vide infini n’aura plus « moi » comme personnalité. La possibilité de mon existence sera complètement éradiquée. »
« Ma disparition pourrait déstabiliser un peu l’esprit de ma sœur. Veuillez prendre soin d’elle… »
Cheon Yo-hwa a incliné la tête en me regardant. « Professeur ? »
« … »
« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? Vous semblez… un peu triste. »
« Ce n’est rien. Désolé de vous inquiéter. Je viens… de me souvenir soudainement de quelque chose du passé. »
« Oh non ! Quelqu’un vous a rendu triste, professeur ? Dites-le-moi ! Je m’en occuperai pour que personne ne le remarque ! »
J’ai souri et tapoté l’épaule de Cheon Yo-hwa. Remarquant que je me sentais mieux, elle a souri en retour.
« Veuillez prendre soin d’elle. »
Oui, elle avait raison.
Être humain n’était pas simplement être vivant. Même une chose qui n’existait que dans les souvenirs des gens pouvait être humaine. Après tout, combien d’êtres, que l’on ne voit plus ni n’entend plus, enterrons-nous dans nos cœurs et transportons-nous avec nous tout au long de notre vie ?
Présence par l’absence.
Parfois, l’existence de quelqu’un se faisait sentir plus fortement non pas parce qu’il était proche, mais parce qu’il ne l’était pas.
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« Est-ce que c’est ça ? Je comprends maintenant », a déclaré la Sainte.
Je n’avais pas fait l’erreur de ruminer silencieusement sur mon tourment intérieur. J’ai plutôt partagé mes pensées avec la Sainte.
« Un Dieu Extérieur vénère un humain et tombe volontairement au niveau de l’humanité… Ou peut-être que cette histoire elle-même est une distorsion historique causée par le Sceau du Temps. »
« En effet. »
« Permettez-moi de confirmer une chose. Monsieur le Croque-Mort, les Anomalies liées au Dieu Extérieur appelé le Cerveau sont-elles vraiment disparues maintenant ? »
« Oui, cela est certain. »
Au 689e cycle, j’ai pu enfin distribuer les « Flammes Sacrées » qui m’ont été données par les Nenet de Naryan Mar au point que la plupart des villes où les humains ont survécu ont maintenant des tours-phares. De la fumée s’élevait au-delà de l’Himalaya et de l’Oural également.
L’ennemi de l’humanité, le Cerveau, avait vraiment été assujetti.
« D’un autre côté, le Vide infini laisse encore des traces de lui-même dans ce monde, n’est-ce pas ? Le Défilé Nocturne des Cents Fantômes, par exemple. Des Anomalies clairement liées au Vide infini persistent encore. »
« C’est exact. »
La Sainte a tranquillement posé son menton sur sa main. Les ombres des poissons se déplaçaient lentement parmi les aquariums du domaine de Yongsan.
« Monsieur le Croque-Mort, cela pourrait sembler radical… »
« S’il vous plaît, parlez librement. »
« Pourriez-vous avoir remplacé la Miko du Cerveau et du Vide infini ? »
J’ai marqué une pause, clignant des yeux en versant de l’eau chaude dans un sachet de café instantané. « Pardon ? »
« Réfléchissez-y. Que l’on considère la Ligne Temporelle A ou la Ligne Temporelle B, le résultat est le même. Le seul humain qui connaît le Vide infini, avec la personnalité de Cheon Yo-hwa, c’est vous, Monsieur le Croque-Mort. Vous seul, à travers toute la surface de la Terre. »
Au début, je n’ai pas compris ce que la Sainte suggérait.
« C’est vrai », ai-je convenu lentement. « Mais comment cela me désigne-t-il comme la Miko des Dieux Extérieurs ? »
« Parce que personne d’autre que vous n’a vu la véritable forme du Vide infini lorsqu’il a révélé toute sa puissance. »
« … »
« En substance, vous êtes le seul à comprendre la véritable nature de ces Dieux Extérieurs. Un Apôtre communique avec un dieu et agit comme son intermédiaire exclusif. N’est-ce pas essentiellement ce que vous êtes ? »
Mes yeux se sont élargis.
« C’est parce que j’ai assujetti le Dieu Extérieur… »
« Mais à part vous, Monsieur le Croque-Mort, personne ne sait même que ces Anomalies existaient, et encore moins qu’elles ont été vaincues. »
« … »
« Que vous le vouliez ou non, le Vide infini et le Cerveau dépendent de vous. Vous seul — et vos souvenirs — servez de preuve qu’ils ont jamais existé. »
L’arrière de ma nuque s’est senti piquer par l’inquiétude. Instinctivement, je savais que la Sainte avait touché quelque chose de profondément significatif.
Avant même de m’en rendre compte, ma bouche s’est mise à bouger toute seule pour dire : « Autorité. »
« Pardon ? »
« Les capacités que je possède… Par exemple, la Mémoire Complète. Cela pourrait être une autorité qui m’a été accordée en tant que Miko du Vide infini. »
Le Vide infini a collecté les données de toutes les choses existant. Ne se comparait-il pas aux Archives Akashiques ? Si oui, ma capacité à me souvenir de tout sans faillir pourrait très bien être la preuve de mon rôle de Miko du Vide infini !
À mon explication, l’expression de la Sainte est devenue sérieuse.
« Attendez. Permettez-moi de lister vos capacités, Monsieur le Croque-Mort. »
D’un geste rapide, elle a sorti un stylo qui semblait apparaître de nulle part — probablement récupéré en arrêtant brièvement le temps — et a commencé à prendre des notes.
1. Mémoire Complète – Vide infini
2. Reprise (Préservation de la force) – ?
3. Sceau du Temps – ?
4. Aura Exceptionnelle – ?
La Sainte m’a regardé.
« Ce sont vos capacités, correct ? »
« Hmm. Je pense que nous pouvons supprimer « Aura Exceptionnelle ». C’est quelque chose que n’importe qui peut développer avec suffisamment d’entraînement. »
« Très bien. Je vais le barrer. »
« Oh, et à propos, j’ai aussi la Lecture des Pensées. »
La Sainte a cligné des yeux comme un lapin surpris, ses grands yeux demandant pratiquement : « Pourquoi n’en apprends-je que maintenant ? »
« Je m’excuse. Je pensais que cela pourrait mettre les gens mal à l’aise de savoir que je pouvais lire leurs pensées. »
Après un instant d’hésitation, elle a demandé : « Êtes-vous en train de lire dans mes pensées en ce moment ? »
« Non, pas du tout. J’ai cessé d’utiliser cette capacité vers le 555e cycle. Je ne voulais pas compter sur un pouvoir aussi mystérieux pour empiéter sur les pensées privées des gens. »
« Pouvez-vous le jurer ? »
« Oui, je le jure sur n’importe quoi. »
« Même sur le nom des Trois Royaumes et de Liu Bei ? »[1]
« Euh… oui. Bien sûr. »
L’expression de la Sainte s’est visiblement détendue. « Très bien. Comme prévu, vous êtes assez digne de confiance, Croque-Mort. Permettez-moi de réviser la liste. »
1. Mémoire Complète – Vide infini
2. Reprise (Préservation de la force) – ?
3. Sceau du Temps – ?
4. Lecture des Pensées – Métagame infini ? Cerveau ?
« Comment est-ce ? »
« Eh bien… En regardant cela maintenant, je ne peux m’empêcher de remarquer à quel point mes capacités sont dispersées et diverses. Ce doit être mon destin d’être un soutien. »
« Le véritable soutien ici, c’est moi, mais n’entrons pas là-dedans. Pensez-vous vraiment que ces capacités soient si diverses par pure coïncidence ? »
Une voix faible a résonné dans mon esprit.
« Chaque effet a une cause. »
C’était quelque chose que Cheon Yo-hwa avait murmuré dans la salle de classe.
Bien que la Sainte ait emprunté un chemin différent pour parvenir à ses conclusions, il semblait qu’elle était arrivée à la même compréhension.
« Réfléchissez bien, Monsieur le Croque-Mort. Vous êtes plus intelligent que ça. »
« Vous me flattez… »
« Je n’essaie pas de vous flatter. Ce que je veux dire, c’est que si vous êtes vraiment né de nouveau comme la Miko de divers Dieux Extérieurs, et si vous en êtes devenu conscient… Mais que vous avez ensuite perdu la mémoire à cause du Sceau du Temps ou pour une autre raison. » Ses yeux bleu ciel se sont fixés sur les miens avec une intensité inébranlable, alors qu’elle demandait : « N’auriez-vous pas laissé un indice pour vous-même ? Quelque chose de subtil que vous seul pourriez reconnaître plus tard ? »
« … »
« Un indice. Rien de trop évident, pour éviter de perturber la ligne du temps. Juste de petites traces ombragées. Quelque chose qui pourrait exister sans affecter quoi que ce soit d’autre. »
« … Un indice laissé pour moi-même. »
J’ai laissé mes pensées vagabonder.
La sœur aînée, Cheon Yo-hwa, avait remodelé les traces de son existence sous la forme de « la personnalité du Vide infini » et de « la personnalité scindée de la sœur cadette ». Elle n’avait modifié les souvenirs que dans la mesure où ils préservaient la réalité de ce qui s’était produit.
Y avait-il une distorsion similaire en moi ?
Une ombre où j’avais discrètement planté un indice, espérant que je le découvrirais un jour.
« Une ombre… »
À ce moment-là,
« Un fragment. Une ombre du moi… »
J’ai senti une charge statique parcourir mon corps.
Le tremblement en moi s’est traduit par des mots qui se sont échappés de mes lèvres.
« Bien sûr. Comment ne pas m’en être rendu compte plus tôt ? »
« Quelque chose vous est venu à l’esprit ? »
« Oui. Mon surnom ! »
La Sainte a incliné la tête. « Votre surnom ? »
« Mon nom d’utilisateur SG Net. Mon alias. Le nom que j’utilisais comme ombre de mon vrai moi dans l’espace virtuel d’Internet ! »
J’ai emprunté le stylo de la Sainte et j’ai rapidement griffonné le nom.
ZERO_SUGAR
C’était mon nom d’utilisateur SG Net.
La signification de « zéro sucre » était simple : sans sucre. Sa traduction en coréen donnait mudang, 무당 (無糖).
La pratique consistant à utiliser des homophones et des jeux de mots pour nommer des Anomalies ou des malédictions était aussi basique qu’efficace. Ainsi, en prenant le mot qui sonnait comme « zéro sucre » en coréen mais qui avait des caractères chinois différents pour définir son sens, il y avait mudang, 무당 (巫堂), qui signifie « apôtre ».
Une Miko qui sert d’intermédiaire pour les dieux. Un pilier reliant l’influence d’un Dieu Extérieur au royaume terrestre.
La Sainte a jeté un coup d’œil sur le carnet, le visage rempli d’étonnement.
« Quand avez-vous choisi ce surnom ? Et pourquoi ? »
« C’est… mon surnom depuis que j’ai appris que SG Net existait. Honnêtement, il n’y avait pas beaucoup de réflexion derrière ça. J’aimais juste le cola zéro sucre, alors je l’ai utilisé sans réfléchir. »
« Donc, c’était quelque chose d’assez insignifiant pour ne pas susciter de soupçons. »
« Il semble que ce soit le cas. »
Nous sommes tous deux tombés silencieux.
Nos silences portaient des poids différents. Bien que je n’utilisais pas la Lecture des Pensées, je pouvais presque saisir la ligne de pensée de la Sainte.
Elle devait se demander comment le « Croque-Mort d’avant la modification de la mémoire » avait laissé cet indice à son moi actuel. À quoi servait-il ? Et quelles étaient les identités des autres Dieux Extérieurs ?
Mes propres pensées, cependant, étaient légèrement différentes.
« Je savais déjà. »
La raison pour laquelle il ne m’avait pas fallu longtemps pour déduire l’indice de mon nom d’utilisateur SG Net provenait d’une cause totalement différente, car…
« Go Yuri savait. »
Quelqu’un m’avait directement donné cet indice.
Dans un lointain passé, au 91e cycle, alors que je parcourais les forums communautaires, Go Yuri avait un jour laissé un commentaire.
– [Satisfaction] CookingQueen : Merci ! Bien que ce soit le monde dans lequel nous devons vivre, si nous vivons sans perdre foi en nous-mêmes et espoir dans les autres, de bonnes choses sont sûres de se produire. J’espère qu’aujourd’hui est une bonne journée pour vous, ZeroSugar !
Personne d’autre sur SG Net ne m’avait jamais appelé « ZeroSugar » avec mudang auparavant. Pas même moi-même.
Alors comment… ?
Comment Go Yuri, à l’époque, savait-elle déjà quelque chose que nous n’avions réalisé qu’au 689e cycle ?
Notes de bas de page :
[1] Liu Bei a été rendu célèbre pour être le dirigeant idéal pour son leadership bienveillant et son choix judicieux de conseillers par le roman des Trois Royaumes.